紫禁城的内阁,几位阁老围着一份《南赣日报》吵成一片。
吏部尚书曹元、少傅刘宇、杨一清三人围住杨廷和吵得面红耳赤。
“三位大人暂歇雷霆之怒,容我讲清定储之事的来龙去脉可否?”杨廷和急地面红耳赤。
“说!你今个儿要讲不出个子丑寅卯来,我等断然不能依你!”杨廷和须发皆张地言道。
“那日先帝(正德)临终之时,特意当着太后的面,召我至床前,反复叮嘱老臣不可将大位传于闽王殿下!”杨廷和以手拭汗压低声音道。
“为何?”曹、刘、杨三人齐声问:“太后又是何意?”
“先帝担忧闽王记着那诏狱之事,恐闽王忌恨,故此特意嘱咐我从宗室近亲中选贤立储。太后起先还执意要立闽王,见着先帝如此坚持,也只好作罢了。”杨廷和无可奈何地一五一十地道来。
“哦!原来是这样。老朽孟浪了,冲撞了老大人,还请原宥则个!”杨一清向杨廷和深施一礼,他是个直性子脾气来的快去的也快。
“请大人见谅!”曹元、刘宇闻言也施礼致歉。
“无妨无妨!”杨廷和大度地摆摆手,顺手拿起桌上报纸,手指一篇名曰:十六字方针的文章,面有忧色地言道:“各位大人!看过闽王殿下的这篇文章吗?此文见识高卓,鞭辟入里,实为一篇振聩发聋之佳作!我大明如能按此施以国策,何愁不能振兴?可赞、可惜……”
“敢问大人!这可惜二字从何而来?”曹元望着杨廷和意味深长地问道。
杨廷和闻言四下望了望,这才压低声言道:“可惜先帝不肯传位于自己的亲弟弟……”
众人闻言皆是一叹…………
“不知那兴献王(朱厚熜)学识、平常为人如何?”刘宇冷不丁地问了一句。
“刘大人!你这是何意?”杨廷和闻言立刻警惕地望着刘宇。
“无他,仅为朝廷的将来作一个打算。”刘宇道。
“噢!”杨廷和这才释怀道:“听说兴献王是个十五岁的孩童,酷爱修道炼丹之术,至于其它嘛,老夫并不知晓……”
“这这这……,一个是胸怀锦绣,一个是问道修仙!”杨一清闻言大急道:“哎!我大明前景…………”
“大人慎言!”刘宇立刻出言提醒道。
正在这时,太监张永神色慌张地走了进来,冲众人环作一揖道:“各位阁老!大事不好了。”
杨廷和笑着递上一盏茶,道:“张公公!先饮杯茶歇口气再说。”
张永接过茶杯,仰头一饮而尽,长吁一口气道:“闽王殿下和李巡抚陈兵天津传檄天下,他们要进京勤王清君侧!”
“啊?”杨一清闻言大惊,迭声问道:“是哪个李巡抚?可是李壹那小子吗?”
“回阁老的话!正是驸马爷!”张永神色紧张地答道。
“唔!果然是他……”杨一清闻言一下晕厥过去,众人连忙伸手扶至椅上。
良久,杨一清悠悠转醒,叹道:“这可如何是好?”
张永却在一旁催促道:“各位阁老!太后还等着诸位拿主意呢。”
杨一清强打精神站了起来,冲众人环作一揖,道:“有劳诸位,咱们这就去见太后吧!”
众人随张永来到坤宁宫外,早有小黄门侍立宫外,一见到众人,小黄门快步迎了过来,冲众人一施礼道:“各位大人,快请入内见驾吧!太后都候了大半个时辰了。”
众人闻言连忙快步入内,这时张太后已急的在宫内转来转去,一见到杨廷和等人时,顿时眼前一亮。
“臣等叩见太后千岁千岁千千岁!”
“大伙免礼!都什么时候了,这些劳什子虚礼就免了吧!都起来回话吧!”言罢,张太后冲张永一摆手道:“张永!快给诸位大人看座。”
张永命小太监搬来锦墩,众人称谢落座。
“闽王的事,大伙都知道了吧!事到如今,诸位阁老快拟个章程吧!”张太后面有忧色地说道。
“启奏太后,此事原不必大费周章,臣料想闽王殿和驸马原是不知内情,误会了太后娘娘和臣等,只须遣一能说会道之人为使,去天津申斥闽王殿下和驸马即可,届时他们自会退兵离去!”杨廷和率先起身奏道。
“杨大人之言臣不敢苟同!”刘宇起身奏道:“太后!兄终弟及原是古训,况且闽王又是娘娘亲生骨肉,更有资格继承大统,仅凭一两个人的口舌之言,恐不能使天下人信服!”
张太后闻言心中一动,暗道:自己的儿子做皇帝,总比那个什么兴献王朱厚熜来得实在些。
一念及此,当即哭道:“炜儿!我苦命的儿啊…………”
杨廷和见状,暗自心惊道:不好!太后要反悔。
杨廷和当即手指刘宇斥道:“刘大人何出此言?难道说太后和在下会矫诏骗人吗?……”
“总得拿出些真凭实据才可服人,至于口说嘛…………”刘宇瘪瘪嘴不阴不阳地辩道。
“大胆!”杨廷和厉声斥道:“刘大人!现有太后在此,你可当面问问清楚,先帝可曾说过不让闽王继位的事?”
刘宇疑惑地望着太后,道:“太后!臣怎么从未听过娘娘谈过此事。”
谁料太后突然大声哭道::“哀家的一个儿子死了,另一个还流落在外。你们有谁了解哀家心里的苦楚么?此刻哀家已心乱如麻,有些事记不清了!至于该立谁为储,你们大伙就看着办吧!”
“太后!那传兴献王进京的诏书上,可是盖了太后的玺。”杨廷和焦急的提醒道。
“是么?”张太后闻言冷冷地问道:“那许是哀家一时糊涂!”
刘宇闻言顿时心中一喜,不着痕迹地冲一旁侍立的张永使了个眼色。
杨廷和欲言又止地呆立…………
这时,一直冷眼旁观地杨一清起身奏道:“太后!老臣有一言不知当不当讲。”
“哦,杨大人有话请讲!”张太后一见杨一清出言,立刻脸色稍霁地说道。
“太后!关于立储乃国之大事,臣启太后,臣建议此事提请朝中诸臣公议。”杨一清不疾不徐地说道。
“好!就按你说的办,这样才显得公允,省得有些人背后乱嚼舌根!”言罢,张太后用余光扫了杨廷和一眼…………
杨廷和:“……………………”