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延庆堂内,气氛凝重。
楚匀坐在外室的窗榻上,一手搁在榻桌上、食指来回抚摸着拇指上的扳指。
太医们还在内室救治晏樱宁。
室内一片静谧。
陷入昏迷的晏樱宁不再折腾喊叫,内室里静得可怕。
不知道过了多久,太医们从内室里退出来。院判的脸上有汗,他看了楚匀一眼、继而硬着头皮跪下,再度将那句他已经重复了数遍的话翻出来,「微臣无能。」他没有再多说,只是垂着头、静候皇帝的发落。
楚匀:「没希望了?」
院判摇了摇头。
楚匀闭上眼,缓缓地吸了一口气——其实他早已做好准备,方才的那一幕,恐怕就是回光返照。但经过那几句交谈之后,楚匀觉得这样也好,与其这般痛苦偏执的活着,倒不如死去。或许芸贵人说的不错,他对她的处置,足以让她生不如死。
愿她下一生能生在寻常人家;愿她下一生能心怀一颗良善之心。
愿她下一生不要再爱得这么辛苦和偏执。愿她下一生……
再不要与自己相遇。
终究,是他负了她。
即便晏樱宁坏事做尽,但她却从没有害过楚匀。他仍记得,在他还是太子的时候,晏樱宁便让娘家竭力扶持,她的三哥哥、甚至在一次出征时为了救他而死。楚匀能登上皇位,晏家立下了汗马功劳。登基初期,晏樱宁也连同晏家为他用能臣、除异己。
后来,帝位稳固,晏樱宁又怕外戚专权,开始打压晏家势力。
为了楚匀,她几乎到了六亲不认的地步。
结果到头来,楚匀厌弃她、母家也不管她,晏樱宁变得孑然一身,所有人都恨她。
思至此,楚匀忽然想到一个人。
他睁开眼,叫来方全:「传冷宫杨氏来钟粹宫。」
方全:「喳。」
...(#‵′)凸...
自晏樱宁发病至今,不过五日。
短短几日间,杨氏竟已瘦得脱了形,面黄肌肉、两眼通红,好像也中了蛊毒一般。
她在宫人的搀扶下进来。
楚匀瞧她一眼,短暂心惊之后,便道:「进去看看她吧。」
杨氏勉强行了礼。
她被宫人搀了进去,内室的门没有关,楚匀侧脸望去、看到杨氏跪在了晏樱宁床前。
杨氏笔直地跪着。
她的肩膀没有颤抖,不像是在哭,就是那般跪着,连手都没伸。
杨氏双手下垂,紧紧攥成拳。
没有眼泪、没有言语。
但楚匀却能从她的背影里感觉到深深地哀恸,他的眼角再度泛湿,别过头去不忍再看。悲伤、遗憾与愤怒在心头缓缓纠缠。在见到杨氏之后,到底是谁要害死晏樱宁这个疑问再度浮上心头。他觉得凶手并不是杨氏。
她或许会设计陷害晏樱宁。
但楚匀认为她不会真的用这样险恶的方法置她于死地。
可这件事所有的证据又都指向了她。
司言、蛊毒、鸡腿……
事情越明显,就越奇怪。他再度叫来方全:「你……」话说一半,在看到方全那张脸时,却又忽然像是想到了什么,于是话锋一转,转而道,「传柔婕妤过来吧,毕竟是同族姐妹,让她也来送一送。」
方全:「喳。」
柔婕妤名为晏柔,就是那位在晏樱宁稍有失宠苗头的时候,就被晏家送进宫来的贵女。晏家早就和晏樱宁划清界限,所以虽然曾经没沾上皇后的光、但后来也没有被她连累,而和她同族的晏柔在入宫后尚算受宠,如今也封了婕妤。
晏柔长相冷艳,性子孤傲,完全和「柔」字不搭。
和晏樱宁的执爱不同,她对楚匀不冷不热,连个笑脸都懒得给。
如此清冷孤傲,反而引得青睐。
被传来延庆堂之后,她去内室看了眼晏樱宁,然后连滴假惺惺的眼泪都不屑于掉一掉,用眼梢扫她一眼之后就退出内室,表示自己已经完成了任务。楚匀并不计较,因为他早知道从不和晏樱宁来往的晏柔会是这种态度,会传她来、只是因为刚才自己准备吩咐方全调查时,忽然想到了一件事,这才脑子一转,随便吩咐了件别的事。
象征性地出现片刻后,晏柔就告退了。
之后来假意探望的嫔妃也被楚匀遣退,最终只留下沈俞心和贤贵妃。
这几人相对而坐、默然无语。
而杨氏则始终跪在内室。
屋里屋外,众人聚在一处,一起等着晏樱宁——咽气。
...(#‵′)凸...
令人意外的事,她这口气、居然咽到半夜还没咽下去。
楚匀只得让众人先散去。
他本想宿在延庆堂里送晏樱宁最后一程,可不料后来太后传来懿旨,不许他留宿在此、以免沾染病气,如果心里难受、就去寿安宫陪她说说话,左右她今晚,也是难以成眠了。楚匀知道晏樱宁将死,太后心里也难受,于是决定去陪侍太后。
太后素来疼爱晏樱宁。
她虽然后来做下许多错事,但太后也只有遗憾并无恨意。她知道阿樱只是太爱皇帝了,爱得疯狂、爱得痴缠、爱得眼里揉不下一点沙子。但她本性不坏,只是被皇帝的冷落逼得失去理智。所以太后没办法去怨恨一个如此深爱自己儿子的人。
她只是惋惜。
眼睁睁地看着自己喜欢的孩子一步步地走向深渊。
楚匀赶到寿安宫,得知太后正在佛堂礼佛。他也跟着来到佛堂前,屏退众人、孤身进去。推开堂门,清雅的檀香扑面而来。太后正跪在蒲团上,面对着菩萨,轻捻佛珠、眼眸轻阖,一遍遍地诵读佛经为晏樱宁祈福。
堂内木鱼声均匀响起。
伴随着太后那低沉轻飘的诵经声,瞬间拂去了楚匀心头的焦躁阴郁。
他走到她旁边,撩袍跪下。
然后双手合十、闭上眼,跟着太后默诵。
半晌后,木鱼声停下。太后没有睁开眼、捻佛珠的动作也没停:「因果轮回、报应不爽,阿樱落得如斯地步,也是因为她作孽太多,皇帝不用太过自责。况且,就这样去了,对她而言,未尝不是一种解脱。」说话间,紧闭的眸间,有湿润渗出。
楚匀:「儿臣明白。」
太后静了静,缓缓睁开眼:「哀家听说,你允了杨氏去看她?」
楚匀:「是。」
太后:「皇帝也觉得这件事和杨氏无关?」
楚匀略有些诧异。
太后唇角含了一缕冷笑:「哀家虽已年迈,但耳不聋、眼不瞎,宫中的天气,还是知道些的。如今宫中纷传杨氏陷害阿樱不成,恼羞成怒、激发蛊毒,要将置她于死地。但哀家总觉得,杨氏不至于此。」她终于侧过脸,看向楚匀,「皇帝,阿樱和阿芸虽然糊涂,但她们已经自食恶果。万不能再让人顺手推舟,坐收渔利才是。」
楚匀没想到太后也想到了这一层。
他跪直了身子:「看来母后早有此猜测,不知是否已经查出端倪?」