如此两全其美的事情,众人又怎么会不答应?
不过,他们还是有些疑虑,连忙问老石头:“石头叔,你说的是真的吗?可不能诓骗我们,让我们白欢喜一场。”
老石头顿时笑了,朝着身边的衙役一指,大声说道:“大人就知道你们不会信我这个糟老头子,让他来给你们说,你们就信了!”
衙役被老石头弄得一点脾气都没有,连忙站出来点头说道:“没错,都是真的!”
“好,好啊!”
所有人喜极而泣,这些天孙家涨租的消息的确是让他们纠结万分、寝食难安。现在竟然从天而降如此好事,瞬间解了他们的燃眉之急。
“多谢皇上!”
“皇上开恩!”
......
老石头见众人终于信了,马上站出来大声说道:“诸位乡亲,咱们现在可还没到高兴的时候啊!”
众人顿时一愣,齐齐抬头看向老石头。
只见老石头接着说道:“咱们现在应该赶紧去皇庄把田地租下来,可不能让其他乡的抢先了!”
对对对......这样的好事其他人肯定也会争先恐后地去皇庄租田地的。
皇庄的田地虽多,但也是有限的。说不定他们去晚一步,就被人抢先租完了!
“石头叔,你就说怎么办吧,咱们都听你的!”
“对对对,都听你的!”
老石头深吸口气,用力点头说道:“事不宜迟,每户都来了一个人,咱们立刻去皇庄把租田地的事情敲定下来。”
“好!这个办法好!”
“是不是还有几户没来?快去叫他们一下!”
“等不及了,咱们赶紧走吧。让人告诉他们一声,叫他们自己跟上!”
一行人立刻动身,丝毫不敢耽搁,直接朝着皇庄而去。
皇庄原本是由太监管理的,不过现在换成了工部的书吏。原本的旗校还保留着,旗校就是管理皇庄的军士。
毕竟这是皇庄,是皇帝的私产,当然有一定的武力震慑他人。
老石头等人来的时候,其他人还没有到来,他们是第一个到的。
本来众人还有些忐忑,毕竟这里是皇庄,属于皇帝老子的土地。虽然现在皇上开恩把田地租给他们来种,但是这些平头百姓对于皇庄还是怀着一股与生俱来的敬畏。
众人站在皇庄门口,踌躇不前。
所有人的目光纷纷看向老石头,“老叔,你看?”
老石头沉吟了一下,说实话他心里也有些畏惧。不过他转念一想,反正他都差点死在大牢里了,这条命就当是捡来的,还有什么好怕的?
深吸口气,转身朝众人说道:“你们在这里等着,我先进去问问。”
“我和你一起进去。”三娃子老爹也站出来,附和道。
老石头看了他一眼,微微点头算是同意了他的要求。
“咱也和石头叔一起去。”
“我也去......”
“同去,同去......”
老石头看到越来越多的人站出来,表示要和他一起进去。心里顿时感到暖暖的,他的一番好意总算是没有被辜负。
“好,那咱们就一起进去!”老石头高兴地说道。
三娃子老爹也点头说道:“就是,咱们今日可是来租田地的。若是租不到田地,早晚也是一个死,还有什么好怕的?”
“走,咱们一起进去!”
老石头带着人刚一进门,就看到左右各自站在一个军士。
众人浑身顿时一颤,甚至有人两腿发软,站立不稳。
军士看到来人之后,不仅没有发怒,反而笑着问道:“你们是来租田地的吧?
“啊?”老石头愣了一下,看着军士脸上的笑容,赶紧揉了揉眼睛,似乎是不敢相信。
当他看清楚之后,顿时连连点头,拱手回道:“这位军爷,小的等正是听说皇上开恩,愿意把田地租给咱们,这才来看看的......”
“没错!这的确是皇上的旨意。”军士朝皇宫方向拱手一拜,笑着说道:“既然你们是来租田地的,那就跟我走吧。正好,带你们进去。”
“多谢,多谢军爷!”老石头等人闻言大喜,心里提着的石头也安稳落地。
老石头等人跟着军士来到皇庄里面,很快就被带到一间大堂外面。
军士转身朝众人说道:“这里就是大人办公的地方,你们要租种田地,进去签下契约就可以了。”
“多谢,多谢......”老石头连连朝军士道谢。
可是军士只是微微点头,然后便直接转身走了出去。
老石头等人犹豫了一下,有些不敢进去。
就听到里面传来一个声音:“都进来吧。”
老石头等人缓缓走进去,便看到一张桌子后面坐着一个中年人,正是工部派来管理皇庄的书吏。
“草民等拜见大人。”老石头连忙带着众人跪拜下去。
书吏笑着摆摆手,说道:“都起来吧,不用拜我,我只是管这皇庄而已,可不是什么大人。”
“多谢大人。”老石头仍然拜完之后,才起身笑着说道:“这么大一座皇庄都是大人说了算,这可比当官还要舒服!”
“哈哈哈......”恭维人的话,谁都爱听,书吏也不例外。
不过他可是知道自家大人的是什么性格,不敢怠慢,连忙两手抬了抬,收拢一下衣袖,问道:“你们都是想来租田地的?那就说吧,你们想要租多少?”
老石头犹豫了一下,伸出右手五指张开,说道:“小老儿想要租五十亩!”
他估摸着,虽然伢子跟着去伺候魏大人了,但是家里还有他和老大,甚至老婆子也能够帮忙。
他们三个人努努力的话,还是能够勉强种五十亩地。
以往他在孙家租的田地不过三十亩,那是因为孙家的租子本来就高,租太多并不划算。
但是皇庄不一样啊,这么低的租子,他若是还不想多租一点,那他岂不是傻子吗?
租到就是赚到!
书吏没有立刻答应,而是笑着问道:“敢问你家有多少人?”
“四人。”老石头老老实实地回答。
书吏微微摇头,说道:“那你租不了五十亩。”
“啊?”老石头一愣,下意识问道:“不租吗?”
众人一听,心里顿时担心起来。
书吏呵呵一笑,解释道:“不是不租,而是你不能租这么多。工部有定例,每户人家每个人最多只能租种五亩。你家只有四个人,也就是说最多只能租种二十亩。”
“二十亩?”老石头顿时惊叫起来,连忙朝书吏哀求道:“这二十亩也太少了,以往小老儿在孙家都租种三十亩。大人你就开开恩,给小老儿租三十亩吧......”
其他人听到的确是可以把土地租给他们,顿时放心下来。可是当他们听到每个人只能租种五亩的时候,又禁不住皱起眉头。
一个人才可以租五亩田地,这的确是太少了。
书吏却摇着头,说道:“老丈,账不是这样算的。以往你的孙家租三十亩田地,但是你要交多少赋税多少租子?真正落到你手里的,恐怕已经不多了吧?”
赋税三成,租子三成,再加上被衙役盘剥一下,落到佃户手里的只有两三成。
“可是皇庄却不一样,只收你两成的租子,其他八成都是你的。虽然只能租二十亩田地,但是论收获可比你以往租三十亩还要多!”
老石头不懂算术,可是听了书吏的解释,他却是明白了。
“好像,好像的确是这样......”
“当然是这样。”书吏大声笑着说道:“而且,皇上之所以开恩把田地租给你们,就是想要给你们这些没有田地的百姓一条活路。若是你都把土地租走了,那其他的人怎么办法?”
“皇庄的田地毕竟是有限的,不可能想要租多少就租多少。”
老石头听了解释,不仅没有生气,反而笑着点头,说道:“还是皇上想得周到,的确是应该如此!小老儿叩谢皇上天恩,吾皇万岁万岁万万!”
等老石头跪拜完之后,书吏微微点头,继续问道:“现在,你想要租多少亩田地?”
“二十亩。”老石头虽然认为书吏说得没错,的确是应该照顾到其他还没有租到田地的人,但是他还是尽可能多地租田地。
毕竟,有便宜不占王八蛋嘛!
同情归同情,利益归利益。
书吏愣住看了老石头一眼,不过并没有说些什么,微微点头拿出契约,给老石头解释:“这是契约,我来给你解释一下。”
老石头顿时一点头,凑了上来。
其他人也跟着凑上来,好奇地看着。
书吏不仅没有驱赶,还朝众人招手,说道:“大家都来听听,也省得我一个个的解释。”
“契约和你们以往签的没有什么不同,只是里面增加了一些条款,首先你们租种皇庄的田地,通常皇庄是不会管你们怎么种的,但是如果有需要的话,皇庄会要求你们种什么,你们也必须要答应。”
“这位大人,不知道皇庄想要我等种什么?”老石头顿时好奇问道。
书吏微微摇头,说道:“这个我也不知道,不过这是特殊情况,平常你们还是该种粮食就种粮食。”
“这个......”老石头回头看了众人一眼,说实话他心里有些没底。
这不知道种什么......那到时候若是皇庄让他们种其他乱七八糟的东西,难道他们也必须要答应?
“不过,如果皇庄要求你们种的话,你们是不用交租子的。”书吏淡淡说道。
“不用交租子?”老石头顿时大声问道:“难道让咱们白种吗?”
果然,还是租子最动人心。
书吏微微一笑,说道:“没错,就是让你们白种。不仅如此,如果让你们种的东西没有收益的话,皇庄会按照你们种粮食的收益补偿你们。”
白种田地,还能够有补偿,那还有什么好犹豫的?
“大人,小的同意。”老石头连忙点头答应下来。
书吏笑了笑,看向其他人问道:“你们呢?”
“我等也同意。”其他人也不会有意见。
书吏顿时笑了起来,点头说道:“好!那这条就算是过了,咱们继续说下一条。”