第六章 篱下求存

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应氏带着安二老爷过来时，灵芝已哭累了。

她庆幸自己不再是那个孤苦无措的十岁女孩，这一世，即使只有自己，也要好好活下去。

她简单看过王氏尸身，衣裳完好，除了脖子上深陷的红紫印记，其他地方并无伤势。

她又在佛堂中转了好几圈，佛堂布置得很简单。

北墙一尊持香坐莲南海观音，一张螺钿缠枝纹梨木香案，案上供奉着瓜果寿桃，一尊精致华贵的二层八龙柱紫铜香炉，下层熏香温热，上层炉中插了三柱普通线香，松香味儿便是从这里而来。

西墙立了一架三脚紫檀脸盆架，摆了铜盆胰子手巾等物，用作进香前净手洁面之途。

还有两把酸枝圈椅并一张束腰高几，其中一张圈椅倒在门中央，想来是王氏上吊踏脚之用。

高几茶盘中一套双色松蛙趣图朱泥茶具，四只茶盏静扣着，她一一仔细嗅过，没有使用过的痕迹，也没有异味。

一切都很正常，只是转到观音像跟前时，除了更加浓烈的松香味儿，还多了一种淡淡的甜香。

那甜香不是任何一种她闻过的花香果香，但是却是存在她记忆之中的，她在什么地方闻过？

她又跪坐在王氏身边，呆呆看着王氏的脸庞，脑中努力思索着。

安二老爷进来时，正看到这一幕，只见灵芝小脸瘦得下巴尖尖，怯怯生娇，一张脸只看得见一双水灵灵的大眼，哭肿得跟桃儿似的，头发也散了，垂了几绺在鬓间，更显得楚楚可怜。

他虽从来对灵芝不上心，但看见她这般单薄可怜的模样，心头一软，转过头狠狠瞪了应氏一眼。

应氏毫不露怯地又狠狠瞪了回去。

安二老爷不满地轻哼一声，转过视线看着灵芝道：“怎么，还难过呢？”

灵芝本想对他如对应氏一般，视若无物，可转念一想，要想查清王氏死因，必须得借力。

祖母病怏怏躺在床上，很多事情都插不上手，若有安二老爷开口，事情便好办得多。

如此想着，方抬起眼来，泪眼婆娑地看着安二老爷，跪着一步步蹭过去，一把抱住他小腿，哭着喊道：“父亲！姨娘没了！”

安二老爷刚三十出头，正当壮年，身量高长，一双眼明亮多情，白净脸皮，留着两撇山羊胡子，一派逍遥模样。

一身花团锦簇的枣红地程子衣，腰上垂着一块打着方胜璎珞的双面镂空雕荷白玉佩，系着鹤鹿同春织金丝绣香囊，盛的当然是他引以为傲的安家独方调配的“玉生香”。

他是个博爱之人，爱香，爱花，爱诗，爱画，爱这世上一切美丽的东西，当然也包括美丽的女人。

爱分出去太多，便不够用，落到子女身上，就剩不下几分舐犊之情。

孩子嘛，好好长着就行，是他的想法。更何况灵芝这个不是自己血脉的孩子，甚少在他的关注之中。

但他终究是个心软多情的人，灵芝这一哭一跪一抱，一张晶莹小脸梨花带雨，一身单薄衣衫弱质纤纤，端的是让人肝肠寸断、怜意丛生，也不知触动了他哪根心弦，心口一酸，滴出两滴泪来，口中念道：“母别子，子别母，白日无光哭声苦。我儿快别哭了，还有父亲母亲照看你呢！”

应氏却看不下去，她本就泼辣要强，掌家多年，没人管制，又在京城之中，仗着应家繁盛，愈加霸道。

闻言在一旁开口便骂道：“呸！一个姨娘，算哪门子母？嚎什么丧，赶紧将人抬走得了。”

灵芝装作吓坏的模样，忙收了哭声，被吞回去的哭声变成无声的抽泣，双肩耸动着，却咬紧牙没有声息，更让人生怜。

安二老爷本就不喜应氏母夜叉的模样，见她在孩子面前给自己落脸，也怒从中起，瞪向应氏道：“你这悍妇！若不是你管家无方，怎会逼得好好一个姨娘上吊自缢，还扰了娘清修！”

应氏见他将罪过安到自己头上，更按捺不住，声音顿时挑高八度，嚷嚷道：“怎么是我逼死的啊？你倒是说说看！娘都说了，她就是因为害死了兰芝，心中有愧，自个儿要去赔命的！”

灵芝心中咯噔一响，难怪前世王氏死的时候，有人说她是被二姑娘拉下水的。如此听应氏说来，二姐兰芝的死，怕是和王氏有关系。

不过她不相信王氏会害人，一定是意外，安家却将罪责推到王氏身上，王氏自己也心怀愧疚，故而与灵芝一般，成了安府遗弃之人。

灵芝只觉愈加酸楚，可怜的姨娘，她该有多自责，又该有多苦啊！

安二老爷见应氏还敢回嘴，气得火冒三丈，正要发飙，听得一句尤带稚气却坚定地声音：“姨娘不是自杀的！”

他低头一看，抱着自己腿的灵芝，含着一汪泪看着自己，目光清澈又坚毅。

应氏抢着骂道：“你是睡糊涂了还是哭疯了，说什么浑话呢？”

又向外头喊：“来人，把三姑娘给我拉出去！”

安二老爷被灵芝一看，火气都觉消了，小心翼翼扶着她起身，还替她拍拍膝盖上的土，低声道：“好孩子，爹知道你难过，不过都已经这样了，还是让姨娘安心走吧。”

灵芝抓着安二老爷的胳膊晃着，焦急道：“爹，你要信我，姨娘真的不是自杀的，你让仵作来查查看，一定有问题！”

外头进来两个婆子，伸手就要来拉灵芝，被安二老爷一瞪，只好看看应氏，又缩了缩胳膊站回去。

安二老爷厌恶地看了应氏一眼：“你看看你，连个孩子都容不了，娴德贤惠，你占哪一个？”

应氏气得浑身发抖，被他当着下人如此作骂，只觉愤恨羞愧难当，直嚷嚷着就朝安二扑过来：“好啊！你这么护着这个妖怪，是不是就是你在外头留的野种！”

灵芝听她越说越过分，冷着眼抬头盯着她，应氏接触到她的目光，饱含怨毒憎恶，根本不像一个十岁小孩的眼神，心头一慌，不知怎么脚下一绊，“吧唧”摔了个狗啃泥，头上的一柄紫玉髓莲瓣多宝发钗都跌落出来。

再顾不上安二，干脆往地上一趴，哼哼唧唧哭起来，两个婆子忙将她扶起，其中一个又赶紧扶起绊住她的那把圈椅。

安二冷冷看着她：“多行不义。”

又对婆子道：“先送你们太太回去。”

应氏哼哼着，脸带哭色，回头扫一眼灵芝，又避如蛇蝎一般将眼神挪开，悻悻然而去。

灵芝借机往安二老爷身上一靠，怯怯道：“爹，娘为何不喜欢我？”

安二抚了抚她的额发，叹息一声道：“别管她，以后爹护着你，不行你就住到柳姨娘的烟霞阁去。”

说曹操曹操到。

柳姨娘匆匆进了门来，先向安二老爷行过礼，柔声道：“老爷！已遣了人去通知王氏家人，点了一副杉木的厚板棺材，铭旌设重白蜡等物也已置办下去。老夫人说自缢不吉利，就不举丧吊唁了，在家中设个灵堂，请和尚道士做三日法，便请入土。老爷看还有何吩咐？”

灵芝插嘴道：“我想给姨娘戴孝守灵。”

“这。”柳姨娘迟疑着：“三姑娘，这不合规矩呀。”

“准了！”安二老爷挥挥手，反正灵芝不是她的骨肉，他没什么忌讳，加上此刻万般怜惜这个孤女，想都没想就答应下来。

灵芝忙跪下给安二老爷磕头：“多谢父亲！灵芝还想请父亲请仵作来给姨娘验身！”