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及着他能否升会府城。

“县令大人，府外有曹家商户曹成求见！”衙役来禀报。

赵砚稹心神一凛：“曹成？他来做什么？不是还未查到他那里吗？”

“曹商户说有重要的事求见县令和御史大人。”衙役沉声说着，“说此事关乎账目。”

如今还有什么事比查账更要紧？

这话一说，万曾文就叫人把曹成给带进来了。

…

“他竟真的舍得？你究竟与他说什么了？”

蒋亦疏去县令府时听到了一些风声，问过舅舅才知道那曹成竟然主动将自己阴阳账的事说了出来，还上赠一半家产，以求弥补罪过。

商户们阴阳账是常有事并不稀罕，只是起初万曾文查了这些都不曾有问题，这让他对县城的商户们十分信任，没想到立刻就甩了他一巴掌。

可人家是带着金银珠宝来甩的，他就是有心发怒，也得顾及着这些能赈灾的货款！倒真是把他给拿捏住，叫他不得不轻轻放过了。

曹成带着千万金进了县令府，而后便再无事了，看在别的商户眼中，这误会就更大了。

若非蒋亦疏知道内情，怕也是要误会的。

“我倒是真没和他说什么，应当是他身边的管家提点了。”萧寒锦说，“那位老先生，倒是不容小觑。”

蒋亦疏点头：“这我倒是也有听说过，那老管家是曹成他父亲身边的，也算是看着他长大，曹老太爷去世，老管家就跟着曹成了，你怕是也能猜到，也是老太爷去世后，曹家才走至今日的。”

萧寒锦确实能猜到些，若是没有那老管家，怕是曹成早就被其他商户给吃掉了。

他想到什么，轻笑：“你猜，接下来哪家要倒霉？”

“左不过就是彭家和魏家了。”蒋亦疏说，“孔祥此人伪善至极，他虽偶尔会行善施粥，但越是做得滴水不漏之人，越有猫腻，怕是上次之事，他与他脱不开关系。”

萧寒锦对他们不甚了解，但蒋亦疏都这般说了，想来不会有错。

只是不管是谁，这次都要倒霉了。

先是萧家，后是严家，再是曹家，凡是见过县令和御史大人的，都安然无恙，没有引起震怒，暗处的人心思便活络起来，想着也要用同样的办法去讨好，以求放过。

有些等不及的，竟直接带着东西就上门了。

果然如他们所料，御史大人突然震怒，下令重新彻查所有商户的资产账目，连田庄铺子都要派随行的侍卫们去查验。

陵阳县一时人心惶惶，都怕那些侍卫的刀不长眼，再割在他们身上。

“这是出啥事了？”

“还不是那彭家！做阴阳账不说，竟然还敢贿赂御史大人，县令和御史震怒，可不是要闹场大的了！”

“这些商户该死！赚那么多钱不满足，还总要抢咱们这些普通百姓的，米面粮油卖那么贵，要是敢说话就要再提价，这谁受得了？”

“不过那曹家怎的没事？他家不就是卖粮的吗？”

“曹家多精，将家产作为救济灾区的赈灾银，全都给御史大人了，大人心善念着百姓，自然不会再计较了！”

……

三人再次齐聚，没想到仅仅一夜过去，县城就出了这些变故。

严鸣冷笑：“还以为他们会再观望，但凡多等待两日，就能知道曹成的所作所为，没想到弄巧成拙，反倒是将自己搭进去了。”

“事关利益和和身家性命，他们自然不敢多等待，若是机会如流沙逝去，他们岂非更要心如死灰。”蒋亦疏嗤笑，“说到底，人心不足蛇吞象罢了，不过也不是不能理解。”

年年税收都要根据铺子营生来算，他们铺子又多，收益又好，自然是舍不得多交那些税收的，可既然做了那种事，后果自然也该承担。

香料多赚钱，萧寒锦还是知道的，前世那些古典香料都得花高价购买，这时的更加纯正金贵，一两香粉，价值数两。

且这时千金书生，以及那些有身价的富户人家都会用香料来熏衣裳，一日所用便能耗费几十两，更别提在屋内点的香薰，都是烧银子的东西。

整个彭家被查抄，银子悉数充公，一部分留给县城以做备用，另一部分，自然是被万曾文收起来，回京好呈给陛下。

仅一夜之间，县城五大商户便一个倒了，一个心甘情愿吃了闷亏。

“这到底是怎么回事！”孔祥怒意丛生，也顾不得维持自己的表面和善，他冷眼看向曹成，“你是不是知道什么？”

曹成被掏走一半家产还无法自拔，他轻轻摇头：“我如何知道？左右一半家产已经给出去，御史大人也愿意放我一马，仅此而已。”

孔祥却是不信，他细长的眼睛眯起来，语气危险又低沉：“别以为我不知道你去找了那个小子！”

“那你应该也知道，他并没有接受，甚至很快就走了，这样的屈辱事，还要我拿出来反复说吗？”曹成再不似从前那般捧着孔祥，他站起身，离开时乜斜一眼魏康，“如今我也算知晓什么叫人在做，天在看。”

他拂袖离去，书房内便只剩魏康和孔祥。

孔祥恨不得喷出一口老血来，他如何不明白现在的情势，如今摆在面前的只有两条路，要么和曹成一样用一半身家换取平安，要么就如彭济一般得不偿失抄家落狱！

魏康也紧张起来，这些事虽然看似和萧家没有关系，可总觉得和萧家脱不开关系。

不说其他，当初那货郎的事，可是他出的主意，若是被萧寒锦知道，定然不会帮助他，叫他求到萧家去，怕也只能和曹成一般受辱。

先前他们是想过找蒋亦疏，可那小子瞧见他们总是眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，对他们颇为看不上，更别提去求助了！

“孔老哥，你我该如何？”魏康甚是迷茫，一半家产他是不想给，抄家落狱他也不愿意。

“再等等看！”孔祥咬牙切齿，若是真给出一半家产，他孔家还如何立足？

魏康不再说话了，再等下去怕只能被抄家。

萧寒锦几人却没心思在意其他人的决策，他们正商量着该如何吃下彭家的产业。

彭家的香料铺子收益可观，县衙虽然收回了房屋地契，但不会一直放在手里，得进行流通，有蒋亦疏的关系在，他们能提前得知消息并成功拿下这些商铺。

只是如何做反而成了问题，毕竟他们没有做过香料生意。

“或许——”

“我们可以——”

“也许——”

三人异口同声，对视一眼，都从彼此的眼睛看出他们想做的事。

彭家确实抄家落狱，可他们铺子里做事的人却没有全部被关押起来，其中定然有知晓彭家货源的人。

“二弟不方便，那我和严鸣多出点