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咸丰死了,死在了承德避暑山庄。
他是一个苦命的皇帝,从一即位太平天国如同梦魇一般,如影随形。随着太平天国不断取胜壮大,他的日子就越来越不好过。他任命去镇压太平天国的钦差,都是他欣赏并信任的心腹,可他们的结局似乎都比较悲惨。不但不能给咸丰分忧,反而差事是越办越糟。
好不容易剿灭了北伐军,太平天国一下子又拿下长江流域广大地区;好不容易见到天国内讧,这江北江南大营又被端了,还丢了极为富裕的苏南地区。咸丰的人生是大起大落,反复折腾,没一天安稳日子。
执政的后期,咸丰大概知道自己身体不行了,于是沉迷于酒色,过着紫醉金迷的日子,自我麻醉自己。
但这一次英法联军的进京,是对咸丰的又一重大打击。大清国的皇帝何曾狼狈至此,差一点做了英法的俘虏,真是把祖宗八辈的脸都丢光了。
这十一年的内外交困,把咸丰彻底弄崩溃了,他没想到自己竟然是如此不堪,连祖宗的基业都守不住。咸丰是个要面子的人,但如今都这样了,大臣会怎么看他?百姓会怎么看他?列祖列宗在天之灵会怎么看他?
咸丰在无比羞愧的心情里,毫无脸面地撒手人寰了。
客观的来说,咸丰还算是一位勤勉的皇帝,至少他刚登基的时候,是真的想有一番作为的。
可这个时代已经到了积重难返的时候,不是他一人能挑得起这个重担。大清国内部的矛盾已经严重到不可调和,正是总爆发的时候。国外的列强在这个时期也是积极扩张,大力在海外寻找市场,咸丰被压垮了,是这个时代的必然。
咸丰不是一个笨蛋,死之前他做了他自认为万无一失的安排。
他的继承人也就是以后的同治还小,只有六岁。这个年龄是不能理国事的,在这之前他必须给儿子找到合适的监护人。
肃顺是他最信赖的人,对自己忠心又有能力。咸丰首先把肃顺列在了顾命大臣的名单内。但历史上不乏权臣仗势欺主的例子,远的不说,康熙朝的鳌拜就是个活生生的例子。
咸丰也怕肃顺生出野心,让同治不能顺利接班。于是他决定多立几个顾命大臣,又安排了怡亲王载垣,郑亲王端华,驸马景寿,军机大臣穆荫,匡源,杜翰,焦佑瀛等七人和肃顺一起并列顾命八大臣。这些人在他看来也都是自己的亲信,一定会看好自己的儿子。
按说这样的安排已经很稳当了,但咸丰还不放心,他又把自己的老婆安排进来。
他刻了两枚御章交给皇后和懿贵妃(就是以后的慈安和慈禧),并颁诏说以后朝廷的一切诏书都要印有这两枚御印才能生效。
咸丰为了儿子能顺利继位是煞费苦心,一方面顾命八大臣掌管玉玺,另一方面自己两老婆掌管他的私章。以后办事得公章私章一起盖全了才能进行,这一套互相牵制相互制约的系统,咸丰认为能遏制单一强人的出现,最后儿子几年后平平安安,顺顺利利接班亲理朝政。
咸丰想得很周到,按道理说这样的布置应该是非常稳当了,但他漏算了两点:一是顾命大臣中肃顺和懿贵妃是有矛盾的,肃顺一直对咸丰后期让懿贵妃代笔批阅奏章很有意见,认为违反了后宫不可干政的祖制,在咸丰临死前,他还建议咸丰仿效汉武帝赐死太子生母钩弋夫人的做法,及早除掉懿贵妃,以免后患。而懿贵妃在批阅奏折时尝到了权利的甜头,她本就是一个野心勃勃,不安心做个普通女人的人,对肃顺早就恨之入骨,双方是不可能合作一起辅佐小皇帝的。
二是咸丰抛弃了恭亲王,说到底他还是对这个聪明能干的弟弟怀有戒心,他自己的皇位就受到过恭亲王的威胁,他生怕自己的儿子以后斗不过恭亲王,其他几个亲王毕竟还是旁支,这个恭亲王实在是血缘太近了,对皇位的威胁最大。而咸丰又不是心狠手辣的人,恭亲王和他毕竟从小一起长大,恭亲王的母亲静妃对自己有养育之恩,所以咸丰始终没有对恭亲王下毒手,只是压着不用他。可你不把他列为顾命大臣,这恭亲王还会按着你的意思去维护你留下的这个体系吗?
所以当恭亲王得知自己不在八位顾命大臣之列的时候,他着急了。
“坏了坏了,常国公,大事不妙。”恭亲王冷汗都出来了,一把抓着杨小山的胳膊,大呼不妙。
“王爷是怕那肃顺?”杨小山非常聪明,一下子就猜出了恭亲王担心的地方。
“肃顺和我一直不对付,我俩的政见少有统一的时候,这一下他得势了。一朝天子一朝臣,等他们回京,怕是没有我的活路了。”恭亲王身在帝王家,对政治的残酷性非常有体会。
在皇权专制时代,就算你没有谋反篡位的野心,可是只要有谋反篡位的实力,掌权者一般都不会容下这样的人,都按谋反论处,以绝后患。
咸丰是念着发小兄弟的情义没对自己动手,肃顺可就没那么好说话了,他早看自己不顺眼了,保不齐一回来就让自己自尽,这就是恭亲王最担忧的地方。
杨小山也非常担心,自己和恭亲王现在是一条绳上的蚂蚱,僧王已经倒了,恭亲王再倒,自己就是砧板上的肉,任人宰割了。党争从来都是你死我活的,对方动起手来必定斩草除根,自己的性命也堪忧啊。
“王爷,按下官之见,这个时候咱们得和太后通通气,探探她们的口风。”杨小山作为穿越者,当然知道最后是慈禧掌权,和慈禧联合才是恭亲王唯一的出路。
“你的意思是?”恭亲王有些迟疑。
“肃顺跋扈,太后未必肯看他脸色做人,恭亲王你在朝中很有声望,又是先帝的亲弟弟,太后们不想看肃顺的脸色,必定会找王爷你。”