门上的春联儿,屋檐下的灯笼。大街小巷的鞭炮声,时时升起的漫天烟花。
穿着新衣服的孩子到处乱串,晚辈们游走着给长辈们磕头拜年。家家户户的守岁和团圆饭,拎着大包小包的人走亲戚。
见了面就问过年好,即便是往日里有隔阂的人,见了面也是喜气洋洋的,就像是多年的好友似的……。
这就是过年,旧的一年结束,新的一年开始了。
初一那一天,贾珉在给各家的长辈们拜年后,就到了野渡居,看看那里留守的大兵和自己的亲兵,又给送去了一些瓜果犁枣的,然后就回来了。
荣国府和宁国府在一起,薛家也在这里,所以用不了多长时间。
史家和王家虽然远点儿,但是,只是晚辈们去送个礼,给长辈们磕个头就回来了,所以也用不了多长时间。
初二,是荣国府请客。
宁国府,薛家,史家,王家的主要人物以及贾氏宗族的长辈们都来了。
初三是宁国府请客,也是各家都到了。
初四是薛家,初五是史家。
四大家族几乎年年都是如此,几乎已成了定例。
今天是正月初六,立春,丁丑年结束,戊子年开始。
虽然大年初一就是新的一年开始了。但是,从生肖上来说,今天才是鼠年的开始。
今天是王家请客,也是四大家族中的最后一家。
巳时初,荣宁二府已经开始忙碌上了。
以赖大为首的管家们,已经做好了主子们前往王家的准备。
各个主子的长随、小厮准备好了车马轿,丫鬟婆子准备好了随身物品,不外乎大衣、手炉、风帽等。
男人骑马,女人们则是年长的坐轿,年轻的坐车。贾府的出行规矩,历来就是这样。
张罗了小半个时辰,荣国府、宁国府和薛家三处的人才齐了,于是启程前往王家。
一路上,浩浩荡荡,很是壮观。
路上也时不时地会遇见队队车马,都是走亲戚的。
不一刻,就到了王家。
王子腾的弟弟王子胜和儿子王信,站在门口迎接客人。管家下人们则在一旁安排车马轿子停放。
进了屋,男女分开,各有男主人和女主人接待。
贾家和薛家的人到了的时候,史家的人已经到了,见了面,自是一番寒暄客气。
除了薛家,贾珉跟史家和王家打的交道并不多。两家的人,至今有的还认不全。
不过,由于贾珉的强势崛起,如今成了四大家族年轻一辈中最耀眼的新星,所以人人倒是都认得他的。
即便是长辈们,见到了他,都非常热情。
所以,史鼎、史鼐见了他,就比对其他的晚辈们格外高看一眼了。
只是史鼎和史鼐的儿子见了他,倒是有些疏远的样子。只是彼此打了个招呼,就各自去了。
史鼎和史鼐高看贾珉,除了贾珉如今在贾府里的地位举足轻重之外,主要还是因为府兵团的事情。
当初府兵团成立的时候,史家承担不起费用。于是就找到了他们的姑姑贾母。所以,史家的练兵任务和费用,就由贾府给承担了。
起初,他们也只是为了应付差事,没指望练兵会出什么名堂。
没想到,府兵团竟然先是剿灭了五龙山土匪,随后又取得了南温都拉草原大捷,史家自然也跟着沾光了,分享了荣耀。
如今史鼎和史鼐到衙门里去的时候,腰板都挺直了几分。
原来在史家被人忽视的庶子史松和史柳两人,也成了史家年轻一代中的佼佼者。
距离开宴还早,不过,人们已经被安排好了在桌上就坐。
桌上摆满了花生、瓜子、榛子、核桃等坚果和苹果、犁。桔子等水果以及茶水。
贾珉这一桌,是宝玉、薛蟠、贾环、贾蓉、薛蝌和史鼎的次子史杨。一会儿将由王信来相陪。
宝玉和薛蟠到了哪里,一般都是比较放纵随便的的,但是,到了王家,两人却都是小心翼翼的,表现的中规中矩的。
原因也很简单,他们两人非常惧怕王子腾这个舅舅。
除了是长辈之外,王子腾位高权重自然是主要原因之一。
当初薛蟠打死冯渊,贾雨村接了此案,最后将此案不了了之,很大程度上,看的就是王子腾的面子。
案子判完之后,贾雨村还给王子腾和贾政写了信示好。
后来贾雨村升官儿,虽然走的是贾政的路子。但是,贾政只是个五品的侍郎中,哪里有那个能力,实际上,还是贾政找了王子腾,才运作成功的。
宝玉虽然不拘礼数,但是,对于舅舅王子腾却是恭谨有加的,每年过年,别人家里可以不去,这个舅舅家里,却是不会落下来的。
薛蝌和薛宝琴如今已经在薛家住下来了。
宝琴和梅翰林家的婚事,已经定了下来。薛蝌则开始帮着管理薛家的生意。
跟他们一起来的,还有邢岫烟,如今也住了下来。
邢岫烟小的时候,曾经跟妙玉是邻居,两人也是认识的。这次来了,还打听妙玉的消息。
薛蝌虽然年纪不大,但是,为人处世却很稳重,做事也比较有章法,跟薛蟠比,简直就是一个天上,一个地下。
贾珉见了薛蝌,就非常喜欢。觉得他只要经历一些历练,将来定是一个可以做大事的人。
薛家在帝都的产业,除了几家铺子,也就没什么了。现在薛蝌只是在管理薛家的产业,其实是有些大材小用了。
贾珉心里已经有了打算,计划将来在适当的时候,叫薛蝌承担起更多的责任来。
以薛蝌的品行和才干,宝玉和薛蟠等几个货,是没法相比的。
目前贾府的男主子们,贾赦年纪老大了,还是一味地不正经,也没有什么才干。贾政只是做他的工薪族,在衙门里当一天和尚撞一天钟。
贾琏目前算是个人才,但是,目前在卜奎抽不来身来。
剩下的宝玉、贾环和贾蓉,乃至于贾珍,吃喝玩乐、歪门邪道在行,叫他们做起正经事儿来,根本就不是那块料儿。
即便是下人出身的焦利、李贵、宁儿,现在的见识和能力,都远远远不是他们能比的。
若是男主子争气,贾珉当初也就不必将宝钗和秦可卿推到前台了。
宝钗和秦可卿虽然才干出众,但是,毕竟还是女流,有需要出头露面的时候,还是没有男人那样方便的。
如果薛蝌将来承担起了这个责任,就要方便的多了。
初四那天薛家请客时,贾珉瞅个机会跟宝钗说了自己的这个想法,宝钗也十分赞同。
两个丫鬟给送上了饮品,一共两样。
一样是山楂露。
这是把山楂煮熟后,加上糖,经过一段时间的浸泡和发酵后,做成的饮品。喝起来酸甜,是开胃消食的良品。
另一样就是粒粒橙了。
这是在市面上买来的,是李纨和五城兵马司副指挥使裘良合伙的生意。
去年贾珉离开贾府前,给了李纨这个生意。目的是叫李纨多挣些钱,也好提高她在府里的地位,为自己将来储备些钱财,也叫贾兰将来过得宽裕些。
事实上,李纨没有辜负贾珉的好心。今年这一年,生意做得红红火火的。
做粒粒橙,最主要的一味添加剂,就是琼脂。有了琼脂,橙粒就会悬浮,不沉淀下去。
粒粒橙出来后,也很快就有许多人模仿,但是,由于没有琼脂,最后都失败了。
所以,到目前为止,李纨和裘良的粒粒橙生意,还是帝都的独家生意。
为此,李纨很感激贾珉,早早地就给贾珉定制了一套衣服,算是过年给贾珉的礼物。如今就连贾兰见了贾珉,都是十分亲热的。
舅舅王子腾不在家,据王子腾的夫人何夫人说,是被皇上召进宫里去了。
不过,王子腾在不在家,也无所谓了。该开宴还是开宴了。
王信跟宝玉、薛蟠和贾蓉平时都是极为熟悉的,也时常有所来往。
去年最初练兵的时候,也时常向他们打听,贾珉这边儿是如何练兵的。
后来听说只是练习走道儿和叠被子,以后也就不问了。等到宝玉几人从兵营里回来之后,到处诋毁贾珉的练兵方式,就更加瞧不起贾珉了。
如今虽然羡慕贾珉在卜奎的胜利,但是,也只是认为那是贾珉运气好的结果。
对于贾珉练兵的精髓,他不理解,也懒得去了解。
原因固然在于他对于贾珉的偏见,同时,心里也还也嫡庶之分。
对于贾珉,由于贾珉如今的成就和官职,加上在千人宴上,见北静王和东平王世子宋宽对贾珉都很客气,所以,倒也不敢小瞧了。
但是,对于贾环在这个庶子和薛蝌,就几乎是毫不掩饰的蔑视了。
在开场白的时候,对别的人都一一点名,表示欢迎之意。唯独没点贾环和薛蝌的名字。
仅从这一点,贾珉就判断,这个王信,有些太小气了。
要不你就谁的名字都不点,要不你就都给点了名字,这么多人都说了,还差这两个人的名字吗?
贾环的脸色就有些难看,情绪比较明显地表现了出来。再看薛蝌,似乎根本就没在意这一点似的,仍就从容不迫、不卑不亢的样子,让贾珉心中暗自赞许:人的格局总是不同的。