H魏明和朱高炽走到院子中间。
朱高炽叹了一口气，说道：“这曾强真是老奸巨猾，一点有用的信息都没有透露。”
魏明回头看了曾强的房间一眼，冷哼一声说道：“他不过是死鸭子嘴硬罢了，我就不信其他人也像他那么滴水不漏。”
“况且，就算是咱们什么信息都没有得到。但只要将他们分开关上几天，疑心生暗鬼，时间一长我就不信他们就没有一点动摇的念头。”
只要一旦动摇，那魏明的机会就来了。
“而且孙瑞、曾强等人就算是真的铁板一块，我也要把这块铁给炼化了！”魏明带着冷笑，神色恼怒地说道。
还伸出一只手，五指张开猛地一抓，就好似把这四家都攥在手心里一样。
朱高炽淡淡点头，说道：“没错，现在优势在咱们这边。时间越长，对咱们越是有利。那不如......先把他们晾一下？”
晾一下......魏明沉吟起来，点头赞同，这还真不失为一个好办法。
或许，刚才曾强之所以那么油盐不进，也和自己太过急切来找他有关系。
“好。”魏明点头说道：“殿下，咱们还不能给他们饭吃。”
“嗯？这是为何？”朱高炽顿时一愣，有些不明白魏明的意思。
想到曾强的年纪也不小，朱高炽有些担心地道：“不给吃饭，会不会出问题？”
魏明淡淡摆手，说道：“殿下放心，下官又不是完全不给他们饭吃。”
说着，魏明眼睛一眯，解释道：“下官只是想要消耗他们的精力而已，人在饿了的时候，脑子里只会想到吃这一件事，不会去考虑太多，这对审问更加有利。”
“若是让他们吃得太饱，他们反而有充沛的精力来和咱们周旋。”
“好吧。”既然魏明都这样说了，朱高炽也不会反对。
......
孙瑞四个人都被分别关在一个院子里，从日上中天一直关到太阳落山，可是都没有看到有人给他们送饭食来。
“咕咕咕......”
曾强肚里发出一连串饥饿的声音，他年纪最大，消化能力不行，每次都只能吃一点，每天都要比常人多次两顿，才能够感到不饿。
可是现在，他已经有两顿没吃了，强烈的饥饿感充斥着他全身。
但这还不是让曾强最难受的，让他最难受的是，他已经猜到对方是想要通过饥饿来让他们招供的计划了。
曾强明白，既然他都没有饭吃，那么显然其他人也是和他一样。他能够明白对方的目的，但是其他人未必会明白。
况且就算是明白了又如何，究竟能不能咬牙抗住饥饿，那还是要看他们各自的忍耐力。
偏偏，曾强对其他人并没有多少信心......
魏明虽然没有审问孙瑞曾强等人，但是也没有闲着。
在得知江宁县没有贴工部告示之后，魏明立刻派人回京，去工部重新取告示来。
另外，魏明还找到石昊父子。
“多谢魏大人救命之恩......”老石头一看到魏明，毫不犹豫地朝魏明跪下，甚至还拉着石昊兄弟一起跪下磕头。
从儿子口中得知，这一次如不是魏明出手，他根本就不可能从大牢里出来，更别说是重见天日了，恐怕还真的要死在大牢里。
“免了，起来吧。”魏明淡淡一笑，伸手示意。
然后走过去，在上首位置坐下。看着老石头笑着说道：“本官有一事，需要你们帮助。”
“大人请说，小老儿就算是舍了这条命，都一定会为大人办到！”老石头顿时把胸口拍得“嘭嘭”作响，连忙说道。
魏明淡淡一笑，连连摆手说道：“没有这么严重，只是需要你们走一趟罢了。”
听到这话老石头不仅没有丝毫嫌弃，还一个劲地催促道：“大人有何吩咐，就请直说吧，小老儿万死不辞！”
“是啊，大人，你就直说吧。”石昊见状，也出声道。
魏明微微点头，笑着说道：“好，那本官就不客气了。”
顿了一下，继续说道：“是这样的，本来江宁县在几日之前就应该贴出告示。可是因为周福贪图享乐，就把这件事耽误了。”
“现在本官已经让人回京，重新把告示拿来贴上。不过为了尽快让百姓都知道这个消息，本官便让县衙的衙役去各乡通传。”
魏明叹了口气说道：“可是本官信不过那些衙役，所以需要人去盯着他们。以免他们偷奸耍滑，或者是隐瞒消息！”
“原来是这事！”老石头顿时站起来，抱拳郑重承诺道：“大人放心，这十里八乡小老儿都熟，一定不会让他们从中作梗的！”
“好！”魏明站起身，伸手就去扶住老石头的手臂，重重点头说道：“拜托了！”
老石头走了，就连石昊两兄弟也各自跟着一队衙役走了。
虽然这些衙役是县衙的，但是现在太子殿下下令，他们也不得不听从。
敢不听的，那就去和周福作伴吧。
而且这些衙役也未必就是好人，还没有查到他们头上就是他们的幸运，跑这么一趟也算是戴罪立功。
......
次日一早。
魏明命人将告示贴出去。
一经贴出，告示牌前面就顿时围满了人。
一个衙役拿着铜锣“哐哐哐”地敲起来，大声喊道：“皇上仁慈，愿意把皇庄租种给你们这些佃户，想要租田的的现在就可以去皇庄了......”
衙役一遍又一遍地敲打铜锣，一遍又一遍地重复大喊着。
很快，告示牌面前的百姓就越聚越多，甚至开始谈论起来。
“皇帝老子把皇庄租给咱们种？咱没有听错吧？”
“你应该没有听错，因为老夫听到的也是这样的......”
那可是皇庄啊，全县最好的一片田地全都在那里。
往日里，这些百姓看到这么好的田地，却因为种植不当而收获寥寥无几的时候。那真是看得泪流满眶，看到上等的田地被如此糟蹋，对于种了一辈子田地的人来说，简直就是比杀了他们还要难受。
现在好了，皇上竟然肯把皇庄租给咱们来种？
“把皇庄租给咱们？两成的租子，这倒也还算公道......”
有人顿时回头朝着此人看了一眼，微微一笑，一声不吭地撇过头去。连忙挤出人群，朝着皇庄方向一路狂奔。
“哎？你跑什么？”此人还奇怪地看了那人一眼，满脸的不解。
可是很快，此人就看到越来越多的人同样跟着跑了。
原来告示牌面前摩肩接踵的人群，瞬间少了一大半。
......
老石头带着衙役朝着村子走去，刚到村子门口，就看到一个年轻人看了他们一眼，连忙就转身跑了。
一边跑，还一边大喊：“官差来了，官差来了......”
几个衙役瞬间满脸尴尬，看那年轻大喊大叫的样子。好像不是官差来了，而是强盗来了。
“三娃子！你给老夫站住，跑什么？”还是老石头站出来，朝着年轻人大吼一声。
听到熟悉的声音，三娃子回头看了一眼，但是脚步却没有丝毫减缓，继续向村子里奔跑着。
等三娃子看到老石头的身影，这才“咦”了一声，脚步也顿时放缓。
仔细看了一眼，见老石头竟然真的和那些衙役站在一起，而且那些衙役似乎还有点怕他。
三娃子这才上前，问道：“石头叔，你这是......”
老石头懒得给他解释，直接问道：“你爹在家里么？”
“在地，在地......”三娃子连连点头，随后脸色也布满愁容，哀叹道：“不过咱爹他这几天都心情不好，孙家涨了租子，咱爹还没有觉得究竟租不租。”
老石头知道，三娃子家的情况要比他家好一些。他家里虽然主要也是靠着给孙家种地过活，但是也有两亩薄田。
这或许也是三娃子的爹犹豫的原因，租子太高了他不愿意种。可是不租孙家的田，光靠自家的两亩薄田，又没有办法养活全家人。
“快去把你爹叫来，让他别租孙家的田了，我有好事要告诉他。”老石头连忙朝着三娃子挥手。
三娃子也不多想，重重点头回道：“哎！”
然后便一溜烟地跑回去找他爹了。
三娃子刚刚来到家门口，就看到老爹垂头丧气地出门。
“爹！你要去哪里？”三娃子好奇问道。
“去孙家。”老爹看了三娃子一眼，十分无奈的说道。
三娃子一听，顿时问道：“爹，你不会是要去租孙家的田地吧？他们家租子那么高......”
儿子不说还好，一说三娃子老爹顿时十分生气，大声呵斥道：“不租又能怎么办？光靠咱们家里的那两亩薄田能够养活你们吗？”
“不是......”见老爹生气，三娃子连忙摇头解释道：“是这样的，石头叔回来了，还说让你别去租孙家的田地，还有好事要和你说。”
“哦？”三娃子老爹虽然有些奇怪为何老石头会让他别租孙家的田地，不过出于对老石头的信任，他还是决定先去见见再说。
老石头来到村里的大榕树下，手里提着一个铜锣“哐哐哐”地敲起来。平静的山村被一阵响动打破，家家户户的人都走出房门，朝着大榕树望过来。
三娃子看到老石头敲锣，连忙在他爹身边又蹦又跳，希望能够跳起来看得更加清楚一点。
“爹你看，我没有骗你吧？”
不大一会儿，众人便聚集到大榕树这里。
老石头见众人差不多都来了，便停止了敲锣。
“老石头，你这是要干什么？”三娃子老爹推开人群，站出来问道。
老石头看了他一眼，大声说道：“你不是要去租孙家的田地吗？现在你可以不用去了！”
三娃子老爹顿时皱起眉头，他以为孙家像报复老石头那样，要报复他们整个村子，再也不租田地给他们了。
脸色不由得一阵苍白，指着老石头问道：“难道孙家不再把田地租给咱们了？”
“哗......”此话一出，人群当中顿时一片哗然。
大家都是靠着租孙家的田地过活的，若是孙家不租了，那他们岂不是要被活活饿死？
老石头见众人误会，连忙“哐哐”敲了两下铜锣，才将众人的喧闹之声压了下来。
大声道：“孙家的田地不租就不租了，咱们往后再也不用租孙家的田地了。”
“因为，皇上开恩把皇庄租给咱们了！”
说完，老石头让开将旁边的衙役请上来，说道：“诸位乡亲看到没有，这几位是县衙的官差，他们就是来告诉大家这个好消息的！”
为首的衙役微微朝着老石头一点头，走上前来大声说道：“他说得没错，这消息的确是真的。你们想要租种田地的话，现在就可以去皇庄！”
皇庄的田地好，这是所有人都知道的常识。他们都是种地的人，不会连这点好赖都区分不出来。
可是等老石头和衙役热火朝天地说完之后，却遇到了冷场。
整个大榕树下的百姓，没有一个出声，都面无表情地盯着他们。
“你们这是怎么了......怎么不高兴呢？”老石头看了众人一眼，满脸的不解。
三娃子老爹站了出来，大声问道：“租皇庄的田地？就算这个消息是真的，但是皇庄也是咱们这些泥腿子能够租得起的？”
原来......他们是在担心这个！
老石头顿时松了口气，哈哈大笑着说道：“皇上开恩，只收两成的租子，并且还不用交税！这可是比种咱们自己的田地都要划算，难道咱们还租不起吗？”
“只收两成租子？”
“还不用交税？”
“这是真的？”
老石头此言一出，所有百姓顿时一片哗然，纷纷七嘴八舌地谈论起来，和刚才的鸦雀无声形成了鲜明的对比！
大明的三成的农税对于百姓来说，其实也并不高。但是朝廷规定是一回事，而下面的县衙如何收税又是另外一回事。
朝廷的确只收到三成的赋税，但是百姓付出的可能就不止三成，四成甚至是五成都有可能！
淋尖踢斗......故意把上等粮食说成是下等粮食，让百姓多交税......这些都是县衙收税时候的手段，目的就是要从百姓身上搜刮。
而一旦不用交税之后，县衙就再也搜刮不了他们了。而且他们租种的还是皇上的皇庄，就算是县衙想要搜刮他们，恐怕也要掂量一下吧。
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