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除夕夜至,屋外的梧桐树梢上挂着皎洁的月牙,天空上繁星点点,明日大年初一应该是一个好天气。
朝歌听阿森说陈奕每年都有守岁的习惯,即使在北疆也会在营帐中等待新年的到来。她想着南山,每年自己都早早睡下留师父一人守岁,如今回想倒有些不孝,今日她便打算与陈奕一起守岁。
酉时已过,朝歌让小昭在大堂中准备了一盆木炭,给这寒冷的夜中添上一丝温暖。
陈奕巡查好府内的事务也回到大堂里,开门见朝歌坐在椅子上,但身子却是半屈着,双手放在碳盆上取暖。她的姿势着实搞笑,陈奕勾起嘴角,轻轻关上门,让风不吹进来。
“殿下来了?”朝歌并没有改变姿势,只是抬头看他。
“嗯,你在做什么?”陈奕依着她身边的位子坐。
“烤火,实在太冷了。”她搓搓手,又往火盆中加了点木炭。
“你可以先回屋睡觉。”
朝歌瞪大眼睛,睫毛一抖一抖,“那可不行,我也要守岁来保佑我乐坊生意红火,姑娘们平安顺心。”
“随你。”陈奕拿出一本书看起,有一搭没一搭的和朝歌说上几句。
朝歌一直关注她火盆中的火苗,生怕它们熄灭。
小昭送来一些点心,让他们品尝。
“嘣嘣。”屋外几声巨响,朝歌急忙跑了出去,只见天空中绽放绚丽的烟花,将黑夜变成了白昼。
她兴奋地扭头,指着天空,大声地对陈奕说:“殿下,有烟花,你快来瞧瞧,好看极了。”
陈奕看着她像个小孩一样兴奋地跳起,不免摇了摇头。他走上前,对朝歌说了一句,“朝歌,新年快乐。”他说得十分平和。
即使屋外响声大作,朝歌还是一清二楚地听见了,她愣了一下,转身行礼,笑着说:“平王殿下,新年吉祥,祝您新年心想事成,万事如意”
这漫天的烟花将他们的脸都染红,天际如同昼夜交替似的一明一暗,他重复她的话,“心想事成,万事如意?”
屋外还有一人的身影,只是烟竹响声太大没有引起朝歌和陈奕的注意,或许也是因为他们完全放松了警惕,沉浸在新年到来的喜悦里。
是苏烨,他在远处用灼灼地目光注视朝歌的身影,她的一颦一笑都牵动自己的心,看到此情此景的苏烨,沉着脸离去。但在她屋内留下一个如意坠,每年新年他都会送她一件礼物,只是往年见着礼物欢喜的她,今年还会笑着收下吗?
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每年大年初一之日,上午皇上会携众百官一同祭祀天地,祈求上苍保佑新的一年风调雨顺,国立鼎盛,天下安康。
晚上皇上亲自主持宴会,宴请各位百官及家属,一同迎接新的一年。因此此次宴会十分重要,礼部早早在两个月前就开始筹备这次的宴会。
夜幕降临,皇宫内繁华一片,宫廷乐师们击打、弹奏出喜庆的曲声,一群舞女似一朵朵鲜花在宴会中央绽放,场面好不热闹。
“各位爱卿,朕敬大家一杯。”皇上举杯庆祝。
底下官员臣子早已经起立,“谢陛下隆恩。”
“父皇,儿臣敬父皇一杯,祝父皇新年身体安康,也祝东朝国运昌盛。”太子早早就抢了第一杯酒,显示他东宫之位,“儿臣给父皇送上东北千年人参,望父皇龙体健壮。”一旁的安二献上那千年人参。
“嗯,太子越发懂事,新的一年你也要把心思放在国事之上,朕会找机会好好锻炼锻炼你。”皇上瞧了瞧健硕的人参,满意地点点头。
太子得意的笑,“是,父皇,儿臣定会竭尽全力,不让父皇失望。”他脸上的肉随着笑容,有些抽动得一上一下。
许沁也在跟着太子一同举杯,这种场合也只有太子妃才能出席。但她的目光不时的瞟向站在皇上身边的章维。
“父皇,儿臣在蓬莱山上千年道观中寻得这枚金丹,这是道观中的道长花了十年功夫炼制而成。”三殿下陈康说,一旁的太监已经将那枚金丹奉上。
皇上一听是金丹,顿时双眼放光笑得合不容嘴,拿起金丹仔细欣赏一番。近年来来皇上逐渐将大部分的心思都放在道观之中,研究长生不老之药,东朝也因此多了许多道士来迎合这一变化。
他将那枚金丹放在鼻下嗅了嗅,仿佛像闻到仙气一般,整个人顿时精神抖擞,“好好好,老三有心了,父皇很喜欢。”
陈康得意的一笑,却引来太子的嫉妒的眼神。
接着其他几位皇子也都依依敬酒说吉祥话,献上新年之礼。
轮到陈奕上场敬酒之时,坐在席下的沈子环,紧张地用手紧握母亲的手。
这次宴会沈长卿一家人也被邀请在列,而且连甚少露面的沈长卿母亲沈老夫人也一同出席。
虽然年事已高,但老夫人依旧神采奕奕,无论妆容还是衣饰都一板一眼十分讲究。她手里握着一串佛珠,嘴里不时地念叨着佛经。她左侧坐着沈长卿右侧坐着沈子环。
沈子环今日穿着喜庆,倒像是一个待嫁的新娘。黛红色的金丝罗裙,发髻上佩戴了红宝石的钗子,耳垂悬挂如血色般的红玛瑙。许多贵族公子都不时的往这里瞥上一眼,但是沈子环血红色的嘴唇却在微微颤抖。
杨语馨笑着对她说:“别紧张,担心什么?”
“父皇,儿臣自从回金陵后在府养伤,听江湖郎中之言,说要听些乐曲有助与镇定情绪,安定心神。儿臣想父皇日理万机更是需要仙曲来放松身心,今日便让金陵著名的乐坊来宴上弹奏一曲。”
皇上早就听闻老六沉溺与琴乐,今日竟然还要带上宴席,他抽搐的眉眼,满脸不悦,但还是忍住性子,毕竟今日是新年初一,忌发火生气。
“陛下,殿下请的这位应该就是老臣与陛下说过的那位南山而来,玄清席下弟子苏朝歌。”礼部尚书郁书上前说。他在台下看到了朝歌的身影。
皇上听闻这才神情舒展,“玄清?你不提朕都要忘记他了,当年他归隐南山,让朕伤感许久,朕还真是许久没见他,没听到他的乐曲。看了这苏朝歌也是琴艺了然,才能得你们如此夸奖。”
“父皇一听便知。”陈奕行礼,转头示意阿森。
大殿中的烛火被吹熄了,大殿瞬间暗淡下来,只剩下三三两两的几盏发着微弱的光芒。舞台中央已经摆好木琴,香烟已经从香炉中飘溢而出,弥漫整个大殿。
黑暗中,人们低头耳语,突然一声弦音划过天际立刻让众人安静下来。
曲声缓慢地从舞台中央洋溢而出,琴声如在低喃,窃窃私语,众人都竖起耳朵仔细地听着生怕漏了一个音节。
慢慢地,琴声开始加快速度,曲声如奔驰的战马向远方飞驰。不一会儿,曲中又出现了两种不同的声音,激烈地发出声响,像似两军在战场中厮杀,众人的心也随着快速的节奏紧张起来。
接着,一种声音落败,只剩一种浑厚的曲声响彻整个宴会大殿,看来是一军战胜,奏起胜利之声,众人也感到澎湃,激情四起。
最后一个重音过后,曲声哑然而止。
而每个人意犹未尽的期待下一个音调响起,但随之而来的却是灯火重新照亮整个大殿。
众人立即将目光投向舞台中演的紫衣女子,她身材巧妙,脸上却带着面纱。
朝歌微微一笑,抓起长裙在众人的注视中走向前方。她踩着轻盈的步伐,自信地走着,如水波般的衣袖不时地在空中飞舞。
“好似仙女下凡。”一位男子感叹,其他人也点头赞同。
“小女苏朝歌拜见陛下,各位娘娘,各位大臣。”朝歌跪下行礼
皇上这才从刚刚的曲声中缓过神来,“妙哉妙哉,朕好似有听到你师父的琴声了,不过你的琴声更有生命力,让人更加愉快。快起来吧。”
“谢皇上。”朝歌行礼。
“只不过苏姑娘,你怎么带着面纱示人。”一旁的柳贵妃挑着眉问。
“朝歌是否身体不适?”许妃故意说了一句,想要替她解围。
“回娘娘们,朝歌没事,只是有些怕金陵的风。”她取下面纱,笑着回答,灵动的眼珠一眨一眨,好不让人怜惜。