第二十一章 蛰龙初动

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看着纸张上工整的字迹，刘琦脑海之中的思绪飞速转动，暗自揣摩起了蒯良此番的用意。

望向席间与蔡瑁等人谈笑甚欢的蒯良，刘琦心中不禁有些疑惑。之前蒯良一再叮嘱自己隐忍不发，怎么今天突然一反常态，竟让自己在酒席宴间当众显露锋芒？！

就在刘琦暗自沉吟之时，黄祖举杯起身缓步朝刘琦走了过来，看他的举动显然是想向刘琦敬酒。

黄祖走到刘琦席间，双手托着羽觞，对刘琦施了一礼。“公子。”

脑海正在快速转动的刘琦，突然见黄祖来到自己跟前，心中不禁有些慌乱，连忙站起身来，对着黄祖回了一礼。

“公子雄才大略，属下早有耳闻。当下东吴连连骚扰江夏防线末将独木难支，望公子随同末将去往江夏镇守鼓舞士气如何？”

说完，黄祖竟自将羽觞中的水酒一饮而尽，说话的语气并不像是在征求刘琦的同意，反倒像是通知刘琦一般。

见黄祖言语间对自己的轻蔑之意一览无余，刘琦猛然猜透了蒯良字条上的含义。随即用言语应付了黄祖几句，仰头饮下了羽觞中的水酒。

黄祖看着刘琦一副唯唯诺诺的表情，嘴角不由上扬起了一丝弧度，随即转身朝着自身座位走了过去。

望向黄祖离去的背影，刘琦暗自思量，一定是之前自己的所做出表现太过软弱、平庸，间接使得蔡瑁、黄祖等人产生了轻视之心，从而并未将自己放在心上。此刻只有让蔡瑁和黄祖感受到来自自己对他们的威胁，才能够让他们在自己去往益州这件事情上从旁推波助澜，从而顺利达成自己的计划！

想通了其中的利害关系之后，刘琦心中暗自赞叹蒯良深谋远虑，心中不禁对这位行事沉稳的长者多出了一丝尊敬之情。

众人在席间等待了一会后，刘表这才在蔡夫人的陪同下姗姗来迟，跟随他们而来的还有州牧府的二公子，刘琮。

席间众人见刘表夫妇到来，纷纷起身施礼，用目光将刘表夫妇恭送到了正席之上。

等到刘表夫妇落座之后，站在一旁躬身施礼的刘琮这才坐到了刘琦与刘磐之间的酒席之上，样子显得十分恭谦有礼。

看着刘琮这一连串的举动，刘琦不禁苦笑一声，暗想年岁尚小的刘琮能够做出如此举动，显然与蔡瑁和蒯越的教导脱不开干系。想到这里，刘琦不由对获得宗族势力的支持产生了强烈的渴望心理。

伴随着一阵乐曲完毕，刘表端起手中的羽觞，缓缓说道：“众位，我荆襄之所以能够安享太平全都是依仗黄祖将军在江夏搏杀御敌。前番黄祖将军采纳子柔的计策射杀孙文台，使我荆襄名震天下。让各军阀不敢兴兵犯境，让我心中十分欣慰。来大家敬黄将军一杯。”

说完，刘表率先将羽觞中的水酒一饮而尽，随即放下羽觞，一脸轻笑着朝席间众人望了过去。

众人见状紧随其后，纷纷向黄祖投向了崇敬的目光。

“主公谬赞了，末将之所以能够安然镇守江夏。全是依仗主公与众位先生安稳后方，所谓兵马未动粮草先行。末将能够有今日的成就，完全是拜主公所赐。”

见刘表首先向自己敬酒，身为武将的黄祖心中十分受用。随即起身向刘表和众人说了几句恭维的话语。

“德珪，你统率荆州军防辛劳有加。姐丈敬你一杯！”刘表为了拉近自己和蔡瑁只见的关系，特意在众人面前搬出了与蔡瑁的郎舅之情，借此来弥补首先敬酒黄祖的举动。

见刘表与自己郎舅相称，原本心中对刘表夸赞黄祖的举动有些不忿的蔡瑁大喜过望，连忙起身说道：“主公说哪里话，这本是末将的职责。”

“子柔、异度。二位先生将荆州政务治理的井井有条，我心中十分欢喜。来我敬你二人一杯。”

在将荆州文武首脑全都安抚过一遍后，刘表不由朝刘琦等人席间看了过来。

看着坐在首位之上的刘琦，刘表只觉得十分欣慰。但一想到蔡瑁等人对待刘琦的态度，刘表不禁伤起了脑筋。

在盯着刘琦看了片刻后，刘表将目光放在了次座的刘琮身上，联想到刘琮近几日一直跟随蒯越学习，随即说道：“琮儿，这几日跟随异度先生学习可有感悟？”

见刘表询问自己的学习进度，刘琮起身拱手说道：“启禀父亲，近些天我随先生正在习读战国时的兵书《尉缭子》。虽然心中有些感悟，但却不敢在众位先生面前班门弄斧。”

看着对答如流的刘琮，刘琦心中感慨不已，暗想，看来自己这位胞弟聪慧过人并非道听途说、一昧谣传。

“哦？《尉缭子》乃是先贤所创之精要兵法，琮儿有何见解尽管说来。”见刘琮正在研读兵书战册，刘表不禁有些好奇。虽然他对兵书战册并无兴趣，但取长补短这样浅显的道理刘表还是明白的。

见刘表想当众考教自己的学识，刘琮躬施一礼，说道：“那琮儿斗胆直言了。”

“放眼天下，前有宦党、外戚搅乱朝政。后有董仲颖此类悍将妄图窥视九鼎，引得各地军阀纷纷起兵割据。此尽是为求一己私利而争私结怨之行，反观父亲代天子巡牧荆襄。长期以来保境安民，前番为保传国玉玺不惜与江东结仇。最终射杀孙文台，维护天子权威此为挟义而战也。”

见刘琮将天下的征伐之事分为正反两种，而将自己奉为“挟义而战”，刘表心中极为受用。加上见刘琮有如此独到的见解，刘表不禁夸赞了一声，“好！”

众人见刘琮推测天下行事见解独到，言语说话均有法度，不禁纷纷夸赞起了刘琮。

听着众人对刘琮的赞叹声，坐在席间的蒯越脸上浮现出了阵阵笑意，样子显得极为受用。

见众人纷纷夸赞刘琮，蔡瑁不失时机的问道：“但不知公子对治兵何有见解？”

“凡兵，制必定先。明制度于前，重严刑于后。方可统兵有方。”

在向蔡瑁说完自己的见解之后，刘琮转而对着蔡瑁深施一礼，说道：“琮在舅父与众位将军面前班门弄斧了，如有不周之处还请众位海涵。”

等到刘琮说完，坐在蔡瑁后排的蔡和缓缓站起，看着刘琦与刘磐说道：“公子说哪里话来，刑典为治兵之首要。如不然军中必定发生斗殴之事，说不定还会无端伤人性命！”

见蔡和借刘琮的话语针对自己，刘琦不由朝蔡瑁看了一眼，暗地猜测，这番话一定是蔡瑁事先交代给蔡和的，要不然仅凭蔡和这样的草包怎么会说出这样有节度的话来。

之前在校场中所发生的事情，早已传遍了整个襄阳城。此刻见蔡和提起，众人不由纷纷朝刘琦和刘磐看了过去。

刘磐听出蔡和的言下之意，心中十分气恼，但碍于众人只好隐忍不发，随即独自饮下一杯水酒，坐在席间低头沉默起来。

“好，二公子见解独到使末将受益匪浅。听闻长公子对兵书战册见解非凡，还望公子赐教。”在蔡和将众人的目光成功转移到刘琦身上之后，黄祖随即起身将话锋对准了刘琦，显然是想让刘琦当众难堪。

因为之前有了刘琮所做的表率，众人一时间全都对刘琦的才能产生了好奇心，纷纷看向刘琦，显然是想看他如何答对。

刘琮之前所说的一番话，使得刘琦颇感压力，此刻见黄祖将矛头指向自己，刘琦不禁暗自组织起了答复的言语，一时间坐在席间并未动弹。

见刘琦迟迟不作答复，蔡瑁轻笑了一声，连忙起身说道：“大公子有伤在身不宜过度劳神，依我看...”

就在蔡瑁暗自窃喜，言语还未讲完之时，刘琦突然放下手中的羽觞，起身径直走到大殿中央。

“适才琮弟所言极是，治兵之道最重法令严明，赏罚必信。但统兵之道却着重与“仁德”二字，秉承仁义之军心无畏惧必将披靡于天下。这不单单只是重于严刑就能够达到的。”

众人之前见刘琦沉闷不语，还以为刘琦不敢答对不由心生鄙夷，可此刻见刘琦正身站在大殿中央，言语平和极有法度，不禁全都再次审视起了刘琦。