第六十八章进化

我听这话不知怎么就想起和大炮意外得到的那几根断指，当时在那三个人的房间里，我也判断出那几截手指是用来养蛊的器皿，没想到现在张死墨发现的这个石壁有异曲同工之妙，区别就是比较原始。

张晓陌说这样子的虫盘在现代已经没人会用了，一来这玩意儿体积和重量都很恐怖，不大可能随身携带，对养蛊者来说并不方便。二来一般要形成这种规模的虫盘，都是数代使用的老盘，大部分都是几人合用的，对养蛊者来说，蛊虫跟私有财产差不多，养在一起可以增加虫群的存活率，又可以避免单一饲养的近亲繁殖。但蛊虫本身是剧毒之物，本来就存在互相吞噬的现象，养在公共的虫盘里，很容易出现强一些的蛊虫吞噬弱者的现象，这是养蛊者不愿见到的。

张晓陌说这些的时候，大炮一直在对我使眼色，我知道他什么意思，便没有隐瞒，把我们在那三个人的房间里发现的断指，和我的推测说了，当我说大炮腿上的降头很有可能就是一种蛊虫，甚至很有可能就是张死墨发现的虫盘曾经饲养的虫种时，张家兄妹很惊异，连总是性急的张晓陌也耐心等我说完。

“你的推测是这东西长在骨头里？”

张晓陌蹲下身体捏了下大炮的伤口，大炮虽然表现的很嫌弃，但反应并不激烈，可见张晓陌的触碰根本没法给他造成痛感。

“不是我的推测。”如果我借此标榜自己，或许张晓陌以后看我的目光都不会是看一个青头菜鸟，但我还是实话说了，这事儿事关大炮的性命，这个推测是张死墨作出的，论‘专业’他比我权威太多。“这是张死墨在泰国作出的一项推论，只不过我这次看了大炮在医院的检查报告，觉得这推论更加可信了一些而已，而且你看看，这幅照片拍摄的山岩，其实是一块巨大的钟乳石，我们老家附近溶洞很多，我在那里见过这种石头……”

张晓陌看我的目光有点不一样，又把照片放大了些，虽然拍摄环境并不太好，但我确定那块岩石是钟乳石，因为它的边缘对于普通岩石来说，实在圆滑得不可思议，而且除了那些养虫的孔隙，还有更加细小的空隙，只可惜这个特征在图像中实在显现得不大清楚。如果不是我有在老家的溶洞里见过，直觉告诉我它就是一块钟乳石，估计我也是看不出的。

钟乳石的形成需要特殊条件：一般是在石灰岩里面，含有二氧化碳的水渗入到石灰岩的缝隙之中，溶解其中的碳酸钙，而这溶解了碳酸钙的水，从洞顶滴下来时，由于水分蒸发，二氧化碳逸出，使被溶解的钙质固化，形成钟乳石。但钟乳石的硬度不大，一般稀盐酸就可以溶解。

照此推断，张死墨发现这块虫盘的地方应该是在一处溶洞，至于这个溶洞是怎样被他们发现的，却不得而知。

“如果是钟乳石的话，那么堂哥的推断就没错。”张晓陌道，“你朋友在医院做的检查报告带了吗？拿出来看看……”

大炮耸肩去行李箱里翻检查报告，张晓陌精通毒理和医理我是知道的，却一直以为他只会中医，没想过这家伙可能也精通西医。他接过大炮递上的检查报告，极为认真翻起来，我看他神情专注不便打扰，又听他刚刚的话一肚子问题想问，自顾纠结被折磨得半死。

他抬头瞥我一眼，“梅坚仁你想问什么？”

我比他大两岁，要是换别的屁孩直呼我名早就发火了，不过和这货打交道不是一天两天，而且他是张家人，开罪不得。考虑到这一层就把那点芥蒂放下了，默默深呼吸好几口气，才把揍飞他的冲动压下去。

“为什么是钟乳石，就可以肯定张死墨的推断没有错？”

张晓陌得意挑眉，“钟乳石的主要成分是碳酸钙，骨质的主要成分也是钙，这两者有同种元素构成，从表面的孔隙形状来看，这个虫盘所饲育的蛊虫，即使和你朋友身上的蛊虫有区别，撑死也只是品种问题，却可以归属同一种蛊虫，而且从时间推测，这个虫盘起码有上百年的历史，在这么久的时间里，虫体进化，或者被定向培育产生某种定性改变，也是说得过去的。”

他话里的意思我大概是听明白了，就是说张死墨发现的这个虫盘，可能和大炮身上的蛊虫是同一种，也可能大炮身上的蛊虫，是虫盘饲育蛊虫的一种亚种。这种亚种的形成，可能是由于这么长的时间里生物自然进化，也可能是养蛊者用了特殊方法，让虫体选择性朝某种方向进化，目的很有可能是为了更好地适应人体环境。我更倾向于后者，毕竟蛊虫本来就是人为饲养的东西，生存的环境很局限，是养蛊者刻意营造的环境，没有大自然的条件和变化，即使有上百年的时间，单凭自身也很难进化。其道理就和毛里求斯岛的渡渡鸟灭绝事件差不多，非洲的毛里求斯是个孤岛远离陆地，岛上的渡渡鸟因为局限而安逸的生存环境，在其他鸟类飞速进化的进程中，唯有它们停止在一个阶段，直到人类踏入这个孤岛，几十年的时间里，渡渡鸟彻底灭绝。

变化也许对于一个物种来说是一件好事，但对蛊虫这种特殊东西而言，绝非如此。

“你说这东西到底是怎么打洞的？”张晓陌还在一页一页翻检查报告的时候，大炮突然提了一个问题，“钟乳石也是石吧，能把石头溶解成这样，那溶解我皮肉我为啥感觉不到疼呢……”

他提的这个问题，此前我们都没想过，或许只有“受害者”才能将焦点聚集到感受，而并非像旁观者一样聚焦解答。

凭我的知识我没法回答，又看了看那副图片，钟乳石上密密麻麻的蜂巢样孔洞，让我一个没有密集恐惧症的人也觉得有些难以忍受。钟乳石的溶解需要酸性环境，稀盐酸也是酸，如果这种蛊虫分泌的是酸性液体，那没理由大炮感受不到疼痛。我小时候被蚂蚁咬过，分泌在伤口里的蚁酸，在一定阶段内让我的伤口产生刺激的灼痛感。但这种蛊虫带给大炮的感受只有瘙痒，大炮的血肉之躯不可能比钟乳石还皮实，这是解释不通的。

“虽然具体的机制不太清楚……”张晓陌看完那些检查报告才道，“但我这么跟你们打个比方，蚊子的口器是针状，人体的触觉感受器分布在皮肤表面是非常灵敏的，那么为什么蚊子在吸血时我们没有感觉到疼痛？皮肤红肿后感受也只有瘙痒呢？其实很简单，蚊子在吸取血液时，会往人体中注射自己的唾液，蚊子的唾液中含有抗凝血酶和麻醉成分，抗凝血酶保证它们在吸血时血液不会凝固，麻醉成分则麻痹人体的感受器，让它们吸血不容易被发现。而在它们成功吸取血液后，因为人体内的免疫系统被激活，释放出一种被称为组织胺的蛋白质来对抗外来物质，即蚊子注射的唾液，这个免疫过程引起被叮咬的部位产生过敏反应，从而产生红肿和瘙痒。但产生过敏反应时，蚊子唾液对人体感受器的麻醉效应已经过了，只是因为强烈的过敏反应，瘙痒的感觉已经凌驾于细微的疼痛之上，所以才感受不到痛觉。这种效应可以叫做‘感觉覆盖’……”

“所以它不是不痛，而是和蚊子引起的过敏反应差不多，只是由于过度瘙痒，感受不到痛觉而已？”

张晓陌听了我的话点了点头，大炮那货还在努力捋清这里面的道道，学渣一牵扯到这种学术名词儿比较多的问题脑袋总是反应不过来，要他听懂我们的谈话，也是够难为他的了。不过张晓陌的话倒是给了我一种新的思考方向：按照这种思路来看，大炮体内的蛊虫所释放的物质就不是一种酸，而更可能是一种蛋白质了，再具体点应该是一种酶，只是什么酶能分解皮肉的同时，又能将钟乳石腐蚀成这样？

“梅坚仁你是不是又想到了什么？”或许是我思考时的表情带有一定标识性，暗自琢磨的档口，又被张晓陌抓了个现行，“大家都这么熟了，你能不能有话直说，你这种扭曲的性格还真是挺难相处的……”

你妹的你才扭曲！

我在心里骂了他一句，张家人的性格扭曲得我不想吐槽，这家伙简直没有自知之明，还有脸说别人。

虽然不想鸟他，还是把在考虑的问题说了，张晓陌蹙了下眉，“其实也不一定啊……”

“什么不一定？”

“我说过了，这虫盘有上百年的时间了，这么长的时间里，蛊虫产生什么变化谁都没法知道。也许……也许就是分泌物的成分发生了变化呢，这不是没有可能，你这么想，或许在这个虫盘被使用的时期，饲育在这里面的蛊虫，分泌的的确是可以溶解钟乳石的稀酸类，而到了这会儿，它们已经进化成了另一个亚种，分泌的，也许就和蚊子一样，是一种可以引起机体免疫和过敏反应的酶类……”.