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栾岭是永安西南面的第一道屏障,也扼守着通往永安的必经之路。李秀成和李世贤两兄弟就被安排在这重要的位置上布防。经过曹村之战后,此刻他们已经从卒长升为旅帅了,各领兵五百分别在岭东和岭西扎下两座营寨。
两人因地制宜,凭借山行,以泥石冲砌,或借生根活树,间以杉木竹篱编成墙壁,这营寨扎得非常坚实牢靠。寨上设望楼、炮台,寨外又挖了深沟三道,两寨中间还挖了一条地道,把两座营寨连为一体,以利防守。不仅如此,两人还在清妖可能进攻的方向设伏地雷,在险要位置设暗沟,下面布以荆棘竹签,把栾岭打造得如铁桶一般。
在东王处杨小山得知,永安城外首次发现了清兵就出现在这里。他随后立即带着三百精兵赶到了栾岭。在称赞完李家兄弟坚固共事后,小山登上了营寨的望楼,用在永安城缴获来的单筒望眼镜,观察栾岭下面清兵的情况。
岭下是佛子村,东西南北两条大路汇聚在这里,是难得的一个交通中心。威宁镇总兵重纶作为乌兰泰的先锋刚刚到达,观察了一番地形后,准备把大营设在这里。佛子村的村民就倒了霉了,他们被清兵们从住所拉走,强行遣散。过后重纶又命令士兵把他们的房子全部拆掉,所得的木料石料用以打造清兵大营,村民的粮食也被充做军粮,全部没收。
“总兵大人,咱们这样做怕是不太妥吧。刚才被遣散的佛子村村民里好像有个童生,说要去平南县告我们。”清军里一个守备觉得这样的做法有点过,不安地禀报道。
“告?哪都告不成!现在广西咱们乌兰泰大人说得算。永安地界已是发匪之地,咱们没用通匪之罪来治他们的罪就算不错了,还敢告我们?真敢告就用妨碍军务的罪把他抓起来。”重总兵摆出一副完全不在乎的表情。
“可这些房子里还有一些走不动路的老人,这样拆下去搞不好会弄出人命啊。”守备有些不忍,还想规劝。
“这是他们的命,既然不肯出屋,死则死矣。”这年头老百姓的命根本不值钱,更何况是些失去行动能力的老人,在重总兵眼中如同蚂蚁一般。
栾岭上的杨小山注意到了这一切,清军把村民的房子一拆,有些老人当场就被砸死在里面。那些清兵用席子把这些老人的尸体一裹就丢弃在一边。
“这群畜生!”杨小山猛地砸了一下拳头,清妖的恶行真是人神共愤,太不把人当人了,“咱们下去搞他们一下?”杨小山放下望眼镜回头对李家兄弟说。
李秀成拿过望远镜对着佛子村的方向看了又看,摇着头说:“小山,这下面佛子村可有三千多清妖啊,咱们一共才一千三百人。如果进攻还得留下三百人守寨,满打满算能下山的就一千人。这力量比较悬殊啊,你可要想好了啊,这仗不好打啊。”李秀成担忧道,有些信心不足。
“无妨,他们立足未稳,咱们打他个措手不及,未必没有机会。”杨小山坚持道。
“我赞成,早就想干他们了。”李世贤是求战心切,这些天一直忙于安营扎寨,早就手痒了。
“翼王那边怎么说?要不要通告一声。”李秀成考虑比较周全,他们毕竟是翼王的队伍,如果擅自行动一旦失败怕是军法难饶。。
“没事,我有东王令牌,命我便宜行事,如果这次不成功,一切责任我担。”杨小山倒不是莽撞人,他观察到这群清兵行为散漫,组织也不严密。忙活了好半天,这大营的木头都没钉下多少根去。自己和清军多次交手过,是不是精锐他能感觉到。眼前的这一切很显然提醒他,这佛子村的清军肯定不是精锐。
“小山,你就说怎么干吧,咱兄弟都听你的。”李世贤摩拳擦掌道,还没开打就显得兴奋异常。
“咱们多带点油和炸药,把他们的木料烧光,把石料都炸光,想在这里建大营没那么容易。”杨小山知道凭着自己这点人想全歼岭下三千人难度太高,但延缓他们安营这个目标还是能达到的。
“对,在我们眼皮底下安营哪有那么容易!”李世贤一拍巴掌,应和道。
“恩,这是个机会。等他们安好营,咱们再打就难了,小山我们都听你的。”李秀成思前想后觉得也是个难得的机会,只要大营没安好,清兵就不会发起进攻。这一次主动进攻,算得是以攻为守,跟他们防御栾岭的任务也不违背。
达成共识后,杨小山带着李氏兄弟等一千天兵下了岭,这次以少击多当然不能直接强攻。小山很慎重的选择了清兵的饭点进攻,他和李世贤带着七百人从正面杀过去,李秀成带三百人从侧翼辅助攻击。
这一边清兵又是拆房子又是扎寨,忙了大半天,早累得吃不消了,肚子也叫个不停。一到饭点争先恐后去吃饭,生怕慢一点就打不到饭吃。此刻他们根本没想到会有一支太平军敢来偷袭他们。
“轰!”一声炮响,杨小山举着大旗领着弟兄们就冲了上去,这次他特地多带了很多旗帜,就是要让清兵误以为来的是主力,引起他们心里的恐慌,让他们畏战怯战。
重总兵被炮声弄蒙了,他连忙放下碗筷走出营帐,向太平军的方向望过去,不可置信道:“怎么可能?我先前明明观察过栾岭上长毛的营寨,绝对不会超过两千人,可这哪来的那么多旗帜,感觉三千人都不止。”重总兵不能相信自己的眼睛,用手又揉了揉。
“总兵大人,咱们侧后方也有长毛过来了。咱们快走吧,再不走就来不及了。”一个卫兵指着侧后方李秀成部喊道。
重纶终于慌了,仅有的一丝理智也被心中的恐惧冲跑了,他拉过卫兵牵的马,翻身上去一抽鞭子,拔马就逃。
总兵一逃,手下的清兵根本无心恋战,丢掉武器纷纷逃窜。
杨小山心里郁闷,只听说过一触即溃,可眼前还没和清兵交上火,他们就被自己的队伍吓跑了。
“世贤别追了,先毁了清军的营寨。”杨小山知道此事不可恋战,连忙招呼跑在最前面的李世贤。
“干,这些孙子跑得也太快了,都没杀到几个人!”李世贤停下了脚步,一副这仗打得真不爽的模样。
而李秀成追了一会,也谨慎地收队回来了。他在后面进攻好一些,共杀了一百多清兵。他们的致命伤都在背后,都是被太平军追死的。
“把那些老人家的尸体都放在木头上火化吧,咱们没时间给他们挖坟了。多给他们念点祷告词,愿他们在天堂安息吧。”杨小山不忍那些老人的尸体暴尸荒野,吩咐手下道。
“轰轰轰!”伴随着一阵阵爆炸声,清军刚打下的地基毁了,聚在旁边的石料堆被炸成了粉末,所有用来搭建营寨的木头也被付之一炬。杨小山满载着缴获的清军辎重胜利凯旋,这是永安的第一战,他们轻松地拿下了首功。这不是原本以为的防御胜利,而是以太平军主动进攻胜利而告终。这次胜利也警告了清军,太平军不会一味的被动防御,彼此之间是攻守互见的。