第一章 监押死囚

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凛冬时节，北方苦寒之地，天气忽冷忽热。

习惯了温顺舒朗、四季如春的江南之风，来西域追捕这位死囚，姜生很是不爽。

监押着死囚武文，嘴里骂骂咧咧地个不休，说什么大总管柴绍就知道排除异己，有北方兵不用，偏要让他这个江南之兵去追这小子。一来一去，不但迷了路，还有点水土不服。

幸亏姜生武者出生，还是当朝的武状元，凭着身强体壮，硬是抗下了北方的风雪。但也显得够呛，在这个鬼天气里，已经走了半个月。到处都是雪堆，每走一步，都要异常谨慎，也许雪地下面就是一处流沙，一旦失陷进去，任你多强的伸手，也得把命搭上。

眼里看到的世界，都是同样的雪堆、沙丘、一眼望不到尽头，天知道走到了哪里。

这个死囚被抓以后，也没有多做挣扎，你走哪就跟哪，绝对不废话一句。姜生也是纳闷了，嘴里说道：“现在我们到了哪里？你这个北方蛮子指指路，再这么走下去，估计咱俩都要葬送在这里。”

武文翻了翻白眼，一句话也没有说。姜生也很无奈，都怪大总管柴绍，不等人抓回来就提前贴出斩首的告示，弄的西域各国都听到了风声，这个死囚也必定知道了这件事。

现在就是把刀伸在他脖子上，他也不会为你指路，反正回去也是死，为什么不留下来搏一搏？西域他很熟，起码在姜生看来，那是肯定比自己熟了。身上戴着枷锁，脚上缠着沉重的脚链，半个多月走下来，愣是消耗的姜生一点脾气也没有。

姜生知道，论沙漠的生存能力，他的经验绝对在自己之上。

一个南方人，从来没有去过北方；一个北方人，长年在西域沙漠上打滚。用脚趾头想想，就知道谁能活的长久。可姜生又不能当场杀了他，没有武文的带路，姜生根本走不出这片沙漠。

哪怕带的是死路，姜生也只能跟着。

在沙漠行走，没有熟悉的向导，连三天都挺不过。天上下的是干雪，无法解渴，一到中午，就会渗入沙漠下，再也寻不到踪迹。有了武文的带路，起码他能找到哪里有水源，哪里有可供人安息的绿洲。

每天休息的时候，都在太阳落山之前，搭建起帐篷。两人挤在一起，也没有死囚与捕快的嫌隙，紧紧搂成一团，彼此互相取暖。

冬天的夜晚，简直就不是普通人能承受的，太寒冷了。某次姜生半夜爬起，出去撒尿，一泡尿还没撒在地上，在半空中就凝结成了冰线，吓得姜生不敢再尿。

可武文好像看到了新大陆，满脸喜悦地把姜生尿的冰线，捡起来装进水袋里。没过几天，水源断了，被逼无奈之下，姜生也只能陪着武文，喝着自己的尿。

还是文人好呀，不用打打杀杀，冲锋陷阵在第一线，只要在幕后动动嘴皮子，就可以完成军事策略。姜生非常羡慕文人，那都是有大智慧的人，按照军中官职，武文的军衔在他之上。

像这么能文能武的大才，居然会做逃兵。听说大唐统一中原之战时，武文在李靖帐下，立下过赫赫战功。那个时候，他的军事韬略，在军中影响很大，受各级官兵爱戴。

为什么到了驸马爷柴绍手下当差，就像变了个人似的，一听说对西域开战，就当了逃兵呢？官场上的事情，姜生并不太懂，总觉得文人那一套，一个武夫根本学不来，大家不是一路人。

有时候，姜生也问过武文，为什么要当逃兵？武文只回了两个字：‘生存’。

这让姜生一点脾气也没有，难道大总管的部队，会败给突厥人吗？那可是唐军主力，在中原打了多少年的仗，鲜有败绩，不可能掉在西域这个阴沟里。

西域部队最重的是骑兵，武器没有唐兵精良，连副像样的盔甲都没有，普通的软弓，根本射不穿士兵身上的甲胄，岂有失败的道理？更何况统帅李靖，已经制定好针对骑兵的战术，突厥人除了逃，根本没有资格正面对战。

等找到突厥大汉牙帐，一战而定天下，西域就可以拿下了。多么简单的事情，哪里有生存的困境，简直是杞人忧天。

每走几天，武文都在地上画着姜生看不懂的线条，嘴里还在嘟囔着西域土话。某一天，姜生实在忍不住了，骂道：“我说你这个北方蛮子，明明是中原人，就不能说几句汉话，生怕我听去你想逃跑的计划吗？”

武文想了想，抬头正色地说道：“逃不掉了，我们都可能死在这片沙漠，之所以说西域方言，希望声音能随着风吹，可以传到几里以外，路遇的商队可以听见，前来搭救我们。”

姜生面色忧愁，并没有怀疑武文的说法，大半个月的相处，虽然彼此立场对立，一官一囚，但是武文从没有说错过话，更没有带错过路。

他的意思非常明确地告诉给姜生，已经找不到水源了。按照生存准则，到了这个时候，就顺着风势，将西域本地的土话，重复地念着。如果运气好，被遥远出的商队听到，两人就可以获救。

也怪姜生没有经历过沙漠环境，追捕武文的时候，将两人的马匹，陷进了流沙堆中。只是半盏茶的时间，马匹就被沙漠淹没，如果武文再慢点，没有及时地将大毛毯和衣物扯下，他们晚上估计都会冻死在荒无人迹的沙漠。

姜生问道：“可有活路？”

武文想了想，很诚恳地说道：“活路很难，这要看老天的意思。老天让我们活，我们就能活；老天想我们死，我们就得死。别指望会再次出现绿洲，方圆几十里之内，不会有任何一处村庄和水源，能来这里的，除了来往丝绸之路的商队，就不会出现任何牧民。这个地方，连马匪都不会眷顾。”

姜生很无语，到了这个时候，武文还想着被人打劫。不过此话很对，都快要渴死了，马匪来了，起码还有个念想。现在最怕的，就是没有一点人气，连马匪都嫌弃这个破落的地方，更别说有村庄的绿洲了。

能来这里的，只能是商队。自从丝绸之路改道以后，这条古丝绸之路就被废弃，很少有商队行走。但也不是没有，毕竟北道那条路上，马匪众多，大唐、突厥、西域各个小国，都要在商队那里抽税，来回一趟，根本赚不了什么钱。

如果走古丝绸之路，只要顺利地走出去，完全是一本万利的好买卖。其中或许有很大的风险，可为了赚钱，就没有商人不敢做的事情，何况还是那种暴利。没错，就是暴利，毕竟古丝绸之路这条路，没有那些苛捐杂税的盘剥，也没有马匪的光顾。剩下的，就是带着货物，活着走出去就行。

所以许多熟悉西域风土人情的商人，都喜欢走这条路。也不知道为什么，近些年来，走的人越来越少，经常听说有商队走在这条路上，永远地消失在人们的记忆中。他们到底遇到了什么？

沙漠中，各种各样的风险都存在，不熟悉此地情况的人，基本上九死一生。像姜生这样的江南人，如果没有武文的带领，可能连半个月都走不下去。

有时候武文也在埋怨着大总管柴绍，什么人不好派，偏偏派个江南的小子进沙漠。这小子就是个一根筋，只听命令不通人情，如果刚开始能听自己的话，就不会让马匹失陷在流沙当中。

那天早上，两人相见后，武文还没开口说话，姜生就抽出长刀砍来。武文被动接招，打着打着，就被姜生踢翻在地，再回头望去，马匹的四条腿，已经陷到沙堆下面。姜生吓得目瞪口呆，武文拼着失陷的危险，努力地匍匐爬去，才扯下毛毯和衣服。

后来姜生明白了，如果没有这几样物品，他们很有可能晚上冻死在沙漠里。西域的天气，简直就是冰火两重天，白天飘着毛毛干雪，还有点干燥，心里憋闷的慌。到了晚上，刮起的寒风能把人冻成冰雕。这个地方，就不是正常人能待的，环境恶劣到了极点。

更让姜生憋屈的是，两人一追一逃之际，同时迷失了方向。现在苟延残喘到了这里，武文说逃不掉了，姜生连骂娘的力气也没有了。

姜生重命令，也非常尊敬文人。武文虽是囚犯身份，但他以前是名大唐儒将，文韬武略，才智过人，姜生向来对这样的人敬佩。

武文继续带路，两人又走了一段路，来到一个沙堆后面，摊在地上休息。

武文喘着气，说道：“今夜在此度过，如果明天还没有遇到商队，我们都会死在这里。晚上没事的时候，尽量在帐篷外多撒几泡童子尿，或许我们还可以多活几天。我的肚子没水了，想撒也撒不出来，你比我壮实，应该还可以。”

姜生骂道：“我也没尿了，你以为在这个鬼地上，两天不喝一口水，能撒的出来？”

沙漠中最重要，不是食物，而是水。几天不吃食物，还能挺一挺，但是三天不喝水，必死无疑。这一路上，姜生只要出一点汗，都能被武文收集起来。人被逼急了，什么样的死招都能想的出来，就像今天那样，两人渴的受不了了，武文突然在手腕上划了一刀，也在姜生手背上划出一刀，互相喝了半口对方的血，才坚持到现在。

这样的方法偶尔用用就可以了，两人都快变成干尸了，饮血止渴的事情，都不能多干，不然都会死在这里。

想到今天被放血，姜生大声地仰天骂道：“从小到大，老子还没有找过婆娘，还没有破过婆娘的一血，可不能在这里被这个囚犯放血榨干了。”