山西巡抚张缚华这两天头大如斗,白莲教打着无生老母、长生不老的幌子蒙骗百姓,发展成员时,往往都是以济世救人的面目出现有。
有的冒用“弥勒教”的名义,有的冒用“佛教”的名义,还有的谎称是修道高僧或大罗神仙。
用治病、免灾诱惑百姓加入邪教组织,这些人往往都在老百姓日常最关心的平安、健康等问题上打主意、作文章,鼓吹只有加入他们的组织才能消灾避难,治病强身,一年四季保平安。
更有甚者用各种把戏吓唬人,看相算命;装神弄鬼;蚂蚁写字;白纸显字;玩符谶把戏;抹鳝鱼血招蝙蝠、投放癞蛤蟆等东西。
他们套近乎拉拢人,小恩小惠收买人为笼络群众,一些传教之人假装关心贫困农民,用小恩小惠收买人心。
更有甚者用暴力手段胁迫人对那些不好骗或者不想加入邪教的群众,邪教就从诱骗转向暴力威逼。
“这可如何是好?长此以往国将不国!”张缚华急得连连搓手道。
“报!”一名小校奔入大堂,单膝跪地奏道:“大人!白莲教拟定于三日后在城北五十里举办无生老母显圣大会。”
“什么!”张缚华一惊,笔掉在案几之上,急忙吩咐左右道:“快快备轿,本抚要去驿馆找李大人共商大事。”
“老爷!这么晚了,估摸着李大人和公主早已安歇了,大人还是明个儿一大早再去不迟。”管家小声提醒道。
“废什么话!”张缚华斥道:“若到明早儿,黃花菜都凉了!岂不闻救兵如救火乎?快,休要啰嗦,马上备轿赶往驿馆。”
驿馆内欢声笑语,李壹、永淳夫妇设宴款待从德川幸子处归来的王江和几名忍者。
这几名忍者是德川家族的死士,幸子特意派来听候李壹的调遣。
李壹望着几名忍者,轻啜一口佳酿,道:“敢问几位壮士怎么称呼?”
“龟山一郎!”
“龟山次郎!”
“龟山三郎!”
“龟山四郎!”
四名忍者单膝跪地行礼,道:“我兄弟四人听候大人派遣!”
“诸位多礼,快快入座叙话。”李壹笑着一一搀起四人。
四人落座后,正禁危坐,面上一本正经,只是喝酒不肯动桌上的菜肴。
“王江!他们怎么不动筷子?”永淳笑着问。
“回公主的话!”王江拱手答道:“他们如今只听命于李大人,李大人不放话,他们是不肯动筷的。”
“哦?”李壹奇道:“王江!我要如何下令?”
“大人只须轻敲一下杯碟,他们便会动菜。”王江笑着解释道。
“铮!”李壹轻敲一记茶杯。
“谢大人!”四名忍者拱手齐道,言罢开始动筷夹菜……
这时一名侍卫快步入内,一拱手朝李壹道:“启禀大人!张巡抚求见。”
“哈!快快有请。”李壹闻言起身向厅外行去,王江与四名忍者对视一眼,放下竹筷,跟在李壹身后向外行去。
“哈哈哈!老夫不请自到,还望李大人海涵。”张缚华站在大门外,远远地打照呼道。
“哪里哪里!张大人是稀客,请都请不到,下官欢迎之至!”李壹快步迎了过去。
客套一番,在王江与四名忍者的簇拥下,李壹与张缚华说说笑笑向内行去。
入厅后,张缚华被让至上座,李壹举杯敬酒,张缚华一望王江几个,笑道:“李大人,恕老夫眼拙,这几位应该是东洋那边的朋友吧…………”
“大人果然好眼力!”李壹赞道:“除了这王江王壮士,这四人皆是日本国的忍者。”
“啪!”张缚华把酒杯重重放在桌上,把脸一沉道:“倭寇犯我东南,李大人何故结交匪类!”
四名忍者闻言眼露寒光…………
“哈哈哈!”李壹笑道:“此事说来话长,几年前我初到台湾……………………,故此幸子小姐送我四名家将听候差遣。”
“哦!”张缚华点点头,道:“这幸子小姐迷途知返,通晓大义,这四位壮士想来也不差,倒是老夫先入为主,一篙打翻一船人了!”
“张大人明见,下官敬你一杯!”李壹举杯道。
“请!”张缚华回敬道。
酒过三寻,菜过五味。众人移至偏厅,仆役奉上茶水退下。
张缚华轻呷一口香茗,喟然长叹道:“山西白莲匪患愈演愈烈,三日后他们竟然要举行什么无生老母显圣大会,这剿又剿不得,放又放不得,这这这……该如何是好?”
李壹心道:这位张大人是搬救兵来了,不过还得再探探底吧!
“不知大人有什么打算?”李壹眯着眼问道。
“老夫想让白莲教这个显圣大会垮台,抑或是一败涂地,不再祸害百姓!”张缚华道。
“下官能做些什么呢?”李壹紧接着问道。
“李大人手下武功高强,犀利果断。老夫想请他们扮成信徒混进大会,借机除掉白莲匪首!届时老夫会率重兵在外围策应。”张缚华开门见山道。
“嗯!”李壹点头道:“张大人安排得甚为妥当…………”
正在这时,屋脊上的瓦片突然传来“咔”的一声,未几一道红影突然落在院中,紧接一道青影紧跟着落在身旁。
“哈哈哈!一个老狐狸一个小狐狸打得一手好算盘。”
声音落处,一红一青两人走进厅来。
“呵呵!原来是罗小姐。”李壹笑道。
“我就弄不明白了,李壹你好好地在陕西平叛,为什么狗拿耗多管闲事,把手伸到山西来,与我们白莲教作对!”罗慧媚气咻咻地问道。
“大道理我不想多讲,罗姑娘你有父母、兄弟姊妹吗?你自问白莲教能带给百姓粮食和衣物吗?”李壹反唇相讥道。
“不能!但我们可以抢富商和官府的粮食,让百姓们填饱肚子。”罗慧媚辨道。
“粮食吃完以后呢?”李壹问。
“接着抢,总能填饱肚子!”罗慧媚脖子一梗道。
“哎!粮食总有抢完的那一天,到时候全天下的百姓都跟着你们造反抢粮食,谁来耕田谁来织布,谁来抵御外族入侵?”李壹问。
“这………………”罗慧媚张口结舌道。
“圣姑!休要听他啰嗦,别忘了正事。”青衣女子提醒道。
罗慧媚一怔,旋即一笑道:“李壹!三天后的显圣大会本教欢迎你和张大人前去,届时你不但会看见无生老母真身,而且有缘目睹天下至宝————决定大明命运的《无字天书》!喏,这是请帖,就看你敢不敢来喽!”言罢,罗慧媚扔下两张请帖,一转身与青衣女子翩然离去。
王江与四名忍者正欲起身相阻,却被李壹伸手止住。
“张大人!这位圣姑葫芦里到底卖的什么药…………”李壹喟然叹道。
张缚华沉着脸,皱眉不语。