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荆州襄阳城中,州牧府偏院朱楼之上。
一名青年男子依窗而立,望向窗外明亮的圆月,男子双眉紧锁近乎挤出水来。
他原本是一名刚毕业的大学生,因为求职屡屡碰壁,积郁之下借酒消愁。可没成想一觉醒来竟然阴差阳错的来到了东汉,一个群雄割据、英雄尽出的大争之世!
在得知自己此时的身份后,男子险些喊出声来。随即脑海中还过一句曹孟德的名言,“生子当如孙仲谋,刘景升儿子若豚犬耳!”
他此时的身份竟然是荆州牧刘表的长子,刘琦!
经过几天的适应之后,男子渐渐接受了他这一新的身份。但一系列难题也在这之后纷沓而来。
此时正值初平三年,汉王朝国祚不稳,各地英雄尽起争霸,天下在董卓死后便会再次动乱。而刘琦所在的荆州,更是一块你方唱罢我登场的四战之地!
而此时刘琦所要面对的第一个难题,便是来自以蔡瑁姐弟为首的荆州蔡氏家族的排挤。
刘琦的胞弟刘琮,聪颖好学深得后母蔡氏夫人喜爱。加上刘琮年纪幼小容易操控,因此蔡氏姐弟极力扶持刘琮,背地里则不断打击排挤刘琦。
来自蔡瑁姐弟的巨大压力,让刘琦的心情近乎压抑到了极点。刘琦心中十分清楚,如果想要在这乱世生存下去,必须要增强自身的实力,也只有这样才能避免成为别人砧板上的鱼肉。
思考再三,刘琦打算着手研习兵书战册,毕竟相对于武艺骑射来说,兵书显然更适合他这个从21世纪穿越而来的大学生。
可再将窗边书案上的竹简、帛书翻阅过一遍之后。刘琦不禁连连苦笑,暗自叹息,没想到这具身体的原主人竟是一名纨绔。诺大的书籍之中除了两卷不入流的无名兵书之外,余下的尽是些野史杂记,对于增加自身见闻并无太大作用。
将仅有的两卷兵书握在手中,刘琦感慨不已。他前世虽是文科出身,但对于历史却涉猎不广。对于东汉末年时局的了解,也仅仅局限于袁阔成先生所说的评书《三国演义》中的知识而已。
刘琦深知,如果这样放任自流下去,他迟早会不明不白的死在刘备身边。这一结果显然是再世为人的刘琦所不愿看到的。
“大丈夫生不能五鼎食,死亦当五鼎烹!”
想到这里,刘琦紧紧握住手中的兵书,决心要在这大争之世成就一番属于自己的霸业!
就在刘琦暗自沉吟之时,房门突然被人推开了一条缝隙。
“公子,州牧大人以及众位文武公卿都已经落座了。请您快入席吧。”
家人的提醒,帮助刘琦将繁乱的思绪收了回来。
想起今天正值元宵佳节,刘琦赶忙走到铜镜前整了整衣衫。看着镜中的倒影,刘琦苦笑一声。心想自己除去相貌之外,再无其它与自己那“名称八俊”的便宜父亲刘表相似的地方。况且想要在乱世生存下去,俊朗的外表显然用处不大。
走下朱楼,在家人的带领下,刘琦步入了州牧府正厅之中。
厅中乐曲宛转悠扬,文武群臣分坐两旁。席间主位端坐着一名俊朗的中年男子,在他一旁一名贵妇相伴而坐。此二人正是荆州牧刘表与他的后妻蔡氏夫人。
刘琦见状缓步走到席前,象征性的正了正衣衫、发冠,随对着刘表夫妇全施一礼。
刘表见刘琦来迟,眉头微微皱起,问:“你怎么来迟了?”
见刘表不悦,刘琦心中不由一颤。脑海中急忙思想应对之法,思考中刘琦脑海中突然冒出了他那便宜族亲刘备的名字。随即心头闪过一丝灵光,转而露出一副忧郁的神色,躬身答话。
“父亲,今天正值上元佳节。我想起母...”
刘琦话说一半,随看了一眼在旁的蔡氏夫人,紧接着便低头沉默不语。
听闻刘琦的话语,以及看向蔡氏夫人的举动。刘表含笑点头,心想长子一定是思念亡母,这才来迟一步。但碍于蔡氏夫人在旁陪宴,不便直言本意。
想到这里,刘表不禁多打量了席前的刘琦几眼。暗想自己长子平素忠厚老实,怎么今日忽然变得乖巧起来?
“难为你有这样的孝心,快去入席吧。”刘表对刘琦做了一个手势,随即端起羽觞自饮了一杯。
一旁陪坐的蔡氏夫人,见刘琦并未因来迟受到责备,黛眉微皱。不由得对下席的内弟蔡瑁使了一个眼色。
刘琦见这出“苦情计”果然打动刘表,心中不由一喜。随即躬身对刘表与蔡夫人深施一礼,转而走入了酒席之中。
刘琦入席之后,刘表便开始祝酒发言。席间,刘琦只觉得对面席上有一束目光盯着自己,心中不觉有些拘束。
等到刘表说完祝酒词后,众文武推杯换盏,刘琦也跟着喝了几杯清酒。东汉时期酒分为清、浊两种,但清酒价格昂贵,多数只流行于士族之间。清酒的味道微甜,口感类似现代的米酒,但度数却低的可怜。
酒过三巡,就在刘琦正喝的兴起之时。对面席间缓缓站起一人,手持羽觞,径直朝他走了过去。
见状,刘琦连忙端起羽觞,站起身来,躬身行礼,喊了一声“舅父”。
走到刘琦面前的人正是荆州大将,蔡氏夫人的亲弟蔡瑁。
蔡瑁见刘琦施礼,微微一笑,举起羽觞说:“公子不必拘礼,这几日见公子常坐朱楼之上。想来一定是在勤奋攻书,这般刻苦末将真是自叹不如啊!”
见蔡瑁无事献殷勤,刘琦不禁有些狐疑。心想,蔡瑁对自己这几日的作息了如指掌,明显是早已在州牧府安插了耳目!而此时他无端好言相待,显然不只是夸赞自己这么简单。
果然不出刘琦所料,还没等刘琦来得及开口答话。蔡瑁话锋一转,说道:“常听人说公子博览群书。今夜正值元宵佳夜,何不作诗一首以助酒兴?”
刘琦听到蔡瑁的话,心中不禁咒骂蔡瑁居心叵测。暗想,今天在座的不乏荆州士族名士,蔡瑁让自己作诗,明显是想让自己当众出丑。
想到这里,刘琦心中暗转,接着微笑着说:“今夜天下高才多数齐聚于此,琦不敢班门弄斧。多谢舅父抬爱,舅父请饮。”
说完,刘琦双手托杯,送到蔡瑁跟前,接着将水酒缓缓咽下。
蔡瑁本想借机让刘琦出丑,却没想到刘琦竟悄无声息的将话锋转移。无奈之下,蔡瑁只好饮下水酒,但却并未就此返回席间。
“主公才高博学,名称八俊之首。二位公子虽然年少但却志存高远,这真是汉室的洪福啊。”
刘表听到蔡瑁的话,伸手摸了摸下颌的胡须,朗声一笑,显得十分受用。
蔡瑁见刘表面露喜色,接着转身向刘琦问道:“春秋时曾有伯夷叔齐二位贤人,大公子比之如何?”
刘琦听到蔡瑁的话,心中暗自咒骂蔡瑁心肠狠毒。竟然拿出“伯夷叔齐”的典故来为难自己,心中虽然不悦,但并未表现出来。
古时孤竹国君有两个儿子,长子伯夷、次子叔齐。孤竹君弥留之际将王位传给次子叔齐,叔齐尊奉长幼之礼,不肯接受王位逃出国去。伯夷遵从父命同样不肯,二人最后双双在首阳山冻饿而死。
刘琦听出蔡瑁言下之意,是将自己和胞弟刘琮比作伯夷叔齐。而蔡瑁的用意无非是侧面讥讽自己的才能在刘琮之下。
看着刘表以及席间众公卿文武的目光,刘琦暗自咬牙,说:“孤竹君是有名的明主,伯夷叔齐也是万古流芳的贤士。父亲治理荆州得当,相比孤竹君过之而无不及。我们一家在父亲的管理下,父慈母祥,兄友弟恭。舅父所言极是。”
刘表和在座的文武公卿听到刘琦的回答,纷纷点头表示赞同。就连平时看刘琦不顺的蔡夫人,此时竟也露出了一丝笑容。
见众人面露喜色,刘琦暗自舒了一口冷气。不动声色的喝下一杯水酒,企图借此缓解心中激动地情绪。
蔡瑁见刘琦再次将话题的重点转移,脸色有些难看,但碍于场面只好陪笑称赞。接着继续问道:“请问公子,你比伯夷如何?”
刘琦见蔡瑁连连追问,心中有些气恼。但因为席间众人的缘故,只好微笑回答:“小子才疏学浅不敢与先贤前辈相比。倒是二弟琮儿,年轻聪颖相比叔齐十分贴切。”
刘琦此言一出,蔡氏夫人笑容变得更加灿烂。
蔡瑁听到刘琦的话,微微一笑,紧接着说道:“公子谦虚了,我常听朋友提起。公子喜读文学典籍、轶闻奇事,不知对兵书战册有何独到的见解?”
刘琦闻言,背后不由泛起一层冷汗。心想,原来的刘琦对兵书战册一窍不通,蔡瑁显然是熟知这一点,这才会故意问起!