一百三十七章没有误会！

在这大牢里，儿子说的话，老石头未必会相信。但是牢头说的话，老石头是一定会信的。

“这......这究竟是怎么回事？”

面对老爹瞪大的眼睛，大儿子看了弟弟一眼，低声朝老爹说道：“爹，这件事是这样的......”

石昊知道这里不是说话的地方，连忙打断大哥的话朝老爹说道：“此事说来话长，爹，咱们还是先出去再说吧。”

“对对对，先出去再说。”老石头连忙点头附和。

县衙大牢在百姓眼里，这就是一个无比晦气的地方。老石头被抓进来之后，都是满心绝望，以为这辈子都不会再有机会走出这里了。

没有想到，竟然还真的能够离开这里。

老石头一刻都不想在这大牢来待，连忙催促两个儿子带他出去。

来到门口的时候，看到几个侍卫威风凛凛地站在中间。而以往凶神恶煞的狱卒，这个时候却如同鹌鹑一样缩着脑袋，一个个躲在墙角处，甚至恨不得把自己挤压进墙壁里的样子。

让老石头极为惊讶，这些......都是什么人......

“人找到了？”看到石昊两兄弟扶着一个老头走出来，为首的侍卫顿时也笑了起来。

一个老头子被抓进县衙大牢这么多天，竟然还能够活着，这简直就是奇迹。

不过这样也好，让侍卫心里松了口气。原本他还担心如果石昊两兄弟找不到人，那该如何是好？

石昊连忙点头，满脸感激地说道：“还要多谢大人跑一趟，要不然咱也不能这么快找到家父。”

侍卫淡淡摆手，笑着说道：“不过是小事，不足挂齿。找到老人家就好，那咱们赶紧回去吧，不要让大人等急了。”

“大人？”老石头听了之后，侧头满脸疑惑地看着大儿子。

大儿子连连摇头，解释道：“爹这可不关儿子的事，这都是伢子的功劳。”

老石头自然而然地看着石昊。

石昊扶起老爹，低声说道：“魏大人来了。”

老石头顿时明白了什么，满脸感激地点头，被两个儿子扶着出去。

然后，几个侍卫也跟着离开这里。

等所有人都走了之后，牢头才一屁股坐到地上，两腿发软根本站不起了。

其他狱卒也是贴着墙壁瘫软下去，大口大口地喘着粗气。

......

周福这边。

在魏明以锦衣卫的逼迫下，周福这才哭泣不停，断断续续地招供出来。

原来这江宁县不知道从什么时候开始，几大士绅家族已经彻底垄断除了县令之外的官职。

县丞是孙家的人担任，主簿、县尉、典史则分别由其他三家的人担任。

县丞权力极大，不仅掌管粮司和征税，甚至几乎能够代县令号令县衙。有些县在县令空缺，或者是新任命的县令还没有到来的时候，就是县丞在掌管整个县衙的运转。

而主簿也不简单，掌管全县户籍和巡捕。或许有人会觉得掌握户籍并没有什么权力，但是在大明并不是这样。大明可是按照士农工商来区分户籍的，户籍不同交税也有所不同。

尤其是农和工之间的界限十分模糊，如果严格来说，那么所有大明百姓都可以说是工。

毕竟种桑养蚕、织布纺纱，哪一户大明百姓不会做这些事情？

所以说，一县百姓或许可以不认识县令父母官，但是一定会知道谁是主薄大人。毕竟主薄可是对百姓的生活息息相关啊......

至于县尉，掌全县治安捕盗诸事，就等于一县的公安局长。位高权重，这是整个县里的实权大佬。

典史虽然是最末流，但是也不是百姓可以得罪的。

更加关键的是，县丞、主簿、县尉、典史都可以一直担任下去的，而县令通常三年一换。也就说别看这几个职位表面上不如县令，但是如果能够一直担任下去，那简直比当县令都还要舒服。

甚至是就算有人死在任上了，但只要运作得到，这个位置还是会落到这一家手里。而在江宁县，谁还能够竞争得过四大家族？

因此，在江宁县也有了铁打的营盘，流水的县令的说法。而这个营盘，就是以孙家为首的四大家族。

这四家士绅大族不知道从什么时候开始，便将县令架空。就算是县令想要做什么事情，没有他们四大家族的同意，县令也是做不成。

如果前来江宁担任县令的是一个有才学的人，那或许还能够打破四大家的垄断。

可周福本来就是一个无能之辈，在江宁县他完全就不是四大家族的对手。而周福也是一个胸无大志的，来到江宁县之后，被四大家族又是送钱又是送美人的，干脆就放任不管了，把整个江宁县的事情全部交给四大家族去处理。

就连周福的县令大印，他都嫌弃带着麻烦，直接偷偷交给了县丞。

对了，刚才和周福在亭子里嬉戏的那些年轻女子，就是四大家族给他送来的。

朱高炽越听脸色越是难看，他侧头看向魏明，心里有些庆幸，还好魏明够警觉，直接把那些女子给关了起来。若是刚才把她们放了的话，那现在四大家族恐怕就会知道县衙出现变故了。

抬头看向周福，朱高炽十分恼怒地道：“朝廷有定例，官员大印必须亲自保管，你竟然敢直接给县丞，你长了几个脑袋？”

周福面如土色，瑟瑟发抖地拜下，“下官知错，求太子殿下饶命啊！”

大明鼎鼎大名的空印案，才刚刚过去不过十几年。朝堂之上因空印案产生的血腥味都还没有褪去，周福竟然就敢犯下如此大错！

周福也是悔恨不已，当初他也是被孙家送的美人给迷惑了，才会五迷三道地把大印给了县丞。不过孙家的美人的确是让他十分舒坦啊，不仅知书达理完全不比大家闺秀差一丝一毫。甚至还能够对他体贴入微，不仅能够给他开解烦恼，还能够替他出谋划策，让周福觉得人生一世，不过如此。

他连命都可以给孙家美人，一个大印还算得了什么？

可是面对朱高炽的质问，周福是真的慌了。

魏明看了周福一眼，对两股战战，下身长衫湿了一大片的他没有丝毫同情。

转头朝朱高炽认真说道：“看来咱们要赶紧把县丞等人控制起来。”

朱高炽顿时眼睛一亮，用力点头说道：“没错，控制了这四个人，就算是四大家有三头六臂，也翻不了天！”

“来人啊，立刻去把县丞等人全部抓来。”朱高炽朝着侍卫吩咐道。

......

虽然县丞等人也在县衙里面，但是和周福居住的后院是两个方向。

朱高炽走进县衙，他身边的侍卫就把所有衙役都控制起来了。

所以到现在，县丞孙瑞都还没有发现不对劲。

孙瑞拿着一本书在悠闲地看着，边看边端起茶杯喝了一口，发现没有茶水了，便把茶杯放到桌子上，伸手去提茶壶倒茶。

可是一提才发现，不知道什么时候茶壶早就空了。

孙瑞眉头一皱，这可是以往从来没有发生过的事情。以前只要他开始喝茶，还不等到喝完一半，就有书吏来把茶水重新给他换上。

可是今天......

孙瑞顿时也一怒，喝道：“来人啊！”

结果他等了几十息时间，竟然没有听到有书吏回应他。

孙瑞怒而起身，直接走到门口，左右看了一眼竟然一个人都没有。

这些日子，孙瑞本来就因为家里的事情而恼怒，现在见被人如此轻视，就更加怒不可遏！

孙家给佃户涨租就是孙瑞的主意，原本他以为十拿九稳的事情，结果却没有想到那些佃户竟然也有胆子反抗他孙家。

到现在和他们孙家签下契约的佃户，还不足去年的两成，还有八成的佃户都在观望，并没有和孙家签下契约。

即便是孙家不断地放话威胁，也没有丝毫作用。毕竟，孙家放言不租田地给老石头，那只是为了杀鸡儆猴罢了。

孙家总不可能有人不签，就说不租田地给这人吧？那八成的佃户都不愿意签，难不成孙家都不把田地租给这些人？那孙家的田地谁去种？

更加让孙瑞担心的还是工部的行文，他当初收到工部行文之后，就把其他三人找来商议。

最后大家一致决定先瞒上一段时间，等到那些佃户都把契约签了，他们再把告示放出来。

至于说直接把工部行文给截留了，孙瑞还没有那么大的胆子。

只要他不把告示放出去，工部一定会倒查，到时候反而会让他脱不了罪。而如果他后面将告示放出来，那么他就有了转圜的余地。了不起说事务太忙给忘记了，就算是工部要问罪，他也可以自罚三杯，再送点礼便能够把这件事平息下去。

而且，到时候佃户都白纸黑字签了契约，根本就不可能反悔。放出告示对于他们完全没有丝毫影响。

至于明年，这些佃户会选择去租种皇庄的田地......呵呵，那也要工部这个行文能够活到明年啊！

在孙瑞看来，以两成的租子把皇庄田地租出去，这简直就是在胡作非为！两成租子，还不用交税，这简直比百姓种自己的田地都要划算，更别说和他们这些乡绅地主的田地相比了。

这不是在挖他们这些人的根吗？恐怕等不到明年，就会有无数的人群起反对，到时候还有没有这道政令，都尚未可知！

“来人啊，来人啊！”孙瑞接连大吼两声，若是换成以往的话，早就有人应和了，可是现在周围一片寂静。

别说是应和了，甚至就连一点动静都没有。

这不对劲......孙瑞顿时警觉起来。以往周围时不时就会有书吏往来，今日怎么一个人影都不见？

孙瑞顿时皱了一下眉头，连忙低着头，脚步飞快就朝着县衙的侧门走去。

“站住！”

孙瑞才刚刚走出几步，就看到前面拐角处一个人走出来，挡住他的去路。

“你是什么人？”孙瑞脸色阴沉，不用想都知道对方一定来者不善。

“此乃江宁县衙，尔等擅自闯进来，难道就不怕杀头吗？”孙瑞大声吼道，既想要凭此吓退对方，又想要通过高声呼喊引起其他人的注意，前来帮他。

侍卫一步一步朝着孙瑞走过去。

刚才侍卫站在巷道里，黑黢黢的孙瑞并没有看清楚侍卫。

等到侍卫走出来之后，看到对方身上的衣衫，孙瑞的心猛地往下沉。

“大人，这其中是不是有什么误会？”孙瑞顿时变得客气起来，朝着侍卫拱手说道，再也看不到丝毫刚才那样的趾高气扬。

侍卫呵呵一笑，淡淡说道：“误会？什么误会？”

说着，拿出令牌展示在孙瑞面前，说道：“仪鸾司办事，没有误会！跟本官走一趟吧！”

孙瑞顿时脸色惨白，仪鸾司是什么来头，他也是知道的。

......