第 50 章 Chapter50

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Chapter50

麦考夫暂停对高评分的追求,将注意力拉回两行密码的秘密上。

已知真正的小阿姆斯特朗先生，四年前死于乌龟之口。

密码中的“乌龟”与这件事有关吗？

时间线却对不上，因为密码出现的时间更早,是在六年前的报纸广告栏上。

麦考夫说出两行密码的来源,并且给出他的分析。

“我认为它们更像是接头暗号。某人在报纸广告栏刊登出「我爱乌龟」的密文。一个月后，另一个人破译了密文，还有登报回应的兴致，使用相同加密方式在同一份报纸的同一个版面给出「我找到乌龟」的密文。由此，两人取得了联系。而设密者与解密者之中,至少有一个出自阿姆斯特朗家族。”

麦考夫问：“据您所知，阿姆斯特朗家族之中，谁养过乌龟或是研究乌龟？”

“没人这样做。”

莫伦从原主贝蒂的记忆得知，阿姆斯特朗家族成员几乎不养宠物,也包括没人养龟。

四年前，巴克钓鱼时被乌龟咬伤而死。

贝蒂远赴大洋彼岸求学,在短暂的圣诞假期回国期间,也不曾与父亲提及乌龟的话题。

说到这里,想起一件事。

“说不定,乌龟是阿姆斯特朗家族的禁忌话题。”

莫伦提起纳什临死前喊叫的名字。

“父亲跳海前，您与我都处于昏睡状态，但船上不少人听到父亲大叫了一声「阿喀琉斯」。这个名字与乌龟有点关联。”

阿喀琉斯，是希腊神话人物,他最著名的故事是「阿喀琉斯之踵」。

其母忒提斯为了让他拥有不死之躯，在他还是婴儿的时候，提着他的脚踝将他浸入冥河。

阿喀琉斯的身体其他部位都被冥河水浸润，获得了刀剑不入的体质。

唯独脚踝没有被冥河水浸泡，成为全身死穴。

等他长大参加特洛伊之战,是战功赫赫，却最终被箭支射中脚踝死穴而亡。

莫伦原本不解，纳什临死前为什么喊出希腊神话人物的名字？猜测纳什是否有某个死穴被凶手拿捏住了？

眼下，倒是有了一个新思路。

莫伦：“当阿喀琉斯与乌龟放到一起，就有了芝诺悖论。”

芝诺，古希腊数学家与哲学家，他提出过九个悖论。

其中之一，是说骁勇善战的阿喀琉斯永远追不上一只乌龟。

假说中，阿喀琉斯让乌龟先跑，比如先跑1千米，他再开始追赶。

等他追上1千米时，乌龟已经向前再爬出一段距离，比如100米。

等他再追上乌龟爬行的100米后，乌龟又朝前爬了另一段距离。

芝诺提出，如此往复，阿喀琉斯永远无法追上乌龟。

在现实生活中，人们都知道这种说法很荒谬。

小孩也能跑赢乌龟，还能掐表算出什么时候追上。

物理学的世界却不一样。

需要严密的逻辑推算与理论验证，而阿喀琉斯追上乌龟的本质是解决极限问题。

这一等，就等了两千年。

等到牛顿与布莱尼茨发明了微积分，才解决了芝诺的乌龟悖论。

话说回来，『芝诺的乌龟』与纳什之死能有什么关系？

纳什死到临头，为什么不直接喊出“乌龟悖论”之类的话，只隐晦地叫出“阿克琉斯”？

麦考夫提出猜想：“是否有一种可能，阿姆斯特朗家族也被一只永远追不上的乌龟困扰着。

明知它的存在是种悖论，但又无法杀死它，让它成为禁忌话题。这种禁忌深入骨髓，哪怕纳什知道死亡近在眼前，也不愿意直接说出「乌龟」一词。”

莫伦微微颔首。这种推测听起来荒唐，但已知的两条阿姆斯特朗家族祖训就很荒唐。

比如不能让女儿继承家业，比如不洁之人没有继承权。这种荒唐祖训已经流传了四百年。

麦考夫就此有了更进一步的推测。

两行报纸上的密码，与纳什之死没有直接关系，但与科琳的复仇密切相关。

假设乌龟是阿姆斯特朗家的禁忌话题，家族成员不能触碰，也就不能表示出对乌龟的喜爱。

某人只能小心翼翼地遮掩，把对乌龟的兴趣爱好以加密的方式匿名投稿到报纸广告栏，等待命运赠予的知音。

投稿一个月后，真的有人破解了密码。

双方取得联系书面，随着时间流逝，成为素未谋面却又无话不谈的笔友。

也许比友情更多了点暧.昧情愫。

直到变故突发，那个阿姆斯特朗意外身亡，但他的死讯被封锁了，双胞胎妹妹借用他的身份活了下去。

麦考夫的这个猜想，指的正是巴克与科琳的往事。

森严的祖训让巴克必须隐瞒个人喜好，体弱的科琳无法外出交友。两人通过密码相识，将满腔情感倾注于“笔友”身上。

四年前，两人可能有过见面约定。

巴克却意外死亡，单方面爽约了。

科琳无从获知真相，只知道“乌龟笔友”不告而别，突然从生活里消失。

年复一年，不是所有的情感都会变淡。爱可能会消失，恨却越来越深。

科琳常年孤单地活着，这更不利于她从上一段感情里走出来，一直在追查谁是“乌龟笔友”。

今年二月，科琳开始被纳什火热追求。

四月底，她的态度从拒绝纳什变为愿意嫁给大她二十多岁的男人，是发现了“乌龟笔友”来自阿姆斯特朗家族。

这段推论中有一个关键问题。

纳什追求科琳又与她快速订婚，那么知道科琳与已逝儿子巴克的隐藏关系吗？

麦考夫问：“您了解巴克吗？他生前是否提过有一位关系很好的笔友？”

莫伦摇头，原主没有这方面的记忆。

“巴克向来寡言，与家里人的交流很少。”

莫伦立刻意识到这个问题代表了什么。

这是指巴克因为家族禁忌不能提及乌龟，六年前通过加密登报的方式找到了一个无话不说的笔友。

莫伦问：“您知道谁与巴克在通信？”

这把麦考夫问住了。

该怎么说呢？

他要说怀疑科琳就是那位笔友吗？

目前没有更多实证。

而且要说清楚的话，必须坦诚自己男扮女装冒充了未来继母。

莫伦挑眉，“怎么，这个问题很难回答？让我稍稍提醒您，我的联想力也不太好，如果您不说点什么激发我的思维，我就记不起对纳什卧室的调查结果。”

多么熟悉的话语！

麦考夫清楚地记得，这是三分钟前他的台词。

他差点为这种讨债速度叫好，如果被催债的人不是自己。

行吧，都走到这一步了，隐瞒阻碍调查。

麦考夫坦白：“您说有没有一种可能，双胞胎不是您家的专利，在我家也发生了呢？”

莫伦错愕，这次的剧本花样真多。“所以说，您是男扮女装，代姐出嫁？”

麦考夫纠正用词，说话要严谨。

“科琳·福克斯与纳什·阿姆斯特朗只是订婚，不是结婚。”

这就概述前因，科琳在订婚不久高热病逝，她的遗愿是找某个阿姆斯特朗报仇，但没有说具体的起因与复仇对象。

麦考夫：“我怀疑科琳与巴克通过报刊广告栏认识，两年间书信往来，互生情愫。四年前，她不知道巴克的死亡真相，只知道笔友突然单方面断了联络或是失约了。

等到今年初，科琳获知笔友来自阿姆斯特朗家族，才会答应纳什的求婚，只为近距离找出笔友究竟是谁。”

科琳赌上婚姻幸福，想为她那段不为旁人所知的秘密感情讨一个说法。

如果推测都正确，她的笔友是巴克，只能说是两人之间阴差阳错、有缘无分。不是每段心心相惜的开始，都会走向美满团圆的结局。

麦考夫不多感叹，对他来说，任务没有到此结束。

科琳的复仇对象不能被狭隘地定义为某个背弃她的人，更是导致这件事发生的多重因素。

“您认为巴克是意外死亡吗？”

麦考夫问：“眼下推测出了科琳出嫁的原因，但纳什再娶的原因呢？真是老房子着火吗？”

莫伦摇头、摇头、再摇头。

“很遗憾，我不是知情者。纳什做出再婚决定时，我在大洋彼岸准备毕业答辩。”

莫伦却也不是一问三不知到没有任何猜想。

“我认为纳什的死亡是谋杀。他的卧室存在一些古怪。空衣柜，但有股甜味；浴缸是湿的，洗手池却又非常干净，一块水渍也没有。”

再结合纳什尸体的怪异现象。

坠海却没有明显溺死症状；明明是与未婚

妻的出海游玩，但死前攥紧亡妻遗物。

种种矛盾点，让人不得不怀疑纳什被人操纵了。

莫伦推测：“也许纳什是被迫再娶，原因不明，或与阿姆斯特朗家族的乌龟谜团有关。现在，我只能确定他跳海时的意识不清醒，是非自愿的，因为吸食了笑.气。”

笑.气，无色有甜味。

在这个年代，刚刚被运用到手术麻醉中，多见于牙科。

笑.气却还有另一面，是成瘾性很高，近似毒.品。

一旦长期吸食，严重危害身体健康。会导致慢性缺氧，更会让神经系统、心血管与精神等方面都出现问题。

比如影响身体对维生素B12的吸收，而缺乏B12可能导致斑秃。

纳什岂止是头有斑秃，更是死相怪异，面部扭曲。

结合卧室衣橱不该存在的甜味，有充分理由怀疑他被人强迫吸食了笑.气，已经持续了一段时间。

麦考夫：“您的意思是有人用笑.气控制了纳什，导致他做出了一些前后矛盾的行为。”

莫伦点头：“目前我也是猜测，无从确定操纵者是谁。等到天亮，我去试探询问莱利一家。先问一问家族禁忌与乌龟的关系，他为了继承权，多少都会透露一些内情。”

如果幕后黑手就是莱利本人，也能从面对面的质问中看出些许端倪。

“好，如有需要，我随时为您做辅助。”

麦考夫想到艾米夫人的不屑态度，“莱利的妻子不喜欢我。有时候，对厌恶的人更会流露出内心的真实想法。”

莫伦：“谢谢。”

两人没再多聊。

时间真的不早了，时钟指向「00:37」，是该各自回房休息了。

这一觉却没能安稳地睡到天亮。

莫伦从极度颠簸中醒来，游船在剧烈摇晃。

“轰！”

窗外电闪雷鸣，海浪高起，甚至拍到了客房的玻璃窗上。

座钟指向「04:24」。

海上突发风暴雨，恐怕很难按照原计划天亮回港。

莫伦快速穿外套，冲向驾驶室。

一路快跑，在走道里跑出了S型路线，足见游船的摇摆幅度之大。

莫伦找上船长询问：“现在是什么情况？附近有暂避风暴的岛屿吗？”

船长庆幸地给出肯定回答。

“幸好您在两小时下令返航，以目前的行驶路线，可以及时调转去一个小岛躲避风雨。只要风暴不在短期内加剧，我让游船全速前进，约半小时后能够靠岸。”

接下去半小时的航程，船上所有人却都不会好受。

这不是慢悠悠地度假，而是与风暴争分夺秒。船只颠簸，巨幅倾斜，极易造成摔伤磕伤。

船长：“请您回房，暂时不要外出，避免被撞伤。我让水手们去走廊里通知大家暂避房内，准备半小时后上岸。”

“辛苦了。”

莫伦

扫视一圈，水手们都已各司其职地就位了。

幕后操纵纳什，导致他死亡的凶手会是船员吗？

莫伦不排除这种可能，决定登岛后趁着大家疲惫突击问讯。

她没有返回一层自己的房间，而是去工具室拿了一卷麻绳，前往三层停尸点。看到助理纽曼仍旧守在纳什卧室门口。

“一起进来。”

莫伦打开反锁的卧室门。

先检查了尸体。尸体用床单包裹，原本被放在床上，突发的剧烈颠簸把他甩下了床，掉在地上。

两人先把尸体重新抬到床上，用麻绳将尸体与床板捆绑在一起，防止再次掉落。

莫伦问：“之前四个多小时，几人来过？有什么异常情况吗？”

纽曼：“两人来过三楼，我都没让进门。零点左右，是科琳小姐；零点四十分左右，是布鲁斯先生。

科琳小姐是来询问您在不在，布鲁斯先生想要看一眼尸体，而且当时他有些奇怪。”

莫伦：“哦？怎么奇怪了？”

纽曼：“不知道是不是走楼梯走得太急，我看他额头有汗，脸色苍白。”

今天是7月13日。

虽然是夏天，但海上的夜间气温不至于让人爬楼梯爬到额头出汗。

莫伦听着描述，布鲁斯更像是心情大起大落，出了虚汗。

等到船只靠岸，势必要问一问布鲁斯为什么会在午夜想要看纳什的尸体，他是有什么新想法了？

正如船长所说，接下去半小时的行程叫人不好受。

游船似一叶浮萍，在暴风雨与汹涌海浪中艰难前行。

房内自重较轻的物品都撒了一地，随着船体不停晃动是乱成一团。人必须牢牢抱住客房承重柱，否则很难站稳或坐稳。

幸而，船只没有被风浪吞噬，半小时后成功靠岸了。

就听水手们呼喊着：“下船，带上杯子、干衣服等几件随身物品，快往岛上跑。”

拍门叫喊声从一层到三层，再从三层回到一层。

莫伦知道这种情况下不适合搬运重物，暂且将尸体留在屋内。

让纽曼先走，自己留下检查房屋。确定窗户紧闭，尸体不会移位，关门后进行反锁。这才跑回她的房间，快速拿了几件必备物品准备离开。

莫伦下船有些迟了，没在走道里见到人。

只有船长还在船尾守着，等船上其余人都清空后，他在最后一个下船。

莫伦：“都走了？只剩您与我？”

船长：“全船32人，除去您与我、已故的阿姆斯特朗先生，剩余28人都下了船。还缺一个，是麦当娜夫人，没有看到她下来。”

莫伦蹙眉，“距离靠岸，过了二十分钟吧？”

船长：“23分钟了。”

时间说长不长，但比麦当娜夫人年龄更大的老索恩、老威廉夫妇都收拾妥当下船了，她怎么还没动静？

麦当娜夫人是什么睡眠

质量，好到不被海上暴风雨干扰？

这种时候，她磨磨蹭蹭地在房里做什么呢？总不能是整理出一箱子参加晚宴的装备去小岛山洞吧？

莫伦认为情况异常，“带上斧子，我们去把门砸开。说不定麦当娜夫人在船体晃动中摔伤昏迷了。”

船长立刻去工具室拿了斧头。

跑到二楼客房，拍了两下门无人回应就用力一劈，把门锁暴力砸落。

莫伦进屋。

一眼望去，却不见麦当娜。

人不在床上，衣柜关着，行李箱紧闭。瞧着样子，麦当娜也没有翻找必需物品，为上岸做准备。

人呢？

莫伦打开了浴室的门。

只见麦当娜全身赤.裸，侧卧倒在浴缸边的地面上。

这个姿势，瞄一眼都觉得诡异。

人不是自然放松地躺着。恰恰相反，她的身体僵硬。

膝盖弯曲，双臂张开。

就像是保持着某种泡澡的姿势，整个人直接从浴缸里翻了出来，摔到地上后一动不动。

她的左手更奇怪。

拇指与食指张开，另三根手指呈现紧握状，似乎比画出一个开枪的手势。

莫伦眼神一凝，提灯走进细看。

不等触碰麦当娜的身体，已经在她的后腰位置看到一片浅红色的斑块。

这是尸斑！

船长落后一步进来，被这场景吓了一跳。“麦当娜夫人是摔到脑袋昏迷了吗？”

莫伦摇头，触碰麦当娜的颈部与鼻尖，确认完全没有心跳呼吸。“她死了。”

“什么？！”

船长不敢置信，“先有阿姆斯特朗先生坠海死亡，现在又发现麦当娜夫人死在浴室。短短七个多小时，居然死了两个人！怎么死的，摔伤？没有看到血迹。是泡澡时，不小心淹死的吗？”

莫伦：“不好说是不是淹死的。”

麦当娜与纳什一样，全身不见致命外伤。

她就像是泡澡泡到一半，身体打滑，整个人没入浴缸，脑袋被洗澡水淹没致死。又因为暴风雨来袭，船体晃动倾斜，尸体被甩出浴缸，掉到了地面上。

已知尸斑一般在死亡后2～4小时出现，而暴风雨是从四点多开始，正常人不会再继续悠闲泡澡。

换句话说，麦当娜的死亡时间是在午夜1点～凌晨4点之间。

可要说是淹死，麦当娜的口鼻部位与纳什一样，也没有看到溺水而亡的显著蕈形泡沫。

再看她的左手。

乍一看是开枪手势，触碰后发现了不对劲。

尸体左手的拇指没有伤痕，但食指的指间关节骨折。

而另外三根死死紧握的手指，必须用大力气才能掰开。

这是尸体痉挛。

在纳什的身上也出现了，他是手里攥着银项链。

莫伦掰开了麦当娜左手剩下的三根紧握手指。

在她的无

名指指甲缝里()，??N块衟?葶?饥蹸?????葶??????★[()]★『来[]&看最新章节&完整章节』()，布料是砖红色的。

放眼浴室，毛巾、窗帘、裙子等纺织品，却没有一件是砖红色的。

由此推测，麦当娜临死之际，浴室里有第二个人。

她抓到了某个人的衣物。

那个人必须把麦当娜的左手拇指与食指掰开，才能抽走衣角。

卧室大门却是反锁着，意味着那个人只能从浴室窗户逃走。

船长着急地问：“现在怎么办？把尸体放到哪里？”

船仍在风浪里摇摇晃晃。

莫伦说：“先找床单把尸体包起来，再用绳子把尸体绑在床上吧。麻烦您去取麻绳，我在房里仔细检查一下。”

观察浴室，窗户是敞开的。

洗手池是湿的，浴缸内还有三分之一的水。浴室地面湿漉，角落里有明显积水。

窗台上，没有发现脚印等痕迹。

近一个小时，一直下着瓢泼大雨，窗帘都湿透了。

即便窗台曾经存在脚印，也很可能被雨水冲刷干净。

再去看卧室，没有嗅到甜味。

床边地面上散落着一件干净浴袍，也许是麦当娜准备洗完澡换上。

把衣橱与行李都打开，确认了麦当娜所住房间内出现的所有布料都不是砖红色的。

莫伦回想船上众人。

「幸福号」一共32人登船。

船长1人，水手8人。

清洁工1人，洗衣工1人，厨房3人，侍者2人。

10位受邀来的客人，只有老索恩带了跑腿1位。

主人纳什·阿姆斯特朗死亡。

他的未婚妻科琳带了女仆爱莎，他的儿子小阿姆斯特朗带了助理纽曼。

众人昨天都没穿砖红色的衣服。

莫伦细看从麦当娜指甲缝里取出的碎片，它不是绸缎材质，而是粗麻布。

换句话说，一般情况下是佣人们使用的布料。

很快，船长取来了麻绳。

莫伦搭了一把手，一起将麦当娜尸体固定在床板上。她很自然地问：“船上的制服有砖红色的吗？”

“砖红？”

船长想也不想摇头，哪有水手穿这种颜色的。

“没有，水手多是蓝白色或灰色衣服。其他帮佣穿深灰或白色衣服。砖红色，额，我还真想不起来谁穿过。”

那么这块布料碎片又是谁的呢？

莫伦与船长没有继续在船上逗留，带上简单的行李上岸。

岛屿很小，徒步横穿只需一小时。

船长：“不少船队都知道这个岛屿，岛上有个可以容纳四五十人的山洞。洞内呈「L」型，只有一个弯道。虽然不是很宽敞，但能凑合躲避暴风雨。”

山洞在岛中心。

冒雨行路需要十几分钟，人从岸边走到洞口难免被淋湿。

莫伦抵达山洞时，一些

()人围在洞口附近烤火，还有一些人在排队，一个换一个去山洞内侧换下湿衣服。()

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他缩头缩脑地环视了山洞一圈，脸色更加苍白，准备走向角落坐下。

莫伦直接把人叫住。

“布鲁斯，很抱歉通知你一件事。因为迟迟不见麦当娜夫人下船，我破开了她的门锁进屋探查，发现她死在浴室里。”

“咚！”

布鲁斯听到母亲死讯，双腿一软，脚底打滑就摔坐到地上。

山洞的气氛忽然凝固。

几秒后，艾米夫人声音颤抖地问：“麦、麦当娜死了？一晚上，死了两个人？”

莫伦点头，又紧盯瘫坐在地上的布鲁斯。

看到他双手紧紧抓着裤腿，身体止不住地瑟瑟发抖。

莫伦想到布鲁斯在凌晨试图去看一看纳什的尸体，现在确定那个时间段在他身上发生了异常事件。

“布鲁斯，今天零点到一点，你在哪里？”

“不！”

布鲁斯猛地尖声大叫：“我怎么可能杀我的母亲！”

布鲁斯的这句喊叫很突兀。

因为莫伦没有指责他杀人，只是问那个时间段他在什么地方。

其余人也不是傻子，布鲁斯的模样很像心虚地着急否认。

莱利叔父立刻追问：

“你的话是什么意思？巴克没说你的母亲是被谋杀，也没说她是凌晨一点前死的，你为什么迫不及待地说不是你杀的人？！”

布鲁斯后知后觉，自己暴露出了异样。他深吸一口气，重新组织语言。

“我真没有杀人，但我可能知道是谁干的，是纳什的亡魂！今天凌晨零点过后，母亲突然来找我，说她看到纳什亡魂在二楼走廊里徘徊。”

话越说越顺，他继续编了下去：“我当时不相信母亲的话，认为她是太困了看到了幻觉，劝她快点回房睡觉。”

布鲁斯说到这里，表情开始悲伤起来。

“现在听到母亲死在浴室里，我才知道母亲当时没看错，一定是亡魂导致她的死亡。早知道在那个时候我应该相信她的。”

莫伦瞧着布鲁斯的表情变化，他最初的恐惧比现在的悲伤更真实。

所谓“亡魂”或许真的出现过，究竟是谁看到了亡魂却有待商榷。

莫伦问：“以麦当娜夫人喜欢和大家分享各种消息的性格，她看到了我父亲的亡魂，就只告诉你一个人？她会那么听你的劝，立刻回房休息？即便她没有嚷嚷得整艘船都知道，但怎么没来找我呢？”

莱利叔父直接问了：“布鲁斯，是不是你看到了亡魂？你向亡魂求饶，祸水东引，说坏事都是麦当娜做的，要报仇就去找她。这才让她命丧浴室啊！”！

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