明嘉二十六年初
初如雪知道明嘉帝派宇文素戟来北疆是第二日中午,钟离啻包成粽子的手仍旧不能正常吃饭,她坐在桌边给钟离啻喂着一盘干饺,团子趴在地龙旁吃它的鱼。
“家主,渊都来消息了。”
红衣刺客进门,看见钟离啻也在,正犹豫着要不要继续说,初如雪却瞥了一眼,道:“是皇宫里的消息?说吧。”
红衣刺客见初如雪并不避着钟离啻,于是便道:“皇上昨日下令,扬州知州宇文素戟迁任筑陵知州,今日日中已经出发,赶往北疆。”
钟离啻听闻,眼前一亮,却是没有说话。初如雪点头:“除了调任,可还有什么消息?”
红衣刺客继续道:“皇上对小王爷私自赶来北疆之事,似乎并没有说什么。只听说,皇上——把那块黄玉佩,打碎了。”
钟离啻并不知道明嘉帝那黄玉是什么来头,有些奇怪。初如雪一时怔住,却最终只继续点头,叫红衣刺客下去了。
“他怕是以为我死了。”
初如雪看钟离啻不吃了,便把筷子放下,神情淡淡。
“那黄玉,原是给我的,也是一对。我原同他说要回北疆,后来途中改了。他以为我死了,所以叫宇文素戟来北疆。这怕也是他最后的招数了。”
说这话时,初如雪并没有带什么情感,只是觉得好笑。
钟离啻听了,心里却是极后怕——若她当时没有改主意,便果然回了北疆……
他不敢想象,那样的后果。
初如雪见他这般,笑笑:“不好奇我去了哪里?”
钟离啻想想,摇摇头:“只要不是北疆,大渊这么大,随便什么地方都行。”
初如雪收拾着碗筷,道:“我去了剑阁。那里有个马场,去骑了几天马。”
钟离啻没有想到,她会去剑阁。他曾说,要和她一起去登剑阁,看云海。
于是拿着两个大粽子般的手,把初如雪抱住:“能再见,就算是不去剑阁,看不到云海,也无所谓了。”
人总是这样,得不到最好的结局,便只能退而求其次。若局面是最差的,那要求也便是最低的。
这时,来了一个小兵,报告道:“王爷,大人,冼县伤亡者的名单已经列了出来,一共八千。”
因为初如雪已经是明嘉帝钦封的尚书,那么北疆的人,自然该称她为大人。
初如雪看看这本名册,有些厚。
“按照名单上的人,慢慢搜寻,能找到一个是一个。便是死了,也找出来。”
小兵称是,便立刻去忙。
“这份只是粗略计算的,”初如雪翻开名册,道,“冼县一万一千人,如今所剩无多,恐怕真实数字,要比这可怖。”
钟离啻看着那些列出来的名字,少有地忧郁起来:“若没有这场地震,这些人也不至于……”
初如雪握住钟离啻的手:“天灾难测。我们能做的,只有安抚活着的人,让他们更好地活下去。这才不辜负死去的那些人。”
钟离啻想反握住初如雪的手,却似乎没有那样的能力,于是拿着一颗粽子蹭一下初如雪的手背。
“那便绝不辜负。”
又过了一日,钟离啻和初如雪一起再去了冼县看望安置好的流民。
那些人经了这场祸灾,又都以为朝廷会放任不管,一个个都害怕起来,这时突然被这些官兵围起来,还以为是官府怕他们得病,所以要把他们集中起来杀了。
于是那些身强力壮的,便站在外围,直盯着这些拿着家伙的人。
林虎看见钟离啻两人来了,慌忙上前:“啊呀呀,小王爷和家……不是,大人怎么来了!这里有末将和杜将军呢,这些事情叫我们这些粗人做就好了,王爷您还是带着大人先回去吧!仔细冷!”
初如雪看见林虎脸上似乎带着一道血痕,心里便知是怎么回事,只问:“怎的,流民闹起来了?”
林虎见似乎瞒不住了,便挠挠头:“叫大人见笑了,也不是什么大事。我们这边有人看着,估计也闹不成什么气候。”
初如雪见林虎这样,摇头:“怕是你们吓到他们了。这几日该给的饭食和冬衣都少不得,等过了半月,再另行打算。”
林虎点头称是,对初如雪的话自然是深信不疑。
给众人安置的地方有人打扫,这时进去也不算太乱,只是有些简陋。
“是……小王爷!”
钟离啻在北疆的声望,自然是稍稍高一些的,这里面也不乏认得他的人,不知是哪个叫了一声,这时便有一群围上来,林虎见势头不对,立刻叫兵把这些人拦住不叫他们靠近钟离啻。
“小王爷,朝廷是不是不管我们了?”
一个胆大的问了这么一句,立刻便有其他人也跟着问。
“你们把我们关在这里,是不是怕我们得瘟疫,传染给其他人?”
……
钟离啻听着这些声音,看看初如雪,走到台前,示意人们安静些。众人见钟离啻似乎要说话,便一一静了下来,只等他说些什么。
“北疆突遭此难,朝廷也为此时心忧。我翊王君诣,自会与众人一起,对抗天灾,不会放弃你们任何一人!”
钟离啻这话自然算是给这些人一个定心丸,至少表示了他们并不是来搞屠杀的。
之后,军营里便给这些流民分发了吃食和冬衣,各处也算宽心,流民最终没有闹起来。
初如雪看着钟离啻眼里的果决,微微一笑,独自出门,看着转晴的天,似乎变蓝了。
北疆这场灾难,总算是有了好的开始。
那么接下来,便是北疆和朝廷的谈判了。
朝廷固然不会果然放弃筑陵和容虹,明嘉帝并不傻,他也明白这两个地方,对北疆,甚至整个大渊王朝,有多么重要。
可是该怎么叫这两个城市重新振作起来,明嘉帝和钟离啻却是两种不同的态度,而且这两方对彼此的态度也心知肚明。
钟离啻的想法自然是以最小的伤亡,最快的速度重建筑陵容虹,使这两个城市重新变成北疆的支柱。
明嘉帝却是要花最小的代价,换取一个军事防御基地。