“慢着!”
林冲满脸关切地咬着牙,狠狠地跺了跺脚,“我答应你!”
祝彪停下了手,得意地看了林冲一眼,漠然摇了摇头,“很抱歉,来不及了!”
林冲连忙又拦着道:“不管你提什么条件,我都答应你!”
祝彪这才心满意足地停下了手,问林冲道:“当真?”
林冲毫不迟疑,果断点头,“千真万确!”
祝彪上下打量了林冲一眼,“那我要你跪在我的面前,给我磕头!”
男儿膝下有黄金,只跪苍天和娘亲。
莫说林冲这个傲骨铮铮的好男儿,便只是最不济的懦夫草包,也绝受不了这种屈辱。
但是,在近千人或者愤怒或者惊讶或者幸灾乐祸的目光中,林冲竟然是,缓缓跪了下去。
所有人都惊呆了,包括祝彪在内。他也只不过是为了折辱林冲,而随口一说,万万没想到,林冲竟然真的在众目睽睽之下,屈膝弯了腿。
唯有一个人,妙目中泪如泉涌,却闪过了一丝决绝,紧抿着嘴唇,脖颈狠狠地往前探了出去。
闪着寒光的利刃,刺进了她的双眸中,却没有让她产生半分犹疑。
鲜血迸溅,花容失色。
众人齐声惊呼中,祝彪也慌了神。如今的扈三娘,可称得上是他的护身符,更是制约林冲的利器。若一旦扈三娘有所闪失,他也就失去了所有和林冲抗衡的本钱。
左手拽着扈三娘的后心往后重重一扯,右手的利刃往外一拉,祝彪心中并不确定,这么说能否为扈三娘挽回一线生机来。但是他的生机,却因为这一变故,而彻底断绝。
约莫百步之外的一处高楼上,已经弯弓搭箭等了许久的庞万春,终于等来了这千载难逢的机会。
容不得他多想,扣弦的手指便下意识地松开了。
这一箭,逝如流星,疾如闪电,只不过眨眼之间,便精准无误地刺穿了祝彪的喉咙。
一箭,惊天。
祝彪与扈三娘,同时倒地。
临死之前,祝彪还圆瞪着双眼,双手死死地抓住了那还在抖动着的箭羽,满脸的不甘心与不理解。
豹子头林冲,如豹子一般,飞扑到了扈三娘的身边,抢在她的身体着地前,稳稳地托住了她。
曾经那光滑如玉的脖颈上,此时却已多出了两道血淋淋的口子,让林冲只感觉到一阵阵眩晕。
扈三娘的脸色虽然苍白如纸,但神识还未完全模糊,看着满脸担忧的林冲,艰难地挤出了一丝笑容,“能够死在郎君的怀里,妾身此生无憾。”
林冲暴躁吼道:“说什么傻话呢?我不让你死,阎王亲自来了,也带不走你!”
手忙脚乱地摸出金疮药来给扈三娘止了血,林冲状若疯魔一般地嘶吼道:“快找安道全来!”
林冲急怒之下,却是忘了,安道全留守在梁山上,并未随军而来。
眼看着躺在自己怀里的扈三娘,脸色越来越白,呼吸也越来越微弱,林冲心里恨极了自己,为什么不带着安道全一起下山?
就在林冲急得跳脚之时,却有一个人,硬着头皮走过来对他道:“大王,老夫对医道小有涉猎,若是信得过我,便容我瞧瞧如何?”
林冲抬眼去看时,却是须发皆白的张员外。
只是犹豫了片刻,林冲便果断拱手道:“员外肯施以援手,在下感激莫名。不管如何,我都欠员外一个人情。”
张员外摆了摆手,“医者父母心,大王放心,老朽必当尽力。”
林冲缓缓吐出了一口浊气,让开地方,看着张员外为扈三娘诊脉。
医道讲究“望闻问切”,张员外却直接略过了前三步,倒不是他随意应付,而是如今扈三娘的情况,已经用不上那些步骤了。
张员外微眯着眼睛,食指轻动,捻须不语。
厅堂上的气氛,凝固了一般,所有人大气都不敢出,静静地等待或者祈祷着最后的结果。
所有人都看到了林冲对扈三娘的情谊,也都明白,扈三娘若是无事,一切都好说。一旦扈三娘有个三长两短,恐怕祝家庄今日,就难逃灭顶之灾了。
堂外脚步声匆匆响起,石秀拽着一个老者的衣领子,急匆匆地挤了进来,满头大汗地喊道:“哥哥,安神医留在山上,我去请了个郎中来先给嫂嫂看一下。”
林冲瞪了他一眼,竖起食指在唇边比划了一下。
石秀顿时了然,点点头,将那个“请”来的郎中扔到了一边。
差不多过了接近一刻钟,张员外才缓缓抬起头来,脸上挂着轻松的神情。
林冲不敢大意,连忙问道:“员外,内子的伤势如何?”
张员外缓缓摇了摇头,“不太乐观,但幸好尊夫人体质远超常人,我开张方子,好生调理一番,也应无大碍。”
林冲这才长舒了一口气,满脸感激地看着张员外道:“员外大恩,林冲没齿难忘。日后但有差遣,在下无有不从!”
张员外深深地看了林冲一眼,点点头道:“你这人,倒与传说中的那个贼头子并不尽相同。”
林冲拱了拱手,苦笑道:“倒是在下唐突了,忘记了自己的身份。员外勿怪。”
张员外摆了摆手,叹口气道:“老朽活了一个甲子,这双招子虽浑浊了些,但看人还算准成。你这人,若非造化摆弄,早就一飞冲天了。”
林冲汗颜道:“员外过奖,在下愧不敢当。”
张员外点了点头,“今日之事,是非对错,老朽不想多问。但我豁出这张老脸去想向你讨个人情,不知大王肯给我这老不死一个面子不?”
林冲正色道:“员外请讲,能力范围之内,在下决不推辞!”
张员外点点头道:“今日造的杀孽,已经足够多了。老朽恳求大王,莫要再杀人了。”
林冲犹豫了一下,有些不甘心地看了瘫在那里瑟瑟发抖的祝朝奉一眼,还是艰难地点了点头。
张员外欣慰地拍了拍林冲的肩膀,转身吩咐小张员外道:“带上你的妹子,还有祝庄主,回家!”
“老东西,哪里走!”
石秀攥着刀,满脸杀气地拦在了背着祝朝奉的张家家丁面前。
那家丁,被石秀的气势吓到,两腿发抖,险些就失手将祝朝奉摔下来。
张员外淡淡地看了林冲一眼,林冲咬着牙闭着眼睛吼道:“放他走!”
石秀满脸不甘地咬着牙,“哥哥!”
林冲抬高了声调,“我说了,放他走!”
石秀恨恨地跺了跺脚,纵然再不愿意,也只能让开了路。
祝朝奉被张员外带走,祝氏三兄弟祝龙死在李应刀下,祝虎被林冲刺死,祝彪则丧命于庞万春的神箭之下。祝家庄的核心人物,只剩下了栾廷玉一个人,被缚住了双手,带到了林冲面前。
挺胸昂头,鼻孔朝上的栾廷玉,看也不看林冲一眼,满身的傲骨正气。
林冲意兴阑珊地摆了摆手,“放他走吧。”
不止是石秀等人,便是栾廷玉自己,也吃了一惊。
他本以为,林冲不是要苦口婆心地劝降,便是在拉拢不成之后,恼羞成怒一刀砍了自己。却没想到,林冲竟然是二话不说,就要放自己走。
难道,他就不怕纵虎归山么?
栾廷玉感觉到一阵被小看的屈辱,狠狠地瞪着林冲道:“你果真敢放我走?”
林冲心忧扈三娘的伤势,懒得与他多说,头也不抬地挥了挥手,像赶苍蝇一般。
重获自由的栾廷玉,自然不会没脑子到这会儿就与林冲再打上一架。他只是深深地看了林冲一眼,攥紧了双拳咬牙道:“我发誓,你一定会后悔的!”
林冲哭笑不得地摇了摇头,“我也劝你一句,莫要再与我作对。这一次我能放了你,是因为张老员外求情。但下一次,你就没这么好的运气了。”
栾廷玉狠狠地啐了一口,“下一次见面之时,不是你死,就是我亡!咱们,后会有期!”
望着栾廷玉大步而去的背影,林冲若有所思地笑了笑。
李应进门时,与栾廷玉擦肩而过,两人虽是旧识,但这会儿谁也没有寒暄打招呼的心情,因此只是对视了一眼,便各自走开。
林冲看到李应,心情多少有些复杂,拱拱手道:“李庄主,今日之事,多谢了!”
李应淡淡道:“林寨主,难道没有别的话要对我说?”
林冲愣了一下,随即苦笑着招了招手,将狗儿并黄大山等人唤了过来,“早知这件事瞒不住,在下也索性坦诚些。当日假扮客商闹事以及祝家庄庄丁的,的确是我手下的人。为的,便是离间李庄主与祝家庄的关系。”
李应深深地看了林冲一眼,“那林寨主,不打算给我一个交代么?”
林冲点点头,“此事的确是我我做得不对,李庄主要打要骂,尽可随意,林冲绝不敢皱一下眉头,说一个不字!”
李应缓缓摇了摇头,“打骂之事,有失体统,也于事无补。林寨主若是诚心悔过,便将祝家庄内所有的存粮钱帛割爱与我,如何?”
林冲想也不想,便慨然点头答应道,“可以。”