丙子年十一月二十九,是冬月的最后一天。因为这个月是小月,所以,只有二十九天。
今天,就是殿试发榜的日子了,发榜的地点,就在西长安街。
在发榜的同时,皇帝还要召见新科进士,在太和殿宣布新科进士的姓名和排名。
这个仪式,通俗的说法叫太和殿唱名,专业的说法,叫金殿传胪。
贾珉昨天已经到兵部领了官服,今天上殿,是要穿官服去的。
太和殿唱名是在辰时开始的,但是,新科进士们是要提前到天安门前等候的,所以,贾珉在寅时正就从野渡居出发了。
尽管贾珉不愿意叫人相陪,但是,冯紫英、陈也俊、卫若兰、林大江还是坚决地跟着他来了。
尽管他们知道贾珉的本事,但是,由于在擂台赛上发生了暗算贾珉的事件,所以,他们还是为贾珉的安全担心。
至少,他们要把贾珉送进城门,然后才回来,组织一天的正常训练。
天上下起了小雪,无声的雪花静静飘落。
现在是冬季,昼短夜长,虽然已经是寅时了,天还是黑的。
几个人正骑马走着,就听得后面有人在喊。顷刻间,一辆马车追了上来。
走近了一看,原来是平儿和晴雯追了上来。
昨天两人就说要陪着贾珉一起去,但是贾珉不让。没想到,两人还是追来了。
贾珉劝她们回去,但是两人就是不走。贾珉无奈,就只好带上了她们。
路上没有行人,很快就到了城门。此时天还未亮,正常情况下,城门是不开的。
但是,昨天卫若兰来这里事先打了招呼,加上以前跟九门提督有过口头协议,所以,守门的兵卒已经在这里等候他们了。
见一行人来了,就打开城门,放他们进去了。
因为见平儿和晴雯也来了,怕贾珉进宫后,两人在外面等候不安全,所以,冯紫英几人也没回去,就一起向城里走去。
担心平儿和晴雯倒是真的,但是想跟着贾珉一起去,分享贾珉的快乐,也是真的。他们是很愿意亲眼看见贾珉走进皇宫的那一刻的。
一路上很安静,街上没有行人,路边的民居里也没有灯光。
走到一个拐角处,贾珉的心里陡觉不祥。
就在这个时候,不远处传来砰的一声。声音很轻,若是在白天人多嘈杂的时候,很可能会就听不出来。但是,在这夜深人静的时候,声音就显得比较明显。
这里的人都是行家,立刻就联想到了弓箭发射时的控弦声。
“有人放箭,快下马!”
贾珉喊了一声,就就一跃下马。就在这个时候,就听得嗖嗖的声音出来,箭已经射过来了。
“平儿、晴雯快趴下。”
贾珉话音刚楼,就听得车里传来一声惨叫。
“陈也俊、林大江跟我出击,你们两个在这里守着马车,冯紫英进车里查看情况。”
贾珉说着,就向拐弯处的那所房子冲过去,陈也俊和林大江紧随其后,跟了上去。
或许是还没发现贾珉几人已经出击,从房子里还不断有箭射向马车那边。
贾珉很快就接近了房子,陈也俊和林大江也随后就跟了上来。
“你们两个绕过去,堵住门窗,我从正面突进去。”
估计两人已经到了位置,贾珉就像想窗子突进去。但是,里面不放箭了,还想起了门的响声,有人喊着“快撤!”。
贾珉再不犹豫,后退几步,就向窗子冲去,到了跟前一跃而起,用肩膀撞开了窗户。
进屋在地上一滚,就看见几个人影向后面跑去。
贾珉扬手把刀掷出,就听得一声惨叫,一个人影扑地。
就在这个时候,后面也传来了打斗声。
原来是陈也俊和林大江包抄了过去。
贾珉冲过去,一脚踢倒一人。陈也俊和林大江也各自放倒一人。
“还有两个跑了。”
林大江就要去追。
“不要追了,陈也俊在这里控制这几个,你跟我回马车那里。”
贾珉跟林大江刚往回走,就听得马车那里传来了打斗声音。
两人快速返回,就见五六个人影已经在那里打成了一团。原来是留在这里的冯紫英和卫若兰跟人交上手了。
见又有两人返回,袭击着喊了一声“风紧,扯乎!”就要撤退。
贾珉等人那里肯放过,一鼓作气打倒三人。不过,到底还是有几人趁乱跑掉了。
“怎么样,有人受伤吗?”
贾珉急切的问道。
“我们没事儿,平儿中箭了。”
一听说平儿中箭了,贾珉的脑子轰地一下,一步钻进马车,划亮火折子。
就见晴雯正抱着平儿,早就泪雨滂沱。
平儿紧闭双目,肩膀上插着两只箭,已然昏了过去。
贾珉伸手在平儿鼻子下探了一下,发现还有呼吸,这才心下稍安。
尽管中了两箭,但都在肩上,还不是要害处,估计性命算是保住了。
贾珉下车,陈也俊也押着一个人过来了。
“那几个都没气儿了,就剩这一个活的了。这边儿还有活口吗?”
“这里还有一个。”
卫若兰从地上拽起了一个家伙。
“你们是什么人?为什么要袭击我们?”
林大江厉声喝问,两个家伙也不吱声。
“先不用问了。紫英,你去衙门报官。陈也俊、卫若兰、林大江,你们把平儿和晴雯护送回野渡居,立刻叫郎中救治。把这两个人押回野渡居。等我回去审问。”
贾珉吩咐完毕,就要走。
“珉长官。”
冯紫英叫住了贾珉。
“没事儿,他们的目标是我,估计是不想让我在殿上出现,到时候,我的进士身份就没了。”
“还是我们跟你一起去吧。”
“我自己一个人更方便些,他们想拦住我,还没那个本事。服从命令,快去吧。”
众人知道再说也没用,贾珉如此安排,也是此时最佳的选择了,于是就分头行动,贾珉独自前行。
平儿受伤,让贾珉感到非常心痛,更让他感到愤怒。
想起平儿当初跟着自己到野渡居的一点一滴,贾珉的心里就涌起了一股柔情。
这个爱跟他甩脸子的小姑娘,总是那么细心的照顾着自己,事事都为自己着想。即使给她赎身了,也不愿意离去,还是愿意呆在自己身边。
此次贾珉本不愿意叫她和晴雯跟着去,但是,最后还是同意带她们两个去了。
贾珉明白,平儿和晴雯就是想亲眼看看他今天风光的样子。一是分享他的快乐,二是等到将来有机会,她们就可以跟别人炫耀自己今天的经历。
虽然是有些小小的虚荣心,但是,也是在为贾珉自豪。所以,贾珉也愿意满足她们这个天真的愿望。
只是两个十几岁的小姑娘啊,有点这个想法,实在是没什么的。甚至有些可爱呢。
贾珉不怕别人暗算他,但是,此次伤害了平儿,却是绝对不能容忍的。
虽然贾珉现在跟贾府中人的关系已经基本上处理顺了,但是,在贾珉的心里,府里的那些人,跟平儿和焦利这些人,终究还是不一样的。
只有平儿这些人,才是他最为亲近的人。他们就跟他的家人一样。在他的心里,地位是很重的。
几乎不用多想,只是凭着直觉,贾珉就断定,此次袭击他的人,一定跟牛继宗和马尚德有关。
从公交马车开始,到乡试的诬告,再到会试的暗算,一直就是他们在暗中捣鬼。
现在,即将发榜了,自己从野渡居到皇宫的这段路上,就是他们阻击的最后机会了。
一旦自己不能按时进入皇宫,在太和殿唱名时不在现场,今年的进士资格就取消了,这样,他们的目的就达到了。
刚才袭击的人,跟擂台赛时候暗算他的武举人不同。这是直接要自己命的。
而且袭击的手法也比较专业,稍加体会,就知道,他们都是有着丰富的实战经验的。仅凭这一点,就不是那些没有经历实战的武举人可比的。
具有实战经验的人,会是谁呢?
无非就是三种人,一是兵,二是匪,三是江湖人。
第一种情况,基本上可以排除。
即使他得罪了一些人,也不会动用官兵或者其他的官方武装力量来对付他的。
别说他还是新科进士,贾府的公子,即便是一个读书人,也没有哪股力量会这样做的。一旦事情败露,是没人可以承受得起的。
自己跟匪和江湖人物都没有什么来往,更没有什么仇怨。即便他们想来袭击自己,也得掂量一些自己的身份,所以,在正常情况下,他们是不会袭击自己的。
至于自己是否得了进士身份,更是跟他们无关了。
那么,这会不会是一起偶然发生的拦路抢劫事件呢?显然也不是。
首先,目标不对。
自己一行人只是临时从家里出来的,事先没有预兆。也没有随身携带财物。自己身穿官服,其他几人也都穿着军装,带着兵器。一般的劫匪,即使是遇上了,也不敢把自己列为抢劫目标的。
其次是时间不对。
一大早的,哪里会有那么巧,就在这里拦路抢劫了?这个时候都在睡觉,谁会携带大量财物出来?
再次,就是地点不对。
若是抢劫,在城外更便于下手,得手之后也更加便于逃跑,哪里会选择在城里着这样的地点?况且,现场还离城门很近,城门那里有不少兵卒驻守,如果要去求援,那里的兵卒很快就可以赶来了。
唯一的解释,就是这伙人是被人雇佣的。
确定了这点后,背后黑手就昭然若揭了。