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皇上撒手不理朝政的这几个月,王丞相和顾国公一个主内,一个主外尽力解决皇上留给他们的难题。但金党还在,东宫还在,真的要彻底根除朝廷的恶习实在难上加难。他们所能做的不过杯水车薪,治标不治本而已。
这次科举,东宫和临王殿下那边已经有些骚动,礼部的官员常常出入他们的府邸。
郁书大人前几日忧心忡忡地前来王府找王丞相商议此事,王绪摇着头,一脸苦笑,一副无可奈何。
“如今,丞相您掌权,还是没有办法改变吗?”郁书不肯放弃。
“在下不过挂名而已,权利是属于陛下的。”
“丞相,之前科考成为进士的那些人,他们甚至大字不识一个,那种人怎么可以当官。这样下官有何颜面面对那些苦读诗书的读书人,不是让天下寒士寒心吗?”他义愤填膺地说。
王绪拍拍他的肩,“再忍忍,他们占的名额也不算多,还是有很多有识之士会被得到赏识。”
“那还是有很多人因为他们的权钱交易,又要苦等三年。三年!人生有多少个三年。”
郁书就是贫苦出身,因此他很能体会寒士见不到天日的心情。
“这事我也和顾大人商议过,今年我们会向陛下请示将录取人数扩招,能多给点机会就多给点。”
郁书长叹一口气,“也好,但如今官场乌烟瘴气,不彻底根除,是救不活的。呵,在下也没用,身为堂堂礼部尚书连自己底下的官员也无法管教好。”
“郁大人不必自责,此事根基稳固,一时半会儿难以根除,且现在还不是变更的时候。咱们要动,就要大动一场,小修小补只会把事情变得更难办。”
郁书双眼一亮,“丞相大人是有法子了?”
王绪苦笑着摇头,“有心无力,还请郁大人静待东风到来。”
郁书情绪顿时回落,无力地点头,“哎,只能先这样。”
王绪虽然这样说,但他还是私下交代柳易让他把科考的黑幕一一记下,这些罪责总有一日他们都要还。
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平王府来了两位客人,府中一下子热闹许多。
朝歌和陈奕说了林敏贞要在府里居住一段时日,陈奕点头同意。
沈子环一哭二闹每日派人去陈奕屋子问候,终于让他忍受不了,同意解她足禁。沈子环开心地出院子,每日都跑到林敏贞所住的院子,找她玩耍。
朝歌也陪了林敏贞几日,让她在新环境不那么拘谨,还送了好多东西过去,都是上好的佳品。
阿姑不高兴地在一旁嘟囔,“娘娘,这么好的丝绸,玉器你都送过去,实在太可惜了。”
“放咱们这里才可惜,咱们又不用。”
“就您心慈,是个大菩萨。”
朝歌见阿姑一脸不悦,拥抱她,“我阿姑才是活菩萨,一直真心实意的待我好,底下的丫头小厮都和我说,你很照顾他们呢。”
阿姑这才恢复笑容,“他们真的这么说?”
朝歌使劲点头,“当然了,还能骗你不成。”
阿姑抚摸朝歌的脑袋,一脸慈爱地看她,“娘娘真像您娘亲,你娘亲也是这般善良。”
“是吗?”
“嗯,她对我们这些下人都很好,对人是真心实意的好。如今,还有很多人念她的恩。”
“这样啊。”朝歌倒是不曾留意娘亲是怎么对待下人,不过听阿姑这么一说,她心情大好,娘亲在她心里的形象又高大了一些。“既然阿姑这么说,那我不是更应该向娘亲学习,也成为对别人有用,能帮助别人的人。”
阿姑将她歪了的发钗扶好,“就怕您将真心付出了人,这才可怕。”她没有继续往下说,怕又惹朝歌伤心,“好了,阿姑要去忙了。”
“阿姑辛苦。”
阿姑走后小昭进来,脸色不太对,“娘娘,有一封信,苏府送来的。”
苏府从来不会派人亲自过来,莫不是有什么急事?
朝歌神情紧绷,接过信,拆开看。
“娘娘是什么事?”
朝歌摇头,“是嫂嫂让人送来的,她说要见我。”想起羽止的模样,心里觉得一阵紧张。
“少夫人?她会找你何事?我要不要去问下少主,王叔也行?”
朝歌摇头,露出让她放心的笑容,“没事啦,她能把我吃了不成。她信上说约我二人私下见面,看来是不想让他们知道,既然如此何必要告诉他们。”
“可是…我还是不放心。”
“小昭,你倒是越来越像阿姑,越来越爱瞎操心。你不是说今天好好好研究新药吗?你就安心好好捣鼓你的草药,其他事都有我在。”
小昭从衣袖里掏出一个药瓶,“娘娘,你把这瓶药带上,以防万一。”
“好好好,就听你的。”朝歌接过,放进自己的衣袖里,“这下可以放心了吧。”
“嗯,若真有什么不测…”小昭本想为她讲解此药如何用,但朝歌满脸不耐烦,“知道了知道了,我先走了,这次就不带你去了。”
“诶,娘娘。”小昭还想交代几句,朝歌已经不见人影。
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“姑娘,我看到王妃从侧门骑马出去了,就她一人,小昭姑娘也不在她身旁。”小诗探得消息跑回来告诉林敏贞。
林敏贞抿了口茶,“待会子环娘娘过来,你告诉她。”
“是。”
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羽止约的地方是西郊的一处亭子,这个地方人烟稀少,朝歌也第一次来。
“朝歌妹妹来了,真是辛苦。”羽止见她下马,上前迎去,用手绢为她擦拭额头上的汗水。
朝歌觉得别扭,直接抓过她的手绢,“谢嫂嫂,我自己来就行。”
“嫂嫂约你来此处,是因为这里气候凉爽,四周都是竹林,人烟又少,是现在最好的避暑之处。”
朝歌环视周围景色,茂密的竹林遮天蔽日,将烈日阻绝,有一股凉飕飕的风吹来,右侧还有潺潺溪水,的确是一个凉爽之地。
“难为嫂嫂竟然能找到这样的地方”
羽止突然娇羞地一笑,“是苏烨带我来的,不然我怎么会知道。”
朝歌听到心里疙瘩一下的声音,顿了一下,附和,“这样啊,少主有心。”
“是啊,苏烨怕我在金陵无聊,又不便叫你和展悦妹妹来苏府玩,就给我找个几个去处。”她像是恋爱中的女人,露出甜蜜的笑容。