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酒宴散去后,刘琦怀着激动的心情回到了偏院朱楼之上。
坐在书案前,想到连日来的苦心谋划终于成功,刘琦忍不住轻笑了几声。
在书案前翻阅了一会吴子兵法后,刘琦放下帛书,躺到床上思想起了日后去到益州所要面临的情况。
虽然对去往益州之后的境地十分担忧,但一想到马上就要飞脱樊笼,离开荆州去到西川独自发展,刘琦不由得十分激动。
片刻后,在酒精的催使下刘琦渐渐进入了梦乡,连日来如影随形的压力突然解除,使得刘琦再无他念,这一夜睡得格外香甜。
第二天一早,在梳洗过后,刘琦换上了一件较为朴素的袍服,打算外出去拜望一下黄忠以及黄忠的家眷,好借此拉近与黄忠之间的感情。
在刘琦心里一直把黄忠看做去往益州后的重要依仗,在这视人命如草菅的大争之世,除去谋略之外武力同样是极为重要的一环,而黄忠恰恰能够弥补刘琦在武力以及统兵上的短缺。
刘琦在老家人的陪同下静心选购了几件礼品,主仆二人绕过闹市,步行来到了黄忠所居住的襄阳南城。
经过几番询问之后,刘琦主仆二人最终停在了一处不大的庭院之前。
看着有些破旧的庭院,刘琦轻叹一声,想起黄忠年近五旬却还只是一名军前校尉,刘琦心中不禁有些凄惶。在嘱咐过老家人在门外等候后,刘琦快速整理过衣衫,从老家人手中接过特意采买的礼物走入了黄忠家中。
进入黄忠家中,宽阔的庭院中除去一些必要的生活杂物之外,便只有两桩射靶以及一簇箭矢,这些物品表明黄忠时常会在这里练习箭法。
见庭院四下无人,刘琦开口轻轻询问了几声,同时缓步朝正屋走了过去。
刘琦向前还没走上几步,一名身穿素色衣衫的中年女子快步从正屋中走了出来。
见从正屋中走出的中年女子,刘琦暗想这一八成是黄忠的妻子,随即走向前准备施礼问好。
可还没等刘琦开口说话,中年女子的穿着打扮便将刘琦的注意力全部吸引了过去。
看着中年女子破旧且带有补丁的衣衫,刘琦稍稍有些意外。他原本以为黄忠的生活只是有些拮据,却没想到身为荆州军官的黄忠生活竟如此窘迫。
见中年女子站在门前,面露不解的看向自己,刘琦在短暂错愕之后,连忙问道:“请问这是黄将军家么?”
看着刘琦的穿着打扮,中年女子不禁有些迟疑,怯声回答,“正是,奴家是汉升的内眷。但不知公子是?”
虽然刘琦特意挑选了一件较为朴素的袍服,但其质地材料却是极为昂贵的蜀锦。加上刘琦自幼锦衣玉食面皮十分白净,使得黄忠妻子一眼便认出刘琦并不是寻常军民。
“我是汉升将军的朋友,今日闲暇特来拜会。”见黄妻举止言谈十分怯懦,刘琦暗自苦笑一声,并未向其说明身份。
见刘琦前来拜访黄忠,黄妻连忙放下手中的活计,十分恭敬的将刘琦请进了正屋之中。
黄妻在为刘琦端过一盏茶水后,有些不好意思的说道:“汉升早些时辰去往校场操练去了,烦劳公子稍待片刻。”
看着黄妻一脸羞愧的模样,刘琦连忙应声,心中不禁闪过了一丝疑惑。
虽然古代男女之别深印人心,但东汉时社会风气相比后世还是极为宽松的。此刻见黄妻面带羞愧,这不仅是刘琦有些丈二和尚摸不着头脑。
黄妻见刘琦坐在一旁若有所思,不由连连揉搓双手,目光则看向了桌案上的茶盏。
见状,刘琦连忙托起茶盏准备饮下茶水,好借此缓解屋内的尴尬。
可就在刘琦举起茶盏准备下咽时,他突然感觉嘴唇一紧,少量的鲜血紧接着从伤口处涌了出来。
在感受到唇间传来的疼痛后,刘琦下意识朝着手掌的茶盏看了一眼。只见粗陶所制成的茶盏上竟有四五处豁口,而其中一处缺口正是造成刘琦嘴唇破裂的原因。
黄妻见刘琦的嘴唇被盏茶划破,不由惊呼了一声,连忙走到刘琦跟前想要将茶盏收回。
看着手中破旧的茶盏,刘琦对黄妻之前所表现出的拘束恍然大悟。联想到之前在庭院中所看到的景象,刘琦心中的凄惶更甚,随即将茶盏中的白水一饮而尽,对着黄妻笑了一声。
见黄妻紧张的神色,刘琦起身拦下黄妻,微笑着说道:“大嫂不必如此,些许小伤不碍的。”
“让公子见笑了。”黄妻见刘琦将茶盏中的白水饮尽,只好苦笑一声,接着重新退回到了一旁。
刘琦环视四周,见屋里的摆设极为陈旧,心中不由闪过一丝不忍,转而走到门前将守候在门外的老家人唤了进来。
等到老家人走到跟前后,刘琦对着黄妻拱手说道:“今日怕是要烦劳大嫂多添一双碗筷了。”
黄妻见刘琦有意支开自己,连忙点了点头,接着走出房间去到厨房准备饭菜去了。
黄妻走后,刘琦取出一枚金锭交到老家人手中,轻声嘱咐道:“你去集市买些酒菜、布料过来,再买些日常需要的杂物。”
老家人看着黄忠家中破旧的陈设,十分会心的点了点头,紧接着一路小跑朝门外跑了过去。
想起黄忠之前送给自己的蜀锦战袍,刘琦连忙喊下了老家人,打算一会将战袍回赠给黄忠,好以此借花献佛。“等等,再去府中将我房中的蜀锦战袍取来。”
老家人走后,刘琦见黄妻正在厨房准备饭菜,不由独自在庭院里闲逛了起来。
看着满是创伤的箭靶,刘琦仿佛看到了黄忠平时射箭的场景,好奇之下,刘琦径直走到箭矢前打算射箭消遣时光。
可就在刘琦刚刚搭弓准备放箭的时候,门外突然传来了一声明亮的马嘶声。
听到马嘶声,刘琦瞬间便听出了黄骠马的声音。接着连忙放下手中的弓箭,打算去到门口迎接黄忠。
走到门前,刘琦还没来得及开口说话,就发现此刻坐在黄骠马之上的并不是操练归来的黄忠,而是一名年方妙龄的女子!
女子衣着轻甲身背硬弓,正坐在黄骠马上擦拭着额头上的汗水,她那被汗水浸湿的青丝秀发系在脑后宛如天上的银河一般。
擦拭过汗水之后,女子正要翻身下马,却发现刘琦正站在门前注视着自己。
看向刘琦,女子柳眉微微皱起,配合着一双略带疑虑的杏眸坐在马上显得英气十足。
望向黄骠马上风姿飒爽的妙龄女子,刘琦不由楞在了原地。前世始终没能摆脱单身狗这一称号的他,此刻早已被端坐在马背上的这一巾帼女子勾去了注意力,以至于一时间竟忘了收回他那看样女子略带异样的目光。