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中细看，方才发觉此兔似乎与中原汉地常见的兔子不同，不仅体小，而且两耳短小且薄，应是漠北的工匠们，按照草原野兔的形状雕琢的。

只是……裴彦苏为何会特意赠这兔子？

“赫弥舒王子倒是有心，”她的乳母韩嬷嬷仿佛知晓她心中所惑，适时张口，“这兔，便是公主你的生肖。”

是她的生肖，也是早她半个时辰出生的双生姐姐，萧月桢的生肖。

“若是奴婢没有看错的话，”韩嬷嬷柔声道，“此兔，应当是由象骨雕成的。”

“象骨？”萧月音在雕花铜镜里看向自己的乳母。

“公主忘了，奴婢本是出身商贾？未出嫁时，奴婢也曾帮家中料理过一段时日的生意。象非我中原兽类，象骨更是稀有之物，只能经由西域商人以数倍溢价传到中原，”韩嬷嬷又沉思了片刻：

“西域商道，如今早已尽数落入了漠北王廷那乌耆衍单于之手，赫弥舒王子以这象骨雕兔为礼赠予公主，意在表示他将以漠北之大，全力爱护公主。”

韩嬷嬷这样一说，萧月音只觉得手中的兔子，明明身如轻燕，又忽然力重千钧。

弘光帝身体力行，倾大周之力娇养萧月桢；如今“萧月桢”尚未出嫁和亲，便得到了未来夫君以整个漠北爱宠的重诺。

若是萧月桢没有突生恶疾，一切又该是如何顺风顺水呢？

而如果她真的答应了与萧月桢的交易，待到萧月桢病愈，这位千恩万宠的大公主，就会远赴漠北王廷，将她神不知鬼不觉地换回来。

那时候——

萧月桢与裴彦苏终成眷属，她也能实现从小的夙愿，脱离佛寺，得了清净自由。

她到底是否应当答应？

韩嬷嬷今日并未与这个她早已视为半个女儿的萧月音一道入宫，只见她陷入了沉思，自己也顺势想了许多。

萧月音是弘光帝与元后卢氏最小的女儿。当年卢氏为还是太子的弘光帝连续诞下两名儿郎，到弘光帝即位次年初，再次身怀有孕。

所有人都以为，一切会如同之前那般顺遂，却不想到了年末生产之日，在卢氏先产下萧月桢后，突然大出血，数十名太医和稳婆使尽了浑身解数，仍然只能保得卢氏勉强诞下同胞的萧月音，可怜卢氏连一句话都没有留下，便撒手人寰。

皇后薨逝，本就是大事，那日众人手忙脚乱之后，恰有钦天监监正直言，说大行皇后所怀之双生胎中小的那位皇女，生来克父克母，对大周国运极其不利。

弘光帝本就沉浸在发妻丧生的悲痛中，满腔怨懑无处施泄，钦天监监正又言之凿凿，更是拿出了一幅周详无比的推演图，证明自己所言并非耸人听闻。

于是，弘光帝当即拍板，将萧月音送往宝川寺，并杖杀了当日所有知晓此事的太医和宫人，封锁了消息。只对外宣称，大行皇后产下一名皇女后，便不幸薨逝。

随后，除了与弘光帝和萧月桢最亲近的人之外，几乎无人知晓萧月音的存在。

这位同样出生丧母、却被莫名扣上了不祥大帽的皇女，就这样孤苦伶仃地在宝川寺中艰难长大。

父皇偏心至此，若说萧月音没有怨恨，那必然是假的。否则，一年寥寥数次秘密入宫向父皇和兄姐请安归来，目睹了姐姐如何被万千宠爱、被妃嫔命妇们无垠夸耀又在父皇膝下尽情讨欢后，萧月音那双如小鹿般惊怯的美目，也不会难掩失落和艳羡。

可是这姑娘生性坚毅，嘴上从来不会有半句怨怼，一切的悲苦和不公，都只能默默忍下。

到了而今，也终于要苦尽甘来了。

裴彦苏与萧月桢两情相悦之事尽管传得邺城内人尽皆知，可人心肉做，萧月音与萧月桢几乎生得一模一样，姿容绝艳，又是一贯柔婉可人的性子，做了裴彦苏的枕边人，日子久了，这状元郎如何能不动心？

再者，漠北虽为蛮荒之地，可裴彦苏从小生长在汉地，一身萧疏轩举，习的是圣人之道、行的是君子端方，听闻那乌耆衍单于对他提出的种种要求几乎言听计从，有他在萧月音的身边保护，日子又怎么会难？

想到此处，韩嬷嬷看着铜镜中那张清雅秀美而欺霜赛雪的脸，便愈发欢喜起来。

***

几日之后，已经获封“永安公主”的萧月音，在邺城周宫门外，正式与这座本就陌生的宫城告别。

弘光帝并未前来送行，她的两名兄长并着嫂嫂们，倒是一早便到了。

登上马车之前，萧月音特意往那随行僧侣之中看了一眼，并未见静泓的身影。

不过她已无暇顾及这些，只用心与兄嫂们话别，言语间，难免惹下几人真挚的热泪来。

无论她是否答应萧月桢的那个交易，此番离开邺城，她都很难见到这两位兄长了。

对他们，萧月音反而更加亲近。毕竟，在她漫长十七年的皇寺生涯之中，两位兄长也是为数不多的，会抽空来悄悄看望她、竭尽所能为她带来温暖的人。

一去即为永别，萧月音难掩伤怀，是以独自在车厢中坐好、整理衣裙和满头的珠翠时，眼角仍然挂着泪痕。

却不想，当她要掏出巾帕拭泪时，马车轻微摇晃，是一直并未露面的裴彦苏，开门入了内。

正正对上了她哭得红肿的双眼。

第3章大人

裴彦苏的到来，令原本宽敞的马车车厢，霎时变得拥挤逼仄起来。

萧月音心下一紧，微湿的眼眶又平添了几分水意。柔荑抻着巾帕已经触碰到了眼睑，她忽然又想起，左眼角下有韩嬷嬷这几日早起时必为她点上的黑痣。

那是她在这外貌上，唯一与萧月桢的区别。

小心避开那处，轻柔点拭泪痕，收起巾帕后，方才发现坐在她对面的裴彦苏，似乎一直都在看她。

可萧月音却一点不敢回视。

一来，自己顶替了对方的心上人，到底是心虚；

二来，这几日她反复思量着那日在碧仙殿与裴彦苏往来的种种细节，总也不好确认，他究竟有没有起疑。

不仅仅如此。

那日隔了一层薄薄的围屏，她便只能看穿眼前这位赫弥舒王子高大的身形和挺拔的英姿。

可方才细看，才知他生得英朗韶秀，可堪她生平见过的最为风姿俊逸之人。

尤其是那双墨绿色的瞳孔。

汉家儿女，大多瞳孔呈赭黑或赭棕，偶有自与外族通婚所生者，也大多只是瞳色偏浅。

裴彦苏本就生得眉目深邃、鼻梁高挺，再配上这双渺如深海的眼，更是令人一见难忘。

传闻自殿试开创以来，进士一甲前三状元、榜眼、探花之中，被钦点为探花者，当为其中容貌之翘楚。

萧月音并没有机会见到新科的榜眼与探花，可裴彦苏这样的相貌