第 27 章 Chapter27

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Chapter27

凌晨四点,狗也睡得正香。

正常人就不该这时候来湖畔芦苇丛。

现在出现的人，不是幕后黑手，就是发现关键点的调查者。

莫伦：护卫希金斯的脑子能想到威廉伯爵的秘密？

有这脑子,他在故事线里又怎么会私奔被杀？现在是发生了蝴蝶效应？

麦考夫：伯爵未婚妻难道真的了解伯爵本人？

有这本事，她的书中结局怎么会私奔被杀？是因为情人护卫改变，她也跟着发生改变,出现了连锁反应吗？

眼神交错间，气氛一时古怪。

排除故事人物因为剧情变化触发隐藏走向,就只剩一种可能——梦境任务不是单人向,而是双人进入,之前对方都是演的。

莫伦想到对面可能也是一位任务者,根本没有与人相认的打算。

注意事项提到故事结束前不要透露自己的真实身份，她必须把“我演阿曼达”进行到底。

莫伦先发制人，快步走到护卫情人面前。

说：“你怎么来了？是不是也觉得伯爵不对劲？把一样重要的东西藏在芦苇丛？找到它,我们就有和伯爵谈判的筹码？”

麦考夫深深看对方一眼。

为了避免暴露真实身份的未知后果,有的戏，只能揣着明白装糊涂地演下去。

“对，就是您说得这样,找到筹码说服伯爵放我们安全离开。”

麦考夫还追加了几句赞叹,“看到您也来了,我更有底气了。您是如此了解伯爵,您会来这里，说明我没找错。”

寻找对付伯爵的筹码，其实就是找「伯爵的真心」。

“先坐下,说说你怎么找到这里的？”

莫伦特意穿了一条深灰裙子，方便钻草丛，这会也能席地而坐。

站着讲话显眼,坐下能藏身于及腰高的芦苇丛中。

这个角落也不在威廉从卧室或书房用望远镜能观测的范围内。

麦考夫正想试探对方的任务目标，很配合地坐下。

他从鸵鸟毛讲起，“您听说昨夜展览厅鸵鸟毛相关的趣味竞猜了吗？我觉得那根红色的鸵鸟毛不同寻常，它重1.202克，也就是6.01克拉。”

莫伦点头：“我听说了。”

昨夜莫伦离开舞池去展览厅转了一圈，听说了之前贵妇们的打赌趣事。

她也看到了染成血红的鸵鸟毛。隔着玻璃无法确定红色染料的成分，但肯定威廉没把这根毛给她做帽子配饰，必定很重视它。

为什么重视一根鸵鸟毛？

不是因为它具备的经济价值。虽然鸵鸟毛也是奢侈品，但比起威廉随手送的一堆珠宝，它就不值钱了。

莫伦：“鸵鸟毛与伯爵的生日有关。”

威廉是6月1日生日。

一根鸵鸟毛的重量与威廉生日数字吻合，又有什么特别？

莫伦：“我听过一个古埃及神话传说。在古埃及人死后，会受到阿努比斯的「称量心脏审判」。

在天平上的两端分别放置死者心脏与真理女神玛特的一根羽毛。当心脏的重量小于或等于那根羽毛的重量，证明死者生前行善可以前往古埃及理想中的天国。”①

反之，当心脏重量大于玛特羽毛重量，说明死者生前作恶多端。

那颗心会被怪物阿米特吃掉，而死者将被判决滞留在埃及的冥界。

莫伦：“称心审判的关键羽毛，来自玛特女神的真理之羽。世俗记录中，以鸵鸟毛象征玛特女神。”

说到这里，隐藏含义已经很明显。

麦考夫知道接下去的话不便细说，因为涉及了梦境任务。

从「称心审判」的传说角度出发，再看威廉伯爵收藏的火红色鸵鸟毛。

这根鸵鸟毛的重量以克拉计数是「6.01」。6月1日恰好是威廉的生日，很难不怀疑鸵鸟毛与“伯爵真心”有直接关联。

问：如何称量心脏？

在古埃及神话故事中，是已死的人进入冥界，心脏会被拿出来称量。

威廉伯爵却是活人，无法从物理意义上拿出他的心脏。

但他可以自定义某个物品为“真心”，将“真心”视作是个人真实情绪的载体，它能被单独放置于体外。

尤其是腓力普家族流传着「石头流泪」的传说，这更影响了威廉的思考方式，认为某件死物能成为他的“真心”。

麦考夫：“日常生活中，人们都说伯爵很无趣，说不定他把为数不多的情绪都藏在了他认定的某件重要物品里。”

莫伦认同，“昨天跳舞时，我发现伯爵的体温偏低，心跳也比常人慢。他说是从出生起，这些生理状态就与常人不同。”

情感淡漠症患者的生理表现有体温偏低、心跳速度慢。

纵观威廉·腓力普的行为，尽管他塑造出和善不与人交恶的外在形象，但本质非常冷漠，对订婚十个月的未婚妻没有一点情绪关怀。

这种对很多事无动于衷的冷漠状态，更体现在他对许多事缺乏兴趣，只会工作没有任何爱好上。

莫伦没说那些心理学认识，就概括：“可能是从小与众不同的身体状态，让伯爵天生缺乏感情。当他有了稳定的资产与社会地位，接下来想要补全他一直以来没能拥有的情感。”

通俗点，吃饱撑了就开始作妖了。

一般人重拾感情需求，或是认真去经营一段感情，或是开启海王模式。

威廉伯爵的脑回路不一样，也可能是生理缺陷导致了他天生无法感知情感，那就只能求诸于外。

莫伦大胆猜测：“他故意促成我们的私情，是想让这段感情在最浓烈的时候变成他自己的。”

这个猜测听上去不可思议，荒唐到了扭曲的地步。

麦考夫却听懂了，而他也持有相同观点。

威廉伯爵在搞一种很新的实验。

他先假定某个物体是「真心」，把未婚妻与护卫的浓烈爱情注入「真心」，那就能让他本人的「真心」充盈起来。

腓力普家的传说，当遇上「石头落泪」奇观，好运气就会降临。

威廉更加激进，他不要凭运气遇上，而企图人为制造特定的石头染泪现象。

这颗特殊的石头，即他选定的「真心」。

泪水也不是一般的眼泪，也是一对情侣临死前的情人泪。

如果把这种行为定义成实验让人觉得费解，那么定义为炼金术就更好去认识了——是一种可怕的迷信行为。

麦考夫问：“如果我没猜错，老帕克先生是不是经历过与石头相关的奇遇？”

莫伦点头：“救伯爵的那天，父亲见到了一块石头在泥石流里睁开眼睛，石头逆流而上。”

这又对上了！

威廉给荒谬的实验找到事实依据。

祖上有石头哭泣传说，现实有石头变活物，他凭什么做不到炼制一颗「真心」呢？

这颗被定义的「真心」实体在哪里呢？

没在书房找到，不排除被威廉随身携带的可能性，却还有一个地方也是藏匿点。

腓力普家从「宝石湖」发迹，而第三代腓力普伯爵府夫妇遇上奇观是在海边。

要确保「真心」具备神奇力量，可能要让它保持与水的关联。

麦考夫：“伯爵没有运动喜好，日常只会绕湖散步。我认为他会把那个重要物品藏在湖边某个角落。洗衣工说他的衣服常常沾有芦苇毛絮，这片芦苇丛很可疑。”

莫伦：“我也问了仆从，据说他最喜欢待散心的位置是芦苇丛，东西在这里的可能性很大。”

话到此处，两人把能交流的观点都说了，但还没打听对方的任务。

不着急试探，先找「真心」。

只有发现它的踪迹，才能证明以上的推测正确。

搜查范围缩小到芦苇丛，可芦苇丛也有一百平方米之大。

不能引人注目，必须赶在巡逻队早班交接前结束搜查且返回房间。

如果这一轮搜不到，只能等今夜或明天黎明前再查一次。

芦苇丛有什么合适藏东西的地方？

两人一东一西分区寻找。捡根树枝拨开草丛，查看是否存在某个洞穴。

一个半小时后，时间指向“05:44”。

两人几乎走遍芦苇丛，但发现任何藏东西的痕迹。

是推测失误了？

或是还有什么忽略的地方？

天光已亮。

两人不能继续在湖边逗留，带着疑问返回房间。

6月2日，宾客们普遍起得很晚。

昨夜舞会一直持续到凌晨两三点，今天没有娱乐活动安排，便于众人补觉。

莫伦没有接到威廉伯爵的共同进餐邀请。

似不经意问了大管家几句，威廉是照常七点起床，早

餐后就又去了书房。

「真心」实物是被威廉随身携带了吗？

或者是扩大搜查范围，不限于芦苇丛，整个「宝石湖」湖岸都可能是藏匿地？

午后，莫伦开启绕湖模式。不是一个人，还带上了神秘护卫。

威廉伯爵亲口要求希金斯保护阿曼达，这场戏就得继续演下去。

麦考夫也想沿湖多走几圈。没在芦苇丛发现的东西，它会不会在湖边的某个角落？

一棵树、一个鸟巢、一块岩石……，这些普通景物都变得可疑起来。

令人无奈，从正午时分走到了日暮四合，把「宝石湖」湖岸走了一个遍，仍旧一无所获。

难道真的想错了？

气氛沉闷。

两人都没有说话，推理方向是否真的出了偏差？

即便威廉伯爵长时间把「真心」带在身上，但也该在湖边有一个存放点，让它能够与活水近距离接触。

那才吻合腓力普家传说里石头与水同时出现的必要条件，或者威廉更改了实验模式？

莫伦很清楚推理不可能每一次都正确无误，预料之外是难免的。

幸好还有充足的时间，倒计时显示「4天又05：59：31」，可以从头复盘找到失误点。

两人走了一下午，准备先回古堡。

半途遇上了一伙钓鱼的客人收杆，他们正提着木桶说要回城堡加菜。

客人A收获满满一桶，喜气洋洋地向同伴炫耀。

“早就说了，我下饵必有鱼咬钩。嘿嘿，今天一小时就钓上了四条肥鱼。”

客人B颗粒无收，不由酸了几句。

“你快别炫耀了，明明就是古堡湖泊里的鱼太傻，才会被你轻松钓上来。上次出海钓鱼，你被大鱼拖拽反掉进海里。这事，你忘了？”

客人A：“那次是失误。失误，你懂不懂？再说我掉下水也没撒手撤杆，最后赢了那条大鱼，把它给钓上船。”

客人C：“我觉得去陌生水域垂钓的风险太高，还是古堡湖泊比较安全。以往就听说有人掉入水里被鱼给杀死，被咬死、被电死、被毒死都有。钓鱼的代价太高了，不值得以身试险。想吃鱼不如去集市买。”

客人A与客人B齐齐摇头。

“你不懂，这就是钓鱼的乐趣。”

“吃鱼只是顺便的，钓鱼钓的就是一种心情。”

三名客人就钓鱼的奥义展开新一轮探讨，他们继续朝着古堡的方向走。

旁听到这番话的两人却停下脚步。

莫伦与麦考夫交换了一个眼神，确认对方也从钓鱼佬的闲谈中得到了灵感。

麦考夫：“我们忽略了一个地方。”

莫伦：“水下。”

两人一直在湖岸寻找，却没有去水下看过。

第一个腓力普在湖底发现宝石原料，第三代腓力普夫妇有过坠海的遭遇，是都下过水。

下水后，遇上了古怪的

“石头”()，???虎???

???“??????????葶??∨()∨『来[]$看最新章节$完整章节』()，我认为是一种美化的意象。父亲说山洪发生时看到水流里有石头睁眼逃走，那才是真实的描述。因为他们遇上了石头鱼。”

石头鱼，顾名思义是长得与石头相近的鱼。

背鳍凹凸不平，行动很缓慢，活脱脱似一块真的丑石。藏身于泥沙、礁石、珊瑚间。

麦考夫只见过石头鱼的标本。没有看过活物，因为它在欧洲附近海域很罕见。澳洲倒是常见，也分布在印度洋与东方海域。

石头鱼有一个致命特点，它有剧毒，藏于背鳍的硬刺上。

麦考夫猜测：“「宝石湖」曾经有过石头鱼，如何存活与来源都不可考证。正因它不是欧洲物种，人们下水后错把鱼认作石头，不小心死于它的毒刺下。

在石头鱼的聚集点附近有一批宝石原料，因为有剧毒鱼类无意中的看护，原料在很长一段内没被人类发现。”

直到第一个腓力普下湖，他成功躲避石头鱼攻击，挖出了那批原料。

莫伦：“类似的事也发生在第三代腓力普伯爵夫妻身上，他们找到无主宝藏的位置附近也有石头鱼出没。

一些没能注意石头鱼毒刺的寻宝者，也许半路夭折在取宝路上。杰斐逊与伊丽莎白成功避免被鱼毒死，获得了宝藏。”

麦考夫从另一个角度解读「石头落泪」。

“杀了挡道的石头鱼才能获得财富。鱼的生理构造决定了它无法落泪，但它能把血流干。杀石头鱼取宝，流血的鱼形似石头流出了眼泪。”

「石头落泪」是被腓力普家族美化的一种意象。

原本惊险到赌命的求财手段，是在时间的流逝里失了真，成为遇见奇观就能获得好运的传说。

过去的真相给现在的下水者示警。

要去水下捞出「真心」，务必注意湖中的风险。

第一个打捞点，仍旧指向芦苇丛。

百平米的芦苇丛，有一个直径三米左右的小水潭。

深度未知。从水面往下看，水质看似清澈，但无法一眼看到底。

莫伦倒是想下潜底部一探究竟，但阿曼达不会游泳。

以昨天快跑几分钟就上气不接下气的经验，要下水必须先让这具身体习得潜水的肌肉记忆，如果没有充分前期练习恐怕会溺毙水中。

下潜打捞只能由麦考夫完成。

两人没有着急冲向水潭，约定明天黎明时分，四点老地方再见面。

先要准备折叠式杆子试探水池的深度，再预备麻绳、钩子等工具便于把潭底的东西拉上来，以及一套衣服能在水下作业后立刻更换。

不能全身湿答答地返回古堡。万一半途遇上人，变相直接告诉别人自己很可疑，是在水里转悠了一圈。

*

*

6月3日，鸟叫声响。

清晨五点左右，芦苇丛深处。

两人先用折叠杆测量了水潭深度，潭水约三米深。潭底没有石头鱼，但不乏一些植物根系阻挡了视线。

麦考夫反反复复十几次，下潜又上浮换气。

他来来回回找到了一圈，终于发现了能被一手握住的小型金属盒。

把它带上岸。

这盒子有自制的滚轮数字锁，是四位密码。

莫伦：“金属盒被藏在水里，不知道密码锁是否内部生锈？我认为可以先试试数字「1202」，您觉得呢？”

“我也这样认为。”

麦考夫顾不上全身湿透与头发滴水，先转动了四位密码。

1202，转到这个四个位置。

一个好消息，锁没有生锈，盒盖被顺利开。至此，说明两人的推断思路基本正确。

随之而来是一个坏消息，盒内空空如也。

伯爵的「真心」已经被取出，它不在这里了。

两人面面相觑。现在要去哪里找「真心」呢?！

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