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化，便要去看看田地能否动土。

发现李桂兰尸体的是村头张庄的儿子张龙，他平日里游手好闲，想着若是破冰就能钓鱼，便去河边巡视了，转了两圈，一眼就瞧见了趴在水面的李桂兰，差点给他吓尿。

忙不迭就告诉村里人了。

“真奇怪，那时候咱们天天去河边找，咋就没看见？”

“而且你瞧见没，她那脸都泡肿了，肯定不是一两天就成那样的，在这之前河面可都冻着呢！”

“哎哟你们可别说了！整这么邪乎，谁知道是不是之前做错事太多，遭报应了……”

“人都没了说这些干啥！”

…

村里百姓说什么的都有，倒不是他们有意要扯皮，只是李桂兰的模样实在令人匪夷所思。

她失踪时正值深冬，冰面早就结冰，冻得结结实实，就算失足从山坡掉下去，也顶多砸到冰面上，如何能泡烂？

再者，当时几乎将整个村子都翻个遍的找，也不可能藏到其他地方。

若是不害怕就怪了！

江以宁没看到尸体，但耳畔偶尔飘过几阵风，也能将李桂兰的模样猜测个大概，不由得觉得胃里有些难受，但他也不好当着这么多人的面吐出来，便只能躲进屋里了。

陈生拍着他后背：“没事吧？我晾了茶水，你喝两口润润，村里人说那些别吃心。”

“确实奇怪。”江以宁轻声说，只是村里人嘴上不严说出来罢了。

那场景谁看不说怪异？

可村里人向来直来直去，若有什么不好，也就直接张嘴回怼了，顶多就是妇人们口舌上的事，绝对不会牵扯到人命。

时间事本就奇怪，唯一知情人也去世了，谁又能知晓她失踪这段时间到底去了何处呢？

陈生拍拍他，轻声道：“不说这些了，都那样了，这两日就得尽快进土，你们就赶紧回去吧，这短短几月就发生这么多事，少不了要有些风言风语了。”

“知道的，我得去书院呢。”江以宁弯起眉眼，“读书很有意思的，木哥儿一定要读书。”

“我知道的，你放心。”陈生也跟着笑弯眼睛，“我在攒钱了，如果不是还能住在你们这里，恐怕也不能攒这些。”

这一年多他过得不错，吃住有保障，还能做事赚钱，都不似之前那样沧桑狼狈了，到底还年轻，模样也是清秀的。

江以宁懵懵的想，生哥儿就算不再成婚，就自己养着木哥儿也是不错的，就像苏妙玲她们一样，不是非要嫁人才算完整的。

这道理他虽然明白的晚，但好在遇到了二寒，他自可扬声高喊成婚格外幸福，可对旁人来说，就太残忍了。

他轻笑：“你好厉害的，厉害的人去哪都能赚到银子的！”

陈生被他夸的有些不好意思，清秀的脸带着红晕：“我最近想了很多，但还是有些紧张……”

是紧张，不是害怕。

江以宁瞬间就明白他想说什么，漂亮的眼睛紧紧盯着他，唇角扬起：“已经决定了吗？”

“他说愿意和我一起送宁哥儿去读书。”陈生扬起笑脸，“我知道人事都是不同的，他已经是我认知里待我最好的了。”

“那就好。”江以宁轻声应着，红了眼眶。

生哥儿十四岁的时候被卖给了陈勇家，他一生灰暗的时刻都在那个家庭里，但他现在不是十四岁了。

他能自由选择，也有了选择出错后承担后果的能力。

“我会好好和他说的。”陈生温和一笑。

“那我等你们的好消息，这次不要再委屈自己了。”江以宁笑说。

这厢说了好些话，外面便传来动静要着人去抬棺材了。

萧永福披麻戴孝，短短三月，便要将至亲全都送走，饶是铁打的人，也承受不住这般痛苦，在一切丧事都结束后，便撑不住倒下了。

本要立刻回去的萧寒锦便只能选择留下照顾，却是将江以宁送回了县城书院，婢女也都跟着他回去了。

萧永福是心气郁结，忧思过度而倒，这是心病，若是他自己不能打开心结，那必然是不成的。

“县城事情多，你别在这管我了。”他粗声说着，整个人都颓然地厉害，“我不会倒下的，还要养家。”

萧寒锦点头：“大哥心中有数，我不会多劝，县城没什么事，我在这里也耽误，等你好了，我就回了。”

最近他确实忙，魏家的酒楼快要被他吃下一座，当然也多亏了魏显的病，病的那么厉害，要花不少银子救治不说，连看管酒楼的功夫都没有。

他略使了手段，那酒楼便要成为囊中之物了，只是事情到底还没有彻底功成，他不便宣扬，但也不用过分费心了。

萧永福便没再多说什么，这个弟弟，向来就是有出息有本事的。

“吃饭吧。”王秀莲端着饭菜进来，上前帮萧寒锦将他扶起来，她皱眉在萧永福手臂上捶了一下，“快入土的人了，还要二弟操心你这些！”

“孩子呢？”萧永福笑笑问她。

王秀莲嗔怪瞪他一眼：“舒禾比你懂事，看着二宝睡觉呢，你们吃着，我一会再过来收拾。”

萧永福含笑点点头，他并不是要一蹶不振了，只是总得让他缓缓。

萧寒锦识趣地没再说话，只是瞧他们这样，不免会想到江以宁，他已经有两日没有回去了，也不知小瞎子在书院如何了。

江以宁自是过得还算不错。

先前都认出萧寒锦，便知晓他也有铺子的小东家，与几位大东家相识不说，连县令跟前都是说得上话的，再稍稍一打听，连书院这事都能打听出来，谁还会对他们几个不好呢？

都巴不得能和他们处好关系，好从中得益。

他们乙一班的姑娘小哥儿们，更是以他们为首，成日里都要分享一些脂粉铺子，漂亮布匹。

一姑娘笑道：“宁哥儿你好颜色，若能用脂粉点缀，必然更好看！”

天圣的小哥儿们也是爱扑粉的，点着脂粉显得格外好气色。

江以宁有一瞬的呆滞，他不好意思摇头：“我从没有用过这些，不太会。”

也不太敢尝试。

姑娘疑惑：“怎么会呢？成婚都是要点胭脂的，既是不会学学也是好的，先前跟我父亲去府城，那些富贵人家的千金贵君都是点着脂粉的，很好看。”

“这倒是，我先前也听别人提起过。”

江以宁倒是没将成婚那句话放在心上，二寒与他圆房时已经补给他婚事了，脂粉不脂粉的倒是全然不在意。

只是，他们日后是要去府城的，自然也得提前做足准备，若是府城人人都这般，那他必不能丢二寒的面子，是得尝试一番了。

“只是我不会……”

“这有何难，今日下学你去我家，我们帮你如何？”

“也