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按下葫芦浮起瓢,在暂时平息地方乡绅反对以后,盘踞川北的土暴子再次热闹起来。
这年秋天土暴子大当家的姚天动会同二当家的黄龙、三当家的袁韬从达州、巴州三个方向入侵蓬州,妄图抢夺粮食,扩大地盘。
谁料到杨麟主动出击,半路设伏,杀对方一个猝不及防,上万土暴子土崩瓦解,连土暴子头子姚天动也战败被俘,如此义勇军声名大振,杨麟也获得川中名将之美誉。
听到姚天动兵败被俘,姚黄二当家黄龙、三当家的袁韬率部退回老巢,大家本来以为川北局势稍稍安定,谁料到黄龙、袁韬为了争夺大当家的宝座双方争端不休。
为了争得各个当家的支持,黄龙袁韬的不时派出土暴子深入辖区打劫,杀人放火,抢劫掠夺,短短一个月就犯下近十起按键,民众苦不堪言。
众人叫苦连天,义勇军明明在设伏大败土暴子擒获其头子姚天动,缘何土暴子现在居然还变本加厉?
沉思半天杨麟得出结论,那就是姚黄这些草莽英雄自恃武力,认为上次设伏胜之不武,如此这一个月才会愈演愈烈。
要想暂时遏制土暴子之扰,需要再一次在正面迎头痛击,只有打怕对方,只有打痛对方,才能暂保北边安宁。
但土暴子采用游击战术,行动飘忽不定,让人疲于应付。
为了破解土暴子袭扰,杨麟一面派人制作沙盘,将周边各县山川河流,道路险阻,村庄大邑绘制其中,经过一番分析总结,基本掌握土暴子行动规律。
一面在各个州县设立烽火台,遇到大规模袭扰的时候,方可迅速掌握行踪。
十一月中旬,天气已经异常寒冷,掌灯时分回到知州衙门,刚刚洗完脚,躺在床上睡下,子时时分,突然斥候来报,营山方向燃起火光,土暴子可能已经出兵抢掠粮食。
杨麟当即决定率部出击,迎击袭扰土暴子。
相如县距离曾口县三百五十余里,在古代有百里阙上将军的说法,现在听说要救援数百里之外目标,大家议论纷纷。
众人商量良久,樊明善出面劝诫道:“大人,如今张献忠入川全川尽降,现在马元利驻兵顺庆府、广安州、张能奇刘进忠驻兵保宁府,随时可能入侵蓬州,大人若率我等迎击土暴子,恐螳螂捕蝉,黄雀在后”
杨麟笑道:“兵法曰出其不意攻其不备,大家都认为我等不该迎击北面的土暴子,何况土暴子?
我等以演习为名一大早出城,到半路之后杨成第一营分批回城,如此可以掩人耳目,可暂保蓬州无安。
杨成等人只要在相如县城虚张作势几天,待我等大败土暴子之后,即便张能奇马元利得到消息又有何妨?”
樊明善想了想,拱手道:“大人,袁韬家奴出身,异常狡猾,这次来袭,大概算准两地相距甚远救援不便。
相如县离曾口县近四百余里,即便赶到目的地,土暴子可能早已经远遁他乡,我们这次劳师远征荼蘼粮食而已。”
杨麟笑了笑,看着众人道:“各位,大家想想,如果你是袁韬,你认为自己有几天可劫掠时间?
过去没有烽火台,传递消息至少需要一天半功夫,现在有了烽火台,前后传递不过半个时辰而已。
过去战兵一个个都需穿戴笨重的铠甲,再加上大家平时吃得不好,也没有什么训练,步兵正常速度不过三十余里,强行军也不过五十余里而已。
自从流寇兴起,各部多重视部队机动性。
李自成打吴三桂9天走660余里,日行军达72余里,蛮清入关12天走八百余里,日行军接近70余里。
自从义勇军组建以来,大幅减少战兵装备重量,大家也每天大鱼大肉的,再加上平日里常常行军训练,我军行军速度比起大顺军、清军精锐不遑多让。”
众人见杨麟如此,只得点头称是,杨麟则当即拔出令箭,沿途行军准备。
第二天一大早各部三更做饭,四更起床吃饭,五更匆匆上路。
如同往日操演一样,杨麟率领各部出城,在半道上杨成率部半道折回,分批次入城回到军营,一个个化妆之后出城,然后再转到回城。
过去大家常常如此演练,如此轻车熟路的,颇能迷惑寻常细作。
在与杨成分手之后,杨麟率领护卫营、骑兵营、龙之帧第3营匆匆上路,大家一路急行军,向北进发。
为了保证行军速度,樊明善姚崇烈率领一个骑兵中队在前面进行安排,包括中午吃饭、晚上宿营等。
这属于辖区内行军,现在蓬州治下各县都建立乡公所,接到号令之后,地方乡长找来里长甲长,就地征募百余农户,大家临时挖好营地,搭建帐篷。
乡长杨日升带领众人正在挖营地,搭建帐篷,杨麟率领骑兵营匆匆赶到,看着百余个村民兴致不高,招来里长甲长说道:“各位,我早已宣布不强行摊派,不强征劳役,这次事情紧急还望大家见谅。
虽然如此,但我还是没有完全遵守当日承诺。
为了弥补大家,本次行军从民间所购钱粮物什的,一律按照市场价购买。
不论男女,只要帮助大军修筑工事的,工事修完后一律发4分银子,谢谢大家支持。”
众人大惊,大家连呼不可,从古到今官府强征劳役天经地义,那有还给劳役银子的?(徐霞客有了官府路引,还在路上耀武扬威,强逼民众无偿提供钱粮劳役)
但看到发放到大家手中的碎银、铜钱之后,众人纷纷跪下,大家感恩流涕,不可言表。
由于路上打点,各部只是路上行军,而不需要上山打柴,不需要修筑营寨,不需要埋锅造饭,大家一路北上,只是行军,一天下来走了九十余里(第一天走得多)。
在那之后虽然将士日渐疲惫,到第四天也有八十里,这在古代可以说神速。
俗话说兵贵神速,在做好后勤保障之后,义勇军四天行军达三百二十余里,在古代只能用神奇来形容。
众人最初不信,现在看到行军如此迅捷之后,全军士气大振。
在第四天进入曾口县,得到确凿消息,土暴子二当家的黄龙、三当家的袁韬各率领一路兵马进入曾口县。
一个在义和乡,一个在九龙乡,望着地图,杨麟判断
围着地图,大家有的认为土暴子主力在义和乡,理由是义和乡早出现劫掠粮食队伍,而九龙乡不过是土暴子袭扰人马而已。
有人认为是九龙乡,九龙乡离土暴子大本营巴州更加近,双方若是厮杀起来,姚天动可以随时率领主力增援。
除此之外,更为重要的是,达州之要将粮食运走,必须渡过渠江,现在天寒地冻的,要将数千担粮食运过渠江,这是多么麻烦的事情。
杨麟仔细听着,突然笑道:“各位,粮食运输,可不像其他什么的,数千担粮食,想运走就运走的。
数千担粮食,土暴子即便劫掠成功,但要想通过渠县渡口运回达州,如此必然难上加难。
我意已决,让土暴子劫掠粮食,千担粮食,有什么大不了的?”
曾口县知县刘先发大惊,跪下道:“大人呢,这可是千担粮食啊,土暴子现在正缺粮,若是劫掠了这万担粮食,如此土暴子必然如虎添翼啊。
再说了这几年天灾人祸不断,民众家里面存粮非常有限,若是被土暴子劫掠了,那只有依靠官府救济,否则明年必然饿死人啊。”
杨麟笑了笑,说道:“刘兄,你没有明白我的意思,我让土暴子劫掠,并不是让其运走啊。只要不运走,最后粮食也还是我们的。”
陈怀西反应过来,看着杨麟道:“大人,你说说,你打算怎么办?”
想了想,杨麟对骑兵营把总卜宁说道:“如果本官没有料错,义和乡这一路很可能是土暴子的疑兵,我们可以不理。
我们这次目标是九龙乡土暴子,你们骑兵走得快,你们率领骑兵先行冲过去,记住只是骚扰,不得死战,让土暴子不能攻城事倍功半,让土暴子难以运走粮食。”
卜宁一听,连忙点头称是,当即让人购买黄豆喂饱战马,只待第二天一大早出发,先期赶到拖住土暴子
土暴子人多势众,众人还是颇为胆怯,杨麟琢磨着如何集中护卫营、杨威第2营、龙之帧第3营击溃当面之敌。
除此之外,为了壮大声势,令知县刘先发征集县中壮丁,以乡为单位,大家赶往支援官军。