第 3 章 Chapter3

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第3章

Chapter3

「查尔斯电报公司」规模中等，伦敦总部的员工约四百人左右。

其中，电报员在三百人上下浮动，男女比例2:1。分属不同的线路，包括城内、城际、欧洲、跨洋等不同区域。

男女员工被安排在不同楼层办公。

收发电报时，却不会区分上下线的对接人员是哪种性别。

莫伦进入202办公室。

这里收发英国城际电报，常驻女性电报员约三十人。除了她，其余都是正式职员。

距离九点上班还有6分钟，还有五人没到。

薇薇安·索普看到莫伦打着石膏，吓了一跳。“上帝！你的脚怎么了？昨天还好好的。”

莫伦：“没大碍，昨天下班摔了一跤，不小心把脚扭了。”

薇薇安·索普入职电报公司四年。

原主的三个月试用期，是薇薇安负责指点。她很有耐心，一直不吝认真教导。

薇薇安追问：“怎么会摔跤呢？没别的伤吧？”

莫伦没有遮掩昨夜的遭遇，一边概述一边观察同事们的反应。

“昨晚回家在斧头街遇上了抢劫犯。我被推了一下，没站稳摔了。除了被抢走一条手链，没别的伤。已经去苏格兰场报案，也不知能不能追回手链。”

薇薇安震惊：“怎么会这样！那条巷子一直很安全！”

其他同事听到莫伦被抢了手链，纷纷惊愕后怕，也来安慰莫伦。

“距离苏格兰场那么近，居然还有人敢抢劫！”

“要不怎么说那群警探没什么用，看来以后下班一定要往人多的路走。”

“手链被抢，人没大伤，也是有惊无险。”

薇薇安想起今天的考核安排，担忧地看向莫伦。

“九点多的转正考试，你可以照常参加吗？需要我与托尼先生商量过两天再考吗？”

莫伦微笑摇头，“不用，我能参试。只是扭了脚，对收发电报不造成影响。”

薇薇安舒展眉头，这样最好。

虽然主管托尼不会为求工作效率不许员工请病假，但在转正考核的节骨眼提出延期进行，很难说他会不会有意见。

说话间，所有人都到齐了。

原主试工三个月，与薇薇安最熟悉。

还与年近二十七岁的乌丽卡·琼斯比较聊得来。乌丽卡的父亲也是一位牙医，让原主与她有了共同话题。

另外27位同事，多是瞧着脸熟，只记了一半人的姓名。

当下，莫伦观察同事们。

她们听到斧头巷劫案后，没人表现出心虚等异常神色，一切看起来很正常。

乌丽卡也上前安慰莫伦，“不用紧张，转正考试不难的。大家都过了那一关。平时怎么操作，今天只管照常发挥就行。”

这次，薇薇安却没有表示相同的乐观。

不由取出怀表看

了一眼时间。“08:59”，还有一分钟正式上班，托尼主管很快会来叫人去测试室。

转正考核本来难不到哪里去，这只是面向试用新人的考核，又不是优秀员工的年终比赛。

但昨天听到小道消息，公司似乎有意改变原先的工作模式，要将固定于某条线路的电报员改为不同条线路的轮组调换。

换句话说，202室本来负责城际线路的收发，改动后也会轮到跨洋线路。

这样一来对电报员技能熟练度的要求就高了。

薇薇安没有透露尚未被证实的消息，不想给新人增加压力。

即使轮组，应该是从熟手开始，怎么都轮不到刚入职三个月的新人吧？

薇薇安想着，又焦躁地拨了几下表盖。

莫伦瞧着薇薇安的手指动作，立即意识到情况有变，今天的转正考核恐怕不会轻松。

参加转正考核的一共有二十人，分别来自不同线路。

托尼主管到202室叫人时，也惊讶地瞥了一眼莫伦的右脚石膏。“脚伤严重的话，你可以请一天假，明天补考。”

莫伦果断摇头，“谢谢您的关心，只是扭伤，不碍事。”

托尼主管不多废话。“带上笔去411室。”

莫伦拄着拐杖出门，与其他组的十男九女一起上楼。

原主的记忆里对同期招来的十九位新人没多少印象。

不在一间电报室工作，最多是在走廊上打过照面。

这十九人见到莫伦打着石膏，有点惊讶，也没异常反应。

411室考核室的布局与普通电报室相同。

桌椅整齐地排列着。每张桌子上放了三样东西：收发电报的键盘、扬声器与速记纸。

「查尔斯公司」电报员的工作内容分为两部分。

收电报：根据扬声器传来的上线电码声，同步在键盘敲出相同讯号。

键盘与打印机相连，一串摩斯码会在小纸条上被打印出来。再根据纸条的摩斯码，转译为英语写到速记纸上。

发电报：将送到手头的文字稿件转化为摩斯码，敲击键盘传送给下线。

发出的电码同步在小纸条上被印出来，以便有需要时与下线电报员进行核对。

现在没有耳机，一间电报室的几十台扬声器会同时传出不同的电报声。

不同频的滴答声从四面八方传来，对于电报员的分辨力也是极大考验。

托尼主管让测试者按照男女分成两组，一组靠门一组靠窗，再按从低到高的身高依次入座。

“靠窗的十人，先发后收；靠门的十人，先收后发。收、发电报各15分钟。先试调一下扬声器与键盘，确保设备正常。”

莫伦入座靠窗的最后一位。

她把拐杖放到身后的地板上，避免拐杖在考试期间被不小心被撞倒发出噪音。

之前，薇薇安向原主描述过考核过程。

411室与楼上

的511室是公司内测线路的专用房间。

新人职员考核时，上线发报者由其他员工充当，通常抽调专业性强的老手。

几乎不可能开后门。

因为发报声传至411室时都会外放出来，负责督考的托尼主管能听清每个发报者的手速快慢，是不是有意放水。

莫伦调试设备，确定可以使用。

托尼主管先把英语文字稿发给靠窗组。

“15分钟内，你们按照段落顺序发报。在保证正确转码的基础上，尽可能多发。”

莫伦看着段落内容，足足有七张纸，显然无法在15分钟内全部发出。

这些段落的构成，有的是逻辑通顺的句子，有的却是无序的字母与数字组合。

前者遵循常用语的拼写规则，转译成摩斯码时相对容易。

后者毫无规则，更考验思维与手速。

它被用作考题不是故意增加难度，而是结合了电报员实际工作时遇到的情况。

客户们为了保密，会对电报采用不同形式的加密。电报员时而需要发出一堆乍看似乱码的词句。

“发报组准备，五、四、三、二、一，开始。”

随着托尼主管的一声令下，窗边响起了滴滴答答声。

莫伦专注于自己的考核内容，把前后桌传来的截然不同的按键节奏屏蔽在耳外。

昨夜的突击练习颇有成效，这会有条不紊地按动键盘。

她不会自大地认为一夜急训就能夺取“全伦敦最快发报员”的荣誉称号，但有信心顺利完成今天的发报考核。

莫伦专心发报，但始终对外界保留了一丝注意力，以应对可能出现的突发状况。

一分钟后，靠门的收报组也开始考核了。

桌上的扬声器传出了来自上线的滴答声，是不同的十份内容。

刚开始所有发来的电码节奏都很正常，但进行到第六分钟时，其中之一的发报速度突然变化。

楼上某位发报员，明显加快了手速。

速度越变越快，发来的电码乍一听更似无规则乱码，但似乎又在哪里见过。

加速电报的对应测试者，是坐在靠门最后一位的彼特。

刚开始，他试图跟上节奏，渐渐地力不从心。

不断紧张地吞咽口水，不受控地冒出一头冷汗。

滴答声像变了调，成了可怖鬼怪的脚步声。

他越想挣脱鬼怪的恐吓，反被越缠越紧，连呼吸也变得困难起来。

突发状况不只影响了彼特，也让整个考场气氛为之一变。似往沸腾的油锅里浇了一盆冷水，直接炸了锅。

——这是遇上了“加料”！①

电报圈内，一种叫人糟心的现象。

有时，初来乍到的电报员会被故意安排到一些线路上。

那里有性情不佳的职场老手，用远超日常惯用的发报速度让新人无法跟上节奏，迫使新人们不得不认

输。()

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主管托尼很快注意到了这一幕，皱起眉头，但没有叫停。

电报业奉行速度至上。既然上线的电报员能发出这种速度，说明是人能做到的事，那么收报方就该接得住。

“才来三个月还没准备好”，这种话听起来情有可原，但说到底还是专业技能欠缺的表现。

彼特很快支撑不住。

他接二连三地漏记电码，变得手忙脚乱。右手按键频频出错，企图用左手拿钢笔辅助记录。

一个慌神，钢笔被他推到桌子边缘。

“哐当”。

笔掉在地上，似一记重锤击穿了他的耳膜。

彼特的心态彻底崩了。跟不上，完全跟不上。

他颓唐地瘫坐在椅子上，两眼无神地盯着扬声器，只听里面继续传出飞速的滴答声。

原本有十道收报声，现在明显少了彼特的那一道。

其他测试者几乎不可避免地受到影响，担忧自己也被“加料”对待导致考核失败。

莫伦是唯一的例外，手速不变地继续发报测试。

她当然察觉到了隔壁桌的异状。

同样坐在最后一排，后半场轮到靠窗组进行收报测试时，今天最可能被“加料”的第二个人——是她自己。

考场出现刁难人的操作没有出乎她的意料，反而有种终于来了的确定感。进一步佐证昨夜的劫案不是单纯的冲动作案。

主管托尼瞧着考场的气氛变化，眉间皱出一条深深的褶子。

厉声说：“都专心点！还有五分钟，上半场测试结束。”

五分钟说慢不慢。

发报组继续敲击键盘，而收报组开始把刚刚打出的摩斯码翻成英文。

很快，主管托尼掐表喊停，将两组的答纸都收上来。

“托尼先生。”

靠窗最前排的艾贝小姐忍不住提问，“加料，这种发报方式真没问题吗？难道不该告诫楼上的发报员不要再这样操作。”

不等托尼回答，被打击的彼特先跳了起来。

“呵！你是什么意思！现在让楼上别加料，是因为轮到你进行收报考核就想明目张胆地降低难度吗！”

彼特愤愤不平。他被针对了，凭什么另一组人能轻松度过。

艾贝也怒了，“你冲我吼什么，又不是我给你加料。是你倒霉碰上了，我只想及时纠正错误。”

“都给我安静！”

主管托尼提高声音呵斥，“像什么样子！这里是转正考核现场，不是在露天集市买菜。”

托尼又冷冷地瞪了彼特，考场遇上“加料”是很不好的经历，但这人的抗压能力着实欠佳。

彼特交上来的答纸一片空白。

“加料”从第六分钟开始，而前五分钟他顺利地收到了电报。对那些已经收到的电码，他竟然一个字也没翻译。这就是自暴自

()弃。

主管托尼问彼特：“下半场的发报测试()，恏???????????”

籟祲??拏沏捫?虎??⒒()⒒[()]『来[]?看最新章节?完整章节』()，交了白卷，怎么可能考核及格。

却不敢朝托尼发泄怒气，上周的工资还没拿到手。想夺门离开，但又想瞧瞧靠窗组是否也会遇上“加料”的难题。

“我要继续考。”

彼特嘴上这样说，可心思已经不在考题上。

主管托尼深深看了彼特一眼，岂会看不出他的小心思。“那就遵守考核纪律，安静坐好。”

转头，托尼又对艾贝小姐说：“你在实际工作中能遥控上线电报员的发报速度吗？能出台一部法规，限定英国发报员的手速控制在某个范围内吗？如果你可以，我立刻去警告楼上不能再「加料」。”

这话很不好听，却是电报业的现实，技能跟不上就是原罪。

艾贝被堵得没话说。

主管托尼：“好了，都打起精神来，开始下半场。”

他把文字考题发给靠门组，而靠窗组十人盯着桌面扬声器，等待楼上传来电码讯号。

411室的气氛变得非常压抑。

可以预见令人心塞的发报信号即将刺入耳膜，扰乱人心。

莫伦更感到来自四面八方的目光扫视。

不必问也知道大家的猜测，下一个倒霉蛋是谁？最可能是她。

莫伦却面不改色地坐着，从容以待即将到来的刁难。

彼特一边偷瞄一边心里冷哼。

呵！女人，你就装镇定吧。等到扬声器响起，你一定会变成热锅上的蚂蚁，急得哭出来。

“滴滴、答。”

扬声器里传来了楼上的发报声。

起初，所有发报声的速度正常。

很快，不再是五分钟后，而从第二分钟起，有一个发报者开始丧心病狂地变速。

被针对的仍旧是最后一排的测试者。

莫伦面前的扬声器，传出明显加速的发报声。

对比刚刚彼特收报的情况，这次电码的节奏居然更快了，叫人怀疑楼上的那位发报员按键按得快要手指冒火。

然后，令人惊掉下巴的一幕出现了！

坐在靠窗最后一排的那个人，她居然稳稳接住了。

莫伦不慌不忙地敲击着键盘，任由楼上疯狂加速，她一字不差地将每个电码接收到。

滴答声不绝于耳，她就像稳操鱼竿的垂钓者，不论咬饵的大鱼如何狂乱挣扎，都被她收杆入桶。

彼特目瞪口呆。不可能，绝对不可能！一定是他眼花了。

可不管他怎么揉眼睛，事实都在面前，让他的脸隔空被扇了几十个巴掌，疼到仿佛肿了。

主管托尼也十分错愕，这种水平的新人非常罕见。

有点怪！不太确定，让他再看一眼。

一分钟、两分钟……十分钟，只见莫伦越敲越熟练。

考场的气氛也再度改变，被电报老手“加料”的压抑感一扫而空。

谁说新人就必定被戏弄，总会有奇迹发生。

除了彼特，其他18位受测者不敢转头分神去看莫伦，但都听到最后一排传来沉着有力的收报声。

这让电报新手们莫名心神一振，又是满满干劲。今日之后，「石膏小姐」必定成为业界的一颗新星。

莫伦却想另一件事。

“加料”的发报者与劫匪有没有某种联系？为什么要针对这场转正考核？！

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