第 44 章

郦黎无论如何都不相信,季默会是那种滥杀无辜的人。

不如说，他比郦黎认识的任何人都要嫉恶如仇，公正刚直。

郦黎曾好奇之下问过季默,他从前是做什么的,又为何会追随霍琮。

季默回答,自己年少时，曾与一位族中叔伯一起北上贩卖盐茶,后来在边境遇上了一个小吏,无故为难他们,还扣下了全部货物。

这批货是他那位叔伯散尽家财筹集得来的，四方求助无门,盘缠也即将耗尽，他们两人都已经精疲力尽,心力憔悴。

某一日晚上，叔伯把他喊来,突然毫无来由劈头盖脸将他骂了一顿,骂他这个累赘果然一点用没有,带上他只会白费钱粮。

末了，又甩给他一笔路费，叫他回乡里找一个叫季默的人帮忙，自己就不用再来了。

“我心中愤恨，也不愿再多问,拿了钱转身就走，”季默说,“但走出几里，又觉得不对，天亮时回到住处,发现那位叔伯已经一头撞死在了县衙大门旁的石狮上，鲜血横流，死不瞑目。”

他垂下眼眸，轻声道：

“后来我才知道，乡里根本没有叫季默的人。”

郦黎问道：“所以你原先的名字并不是季默？”

季默点点头。

“我被通缉多年，只得改名换姓。”他说，“那天我当街杀了那名小吏，提着人头去报官自首。那位县太爷欣赏我的胆气，只让我蹲了三年大牢，还叫一个牢头教我学剑。”

“我这身本事，都是在狱中学会的。”

郦黎听得入神，追问道：“后来呢？那县太爷对你也算有救命之恩吧，你怎么没有在他手下做事？”

“因为他想让我杀一富商，只因那富商不愿把家中女儿嫁给他做妾。”季默淡淡道，“我说自己做不到昧己瞒心之事，他便骂我是条养不熟的白眼狼，还要将我打入死牢。”

“我不愿与昔日恩人反目成仇，当晚便逃走了，临走前提醒了那富商，被县令记恨在心，将我的通缉令发往各地。”

“无奈之下，我只得远走他乡，另谋生路。”

谈及往事，季默的言语并不多么激烈，寥寥数语之间，便把曾经遭受过的不公磨难全部一笔带过。

“数年后，我因为一次机缘巧合遇上了黎山军，见他们军纪严明，秋毫无犯，认为首领一定是与我志同道合之人，便拜入了主公麾下。”

“再后来，就被主公派往京城，遇到了陛下。”季默看着郦黎，目光温和放松，像是一头被驯服的猛兽，“比起成为锦衣卫指挥使，一步登天，我更感谢陛下给了我一个实现抱负的机会。”

可现在，他却亲手把这个机会打碎了。

这名单里的一千两百多人，其中不仅有世家出身的官员，还有他们的门生故吏，沾亲带故的旁支亲戚，曾经与严弥有过来往的朝中官员……甚至是好几位参与宫变、拼死保卫未央宫的禁军校尉。

是穆玄拍着

胸脯保证过的、绝对忠于大景的忠臣。

但因为之前禁军被罗登掌控，季默还是把他们加入了锦衣卫的监视名单里。

可就连他自己也承认，这只是出于谨慎的多此一举，他同这些人交谈过，都是很认死理的兵士，当初罗登也用钱收买过他们，他们不敢不收，但都封存保留着，一分未花。

所以，季默究竟为什么会对这些人起了杀心，还不由分说地全杀了，一个不留？

郦黎打死也想不明白。

但他知道，现在绝不是休息的时候。

他想要下床，却因为起身太快眼前一黑，身子向一边歪倒，被霍琮一把抱住了。

“先吃饭，不然会低血糖。”霍琮说。

郦黎半阖着眼睛，挥挥手，示意他给自己拿点吃的，霍琮立刻叫门外值夜的小黄门进来，准备传膳。

还没吃两口，安竹就抹着眼泪一路小跑过来了。

“陛下，您终于醒了！”他哎呦喂地叫着，激动得脸颊通红，“奴婢这几日可担心死了，天天求神拜佛，幸好老天开眼……”

郦黎咽下一口肉丸，看着他那副模样，有些好笑，又有点儿感动，“你鞋穿反了。”

安竹低头一瞧，老脸一红，赶紧躲到一边去把自己拾掇好，这才重新回来见罪。

“奴婢一时心急，出来的时候没注意仪表，冒犯了陛下。”

“这有什么冒犯不冒犯的。”郦黎随意道。

他吃的满头大汗，安竹本想从怀里掏出帕子替他擦擦，刚递到一半，就被一只手接过去了。

抬头一看，哦，是霍大人。

等下，霍大人！？

安竹擦擦眼睛，还以为是自己眼花了。

“霍大人怎么来了？”他震惊道。

“他有事，我自当赶来。”霍琮淡淡道，“季默给我传的信。”

郦黎埋头苦吃，想起刚才在床上的一通胡搞，耳朵尖悄悄红了。

安竹很高兴：“那太好了！奴婢正愁指挥使这事呢，而且每次霍大人一来，陛下心里也高兴，饭都能多吃两碗了……”

“闭嘴，”郦黎一拍筷子，板着脸说道，“食不言寝不语，显着你了？”

安竹立马轻轻打了自己左脸一巴掌，笑嘻嘻地闭上嘴巴，退到一边当花瓶。

郦黎恨铁不成钢地瞪了一眼这个胳膊肘往外拐的家伙。

霍琮替他擦了擦汗，问道：“你要不要洗个澡？这身衣裳虽然是我新换的，但刚才……已经脏了，换一件吧。”

“咳咳！”郦黎被呛到了，“你给我换的衣服？”

“对。”

见霍琮一脸平淡，郦黎半天没说话，最后憋出一句：“出了这么大的事，你怎么一点都不着急的样子？”

“因为着急也没用。”

“但英侠他……”郦黎犹豫许久，还是问道，“他有没有跟你说些什么？比如他这么做的缘由之类的？”

“没有

。”

霍琮：“他什么都没跟我说。但他说，如果你醒了，希望你能来见他一面，他有要事相告。”

郦黎深深蹙起眉头。

“那他现在在哪儿？”

安竹清清嗓子，禀报道：“陛下，指挥使在听说您醒来的消息后，就自己进了诏狱。”

郦黎忽然感觉有些食不下咽。

“陛下！”

天色尚未亮起，殿外突然传来一阵喧哗，穆玄熟悉的喊声从外面传来，带着掩饰不住的澎湃怒意：“臣穆玄求见！”

郦黎怔了怔，下意识望向霍琮。

霍琮对他摇了摇头，示意最好别告诉其他人自己来这的事情。

他起身环顾一圈，没发现有能藏人的柱子屏风，干脆又重新上了龙榻，把床幔一拉，合衣躺在了床上。

这样从外面观察，只能隐隐看到床上有个人在睡觉。

郦黎：“…………”

行吧。

他也差不多吃了个七成饱，刚昏迷几天，吃太撑也不太好，就让安竹把碗筷都撤下了，喊穆玄进来。

“陛下！”穆玄刚一进殿，就噗通一声单膝跪地，“臣恳请您，严惩季指挥使！”

郦黎让安竹给他赐座，但穆玄却推而不受，只是道：

“陛下遇刺，他身为锦衣卫指挥使，不想着早日抓到真凶，却趁机徇私枉法，大搞连坐，还不分青红皂白，把老臣在军中几位下属以谋逆罪名全都斩了！简直是丧心病狂至极！！”

郦黎的心情也很沉重。

季默这次犯的事太大了，在没搞清楚具体情况前，就连他也不好说对方是否无辜。

所以他并没有第一时间出言袒护，而是问道：“现在前朝情况如何了？”

穆玄猛地抬起头，双目赤红：“陛下您可知道，如今朝堂只剩下了半数朝臣？京城近七成权贵，家家户户挂灵幡，现在街头巷尾，连三岁小儿都在唱‘走了严老虎，来了季蛟龙’，那晚锦衣卫的刀都砍出了豁口，死在他手上的官员之多，甚至连严弥都要自愧不如！”

“没人阻止他吗？”

“怎么阻止？”穆玄冷笑，“他有陛下您的金牌在手，禁军一开始任由他调动，谁知道，最后这厮居然把刀口对准了禁军兄弟们！亏得老夫的兄弟们，还曾经在老夫面前夸他是个忠义汉子！呸！”

“只一晚上，一千两百多人未审先杀，等天亮后老夫才知晓，但早已经晚了！”

 郦黎沉默许久，说：“指挥使已经自行前往诏狱候审了，穆将军，无论他罪过几何，至少朕可以担保，他绝不是下一个严弥。”

穆玄一愣，显然没想到季默居然会这么做。

“怕不是听闻陛下醒来的消息，才畏罪自首吧，”但对于季默以谋逆罪杀他手下校尉之事，穆玄仍耿耿于怀，“臣手下那几名校尉，都是深受先帝隆恩的，严弥在时，都没能收买得了他们，严弥死了，他们反倒成乱臣贼子了？可笑至极！”

郦黎见他情绪激动，生怕这老人家也给他来个高血压，赶忙安抚了两句，又承诺自己这次一定会秉公处理，这才让穆玄勉强消了气。

“陛下，”临走前，他的视线扫过床幔后的人影，犹豫了一下，还是劝诫道，“您本就受了惊吓，又是大病初愈，就算……临幸嫔妃，也最好等身体完全恢复，不然恐伤及根本。”

郦黎：“…………”

郦黎：“……朕知道了。”

说话时，颇有几分咬牙切齿的意味。

可穆玄对他叮嘱完，还不罢休。

他面对郦黎尚且和颜悦色，但扭头冲着那幔帐中的“嫔妃”，语气可就没那么好了：“还有这位娘娘，您也该体谅陛下劳苦才是！若是把陛下累出了个好歹，您能担当得起这个责任吗？”

沉默，沉默是此时的寝殿。

安竹眼观鼻鼻观心地站在角落里，一声不吭，手指死死掐着自己的大腿。

“娘娘为何不说话？”

大概是发觉了穆玄这人性格颇轴，没办法，霍琮也只得开口了。

他掐着嗓子咳嗽两声，闷声道：“臣妾明白了。”

穆玄这才满意点头，转身告辞。

只是他也在心里嘀咕——陛下这位嫔妃，怎么听着声音如此低沉？倒像个男人似的。

等穆玄走后，郦黎忍无可忍地一拉床幔：“起来！看你想的馊主意！”

霍琮倒是十分淡定地坐起身，“没被发现就行。”

郦黎拿他没办法，没什么威慑力地瞪了他一眼，转头又为季默的事情发起愁来。

穆玄尚且如此，等接下来早朝，他都不敢想象自己将会面临怎样的狂风骤雨。

就和霍琮说的一样，季默已经将自己置于一种岌岌可危的境地了，他若不死，不足以平众怒。

“把沈江和陆舫叫来，跟朕一起去诏狱。”最终他下定决心，还是要亲自去搞清楚究竟发生了什么，“朕要当面问他。”

诏狱大门前。

收到命令的沈江匆匆赶来，他一向很在意自己的仪容仪表，哪怕是扮演平民小厮时，郦黎也从未见过他形容狼狈的模样。

可当沈江再次出现在他面前时，憔悴得却像是刚通宵三天三夜，一张清秀面孔都泛着青黑。

“陛下，”他猛地跪在郦黎面前，行了个五体投地的大礼，“臣恳请您，对指挥使网开一面！”

郦黎：“起来吧，朕正要去见他呢。”

但沈江仍跪在地上，一动不动，“臣虽不知指挥使究竟为何要如此激进行事，但臣了解指挥使的秉性，至始至终，他对陛下都是忠心耿耿，绝无趁陛下昏睡期间，犯上作乱之意！”

“朕知道，”郦黎有些烦躁，“所以连你也不知道他为什么要这么做？那你就不知道拦他一下吗！”

“臣拦了，但指挥使那天告诉我，如果臣敢挡路，他连臣一起砍。”

“……那你还替他说话？”

沈江直

起上半身，秀致双眸中闪烁着泪花。

他目光炯炯地看着郦黎：“陛下，指挥使是为了我们，才一意孤行，担负起所有罪责的！”

郦黎盯着他：“此话怎讲？”

沈江：“一切之始，都是在那天傍晚，您昏迷后第二天，指挥使按照那死士身上穿着的布料，找到了一家染坊……”

“这染坊背后的老板，是范家人开的？”

季默疾步行走于宫道间，听完下属的禀报，敏锐地察觉到了不对，立刻问道：“这个叫范通的人，是什么来历？”

沈江赶紧加快脚步跟上，他体力不比季默，有些气喘地禀报道：“他是范国公的次子，范家家主的庶弟，曾在朝中任中郎将，曾当众骂严弥国贼，后辞官在家，赋闲三年有余。”

“范家还有这样的人物？倒是个有骨气的。”

季默闻言略显诧异，但他还没忘记自己的职责：“去，把这个范通的叫来，我要问他几句话。”

“那时我们都没当一回事，”沈江说，“但没想到，范家大门紧闭，无论我们的人如何在外面呼唤都不与理睬。指挥使察觉到不对，亲自上门问话，管家也只是说范通突发疾病，无法见客。”

“但等我们返回镇抚司时，半道上，有人拦住了指挥使，自称范通，请他去家中一叙。”

沈江低下头，艰涩道：“我们担心有诈，想要从旁护卫。指挥使看出他表情不对，就强硬把我们赶出门外，不让任何人旁听。早知今日……其他锦衣卫就算了，江身为副指挥使，应该陪在指挥使身边的。”

“然而江至今不知道，指挥使和范通究竟谈了什么，只知道他们聊了很久。等再出来后，指挥使神情恍惚，沉默许久，跟我们说了一句‘君子生于囹圄，非君子之过，好生安葬他吧’。”

“等我们再进屋时，那范通已经死了。”

郦黎表情变了：“死了？如何死的？”

“割喉，脸上还盖着帕子。”沈江回答，“但江觉得，他的神情……非常安详，似乎是自尽，但那范通是个手无缚鸡之力的文臣，能这样干脆利落一击毙命的，也只有指挥使本人了。”

郦黎听完了沈江的叙述，知道一切的关键，一定在范通告诉季默的那件事上。

可为什么，季默即使在霍琮面前也不肯直言相告？

郦黎偏头，和扮成侍卫的霍琮交换了一个视线，脑海中渐渐浮现出一个沉重的想法：

难道说，是关于皇权……？

是了，在季默看来，他和霍琮关系虽好，但也只是好友之间的情谊，兄弟夫妻尚且会反目，更何况是天家之事。

但他不知道，郦黎和霍琮，都是已经死过一次的人了。

即使是这世上最至高无上的权柄，对于他们来说，也远不如彼此陪伴在身边，共度一生来得重要。

郦黎看着霍琮：“你跟我一起进去吧。”

他想要告诉季默，霍琮之与他如半身，也想要知道这件事背后的真相

。

但霍琮只是摇了摇头，说：“你去吧，我不合适。”

沈江也急切地说了一声：“陛下，我和霍……这位侍卫就在这里等您好了，您要小心。”

郦黎见霍琮心意已决，只好让他和沈江先在诏狱外等着自己，拿上提灯，独自走下阴冷黑暗的阶梯。

空气潮湿闷热，角落里还散发着浓郁的血腥气，各种冰冷刑具在身侧一闪而过，空荡荡的牢狱中空无一人。

——因为原本关在这里的人，在那天晚上，已经全部被季默下令处死了。

郦黎心情复杂地来到狭长过道的尽头，听到脚步声，原本盘膝坐在角落里的季默睁开了双眼。

片刻之后，郦黎用钥匙打开锁头，推开了牢门。

“陛下，”季默一开口，就把郦黎镇住了，“知晓您身份的那些人，除一人外，臣已经全部处置了。”

郦黎听得一头雾水，心跳都快了两拍，还以为是被季默发现了自己穿越者的身份——可说不通啊，霍琮不也是吗？

他下意识问道：“那还剩下哪一个？”

季默静静地与他对视。

“我。”他说。

他难得冲郦黎露出一个笑容，虽然很浅淡：“陛下不必担忧，臣死后，您就是堂堂正正的郦氏血脉，大景唯一的君主。”

“若有藩王不服，您可以直接发兵征讨，不必过多理会——臣已经把所有证据全部销毁了，那些人即使有心想要发难，也死无对证。”

季默说完，深深看了一眼被他一席话震得半天没反应来的郦黎，从身侧拿起一把早就准备好的匕首：

“能遇上陛下，是臣平生之大幸。即使您并非真正的郦氏子孙，但我季英侠忠于的，从来不是什么天潢贵胄。”

“——只要您还在位，臣相信，大景一定有迎来盛世的那一日。”

郦黎刚回过神来，就看到季默举起匕首，朝着自己的咽喉用力刺下，吓得他提灯一丢就扑了上来：

“等等，刀下留人啊——！！！”！