116、人情往来=钱？

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才出生几个月的小宝当然不会说话，逗她时，她口中只会单调地发出“嗯咕”“嗯咕”声，偶尔胡乱摆摆手。

就这么一个粉雕玉琢的人儿，就算不会说话，那也是吸引人的。唐国文、唐国耀（五婶大儿子）两个小屁孩，也不让人抱了，屁颠屁颠地跑到小宝跟前，一个在扮鬼脸，一个在唱歌，逗她玩。

唐杏、阿金、唐桃自去摇水机旁摇水、洗菜，为中午那顿自助餐做准备。

摇水机旁摆上一张长两米宽一米的长桌子。

每每洗好一筲箕的菜，就会端到长桌子上放好。

唐杏坐在小板凳上洗菜，洗了快一个钟头才将菜洗好。一站起来都有些目眩头昏。不过，看着大家的劳动成果——长桌子上摆满了筲箕，不同筲箕上装满了菜，别提多高兴。

院子上面拉着条纹塑料膜遮阳。五张圆桌，在院子一字排开。桌上都放着一个煲，桌子底下放着一瓶煤气罐。鉴于拉电到院子，有些麻烦，孩子手多爱走动，危险。所以唐爸改变主意了，不用电磁炉，改用煤气灶。

快到饭点，亲戚结伴而来。

爷爷一看唐家菜都没有炒好，不明所以就骂开来了，说：“怎么搞的，菜你都不炒，一个上午你们都干什么吃的，不想招待人就明说啊，看看你们都准备了些什么，蔬菜，蔬菜都是蔬菜，你当我们是牛羊啊，吃素的。好好跟你大哥学学，全猪宴那才是待客之道。气死老子了。”

唐妈走到爷爷跟前，说：“爸，你错怪我们了，我们这叫打边炉，想吃什么就涮着吃。肉在厨房炖着，等下端出来做锅底。牛肉丸，鱼丸，鱼肉这些都在大厅放着，外头温度有些高，肉类容易坏掉。我们这就去拿。”

“哼，早点准备好嘛，客人都到齐了。”爷爷责备着，只是声音小了点。

唐杏懒得理爷爷，自去端肉食。

吃了一半，唐杏与唐桃离席，将大厅的水果，饮料给一一搬出来。小孩子坐不住了，都纷纷离开座位，拿水果吃。

晚上唐家是烧烤。唐杏在边上看着手忙脚乱的众人，心里暗自得意，“自己动手，丰衣足食嘛。姐家只提供食材，能不能吃饱吃好，就看自己的手艺了。”

客人离开后，唐家四姐弟收拾残局。唐妈在客厅算账。不算不知道，一算吓一跳。这样一天下来，花了足足有一千块。

唐妈心里滴着血，独自叹气道：“难怪老妈常说的‘人情往来要是做得很周到的话，那就是烧钱‘，哎，真是的，面面俱到，费钱费力啊。”

心力憔悴的唐妈连说话的力气都没有，唐家其他人面面相觑。

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人常说“树不要皮，必死无疑；人不要脸，天下无敌。”人情往来其实也可以做到不费钱，只要面子能够豁出去。大伯家与唐家人脸皮不够厚，自然是费钱的。三叔家就不一样，怎么不一样？且看......

第三天，所有人都去三叔家吃饭。三叔家准备的菜那是绿色环保（青菜），健康无副作用（油少）。三婶笑嘻嘻地告诉大家：“这两天大家都吃得有些油腻，我寻思着，做些蔬菜给大家清清肠胃。大家吃好喝好啊，不要浪费我的一片苦心。”

爷爷和大伯娘脸色瞬间铁青。唐杏看了觉得好笑，至于吗？不就是蔬菜。多好吃，多健康啊！一群不识货的。

其实饭菜管够，那也没事。让人哭笑不得的是——饭不够。大家吃了蔬菜就着小半碗饭，三两下就吃完了，空着碗眼巴巴地看着三叔，三叔吞了吞口水，借口有人找他谈生意，出去了。三婶气定神闲道“大家要是吃好了，过来看看电视，重放的大阅兵可好看了。”

饭桌上的众人，你看看我，我看看你。面无表情地放下碗筷，纷纷离席，各去找吃的。

唐家人回到家中，唐杏端出早准备好的饭菜。唐爸苦笑着说：“还是阿杏看明白，早早准备好饭菜。”

唐杏抿嘴笑了，那是，也不看看唐杏与三婶打交道，两世加起来比任何一个人都多。

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第四天，轮到四叔家，四叔四婶人比较实诚，给大伙准备的都是硬菜。大家吃的很满意，吃饱后拍拍屁股走人了。小姑自小与四叔玩得好，关系亲近，她留在最后。

她看着四叔家徒四壁，破破烂烂地小平房说：“四哥，你今天花了很多钱吧。妹妹都不知道怎么说你了，你看看你们家，怎么还做这些面子上的事呢，也不知道省着点，学学三哥的，咱爸不会怪你的。”

“没花多少钱，这些鸡鸭都是自家养的，不用钱，就是费些功夫”四叔憨厚地笑着说。

小姑摆摆手说：“算了，吃都吃了，钱也花了，再说也没用。”小姑停顿了下，继续说：“四哥，你有没有计划什么时候建房子？要是缺钱的话，我可以借些给你。上万块不一定有，几千块还是拿得出来的。”

四叔笑了笑说：“小妹你就不要担心了，我再跑一年广州，明年开春就可以将银行的钱还上，年底就可以建房子了。你是不知道，现在路上很太平，跑运输不用担心人身安全。”

“那就好，之前你说要跑长途，我那个担心呦。看报纸，说有人为了一车的凉鞋，害人命，吓得我一宿没睡。现在好了，路上太平，那我就放心了。”小姑笑着说。

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第五天，大家去五叔吃饭。五叔家是全鱼宴，靠着两口池塘，鱼那是不缺的。

第六天，大姑买了菜在大伯家做饭请大家吃。

第七天，小姑请大家到外面吃。

这一个长假，爷爷奶奶走到哪都能听到“多子多福”的奉承话，心里别提多得意。七个孩子，个个能干，试问村子里面哪个人家，能比得过他；也别提多高兴，眉开眼笑，连一贯他看不上的唐爸也得到一个好脸色。

唐爸也很高兴，暗地里对唐杏说：“这钱花得真值。”唐杏不置一词。

只是在爷爷、唐爸看不到的地方，七个家庭（除了三叔家）的伙食标准直线下降，勒紧裤腰带，省吃俭用两三个月才缓过来。