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三人正在谈话间,戴府的管事彭红中敲敲会客厅的门走了进来。
“两位老爷,你们让小的去打听鹅城百姓对这事的看法,小的回来了。”
“哦,说说看,老百姓都在说什么?”周兴想趁机看看鹅城的舆论,然后有针对性地布子。
“新老爷审案不许跪,穷腿子们都说县长的好。有章法,讲平等。但地主绅士们却觉得太过稀奇,不少绅士骂马县长是根党棍子,乱了规矩、国将不国。”
“那老百姓对县长不许二五加租怎么看?”戴老爷猴急地问道。
“穷腿子们高兴坏了,他们一传十十传百,说新来的大老爷为穷人主持公道,要在鹅城实行二五减租。有好多穷腿子被煽动起来,他们说去年被地主老财刮去的就算了。今年要是地主们还敢加租,他们就联合起来闹他个二五减租...“
“...反正有县老爷在上面撑腰。地主老爷们听说快被气疯了,他们都说这鹅城快没有王法了,县太爷拿着鸡毛当令箭。也有的地主老爷说老爷您…”
彭红中吞吞吐吐的样子,让戴老爷眉头一皱,“有屁快放!”
“是,老爷。有的地主老爷说您没有章法,乱抡王八拳,结果打到了自己身上。”
“混账!他们知道个屁!”戴老爷气得跳脚。
“彭管事,其他人的反应我不关心,我想知道黄老爷什么反应?”周兴问道。
“周公子,小的跟黄府服侍黄老爷的一个下人相熟,他说黄老爷听到这个消息一言不发。不过晚饭时黄老爷摔了几个古董碟子,还把一个不开眼的下人吊起来打了一顿。”
“好,好,好!”周兴拍手一连说了三声好。
“彭管事你下去吧。”戴老爷斥退彭管事,拱手恭敬地说道,”请恕老朽愚钝,不能顿悟贤侄的离间之计。”
侯老爷也拱拱手,表示对周兴无比钦佩。周兴虽然年轻,但是这一手确实让他们刮目相看。此子心思老辣,一招苦肉计隔山打牛,让他们大开眼界。
“贤侄,接下来怎么做?”两大老爷此刻乖巧得像个小学生。
“接下来,备礼去黄府,会会黄四郎!”
三台小轿在夜色中出了戴府,直奔黄四郎的碉楼。
黄四郎的碉楼楼层耸立,炮台众多,每一处炮台都架着一挺机关枪。周兴见炮台上人影绰绰,显然是有人在巡逻把守。
这样的要塞易守难攻,加之黄四郎手下有四百团练,要攻下这里没有个两千人简直是痴人说梦。周兴见识了黄四郎的实力,眉头轻皱。
这黄四郎的实力确实深不可测。张麻子竟然能够凭借几十人马,就将黄四郎搅得人仰马翻,毁了他五代的基业,确实也是个绝顶厉害的人物。要想将他们拉下马,周兴必须小心小心再小心,因为一不小心就会万劫不复。
他思衬间,黄府的管家胡万已经将他们引到了黄老爷的会客厅,并吩咐丫鬟奉上了香茶。周兴打量了一眼胡万,正巧陈坤饰演的胡万也在审视着他。
“戴老爷,这位小哥看着面生啊!”胡万卖相十分不错,面色却阴阴的,不讨人喜欢。
“胡管家,这位是我的远房侄子,刚从美利坚留学回来。”戴老爷谨小慎微地答道。
这番说辞周兴早已经和戴老爷对过,不怕他们探底。黄府的管家胡万深得黄四郎的喜爱,虽然他只是黄府的下人,戴老爷却是不敢马虎。
外界有人传闻黄四郎是个基佬,卖相漂亮的胡万就是他的男宠。
“哦,留洋America?你们城南两大家族把人当猪猡卖到USA修铁路,子孙也送到USA留洋,不怕子孙也成了猪猡?”
一个西装革履,头发打理得丝丝分明的中年帅哥走了过来。周兴定睛一看,来人正是周润发扮演的黄四郎。
“黄老爷!”两大老爷连忙起身拱手打招呼。“坐!”黄四郎叼着烟斗吩咐道。
“听说你在USA留洋?”黄四郎双手插在衣兜里,饶有兴趣地问周兴。
“禀老爷,小的在USA耶鲁大学专修法律。”周兴不卑不亢。
“法律是经世之学。”他评论了一句就再无兴趣,转而对两大老爷问道,“两位深夜赶到我家,应该不是来吃宵夜的吧?”
“回黄老爷的话,我们对今天在县衙发生的事诚惶诚恐,特来向黄老爷请罪。”戴老爷恭敬地回话道。
“哦,你们何罪之有?”黄四郎明知故问道。
“我们不该将不听话的佃农告上县衙,搞得地主老爷们现在下不来台。”
“你们城南两大家族何止是愚蠢,简直就是愚蠢!”黄四郎闻言气不打一处来。
“一个佃户抗租,你们暗地里料理了即可,何必闹到官府?再不济,你将刺头押到我这,我保管帮你收拾得服服帖帖的。”黄四郎指着两大老爷恨铁不成钢。
“黄老爷教训的是,按说欠债还钱天经地义,以前地主老爷们捉着抗租的佃农上县衙告状,那都是一告一个准,没成想,这位老爷这般标新立异。”戴老爷面带苦涩地摇头。
黄四郎将信将疑。新来的马县长同情穷人,嚷着要公平。他不相信戴老爷这么没脑子,主动撞到枪口上。
“黄老爷,听说前两天马邦德还打了您的团练总教头武智聪?”周兴插嘴问道。
“掌嘴!大人说话,小孩别插嘴。”戴老爷呵斥了周兴一句。
黄四郎制止道,“哎,童言无忌嘛。”
他面带笑容地凑到周兴面前,“黄某人被县长打脸,看来已经传得沸沸扬扬了吧?”
黄四郎笑得像一条毒蛇,熟悉剧情的周兴知道,他笑容越灿烂,后果越可怕。
“禀老爷,鹅城的百姓现在都传鹅城变天了。”周兴装作初生牛犊不怕虎的模样,大大咧咧地将心里话说了出来。
“畜生,你在胡说什么?还不给黄老爷赔罪。”戴老爷再次厉声呵斥道。这当然也是对好的台词。
“哎,不要吓唬小孩子。”黄四郎回头教训了戴老爷一句,对周兴和颜悦色地说道,“不要听外面瞎传,鹅城的天不曾变,一直都姓党!”
“黄老爷说得是。这天下一直是党国的天下。为了让这群泥腿子知道党国的厉害,我特意恳求戴老爷去县衙告状,让他们尝尝法律的厉害。”
黄四郎恍然大悟,戴老爷一向精明,怎么会走出这招臭棋,看来是受了留洋傻侄子的忽悠。
“那泥腿子尝到法律的厉害了吗?”黄四郎笑眯眯地问道。
“没有!”周兴沮丧万分。“这他妈的跟美利坚大学学堂教的不一样!”
“哈哈哈哈…”黄四郎哈哈大笑,他指着两大老爷眼泪都快流出来了。
“你们家祖坟冒了青烟,生了一个了不起的大少爷,恭喜!”
两大老爷尴尬地赔笑。周兴一脸懵逼,这是夸我吗?
状告泥腿子的事于是一笑了之。