苍景帝生有七位皇子和两位公主,自三皇子君玉楚出生后,其后整整有六年嫔妃们均无所出,所以四公主虽然排行第四,却与三皇子君玉楚整整相差了七岁。
年满十六的四公主与柳烟儿同龄,两位姑娘经过一天的相处,姐妹相称,互说心事,彼此已经很熟悉了。原本想第二天也要跟着进山,没想到因为六公主在山中出了意外,被太子殿下禁了足,连她们的愿望也随之落空。两人退而求其次,一早约在靶场见面,既然射不了活物,射射死靶子也好,不枉她们来灏山围场走一趟。
“唆唆唆”,柳烟儿又连发三箭,箭箭命中靶心。
“好箭法!烟儿姐姐,你太厉害了,每次都是全中。”四公主惊呼道,想想又不服气地说,“真该让三皇兄他们来看看,以烟儿姐姐的箭法,何愁狩不到猎物?偏偏他们不肯带我们去。”
柳烟儿将手中的弓递给身边的春雨,娇然一笑说:“妹妹过誉了。太子殿下是为了我们的安危着想,怕与六公主一样出意外,所以怪不得他。”
“烟儿姐姐是心疼三皇兄,自然舍不得怨他了。我不管,姐姐帮我去跟三皇兄说说,不跟他们去也行,让他们记得帮我捉只活的兔子回来。”四公主晃着柳烟儿的衣袖,撒娇地说。
“太子殿下是你的皇兄,你去跟他说不就行了?我说了,他可不一定会答应。”柳烟儿不确定地说,不忍四公主失望,想想又道,“要不,待会儿我去跟云济哥哥说说,让他帮你捉一只活的回来。”
“好啊,好啊。他们再过一个时辰就要进山了,我们现在就去找他。”性急的四公主拉起柳烟儿就走,旁边的侍女丫鬟们也急忙跟了上去。
待众人走远了,小树才从隐身的树后走了出来。一早起来,她在猎宫四周随意逛逛,才刚进靶场,就发现四公主和柳烟儿也带着人进来,为了避免碰面,她只好闪到树后藏了起来。
因六公主遇险,太子君玉楚提前返回,昨日的狩猎比赛以晋王爷带领的一队胜出。回到猎宫,与此事相关的侍卫侍女只是被训斥了一顿,并没有人受到处罚。六公主也乖乖地答应今日留在猎宫,不再进山。
一切似乎风平浪静,小树却隐隐觉得事情还没有结束。
“你是柳府的护卫小树?”
刚走出靶场,一个侍卫模样的人拦住了她。
“正是。”她在心中轻叹口气,麻烦来得比她想象中快。
“晋王爷有请。”
晋王爷?这倒不在她的想象之内,看来多疑是皇子皇孙的通病,并不是只有一个人会有。
“可是……马上就要用早膳了。”她扬着纯然无辜的笑脸说道,眼见着侍卫露出“你想敬酒不吃吃罚酒”的恐吓表情,她赶紧干笑一声道:“嘿嘿……走吧,走吧,回来再吃也不迟。”
※※※※※※
灏山围场是苍国最大的皇家围场,位于灏山脚下的灏山猎宫是皇亲国戚每年来此狩猎时使用的行宫,有大大小小几十处宫院。
猎宫的每处宫院均已飞禽走兽为名,象太子殿下入住的苍虎殿、柳云济住的苍鹰殿,听起来还算顺耳,当昨日听说柳烟儿入住的是苍熊殿,小树的额上不自觉地爬上了几道黑线。苍熊殿和美若天仙的千金小姐放在一起,怎么看都缺了些风雅,如今又冒出个……
苍蛇殿?
看着门口的牌匾,她不禁觉得寒意渗人,好好的院落,为何要取这般阴森森的名字?
带他来的侍卫做了个手势请她进去,自己则站在门口,一言不发地当起了门神。
里面不会摆了个万蛇阵吧?这么冷的天,它们应该都在窝里睡觉、没空聚到这里开会才是啊?她最讨厌对付那些滑溜溜、冰冰凉的东西了……
胡思乱想着,她推开了院门。正厅前,晋王爷拥着美女蛇……呃,拥着侧王妃站在那里,见她进去,象蛇一样冷冰冰的眼神落在了她身上。
“参见王爷,参见侧王妃。”小树俯身行礼。幸好!幸好!晋王爷旁边站着侧王妃,有自己的家眷在,他总不会把场面弄得太血腥吧……
不会才怪!
小树还未起身,只觉得背后有一股凌利的掌风袭来,她刚闪身避过,左右两侧又有两柄长剑毫不留情地刺向她。她轻呼一声,急忙就地一滚,再侧腰、低头、转身,一次次避过杀招,却并不还手。
对方见她只守不攻,出招越来越凶快狠绝,小树也不恼,前后挪移,左右闪躲,灵巧地象条滑溜的蛇,嘴里叫嚷道:“晋王爷,小树究竟犯了何罪?王爷要让人偷袭,还想治小树于死地?”
晋王爷闷声不语,一挥手,又跳出两个侍卫加入交战中。
小树连呼惨了,看来自己再不出手,今日定然躲不过这一劫,晋王爷是不准备放过她了。她足下一点,跃身而出,刚准备拧身回掌……
“住手,快住手!二皇兄,叫他们住手,为什么要伤小树。”
什么“伤小树”,明明是“杀小树”好不好!听到熟悉的娇喝声,小树心中对那位娇蛮公主的好感又骤然攀升。她顺势收掌,旋身而下。虽然晋王爷仍未出声,攻击她的侍卫见她紧挨着六公主站着,怕误伤了六公主,也不敢贸然出手,几个人将她们俩团团围在中间。
门外响起一阵急促的脚步声,不一会儿,君玉楚、夏尘阳、柳云济、闻燕笙等一拥而入,连柳烟儿、四公主和另位三位小皇子也来了。
“怎么回事?”君玉楚问。他看向小树,小树却故意低着头,一副事不关已的模样,摆明不想主动解释。解释什么呀?她自己都没弄懂发生了什么事。
侍卫们看了看晋王爷,收了兵器,屈身行礼:“参见太子殿下。”君玉楚挥了挥手,他们退到一边。
六公主忍不住了,急急地说:“他们……就是他们,刚才对小树很凶,好象准备要杀小树呢。所以……所以我就让小莲去请三皇兄来了。”她一早去找小树,看见小树被二皇兄的侍卫带走,就一路偷偷跟到苍蛇殿,听里面打斗起,才急忙让小莲去通知三皇兄。
好心果然有好报啊,看来以后偶尔见义勇为还是有必要的,关键时刻才会有人来救你。只是这阵势,是不是弄得稍微大了点?她小树难道就要“一战成名”,回去后再次成为柳府的八卦焦点?小树苦恼地暗忖。
“二皇兄,你这是……”君玉楚不解地看着晋王爷。
晋王爷哈哈一笑,道:“苍烟山庄果真是卧虎藏龙,一个小小的护卫也有如此了得的身手。听说昨日六皇妹就是被这小护卫所救,本王今日叫她来,不过是想试试她的武功罢了。”
“二表哥,你用五个大内侍卫来对付一个小树,是不是太低估你身边的侍卫了?刀剑无眼,若是小树敌不过你的侍卫,那不早就一命呜呼了?”夏尘阳斜睨众侍卫一眼,勾唇一笑,笑意却未达眼底。
小虾米,你真是一针见血啊!要不是她小树自小就懂得保命之道,勤练武功,此时怕早就进了阎罗殿了,那还能立在什么乱七八糟的苍蛇殿里。
“能将人从四、五丈深的崖下救起,岂能是芨芨无名之辈。!本王怕她来路不明,想探探她的底细,也是为了大家的安危着想。如果她刚才真敌不过本王的侍卫,那这样无能的护卫留在身边也是累赘,本王就替柳少庄主除了去也无妨吧。”晋王爷笑得高深莫测。
好个晋王爷,真是多疑、奸诈又狠毒,当她小树的命就不是命了吗?看来他一早派人去过崖底了,也唯有从崖底往上看,才能发现那棵苍松原来的位置。
“小树未满月就进了苍烟山庄,自幼在庄里长大,是苍烟山庄的人。晋王爷若是怀疑她,那就是不相信苍烟山庄喽?”柳云济接口道。
小树感激地看他一眼,根红苗正的少庄主果真英明神武、顶天立地,关键时刻没将她丢下。
“柳少庄主误会了,本王并无此意。”
“好了,既然只是误会一场,这事就到此为止吧。”君玉楚出面打了圆场,“二皇兄,小树确实是在苍烟山庄长大,云济与我几年前就与她相熟,这一点,我也能为她作证。苍烟山庄一向鼓励下人们习武,丫鬟小厮中有武功精进、身手不凡的也不足为奇。”说到这里,君玉楚朝小树看了一眼,见她仍是低着头装路人,他的眼中闪过一丝笑意。这个从第一次见面起就喜欢低着头躲躲闪闪隐藏自己的丫头,秘密不是一般的多,武功也不是一般的高啊。一早听派去石崖探看的侍卫来报,他也吓了一跳,小树的武功与六年前早已不能同日而语,这让他不由想到那个神秘的白衣女子,还有那幽幽的腊梅花香……
“小树,你没什么要说的吗?”夏尘阳笑咪咪地看着她问。公案都要审完了,当事人好象还没开过口呢。
小树摇了摇头。她今天已经很出名了,不需要再锦上添花了。
“有什么要说的但说无妨,我想看在你是六姐姐救命恩人的份上,太子殿下和晋王爷一定不会为难你的。”夏尘阳笑得很无邪,兴意盎然地等着小树开口。
小树看了看晋王爷,又看了看其他人,然后一本正经地对君玉楚道:“太子殿下,小树可以回去用早膳了吗?”
众人愣怔,有几人忍不住噗笑出声。