第 40 章 Chapter40

Chapter40

从伦敦到普利茅斯三百多公里,骑马可以朝发夕至。

麦考夫没有选择偷偷摸摸地潜入。借着想做纸张生意找供货商的借口，在港口挑选雇用了一位包打听。

老汤姆常年混迹普利茅斯的码头做中介，很快联系上ZP纸业与WS纸张的两家仓库主管，表示有新客户想去实地考察一番。

两家仓库的管理都不严密。

库房主管们无需请示上级,在收了老汤姆的香烟后,同意马上安排客户参观。

麦考夫先在外围转了一圈。

安保人员不多,每个仓库约五六人，都是本地工人。

仓库内部,以商务合作的角度去看，是不尽如人意。

虽不至于把货物凌乱摆放，但分区不够明确，货架标识模糊,容易在存取货物时堵塞通道。

麦考夫目睹了低效搬运现场。

搬运工们反复寻找才找到了货柜位置，进出通道时不时发生拥堵现象。

先后三个小时的参观,他没找到击碎理查德左脑的可疑犯罪工具,但确定了佩特、斯廷顿在仓库管理上的能力平平。

从事远洋纸张贸易,在货物仓储方面不合格，进而会影响物流速度,又有哪些优势争取到欧洲的买家呢？

麦考夫带走两家的纸类样品与报价表，又去普利茅斯其他纸张进口公司做产品对比。

质量上佩特、斯廷顿的纸品不是高端产品，送货速度也是中等,仅胜在价格比同等产品便宜。

老汤姆：“ZP、WS的优点就是拿货价低,听说是两家在美国的造纸供货商掌握了新技术。”

麦考夫清楚美国造纸厂对机械革新的速度快于英国同行。

美国造纸业经历了南北战争的困难时期，鼓励研发，为提出创新技术的工人发奖金，还专门建立技能夜校。

机械化减少了雇工人数，但人均工资上升,美国造纸工人的工资是英国的一倍。这种情况下，整体成本还在下降。

英国造纸业倒是想效仿，但各种方面相互掣肘。

比如成立的两家工会彼此拆台，与造纸商洽谈工资时各谈各的，顺带踩对方工会一脚，最后让涨工资沦为一个笑话。

他早知道美国造纸业技术发展迅速，但没料到这么迅速。

麦考夫从佩特、斯廷顿两家公司的低额报价单，反推出他们的进货价格。

那家造纸厂是采用了什么样的机械革新，能把纸张价格打到全行业最低呢？

然而，ZP、WS在美国对欧洲的纸张远洋贸易中市场占有率不算高，称不上知名公司。

麦考夫在调查理查德死亡内情之前，都没听过这两家纸张贸易公司。

“听说这两家公司开了三年，生意如何？”

麦考夫问：“是越做越大吗？仓库平时忙吗？在外倒是名声不显。”

老汤姆摇头，说：“两年半

前，两家公司在普利茅斯各自租借了仓库。我瞧着出货情况没什么大变化，仓库里的人也透露过一两句，两个大老板能拿到低价纸张的份额有限。

佩特与斯廷顿都想直接在英国开造纸厂，引入美国的机械新技术，但也就是构想，目前为止没动静。”

麦考夫想到两家仓库对新客户参观考察时不积极准备的态度，这与公司供货量有限不着急拓展业务的现状吻合。

他又问老汤姆，“我看两家仓库的管理有点混乱，这两年多出过事吗？”

老汤姆没藏着掖着，“不骗您，两家都发生过几次火灾。ZP闹过两次，WS发生了三次。

火势挺大，每次都有半个仓库被毁。两边仓库主管还为此打架互殴，怀疑是对方纵火，毕竟两位大老板在美国就关系不合。”

“火、灾。”

麦考夫若有所思。

佩特与斯廷顿是为演出不合，逼真做戏到这种地步了吗？

或者之前的推测有误，这两个美国佬只是单纯的商人，与理查德之死无关？那又要怎么解释理查德与琳达有过往来？

麦考夫问清几次火灾的详细时间，前往海关办事处。

希望能获得两家纸张公司的报关清单，查明具体载运了哪些货物进入普利茅斯。

再交叉对比火灾时间，推测哪些东西被烧了。

*

*

3月26日，赛马宴的前一天。

英格兰银行出了一件大事！

上午九点半，强森理事被发现死在在他的办公室内。

这个消息足以震惊伦敦。

大众也许弄不清英格兰银行的具体业务，但都知道它从创立之初就与王室、政府有密切关联。

近两百年的发展，它名义上还是一家私人商业银行，却在向国家中央银行转型。

作为大不列颠地位最特别的银行，不只影响伦敦金融，更辐射全球经济波动。

现在，英格兰银行的一位重要理事死在他的办公室内。

第一时间肯定是要封锁消息，第二件事就是调查强森理事的死因。

“你查了三个小时，只会告诉我，强森是突发猝死？！”

费奇副行长怒极反笑：“呵呵！真不愧是苏格兰场的伯德警长，不，是该准确叫您的职位伯德督察。你是怎么顶着一张认真脸，告诉我身体强健的强森是猝死的？”

伯德后背全是虚汗，但还要赔笑解释：

“我没必要骗您。在以往的警局报案记录中也有类似事情发生。看上去壮如牛的男人，某段时间一直熬夜，然后就再也醒不来了。”

三个小时前，上午09:55。

伯德照常在办公室里喝着咖啡读着情///色故事，突然就接到了哈蒙局长的单独召见。

被告知出大事了，英格兰银行死了一位重要理事。范尼斯·强森是费奇副行长的表弟，要从快从速查明他的死因。

这种调查要严格保密。

哈蒙局长立刻派出关系亲近的伯德，让他一分钟也别耽搁带手下赶往英格兰银行。

伯德心里发虚。作为督察，其实完全不擅长破案，只擅长奉承上级。

这时候想起积极找真相的雷斯垂德，人却不在警局，被他打发去查「水族馆人头事件」了。

更有另一层顾虑。

万一让雷斯垂德在英格兰银行死亡事件调查中冒头，这个被他打压的下属就会被银行高层赏识，对他不是什么好消息。

伯德索性选了两个听话的手下赶往事发地点。

强森理事独享一间三楼的办公室。

他不必每天坐班，只在周三与周六来办公室。不过七年以来，他从不迟到，有事不至必会提前通知。

强森一般不会关闭办公室的门。

日常惯例，九点十分，秘书马丁为强森理事送上现磨咖啡与早餐。

今天，情况有异。

强森的办公室门紧闭。

秘书马丁敲门，没听到回应，以为是强森临时有事没到银行。

秘书工位与理事办公室仅一门之隔。

马丁在办公桌前，总觉得有一股淡淡的腥臭味，最后确定气味是从强森办公室里面发出。

试图用钥匙开门，发现门从内被反锁。

这下确认出事了，他立刻找来银行内的开锁专员暴力撬锁。

开门，看到办公室内很整洁。

窗户微微打开，地面、柜子、书架等一眼能看清的物体都如常摆放。

强森在办公室里。

他坐在椅子上。像是打瞌睡一样，双手搁在桌面，头朝下枕在手臂上。

触碰强森，却发现他全身僵硬，早就没了呼吸心跳。

秘书马丁立刻上报突发情况，就有了费奇副行长让苏格兰场迅速侦查。

伯德督察到现场时，尸体还在原位。

他不太懂查案，但也不是蠢到什么都不会。

一般情况下，在人死亡后的1～3小时会出现尸僵。

随着时间推移，4～6小时内，尸僵慢慢向全身扩散，在12~24内到达顶峰。

伯德检查发现强森全身僵硬，说明他死亡至少六小时。

夜班值守门卫的登记册上，强森昨夜21:05进入银行办公楼。他说是要加班，直到今早都没签出记录。

再看尸斑，它一般在死后2～4小时出现。

伯德叫手下脱下强森的裤子，先看这具坐尸的腿部。

尸斑多出现在尸体低下且没有受到压力的位置。以强森的死亡姿势，它该出现在下肢，确实也在强森小腿发现尸斑。

这个检查过程中，再让手下再脱掉强森的其他衣服。

在他身上没发现外伤，尤其是脖子、胸口、头部等重点致命部位，不见任何伤口。

办公室内也没有打斗痕迹。

伯德又问了

秘书马丁，办公室的摆件是不是在原位？有没有东西失窃？

马丁说一切如常。

大到墙上的油画，小到桌面的钢笔，全部都在。

至于银行文件被锁在柜子里。

钥匙被强森随身携带，一时半刻看不出是不是有丢失的文件。粗略观察，文件没有被翻动的迹象。

死者没有外伤，现场没有打斗，几乎没有物品损失。

门卫也说了强森理事是来加班的，昨天夜里门卫没在办公楼听到任何异常声音。

伯德督察认为结论很明确。可怜的强森，三十八岁猝死在办公室。

他顶着费奇副行长讥讽的目光，把这些分析一一说出。

最后补充，“我也问了强森理事的管家。昨晚，理事是晚餐后一个人出门散步，顺便去银行办些事。20:15他离开家，半小时的步行路程，正好能走到英格兰银行。

昨天与前天，理事都睡得很晚。23日，他去参加宴会，是24日凌晨三点才入睡。24日也熬夜超过了午夜十二点，直到25日凌晨一点才休息。晚睡导致猝死，警局有过类似记录。()”

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伯德摸不着头绪，只能僵硬地摇头。

费奇副行长：“强森一星期只有周三、周六来银行上班。别说晚上加班，白天他都不会多来一次。

昨天是周二，他有什么十万火急的工作不能等到今天上午再处理，非要昨晚特意来银行加班？我可以告诉你，他就没处理过这种火烧眉毛的事务。”

正因强森的这个行为无比反常，让人难以相信他是自然死亡。

费奇副行长：“找不到外伤，是不是有人给他下毒了？”

“我、我没发现尸体呈现明显的中毒症状。”

伯德底气不足，说话也有点不利索。平时他经手的尸体很少，只偶尔翻过几页中毒现象指南。

费奇副行长默默运气。他知道苏格兰场不作为的声名在外，但没想到居然拉胯到这种地步。

如果连英格兰银行的安全也保证不了，还养着这些警察做什么？！果然得换人！从干拿钱不办事的局长哈蒙，由上至下大换血。

“行了，你查不了，就找个能查清楚的来。”

费奇副行长不会再让苏格兰场推举调查员，他想到不经意间听过白厅的传言。

“今年一月，有个警探去处理「北方剧院」的爆.炸事件，去把他给我找来。”

伯德心里咯噔一下，雷斯垂德那小子的名气竟是已经传至英格兰银行高层的

()耳朵里了？

费奇副行长看着伯德的难堪表情，立刻明白那些办公室斗争的弯弯绕绕。

“把人找来，你也不会吗？难道要我亲自去苏格兰场，教导你该怎么请人？！()”

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说着，他态度一变，夸奖起那位一直针对的属下。

“我的这位属下叫雷斯垂德，现在在外调查另一件棘手案子。您真有眼光，他喜欢挑战疑难杂案。找他来查强森理事之死，想必他一定能有更多见解。”

期望越大，失望越大。

伯德先猛夸一通雷斯垂德，只要他查不出更多内情，费奇就会无比失望。

如果雷斯垂德查出了自己没发现的额外线索，那也是算自己倒霉地夸奖对了。

伯德认为后者的可能性很低。

虽然自己作为警察的专业能力不高，但今天也是难得拼尽全力去查了，雷斯垂德真能胜过自己吗？

“哼。”

费奇副行长冷哼一声，以为他傻到听不出这是捧杀吗？

伯德这家伙就不该做警察，心眼是一点也没用到本职工作上，都点在歪路子上了。

费奇不废话：“快点去找人。”

人在路上走，锅从天上来。

午餐时间，雷斯垂德回到苏格兰场。

刚刚在食堂里凑合一顿，准备休息半小时，再继续去调查佩特与斯廷顿。

前天，他被麦考夫告知已经确定了人头一号理查德的客船信息。

同船抵达英国的乘客内有两个可疑人士，是远洋纸张贸易商人佩特与斯廷顿。

这两人近日在伦敦有哪些活动轨迹？与什么人接触？

雷斯垂德需要在不惊动对方的情况下，尽可能多地搜罗讯息。

刚刚坐到工位没五分钟，看到上司伯德来了。

雷斯垂德顿觉不妙。

往日，伯德在午休前一小时就早退离开，一直到午休结束后的一个小时再回来。

三个小时都不在局里，而是找个地方慢悠悠享受午餐，今天的情况很反常。

“你和我走一趟。”

伯德硬扯出笑容，说：“这次案件，只要你办好就能升职加薪。”

雷斯垂德脑子里只冒出一句话，黄鼠狼给鸡拜年。

他试图拒绝，“长官，之前叫我办的人头案还没结果。这种升职机会，您还是给别人吧。”

伯德强硬回绝：“那个案子先放一放，只剩人头，还能查出什么。”

雷斯垂德心里冷哼，你也知道人头难查，上星期却交给我去查。

()这会，我好不容易要跟进一些线索了，你又叫停了？！

“别废话，先和我走，之后你有的是时间慢慢查人头。”

伯德扔下这句，黑着脸不再多说。

他才不信雷斯垂德能查出强森之死的内情，也就不存在升职加薪。这人不会被重用，也就有足够时间去找人头的下半截。

雷斯垂德闭嘴了，倒要看看谁让伯德吃瘪。

瞧着伯德不情不愿带路的模样，应该不是他主动找自己查案。

这一走，走到了英格兰银行，见到了把他叫来的正主。

费奇副行长打量雷斯垂德，“今年一月，就是你查出了伦敦连环爆.炸的凶手？”

雷斯垂德想开口说“不”。他参与其中，不代表是他推测出了关键线索。

有的话却不好说，莫伦与麦考夫都不想多提在那起案件里起到的真实作用。

麦考夫是职业要求低调。

莫伦不希望因为她当时自带的舆论流量导致乔治·史蒂文案件热度过高，继而影响到露娜·伊迪开始在新公司的新生活。

雷斯垂德不能解释太多，只能说：“破案的主要功臣不是我，我就是个跑腿的。”

费奇副行长没想到苏格兰场还有这样谦虚的人。

反而很满意，语气也多了些善意调侃：“很好，那你这次也跑跑腿，把强森真实死因查出来。”

雷斯垂德：……

说真话，有时候是真的没人信。

却没说不查，因为听麦考夫说了啄木鸟庄园宴会的情况。

当夜，强森理事去宴会赌博。依照原定安排，下一场赌局定在明天。

“我真是跑腿的。您的意思是我可以找外援来查这次事件吗？”

雷斯垂德先要获得费奇副行长的支持，然后就能立即把这里的情况告诉莫伦。

费奇副行长想了想，找帮手也无可厚非。

“可以有帮手，但口风一定要紧。签保密文件，必是由银行方面决定什么时候公布强森的死讯。”

他又问：“你想找谁做帮手？”

雷斯垂德没给出正面回答，“这不好说，得先征求对方同意。”

费奇副行长诧异，没想到还有人敢在他面前坚持一下原则。没生气，还有点期待起来。

物以类聚，人以群分。

雷斯垂德有原则，那么被他推崇的帮手至少查案的能力不错吧？

费奇：“你小子有点意思。行吧，快去快回。”

*

*

下午一点半，花园路6号别墅，四楼南侧。

这里改建了一间超大实验室。室内，空气通畅，光线适宜。

伦敦大学医学院院长助理，博格表情严肃地提着一只木箱走到门口。

一眼望去，看到室内各种仪器，他有点恍惚。现在真是到了莫伦家里，不是到了大学实验楼吗？

此刻，不再纠

结怎么会被要求履行如此诡异的合作条款了。

前天下午，莫伦来到医学院。

给出了承诺的资助金，同时也提出要校方履行合约。

资助款不是无偿捐赠。

合约对外保密，校方主要需做到两点。

三年内，游说英国医生登记委员会明确开放女性注册职业医生的授权。

另外，需要给资助人莫伦·海勒供应必要的合法实验材料（另行支付购买费用），包括且不限于制作化学试剂的原料、人类或动物的尸体组织。

最初拿到合约，博格没觉得哪里有问题，院长也认为都是合理要求。想学习医学，解剖尸体是必修课程之一。

博格万万没想到，莫伦提出的第一份实验材料是血液与精///液。

用途不能更合理，是为制作几种显形试剂做测试。给勘查犯罪现场使用，查一查有无血迹残留，有无性犯罪行为发生。

从科学原理角度，这些话没有毛病。

毛病在于女人做活人的医生仍未被英国法律认同，更何况是成为解剖尸体的法医。

赞助商再怎么离经叛道，接受资助方又能说什么？

只要是合同范围内的实验材料，该准备就要准备。

材料是分批送达。

被要求第一批在两天内交付。

博格没想过，他成为了院长助理还需要做跑腿的活。

又不放心让学生跑一趟。生怕学生不懂事，露出异常情绪得罪了赞助商。

莫伦：“请进，两种化学试剂已经配置好了。您可以留下来观察实验情况，如果试剂配比正确，一两分钟内就能看到效果。()”

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他帮着取出了待检测的样品。

莫伦走向实验桌，正要开始安排对比实验。

管家朱莉捎来了雷斯垂德登门拜访的消息。“警探先生说，有紧急事件找您。”

莫伦只能暂缓实验，但没有立刻离开。

快速拿起其中一管血，取了三滴，滴在玻璃器皿内。又用抹布把器皿上的血迹都擦干净。

然后，她从贴着「NO1」的棕色玻璃瓶内取出一号检测剂。取两滴，滴在看上去干净的玻璃器皿上。

莫伦对博格说：“去拉窗帘。”

博格知道这是在检测器皿上肉眼看不见的残存血迹。

拉上窗帘，室内昏暗。

他转身就看神奇的一幕，玻璃器皿内竟然发出了幽蓝的荧光。

这是见所未见的现象。

“这是？！”

博格惊愕，快速走向实验桌，捧起玻璃器皿左看右看。“您究竟调配出了什么试剂啊？”

莫伦眨眨眼，没回答。

反而把窗帘拉开，摆出送客的架势。“以后再说吧。您也听到了，雷斯垂德警探有急事登门。今天实验暂停。”

别啊！

博格就像被打开新世界的大门，没看清门后风景，大门“砰”地被无情关上。

关门人还补一刀，叫他下次再来，但开门时间不确定呦！

博格：“不如我与您同去？说不定是人头一号有后续了。如果有用得上我的地方，我也搭把手帮忙。”

我出力帮忙，您别吝啬讲解一下新试剂的内情。

眼见为实，令人震惊。看到莫伦展示神奇的实验效果，他不再纠结女人不适合做法医的陈规旧俗。

博格甚至觉得自己沉睡多年的探索精神被唤醒了，继而冒出了一个荒诞想法。

给医学院院长做助理，行政工作其实挺无趣。如果是给莫伦做助理呢？她也需要人打理各种实验相关的对外工作吧？

那么类似鲨鱼吐人头、检测试剂发出蓝光之类的奇闻轶事，是不是能隔三差五就看到呢？

不！不！不！

这样的想法太疯狂了一些。

博格心底却有一个声音在说：「不要逃避，你当时为什么推荐参观鲨鱼，可不就是追求一些新奇生活。机会就在眼前了。」

莫伦看了一眼博格，这人走神了。

她保证没有蓄意“钓鱼”，只是想招募一二合适的助理人才而已。

莫伦神色如常，似没发现博格的内心挣扎。

只说：“那就一起去见见探员先生吧，听听他带来什么新消息。”！

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