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说实话,林壮和玮春江为了把这两门重逾两千斤的大钢炮给拉到西李国真的是费了牛鼻子劲了,本来就是不到一百人的使团,所配的马匹也就是一百多匹,由于火炮过于沉重而且路程过长,为了降低被发现的危险,火炮都是伪装成马车让六匹高壮大马来拉才拉得不会那么费力,也幸亏了火炮在浇铸的时候给装上了轮子,要不然就真的难以运送了。
饶是如此,在宣国境内也是跑废了十多匹最优良的大驮马才将两门宣神炮运到了边境,为了保险起见,剩下要跨越异国两座城池总共两百里的路程里使团人员大部分都是骑乘的大西洲最丑的宣国驮马,这种马除了样貌最丑外,其他的全都是优点,像脾气温顺,耐力好,高大有力等,可以说得上是十分优良的货运驮马。
这么做也是为了能够给拉炮的马有个轮换休息的机会,一般都是一门大炮由六匹马来拉一天,按照六十里的最长距离来运,第二天则由另外六匹马来轮换,这样基本保证了驮马不会被跑废掉,使团官员,包括林壮和玮春江也只能尽量坐马车就坐马车,保留大驮马的体力不被白白浪费掉,当然也已经给马匹准备了最优良的精饲料,保证了驮马的体力能够有效的补充。
另外,在最为宽松的象圣城宣国的驻地人员也早早的储备了四十余匹可以替换的宣国驮马,在使团达到象圣城后便对部分身体条件开始变差的驮马进行了替换,当然宣神炮没有敢进入象圣城,而是在离城五里的地方便被很好的隐藏在了一个隐蔽的小树林里,并派驻了五名身手顶尖的侍卫进行保护。
由于象国人员普遍对于国防有着蜜汁自信,所以在通关城防方面并没有过多的对外国进行限制,而是效仿宣国的通关城桑干城一样采取了较为宽松的过境政策,只要外国使团肯出钱,那么只要不是过于嚣张,那么无论你带什么东西一般都是不管的。
所以得益于之前约定俗成的一些政策,林壮等人在象圣城舒舒服服的经过了一天休整,天天好酒好菜大鱼大肉的补了一下身体,感觉差不多了才优哉游哉的上路了,而隐藏在小树林的两门宣神炮也早已让宣国在象圣城的驻地人员伪装成了本地商贾车辆提前护送上路了,并且与使者团在第二天中午便汇合到了一起。
象国境内还是比较舒服的,吃的也好,睡的也好,不用担心盗贼过来劫道,毕竟人家象国一直是个富裕的国家。但是一进入巩丸国境内,林壮和玮春江便开始小心起来,巩丸国毕竟是奸细发源的地方,这个真的是不得不防啊。
宣神炮作为林俊与江红李定亲的聘礼这种事情只有西李国和宣国内阁朝臣知道,但是宣国并没有答应西李国这个请求,哪怕是这次下聘队伍也是秘密奔赴西李国的,并没有提前向西李国进行报备,原因主要就是怕稍微有些消息走漏那么象国和巩丸国肯定要在中间截胡,哪怕是圣罗国搞不好都要插进来一腿,这次旁青云带队赴西李国的明面目的是为了扩大两国贸易为两国商贾往来进行商议的,所以这种最不起眼的交流最频繁的商贸使团是最好打马虎眼的。
象国虽然较好过境,但是巩丸国历来都是宣国防备的重点,特别是前几年出的那么大的事情,清香桓甚至都被宣国给软禁不给回国了,虽然这件事情巩丸国理亏,但是这并不妨碍巩丸国对于宣国的仇视,因为宣国直接将巩丸国花费重金和数十年在宣国搭建的奸细网给一网打尽了,特别是对巩丸国在宣国的资产进行了没收最让巩丸国记恨,财产的损失差不多让巩丸国缓了两三年才恢复过来,可想而知巩丸国在宣国的布局确实很大,大的影响到了国家财政收支。
巩丸国君臣一点都不傻,所以在后面几年玩命的对过境的各国使团征收高昂的过境费,由于是按照使团人头来计税的所以被各国戏称为人头税。当然检查也是免不了的,即使是著名的过境城市清灵城都是从程序上来讲严格对使团携带货物进行检查,如发现违规物品像火链枪等都会直接没收,打的名义就是害怕使团在巩丸国境内作乱,所以遇到很严格的搜查军官跑不了要破财免灾,甚至是使团的所有财物都会一扫而空的极端现象也会发生。
宣国使团相对来说在清灵城受到的待遇更是要严格,使团人数、携带的重要物品、甚至是私人物品均要提前报备,如果未提前报备那么在入城时检查出来的私货则只能是被没收,除非是花大价钱将其赎回。
所以宣神炮这么重要的东西更是不能随意进城了,经过林壮和旁青云、玮春江等人细致的商议,决定使者团在经过清灵城时便不再入城了,而是通过当地的驻地人员打通清灵城在下属的一个乡镇驿站关系,所有人员伪装成商贾在乡镇驿站补充了给养便不惜马力按照一日行进百里的速度快速通过巩丸国境内。
宣国在清灵城的驻地人员也是十分给力,在避免被发现的情形下居然给使团提供了二十余匹大骡马供使馆人员骑乘,这样便匀出了更多的驮马来拉两门宣神炮。
终于,在跑废了三十多匹宣国大驮马的代价下,使团成员在第四日凌晨终于来到了西李国和巩丸国接壤的边境线上,在花费巨资打点的代价下林壮等人终于踏上了西李国的土地,这个过程林俊等人从苍云山到西李国边境也只用了四天时间,已经称得上神速了。
西李国边境武官看到这一群神色憔悴满脸风霜的人心里实在是觉得这个使团太寒酸了,一点都没有大宣天朝上国的神气感,觉得不是什么重要使团言语之间便多有怠慢。旁青云作为使团主官也没有生气,直接一个金坨子扔了过去让其准备酒菜。
武官在勘核了宣国印信之后才发觉居然是宣国内阁成员带队,语气随机柔和了许多,再说谁也不会和钱过不去,便认真的准备了几桌酒菜,牛肉、鸡鸭、酒水准备的满满当当,然后就看到这将近一百号人毫无形象的便吃了起来,风卷残云般吃完之后便留下了七八个警戒的人,剩下的则一头扎进驿站的大通铺里面睡觉去了,看的西李国众人啧啧称奇。
使团队伍睡了一天一夜,才满满的起来收拾打扮,整个使团仿佛是去掉了一层灰土,立刻变得雍容华贵,官员也像强国官员了,侍卫也像强国侍卫了,都是骄横跋扈的让人不敢直视的主儿。
这时候西李国武官才真正相信这群人是宣国来的使团,而不是打着使团名义骗钱的商队,这才真正向旁青云见礼然后询问宣国使臣前来西李的目的及拜会人员。
旁青云拿出宣国朝廷的通关拜帖,并说道:“本人此次前来是想求见贵国皇帝,这是我宣国通关拜帖,你应该很熟悉了,也请你派遣一队军士作为向导,保护和引领我等使团人员赴贵国京师吧……”
就这样,宣国使团经历了数天的跋涉,终于到达了西李国京师,林壮在到达京师后便通过使馆人员秘密的拜会了江斯常……
“两个孩子现在还好吧!”在听完林壮对江红李来到宣国后数年的成长经历后,江斯常紧张的向林壮问道。
江斯常虽然很开心宣国真的能提供出自己要求的聘礼来,但是更感动于林家对于江红李和这门亲事的重视,在听说林俊一个小书生都撸起袖子浇铸宣神炮为自己准备聘礼后江斯常更是感慨万千,唏嘘了一阵之后便问道两个孩子的状况。
林壮也开心说道:“当然很好,两个孩子无论身体还是感情都好得很。我家林俊发明了新式的计算数字,也取名叫做林李数字学,目前这本书已经在宣国作为学童教材使用了,我也给你带了几本过来,你们西李国看一下如果觉得实用也就在西李国铺开吧!”
“至于其他的事情,陛下你就不用过多考虑了,我夫人甚至已经将家传的冰透玉镯提前给了红李带着,红李也很开心的接受了,我们也是很喜欢这个儿媳妇的,虽然给不了她皇后的名分,但是我林家也真的没有把这个皇位看的那么重,无论怎么说,红李嫁到我家也绝对是一个良配了!”
江斯常听林俊说完也轻轻的叹了口气,随即说道:“林首相,这次你能来亲自送聘礼我很高兴,我也很感动于你对林俊的爱护,我家红李能嫁到你家我也相信她会过得很好,做父母的不就是希望自己儿女过得很好么,我答应这门亲事了,这几日你也别急着走,后面我们两家好好算下两个孩子的日子,我们就提前定下来吧!”