火炮装药非常简单，甚至比火枪都还要简单。
魏明将定装好的火药放进去，用推杆压紧实，再把装有铁珠的铁筒放进去，微微压一下，再将引线插上去，就完成火炮装药了。
“来人，把火把拿过来。”看着魏明完成装药，朱能兴奋地搓搓手，朝着一旁的军士喊道。
军士连忙去取火把。
魏明趁此机会告诉朱能这火炮上的一些功能，“公爷，这里是刻度。”
朱能刚才就看到了火炮上面标注的数字，可是却不明白这是干什么的，现在看到魏明将其指出来，便问道：“这有什么用？”
朱棣也好奇地凑上来，看着火炮上的数字。
魏明手指在刻度上指着，解释道：“这标注的是铁弹大概的落点，这里标注的是两千步，意思就是说，当这个刻度对准这里的时候，火炮的落点大概就是在两千步的地方。”
“那这些一千五百步，一千步，也是这个用处？”朱能一下子就听明白了，指着另外两条刻度问道。
“是的。”魏明点头。
朱能很好奇问道：“你怎么知道这里对准两千步刻度，火炮就能恰好打到？”
是啊，你怎么就知道哪个刚好对应哪个距离？
不仅仅是朱能好奇，其他人也非常疑惑。
魏明脸上带着淡淡的笑容，这当然是......当然不是算出来的。这火炮或许在朱棣等人眼中十分先进，但在魏明看来却太过粗劣。
这样的火炮，根本就没有办法通过弹道计算来精确的确定弹着点。
“当然是用火炮试出来的啊！”
魏明一副理所当然的样子，让朱能差点窒息。
他指着魏明，“你试出来的？”
“当然啊。”魏明呵呵笑道：“能打到什么位置，试一炮不就知道了？”
朱棣顿时大跌眼睛，他刚才还以为魏明有什么化腐朽为神奇的办法呢，没有想到魏明竟然用的是这种办法。
不过，不得不说这办法还真是简单直接，朴实无华！
“这么说，你已经试过了？”
魏明点头，解释道：“火炮铸造出来当然要先试试，不然怎么知道会不会炸膛？”
这倒也是......朱棣点点头。
就在魏明和朱棣谈话间，朱能已经在军士的帮助下把火炮调整好了。
“皇上，还请退避一二。”朱能当然不敢让朱棣待在身边，万一炸膛了怎么办？
朱棣没有坚持，转身避开这里。
朱能点燃引线，随着“呲呲”的声音消失
“轰隆！”一声巨响，一到粗壮的烟柱从炮口猛烈喷出。
下一刻，远处的箭靶瞬间倒下去一大片。
“这......”朱棣瞪大眼睛，这威力完全超出他的想象。
连箭靶都倒下去这么多，试想一下如果是骑兵，那还不伤亡惨重？
“来人，来人！”朱棣顿时大吼，“给朕牵马过来。”
朱棣等不及军士汇报情况了，他想要亲自去看看。
大教场里战马不少，但是都没有在这附近。试验火器动静本来就很大，离得战马太近的话，会惊到战马。
张辅听到朱棣的话，连忙朝着马厩跑去，很快便前来几匹战马，把最好的一匹战马交到朱棣手上。
朱棣接过缰绳，朝张辅露出一个笑容，根本不用张辅帮忙，他一个飞身便稳稳地坐到马鞍上。
“驾！”
看到皇上骑马冲过去，朱能、丘福纷纷骑马跟上去。
张辅把缰绳递到魏明手里，两人也联袂骑马过去。
只有马和一人留在原地，他要在这里守着火炮，脱不开身。
来到试验场，朱棣看到东倒西歪的箭靶，其中还有几个直接碎裂满地狼藉。脸上的笑容完全压抑补助，仰天长笑起来。
朱能也看得神色凝重，他一点一点在箭靶上寻找着痕迹，好像是想要弄明白这些箭靶被打到瞬间发生的事。
“两位爱卿，你们觉得怎么样？”反正朱棣自己对火炮的威力非常满意，这样的威力真是闻所未闻，比原本只能靠着声音震慑敌人的火铳，不知道高了多少倍。
朱能看了丘福一眼，见他低头不语，便叹息一声郑重说道：“威力很大，臣没有想到只是一个改动，火铳的威力竟然会变得如此夸张！”
“臣以为，魏明改造火铳厥功甚伟！”
魏明听到朱能的话朝廷投去一个感激的眼神，和丘福的刻薄不同，朱能对自己要宽容地多，魏明自然也对他抱有善意。
朱棣笑着微微点头，转而看向丘福，问道：“你认为呢？”
“臣......”丘福很不想承认火炮的威力，刚才他还借口火炮贬低魏明，现在若是承认了，岂不是成了他自己打自己的脸了吗？
可是皇上就是这么静静地看着他，没有说话，逼迫他表明态度。
“臣也认为这火铳威力很大。”没有办法，面对皇上的压力，丘福只能低头承认。哪怕这是在让他自己扇自己嘴巴子，他也不得不打落牙齿和血吞。
朱棣满意地点点头，他就是要敲打丘福一下。本来臣子之间的矛盾，朱棣通常是不会管的。甚至有时候他还会推上一把，纵容臣子之间的不和，这对他坐稳江山有不小好处。
若是魏明不能体现出价值，那么今天或许朱棣根本就不会敲打丘福。但是既然魏明在火器改良上如此精通，那么朱棣就要考虑一下魏明的感受，敲打丘福也就顺理成章。
朱棣这才朝问道道：“朕说过，只要你造出的火器让朕满意，朕就会重重赏赐你......”
说着，朱棣却开始犹豫起来。因为他也不知道，究竟该赏赐魏明什么才好。
升官？朱棣微微摇头，这恐怕不行。他刚刚才给魏明升了官，而且还是连升八级，这已经是天大的恩赐了。若是再升，恐怕会引起朝廷非议，对魏明来说不见得就是好事。
那......进爵？除了升官之外，也只有这个赏赐了。至于赏赐金银财物，这是应有之义，不能算是奖赏。
丘福看出了皇上的犹豫不决，同时也猜到皇上极有可能会赏赐魏明爵位。他心里十分不甘心见到魏明一跃而出勋贵，立刻沉声说道：“皇上，臣以为赏赐一事可以暂且缓一缓。虽然魏明改良火器有功，但是这些火器在战场上究竟如何，尚未可知。若是现在赏赐，那将来......”
丘福故意拖着没有把话说清楚，但是他的意思却很明白。那就是，没有上过战场检验，谁知道这些火器有没有其他的缺陷？如果现在赏赐了魏明，那将来出了问题，恐怕今天的赏赐就会变成一个笑话。
朱棣愣了一下，他听懂了丘福的弦外之音，开始迟疑起来。毕竟这事关他的颜面，不得不慎重。
再想到此事还是要考虑一下，便想要暂且缓一缓。
魏明看到丘福出言打断，顿时心里气愤。别看丘福只是说缓一缓，但是这样的事情一步慢步步慢，是坚决不能缓的。
现在趁着朱棣高兴，说不定他金口一开给自己封爵都不一定。可等到朱棣冷静下来，再想有这样的机会可就难了。
魏明来大明这些年算是明白了，想要在大明活得自由自在，必须要有爵位。
当官都没有半点用处！当官就是一个给朱棣打工干活的，有了爵位才算是和朱棣入股。
一个只是打工仔，一个却是小股东，这能一样吗？
“皇上，臣今日还有一件自己造的火器，想要请皇上过目。”魏明全力为自己争取机会，这个时候可不是犹豫的时候，这个时候若是犹豫一下，将来一定会后悔终生。
“哦？是什么火器？”朱棣的注意力果然被魏明的话吸引过来。
魏明说道：“皇上去一看便知。”
“好，那朕就好好看看。”朱棣哈哈大笑起来。他当然知道丘福和魏明之间的争夺，不过却乐见如此。
一行人骑马回到火炮所在，魏明立刻让匠人把箱子搬上来。打开一看，是一箱木柄手榴弹。
魏明拿起一个朝朱棣说道：“上次见到皇上用火药炸秦淮河，臣生出灵感便造了这个东西。”
“哦？这东西也是扔出去炸的吗？”朱棣好奇从魏明手中拿过一个，仔细看了一眼。
“是的。”魏明点头，见朱棣一脸好奇地看着木柄，便解释道：“加上这个木柄，就可以扔得更远。”
“是吗？”朱棣对于这种小改动非常有兴趣，手腕摆动两下，就想要试试。
魏明重新拿起一个手榴弹，朝朱棣说道：“臣为皇上演示一下这个东西怎么用。”
“先打开这里的盖子......拉出引线......然后用力快速猛拉！”魏明左手用力将引线扯掉，立刻大吼道：“全力扔出去！”
魏明奋力一扔，只见手榴弹远远的落进秦淮河里。
“轰隆！”比上次朱棣更大水花炸开。
朱棣满脸兴奋地问道：“朕怎么感觉，你这东西明明比上次朕扔的火药小，可是威力反而更大？”
“皇上，臣刚才说过，火药爆炸的威力除了和火药有关之外，也和空间的大小与密闭是否牢固有关。”魏明连忙解释道：“虽然上次的火药多，但那只是用油纸包裹的。而这一次确实用铁壳包裹的，不可同日而语。”
“原来是这样。”朱棣微微点头，随后又笑着说道：“你这东西用起来倒是方便的很，连点火都不用了。”
魏明看了丘福一眼，笑着说道：“臣考虑到战场上风云莫测，说不准什么时候就会下起雨来。如果还是用火来点燃的话，恐怕会受到下雨天气的影响，因此特意做成这种样子。”
连天气都考虑到了，朱棣听得连连点头，随即问道：“火枪也是如此？”
“是的。”魏明点头回答。
“不错，很不错！”朱棣称赞完之后，将火枪、火炮和手榴弹都试了一遍。
这三样东西在朱棣眼里，都是威力巨大的神兵。
“这火铳威力这么大，再叫火铳就有些不合时宜了，应该和其他火铳区别开来。”朱棣说到这里，朝魏明问道：“这些都是你造的，不如就由你来起个威武的名字如何？”
起名这样人前显圣的事情，不用说朱棣肯定是想的。魏明又不傻，怎么会抢了朱棣的风头？
“这些都是臣为皇上造的，还请皇上赐名！”
果然，朱棣眼睛里面流露出满意的神色。故作矜持地点了点头，说道：“既然你求朕赐名，那朕就勉为其难了。”
顿了顿十几秒之后，朱棣说道：“朕听你叫它火炮、大炮，这个名字虽然不错，不过却不够威武。”
停顿了一下，朱棣一拍手掌，说道：“就叫神武大炮！”
“皇上赐名果然是极好。”丘福第一个赞道，一边说着一边还不动声色地看向魏明。反正只要不是魏明起的名字，他就高兴。你魏明再厉害，不也没有机会给自己的大炮命名吗？
“再来！”朱棣莫名兴奋，就好像是上瘾了一样。
五百步距离......
“砰！！！”
“击穿箭靶，正中红心！”
七百步距离......
“砰！！！”
“击穿箭靶，正中红心！”
一千步！
“砰！！！”
“未中！”
这一次，箭靶完好无损。
“哈哈哈，皇上，臣就说魏明在欺君，他这火枪根本就打不到一千步。”丘福听到军士报来的结果，顿时高兴起来。
魏明深深地看了丘福一眼，接二连三地说自己欺君，这是想皇上处死自己吗？
丘福虽然是国公，但是魏明也不会怕了他。而丘福也只是在皇上面前进些谗言，魏明现在虽然不能把丘福怎么样。但是却可以将此事记下，等到将来一并结算。
自己现在不如他，并不代表将来还不如他！
朱棣低头想了片刻，摇着头说道：“应该不是火枪的问题，应该是朕没有瞄准。”
“皇上，其实这个距离实在是太远了，连箭靶都只能看到一个白色的细点，想要打中是很困难的。”魏明如实说道。
这个距离，除非是天赋异禀的神射手才有可能打中。一般人，如果没有瞄准镜，根本连箭靶都看不清。
显然，朱棣并不是天赋异禀。
朱棣想了一下，说道：“传令，让他们将十个箭靶排成一排，朕就不信了，这样还打不中！”
魏明听得摇头暗自叹息，这根本就不是箭靶少的问题。除非把箭靶放大到能够看见的地步，否则想要击中，难！
“砰！！！”
“击穿箭靶，左下！”
嗯？魏明瞪大眼睛，不敢置信地看着朱棣，还真的被他给打中了？
虽然不知道朱棣打中的是不是他瞄准的那块，但是能够这个距离上打中，不得不说朱棣的眼力可真好！
“哈哈哈，这下丘福你没有话说了吧？”朱棣高兴地朝丘福调侃。
丘福在听到击中的消息后，脸色飞快地变换了数次。听到皇上的话，丘福连忙陪着笑脸道：“皇上千步传杨，定会传为佳话。”丘福这个老不要脸的，一听到皇上调侃他，就立刻拍马屁逗皇上开心，真是一点亏都不肯吃！
“哈哈哈，哪里有你说的那么夸张，朕这也是凑巧而已......”朱棣嘴上说的谦虚，但是脸上的神情却没有丝毫谦虚的样子，他满眼兴奋地望着远处的箭靶。
“来人，把箭靶给朕搬过来。”朱棣想要亲眼看看，这块在一千步远处被他打中的箭靶是什么样子。
四个军士抬着箭靶，小步快跑过来，将箭靶放在地上。
朱棣上前一眼就看到箭靶左下方，有一个指头大小的孔洞。
厚厚的箭靶被直接击穿，朱棣在孔洞上摸了一下，起身看着魏明赞道：“你改良的火枪很好，一千步的距离还有这威力，打到人身上恐怕必死无疑。”
朱能、丘福和张辅纷纷仔细查看孔洞，看过之后两人眼睛里都是藏不住的震撼。
魏明造的这火枪，不管是威力、距离、准确度都要远超以往他们见过的任何火枪。
或者说，从这一刻起，火枪被魏明硬生生地分成了两种。一种是魏明造的火枪，一种是其他火枪。
“臣恭喜皇上，得此神兵，四海威服，指日可待！”朱能高兴啊，这样的神兵利器出现，大明军力必然会再上一层楼。对于他这样的军中大将来说，再也没有征战四方更让他高兴的事情了。
“恭喜皇上，贺喜皇上。”丘福好不在意明明刚才他还在奚落魏明，现在却恭贺起这火枪来。
丝毫不提这火枪是魏明造的，脸皮厚度让魏明叹为观止。
朱棣看向魏明，郑重说道：“朕说过，只要你能改良火器，朕不吝赏赐。说吧，你想要什么？”
问我想要什么？这就是赏赐自己的态度？魏明心里忍不住腹诽，谁都知道朱棣说出这话，并不说自己提什么要求，他都会答应。
而是在说，让自己提出一个相当的要求，他不会拒绝。
可是，魏明还真的不知道该提什么要求......想了一下没有头绪，魏明干脆转移话题。
笑着说道：“皇上，火器可不仅仅火枪，还有火炮呢。”
“哦？”朱棣眼睛一亮，“快给朕看看。”
“遵旨。”魏明连忙点头。
忽然，魏明想到试火炮，还是需要有箭靶才足够直观。
便朝朱棣拜道：“臣还有个不情之请。”
“说。”朱棣非常高兴，摆摆手便答应了。
“请皇上下令在两千步远处摆上几十个箭靶。”魏明说道。
“哦？你的火炮能够打这么远？”既然火枪都能够打出一千步开外，那么大炮肯定能够打得更远。但是两千步这个距离，还是让朱棣有些出乎意料。
而且，看大炮威力大不大，就看能够打多远便知道了。
“你用箭靶干什么？”朱棣问道。
魏明微微一笑，解释道：“皇上，以往的火铳发射的都是单个弹丸。虽然威力很大，但是真到了战场上其实很难打中敌人。战场上火铳发挥的作用，其实更多的是依靠巨大的声响来震慑敌人。”
朱棣微微点头，对于这一点他比魏明更加清楚。不过他现在听到魏明说起，联想到火枪的威力，顿时眼睛一亮问道：“怎么？难道你有办法，能够让火铳轻易打中吗？”
魏明心里微微一笑，这样的办法当然有。但是依靠大明如今低级的工业基础，可还做不到。
“臣可没有这样的本事。”魏明淡淡摇头。
朱棣听了不仅有些失望，谁都知道火铳威力巨大，碗口大小的铁弹不管击中什么，对方都是四分五裂的下场。但唯一的缺点就是，不容易打中敌人。
见魏明承认做不到，丘福抱着双手冷笑起来：“本公还以为你有多厉害呢，原来也有你做不到的事情嘛。”
朱棣眉头微微一皱，他的确是有些失望，不过却并没有责怪魏明的意思。毕竟魏明造的火枪威力巨大，就从这一点上就证明魏明的确是善于火器。
不过朱棣也没有开口斥责丘福，毕竟丘福跟着他出生入死多年，不至于为了这点小事而责罚他。
正当朱棣左右为难的时候，朱能侧头看了丘福一眼，说道：“先看看这小子怎么说，咱总觉得他又会给咱们一个惊喜。”
魏明的目光在丘福的脸上扫了一下，朱能都这样说了，他也不好再说什么。与其和丘福逞口舌之争，还不如用事实来扇的脸来的更爽。
于是魏明话锋一转，笑了笑道：“但臣改进了火铳，把原本的一个铁弹，换成几十个小铁珠。这样一炮下去能横扫一大片，总能够打中的。”
“你......你说什么？”朱棣一下子没有反应过来。
朱能脑海里灵光一闪，想到了他小时候打架一把沙子洒向对方的情景。
“你的意思是，你这火铳一次可以打几十个铁珠出去？”
“公爷说的没错。”魏明猛地点头回道，同时目光朝着丘福瞥了一眼，见对方满脸羞红无地自容之后，才收了回来。
“立刻！马上！试给朕看！”朱棣要干脆的多，毫不拖泥带水，直接挥手朝魏明下令。
“遵旨。”
魏明正要去准备，却被几步赶上来的朱能推到一边。
“让咱来试试！”
“公爷......”魏明无语地看了他一眼，下意识地朝着朱棣看去：“皇上命臣开试炮......”
朱棣其实也想亲自上手试试，但是他看到马和满脸紧张地盯着他的一举一动，就知道马和是不会答应的。
“你就让他先试试吧。”
“好吧。”既然朱棣都开口了，魏明自然不会阻拦朱能。
还热心地从箱子里拿出火药和铁珠，火药同样是颗粒火药，铁珠只有拇指大小，这两种东西都经过提前处理。
火药用油纸密封保存，避免防潮。铁珠被装在一个比火炮口径小一点，只有三寸高的圆柱形的铁筒里。
油纸包着火药朱棣还能够理解，但是这铁珠被装在铁筒里，他就不明白魏明的用意了。
“你这是干什么，为什么要把铁珠装在这里面？”
其他人也听到了朱棣的话，他们对此也是十分不解，纷纷看向魏明。
魏明连忙解释道：“皇上，是这样的。火炮能够把铁弹打出去，主要是依靠火药爆炸只是产生的气将铁弹推出去。”
朱棣第一次听到有人能够解释火铳，不由得好奇起来。问道：“被气推出去的......你的意思是火药爆炸的那些烟气吗？”
呃......这样说也没有毛病，魏明点头笑道：“是的。”
朱棣顿时陷入了沉思。
朱能却急切说道：“可是这不对啊，火药燃起来都会冒出烟气，可是为什么火药只有放在火铳里冒出的烟气才能把铁弹推出去，而放在地上却不能？”
“因为地上并不是密闭狭小的空间啊。”魏明两手比划着握在一起，解释道：“火药想要发挥威力，就必须要在一个狭小密闭的空间。火药燃烧起来一瞬间冒出大量的烟气无处释放，就会产生爆炸。火炮也是这样，只是火炮留下了一个口子，这样冒出的烟气便会集中起来一起从炮口喷出，这样就能将铁弹推出去。”
“那这和你把这些铁珠装在铁筒里，有什么关系？”朱棣又问道。
魏明拿起一颗铁珠示意朱棣：“皇上，铁弹本身够大，几乎和炮口相差无几，这样大量的烟气来不及通过铁弹和大炮之间的缝隙跑出去，才会推动这铁弹一起冲出去。可是这铁珠太小了，如果直接把铁珠装进去的话，铁珠之间会有大量的缝隙可以供烟气直接跑出去。这样会浪费掉大量的烟气，威力就会减弱很多。”
“原来是这样！”听了解释，朱棣总算是明白了怎么回事，笑着对魏明说道：“你倒是想得很是周全，提前把这些问题都解决了。”
“谢皇上夸奖。”魏明笑眯眯地躬身一拜。
朱棣笑着亲手将魏明扶起来，说道：“若是所有人做事都有你这样用心，那朕就要轻松多了。”
这话被旁边的人听到，朱能愣了一下并没有任何表示，低下头去看木架上的火炮。丘福的神色却陡然一沉，眼神阴沉下去。
张辅听到之后，从心里替魏明高兴。
“皇上，臣只是做臣的分内之事。”魏明笑吟吟地回道。
朱棣看到几人各自不同的反应，顿时回过神来他刚才的话私下里说还好，大庭广众之下还真不是很适合。
“好，好一个分内之事。”朱棣赞叹一句，朝着魏明示意：“去帮成国公吧。”
“是。”
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