第六章 历史的车痕

“那白莲教倒也厉害，居然渗透进皇宫来了。”

起居室里，朱伯涛翘着二郎腿，正坐在一把交椅上品茶，品完后砸吧砸吧嘴道：“这大红袍闻着香，喝下去感觉也就是那个味。”

这在前世神秘而珍贵的大红袍，却是前不久顺正帝为了奖励他的功劳，而专门赐下来的。

根据事后的检测，当时那把匕首，上面可是淬过剧毒。若非他提醒得及时，自家那位老爹还真可能阴沟里翻船。

侍立在一旁，正准备收拾茶具的珍儿闻言，顿时忍不住噗嗤笑道：“殿下，皇上若是听见您这样评价他赐下来的宝贝，可不知会有多心痛呢。”

说罢，她有心卖弄道：“奴婢可是听说，这大红袍每年产量还不到半斤呢，这次赐给殿下那二两，却已是半年的量了。”

“管他呢，既然都赐下来，我依然是爱怎么糟蹋就怎么糟蹋，”朱伯涛嘿嘿一笑，复而灵光一现，顿时得意道：“既然这么珍贵，那你干脆这几天找机会去趟东宫，看能不能折价卖些给大哥，也好补贴点家用。”

随即他又重提先前的话题道：“对了，既然那么多太监信那白莲教，那他们自知事情败露，又为何不提前逃跑，反而等着被抓呢？”

原来，顺正帝在得知幕后黑手是白莲教的消息后，便干脆让人在紫禁城内仔细搜查一番，结果却发现了不少白莲教的祭祀之物。

而那些私藏祭祀之物的太监，当即就被他下狱审讯，这些人却是不比张公公嘴硬，稍一用刑，又供认出更多教徒来，结果抓到最后，被下狱的太监竟是有近百之多！

得知最终的数字时，就算是砍人时面不改色的顺正帝都被吓到了。

要知道，有明一代，皇帝最亲近的人群，可不是亲人，更不是大臣，却是那些任劳任怨服侍自己的宦官。

能亲近到什么程度呢？

当年有人向正德皇帝状告刘瑾欲谋反时，不料这位喜欢玩的祖宗竟这么回了一句：

“天下任他去夺！”

至于声名赫赫的白莲教，在历代统治者的眼中，却是一群造反运动爱好者。这帮人从北宋就开始造反，直到清末仍在蹦哒，算是彻底诠释了什么叫生命不息，造反不止。

近百素来亲近的人，猛然间却变成了一群造反爱好者？

可想而知，顺正帝此刻心中的阴影面积。

……

朱伯涛突然觉得自己走神得有些远了，他连忙将思绪牵引回来。

珍儿却没注意到自家殿下的异常，而是努力回忆着道：“听人说，那白莲教内部却是有许多分支，如今造反的主要是大乘和八卦这两宗，至于公公们信的，却多是其他几宗。”

“他们纵然不是一路的，却定然有人知道张富年是白莲教徒。”

朱伯涛仍旧侃侃道：“发现那老货敢行刺父皇后，总不会近百人中，一个明白过来的都没有吧？可却没一个想逃跑的。”

“殿下，”珍儿却疑惑地道：“我们这些宫中的人，又能到哪儿去呢？”

朱伯涛听闻此言先是一愣，略想了想后便也得到了答案，只是这答案却令他有些可怜起那些下狱的太监来。

于是他沉默了片刻，随即试图换个话题讨论。

当初起这么个年号，正是希望能诸事顺心，结果继承了永平年间的缅甸、漠西动乱不说，顺正年间一开局便又迎来了白莲教造反，却不知顺正帝该作何感想了。

话说那白莲教一直在地方上发展信徒，本来一切顺利，却不知怎么竟让锦衣卫发现了马脚。

而察觉到锦衣卫之所以还没动手抓人，乃是想要顺着藤摸到更多瓜后，扎根各地的白莲乱党们当即开会决定，趁着大批明军赴漠西、缅甸平叛导致国内空虚的机会，干脆抢先动手！

于是他们精心策划了两场行动，一边于各地聚集教众准备造反，另一边却设法联系上宫廷里的张富年，一手制定了不久前的刺杀行动。

与此同时，他们也吸取了历朝造反失败的教训，打算拉分封在外的夏王下水，所以纷纷打着他的旗帜行事。如此，看上去叛乱的性质就变成了朱家的内战，而他们遭受的反抗也会减弱许多。

虽然这位远在西北边陲的夏王，直到将近二十天后才一脸懵逼地收到“自己造反”的消息。

这招不可谓不高明，纵然顺正帝坚信夏王没参与谋反，却仍不敢赌这位同自己深有嫌隙的二弟会相信自己相信他没有造反，生怕他在各种流言的恐吓下狗急跳墙，也只得在手上兵力捉襟见肘之际又抽调了好几万人，去提防夏王可能的动作。

要知道，当初永平帝虽然最终还是强迫夏王就蕃西北，但为了让二儿子能在西北站稳脚跟，可是偏心地给了他三万悍卒和七千精骑！

而成祖朱棣当年靖难的时候，起初可不过八百家将！

当然顺正帝自是比建文帝有水平多了，夏王却是远不如当年的燕王有胆略。

在听闻自己已经“谋反”后，这位夏王先是惊恐得好几天闭门不出，得知顺正帝的军队即将开到附近后，却又慌忙抓了不少壮丁，将其编入军中，开始修筑各类工事。

随后手下有谋士建议他干脆孤身前往北京以示清白时，他却诡异地沉默了，竟是打起骑墙看戏的主意，希望能等局势明朗后再决定。

结果在白莲教造反得如火如荼之际，西北边疆处却是有十几万打着大明旗帜的军队，彼此间对峙了起来。

再说朝廷这边，得知行刺的幕后黑手是白莲教后，首先的反应居然不是震惊，却是集体松了一口气。

毕竟谋逆这种丧心病狂的事情，无论是谁干的，最后追究起来，总会牵连到一大帮不相干的人。

而眼下，白莲教这帮疯子主动扛起造反大旗，大家却都安全了，日后纵然清算起来，也没人能打着追查乱党的名头攻击自己的政敌。

而前几天还人心惶惶的京城，如今却是安定了下来。贵族们结束了互相间的猜疑，飞快地重新抱成团，准备联手对付那个浮出水面的敌人，至于有亲友死在骚乱中的人，更是终于找到了复仇的对象。

至于如今看上去十分严重的局势，在他们眼中却反倒不算什么了，毕竟自古以来，那白莲教又什么时候成事过？

而眼下，虽然漠西、缅甸的乱局牵扯住他们相当的精力，但也不过是现役兵力紧张罢了，京营还有八万精锐，国库仍旧充裕，预备的军械同样充足，大明随时都可以再扩军二十万！

至于白莲教徒，不过是一帮乱民罢了。

之后叛乱的全过程，却也正如他们预料的那般。

初期，白莲叛军势如破竹。

无数拿着大刀长矛的教徒，在短短三个月内便席卷了几乎整个南方，每天都能听到有县城沦陷的消息，到处都弥漫着硝烟和战火，仿佛不久前的盛世已然结束，人们又回到了兵荒马乱的年代。

甚至凭借内应，叛军一度攻下了重镇武昌，并从城内的军火库中发现了大量枪炮。

而后行掠武昌时，叛军却是因财货的分配问题而差点内哄起来，于是干脆兵分两路，一路由大乘派王旭率领，由湖北侵入四川，另一路由八卦派刘儒汉率领，竟欲顺江而下直取南京！

而朝廷却由于兵力有限，无力决战，只能一边先扩充整训军队，一边尽量遏制叛乱势头的蔓延。

待到武昌沦陷，眼看下一个遭到进攻的恐怕就将是南京，顺正帝同贵族们商议后，当即决定撤出赴缅平叛的六个师，只留常驻缅甸的西南集团军勉强维持着烂摊子。

毕竟，缅甸这破地方打烂就烂了吧，繁华的大明腹地可决不能有闪失，这点取舍贵族们自然懂得。

六月十一日，在经历了近两个月强攻之后，安庆终于沦陷，自此南京城外再无险可守。

六月十九日，刘儒汉率三十多万大军包围南京，于此同时王旭也基本占领了四川省全境，二者遥相呼应，叛军声势盛极一时。

六月二十七日，新编的京营四个师合计八万余人抵达南京附近，先后组织了数次会战，试图入城，却最终被叛军击退。

而后在七月九日这一天，已经习惯了坏消息的顺正帝终于收到了一份捷报。

却是半个月前，文昌伯李顺率军同噶尔丹主力于唐努乌梁海展开决战，并大破之，当场斩首一万三千多具，而一代枭雄噶尔丹亦是没能逃掉，最终死在追骑的三眼铳下。

而今，总计七万多的步骑精锐，已经开始班师！

八月十三日，在经受了长期炮击之后，南京城墙终于被轰塌出一大块缺口。

据说当时刘儒汉见此情景，兴奋得仰天长啸起来。只是待他率军冲进城内后，却发现那驻守南京城的明军，居然依托着城内的民居，又不知什么时候已构筑了新防线。

八月十六日，在数次进攻未能取得满意成果后，刘儒汉竟是怒而下令火烧南京城。

这招确实有效，依托木制建筑修炼起来的防线迅速被火海吞没，连带着近半南京城都化身了火海，数万市民没能逃出来，最后成了一具具烧焦的尸体。

甚至连孝陵都一度为火势所蔓延，以致顺正帝得知后竟差点晕倒在朝堂上，最后只得发了道罪已诏以示天下。

眼看着南京沦陷在即，到了八月底的时候，自缅甸抽调回的六个师在阳武伯曹延的率领下，却是终于抵达了叛军侧翼，并同京营当夜向其营盘发起了强袭。

是夜，叛军突然遭袭，措不及防之下，两个时辰后中军便彻底溃败，黑夜里也不知逃散了多少踩死了多少，贼帅刘儒汉最终只得带着十数骑逃出升天。

五天后，在收拢了近八万人马时，刘儒汉又一次遭遇明军。数轮激战过后，他直接身死当场，麾下的叛军也几乎全军覆没。

自此，持续近三个月的南京之围终于结束，只是，那自古繁华的南京城却已是成了一片废墟。

而在这期间，虽然宫廷内亦是时不时有流言蜚语，朱伯涛的生活却依旧如常。

读书、习武、听夏阁老授业，逗陆丰和珍儿两个小跟班玩，再时不时鼓捣些发明，雷打不动。

毕竟帝国南方的动乱，离他却隔了很远。

而就在这样的日常中，不知不觉间，三年多时光便已然过去了。