第五章 初见汉升

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走下朱楼，刘表站在台阶前沉吟许久。望向刘琦所在的房间，刘表心中不禁有些伤感。

刘琦这几天的变化，让刘表十分欣慰。但对于蔡瑁排挤刘琦一事，刘表心中十分纠结。他之所以能够迅速平定荆州，绝大部分是依仗蔡、蒯两大家族的鼎力支持。而继续袒护刘琦就意味着要与蔡瑁为首的蔡氏家族交恶，在权利和亲情的抉择下，刘表最终选择了前者。

此时的刘表只希望刘琦能够平安的度过余生，哪怕做一名纨绔也好。

想到这里，刘表微微摇头，眼神中的焦虑一闪而过，接着径直离开了刘琦所在的别院。

刘表走后，刘琦翻阅兵书直到傍晚。再将吴起兵书研读数次后，刘琦之前堆积在心中的疑惑瞬间消了大半。

看着手中的竹简，刘琦不禁暗自感叹吴起用兵如神，短短数篇纲要竟让自己有如此多的感悟。就在刘琦庆幸能够偶然得到吴起兵书的时候，那鹿门山中采药老者的容貌突然出现在了刘琦脑海当中。

联想到采药老者之前所唱的歌词，刘琦心中暗自揣测。东汉末年人口的识字率极低，一个以采药为生的老人怎么可能随身携带兵书？难不成这老人是鹿门山中的隐士？！

刘琦在围绕着这个问题思考了一会后，便再次将注意力转移到了手中的兵书上。

虽然吴起兵书中所记载的数篇刚要相加不过数百字，但每一次阅读过后，刘琦都会有不一样的感悟，这一点不禁让他对手中的兵书大为称奇。

之后的几天里，刘琦称病闭门不出，整天不分昼夜的观看兵书，直到将六篇纲要全都熟记于心这才作罢。

一连几天在书案前研习兵书，使得刘琦浑身酸痛难忍，联想到此时还未发迹的黄忠，刘琦连忙换上一身较为轻便的衣衫，走下朱楼拜望堂兄刘磐去了。

经过别院马厩，刘琦见那匹黄骠马正在啃食草料，不禁摇头苦笑一声。就在这时，黄骠马突然打了一声响鼻，好似在向刘琦示威一般。

听到响鼻声，刘琦猛然想起自己的堂兄刘磐是名武将，而想要借助他认识黄忠，势必会涉及到兵器马匹。想到这里，刘琦径直走到马厩前将黄骠马牵了出来。

刘琦左手握住缰绳正要向前走去，却发现黄骠马的眼神中竟十分拟人化的闪过了一丝轻蔑的神色。间黄骠马竟通了灵性，刘琦稍稍一惊，心想这马不愧是西凉宝马，果然非比寻常。

看着身旁的黄骠马，刘琦联想到了后世评书中出现频率极高的一句俗语“宝马配英雄”，不禁暗自为黄骠马叫起苦来。心想这匹宝马留在自己身边的确有些埋没它了。

来到刘磐府邸，刘磐府中的家人告知刘琦，刘磐一早便去往校场练兵去了，要等到天黑才能回来。

听说刘磐在校场练兵，刘琦心中一喜。心想，说不定黄忠也在校场训练，一想到自己即将和这位后世威名赫赫的虎将相见，刘琦按捺不住激动的心情，扬鞭催马径直朝校场赶了过去。

来到校场，刘琦正要下马，一队骑兵迎面朝他奔了过来。

刘琦赫然发现骑兵为首的那人，正是在鹿门山将自己打落下马的蔡和。

见蔡和催马朝自己走来，刘琦暗骂一声冤家路窄，随即跳下黄骠马，手挽丝缰朝前方走了过去。

蔡和见刘琦有意躲闪自己，心中十分得意，连忙催马拦住了刘琦的去路。

刘琦见蔡和挡住去路，不禁有些恼怒。但当日在鹿门山说听到的歌声历历在目，使得刘琦将心中的怒火压抑了下去。

朝着马上的蔡和打量了几眼过后，刘琦对着众人微微一笑，牵马绕过了蔡和等人，快步朝校场中央走了过去。

因为之前将刘琦惊下马背并未受到刘表的责备，此时又见刘琦让自己服软，蔡和心中意气风发，用手指着刘琦大声嘲笑道：“大小姐慢走！”

听到蔡和的嘲笑，刘琦紧紧握住丝缰，一连几日来的研习兵法，让刘琦的性子变得更加沉稳。他深知如要想要安全的脱离荆州，当下只能隐忍不发，等到积攒下足够的力量，才能回头来教训蔡和这狗奴才！

走到校场中央，刘琦只听耳边的喝彩声十分洪亮。挤进人群中看去，只见几名武将正在马上比试骑射，场面颇为壮观。

在校场的中央的高杆之上，悬挂着一件蜀锦战袍。马上众将依次射向战袍与高杆连接处的丝线，企图将战袍射落。

几名武将骑射的姿势大不相同，有几次箭羽已经射中木杆，但却碍于丝线细小并未将蜀锦战袍射落，场面显得极为激烈。

看到精彩之时，刘琦也忍不住发出几声赞叹。心中则暗自羡慕这些精通马术、驰骋沙场的武将。

就在刘琦看的兴起之时，校场中突然传来一声马匹的嘶鸣，伴随着一声爆喝，一名武将连同他的马匹一起跌倒在了地上。

见武将摔落在地，周围的兵卒纷纷起哄，嘲笑声犹如潮水一般在人群中响了起来。

从马上摔落下来的武将年级大概四十多岁，一缕黑色长髯飘荡在胸前，背后则挎着一杆硬弓，虽然样子有些狼狈，但却显得十分威武。

武将见众人嘲笑自己，蹲在地上用手猛地一拍地面，不甘心的说：“诶！要不是我的马匹老弱，这蜀锦战袍一定是我的！”

说着，武将并未因落马丢脸而将怒火迁怒于自己的坐骑，相反他竟温柔的抚摸了几下战马的脖颈，眼神中满是爱惜的神色。

武将这一动作正好被刘琦看在眼里，见武将对战马如此疼惜，刘琦心中有些惊奇。随即慢步走到武将身前，用手将他搀扶了起来。

“将军的战马老迈多病，为什么不另换一匹？”说着，刘琦出于礼貌拍了拍武将身上的尘土，接着将武将拉到了人群之中。

武将打量了刘琦几眼，见他身着锦袍不像习武之人，随即说道：“阁下有所不知，荆州的战马多从西凉贩买而来。这些年西凉流寇横行，战马的价格近乎翻了一番。我只是员杂牌校尉，就是一年的俸禄都买不起一匹战马。况且这老马跟随我多年，日常乘骑还勉强能行。这才没能更换。”

听完武将的解释，刘琦点了点头。在古代习武之人往往将战马看得极为珍贵，这一点是他这个从21世纪魂穿而来的大学生所无法体会的到的。

见武将面露不甘的表情，刘琦微微一笑，指着身后的黄骠马说：“将军如果不甘心可以乘骑这匹马再去比试。”

武将起初还想谢绝掉刘琦的提议，可在当他看到黄骠马的刹那，爱马之心大起，随即对着刘琦深施一礼，翻身坐到了马背之上。

黄骠马性情高傲，并未完全被人驯服。之前见同类在校场中撒欢狂奔，野性早已被重新唤醒。此刻见有人坐在自己背上，黄骠马前蹄腾空而起，发出一声震耳的嘶鸣，径直朝着校场中奔了过去。

武将坐在马背之上朗声一笑，从背后取出硬弓和箭矢，仰身靠在马背之上，将肩头对准了高杆上的蜀锦战袍。

随着一声爆喝响起，武将手中的箭矢径直朝高杆飞射而去。几乎在同一时间，被挂在高杆上的蜀锦战袍应声而落，武将见状快速策马来到高杆之下，伸手接住了蜀锦战袍。

从武将上马到射落锦袍，所有动作几乎一气呵成。以至于有些兵卒还未看清箭矢，锦袍便从高杆上落了下来。

等到众人反应过来之时，武将已经策马回到了刘琦身旁。伴随着阵阵喝彩声，武将翻身下马，站在了刘琦身前。

武将用手拍了拍黄骠马的脖颈，双手将锦袍递到了刘琦面前，说道：“多谢阁下借马，末将黄忠感激不尽！”