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望着清军在高资一片被烧毁的废墟,杨小山豪情万丈,不到一月就清除了这颗扎在长江南岸的钉子,清军主力被灭,是时候过江收拾扬州附近的江北大营了。
就在这个时候,有探子来报:“世子,江南大营方向派来了两千多人的增援部队,距离这里不到二十里。”
“哦,向老头那边居然还敢派出援军?”杨小山有些奇怪,这个时候可是石达开对着江南大营猛锤的时候,向荣居然还分兵?
杨小山当然不知道这是向荣被琦善逼的,但他立刻意识到这是一个非常好的消灭江南大营的战机。
“全军立刻围住这股援军,消灭他,然后直插江南大营的后背。”杨小山立刻命令道,他感觉石达开一定不会放过向荣分兵的这个时候,必定会从东面对向荣发起进攻。那自己就从西边兜过去,他相信石达开一定会注意到这一点,两人心有灵犀,非常默契地打一个绝妙的配合。
“大哥,咱们的任务是攻打江北大营啊,江南大营是翼王的事啊。”陈玉成连忙道。
“玉成,这是战机,稍纵即逝,向荣的江南大营不好啃。这样的机会把握不住,以后再想有就不容易了。”杨小山一心为天国,并不在乎这是谁的任务。
“江北大营,让我去!”张宗保从杨小山身边站了出来,主动请战道。
“你?”杨小山惊奇道。
“别看不起人,我七岁就跟着我爹上战场了。论起资历,我可是一个老捻子了。”张宗保挺着胸脯,骄傲道。
“我这里可没多余的兵给你啊。”杨小山为难道。
“不用,我就带自己的八百骑兵,足够了。”张乐行把孩子交给杨小山照看,同时也留了八百骑兵给他儿子做护卫。
杨小山思索了一下,江北大营的主力基本都消灭在高资了,扬州那边估计也没多少人了,更何况扬州属于平原地区,有利于骑兵作战,是可以让张宗保去试试。琦善主力刚刚覆灭,这也是个突击的好机会,他的骑兵即便打不过,跑总是能跑掉的,问题应该不大。
“好吧,我再补给你二百骑兵,你带一千骑兵过江,直扑江北大营。记住如果打不过,千万别逞强,退到瓜州,等我们消灭江南大营,自然会来瓜州找你。”杨小山叮嘱道。
“放心吧,杨叔,我一定会让你看看我们捻军骑兵的厉害。”张宗保信心十足道。
江北大营的确没多少人,只有两千清兵守在这里。而且张宗保运气极好,这一天正好是胜保的生日,这种敛财的机会他怎么可能放过。他让人到处发散请帖,在大营张灯结彩,大宴宾客。
留守在江北大营的大小诸将几乎都收到了请帖,他们不敢驳了这位胜保大人的面子,都带上礼物前去巴结了。各营各寨军纪立刻松懈,其他清兵们也正好趁此机会偷一个闲,喝酒、赌博、找女人干什么的都有。
张宗保来得太快了,快得江北大营还没有收到高资溃败的消息,他当天就带着一千骑兵来到了江北大营附近。
天已经完全黑了,半个月亮在深幽的天空中发出淡淡的柔和的光。夜风微微,让人神清气爽。
张宗保让所有骑兵用布包裹马蹄,悄悄地靠近江北大营。
而此时整个江北大营甚至连个巡更的都没有,头目们都醉倒在胜保的大营,还沉睡在梦中,没有人来维持、检查军纪。
张宗保让骑兵们分成众多的小队,无声无息地环绕这有一百二十座营寨组成的江北大营。
当张宗保往天上发射火箭的时候,所有人终于动手了,放火的放火,冲杀的冲杀,很多清兵在睡梦中就丢掉了脑袋。
“不好啦,长毛来偷营拉。”
“长毛进营拉。”
“大家跑吧,都着火啦。”
。。。。。。。
清兵终于反应过来,但已经晚了。整个江北大营混乱不堪,所有清兵几乎都陷入了惊慌失措中。
一个清军骁将还试图组织旁边的清兵进行反击,被张宗保觉察。他主动挥动马刀,迎战那名清军骁将。
骁将一看这张宗保只是一名小孩子,根本不把他放在眼里,狞笑着举枪来刺。谁知这张宗保马上功夫极好,一个侧身就钻到了马肚子下面,清军骁将的长枪刺空了。
张宗保见他人高马大,知道力量上差距太大。过了两招后,他假意不敌,拉转马头掉头就逃。清军骁将哪里肯放,策马紧追不舍。
张宗保趴在马背上,等到那骁将逐渐追近。他闪电般拿起马鞍上的弓箭,转过身去就给了那骁将一招“回首望月”。这一箭又准又狠,清军骁将一个躲闪不及,被张宗保一箭射中脑门,尸体掉下马去。
而留守江北大营的胜保,根本生不起任何防抗之心,他丢下所有人,慌忙带着卫兵向北逃窜。
江北大营的混乱引起了周围百姓的注意,于是被这些清兵坑苦了的乡亲们,自发组织起来,带着锄头木棒,痛打这些个落水狗。那些个落单的清兵可就惨了,这两年他们骚扰地方,抢了多少粮食,奸污了多少姑娘,这一刻报应终于来了。
牛角吹,土号响,
家家户户上战场。
清军北上逃命欢,
大家齐打落水狗。
百姓们编了一首顺口溜,嘲笑清军逃跑时候的狼狈样。
张宗保只是毁掉了江北大营,而扬州的百姓们却替他追击清军数百里,一直把他们赶到了邵伯湖。
不到两天时间,盘踞在长江北岸长达两年之久的江北大营转眼间灰飞烟灭,土崩瓦解。太平军重新收复了扬州,控制住了通往京城的大运河,给了清廷极大的震撼。
而此刻杨小山也替石达开收拾了前来支援的清军,江南大营的向荣立刻觉察到了危险,给咸丰写了一份折子:“镇江逆焰方张,金陵贼又冲至,蔓延蚁聚蜂屯,四处窥伺。万一上下两路窜并石埠桥,扼截甚难。而由仙鹤门一带横冲,更可抄断大营后路。东南大局,实属不堪设想!”
向荣的意思是想撤出江南大营,到丹徒一带固守。但咸丰的回复让他绝望,咸丰不准他后退一步,必须坚守江南大营。
向荣无可奈何,长叹一声,知道自己死期将至。