周参朝着押来的人群看了又看，他没有看到有他的家里的人，顿时露出欣慰的笑容，两道眼泪从眼角流下。
太子殿下果然仁慈，没有牵连到他家人。
看到其他三家被抓来的人，周参哪怕是即将被砍头，也有了一股从容之色。因为他已经把希望留下，家族还能够继续繁衍下去。
“老夫别无所求，只希望你们能够汲取这一次的教训。往后修桥铺路，接济穷困，造福一方......”
孙瑞满脸痛心地看着全家老少，一想到所有人都要随他去死，他就心如刀绞......
忽然，孙瑞眼睛一瞪，似乎看到了什么不敢置信的事情。
连忙眨眨眼睛，再次仔细看过去......还是没有看到周家的人。
明白了！孙瑞瞬间就明白了！是周参出卖了他们！
“周参，你这个老匹夫！”孙瑞扯着脖子突然大骂起来，整个人不断地挣扎，囚车开始剧烈地摇晃。
旁边的曾强和另外一人还没有回过神来，抬眼看向陷入疯狂的孙瑞。
孙瑞疯了，他完全气疯了，朝着周参看过去，双眼血红死死地盯着周参，大骂道：“周参你竟然出卖老夫，出卖咱们所有人！你这个蠢猪、白痴、废物！”
“都到这地步了，你还骂他干什么？”曾强叹着气道，他还以为孙瑞和周参之间有矛盾，孙瑞想要在临死之前出口气。
孙瑞直接朝曾强喝道：“你回头看看，周家一个人都没有被抓，难道你还不知道这意味着什么吗？”
周家一个人都没有被抓？曾强猛地一惊，豁然回头仔细看了片刻。
果然，抓来的人当中只有他们三家的家眷，周家的人一个都没有。
“周参，你这狗贼竟然吃里扒外......”曾强哪里还不明白，肯定是周参出卖了他们？
周参却满脸的不在乎，反正他看到家人没有被抓的时候，他就已经做了去死的准备了。
他连死都不怕，还会怕孙瑞无能的愤怒？
他看向孙瑞嗤之以鼻地说道：“没错，我就是蠢，就是废物！反正从小到大你就都没有正眼看过我一眼，在你眼里我不就是又蠢又废物吗？”
“在你之前，我周家才是四家之首。可是有了你之后，你孙家从我周家拿走多少田地，多少铺子？我要是不蠢不废物，你能够把那些田地铺子都拿走吗？”
孙瑞气得牙牙痒，大声骂道：“那都是老夫从你手里买的！”
“买？”周参笑声更大，仰天长笑起来。
忽然，周参笑声一收，怒气冲冲地朝孙瑞骂道：“连白丁都知道保住祖宗基业，难道我还不知道？说得好听是买，你究竟用了多少手段，你以为我不知道？”
“还有你们，和孙瑞沆瀣一气，联合起来欺负我周家，你们也以为我不知道？”周参说着，直接瞪向曾强两人。
曾强顿时缩了缩脖子，他的确是被孙瑞说动，联合起来坑了周参不少次。
不过没有办法，谁让孙家和周家就挨在一起的呢？孙家想要壮大，总不能来北面和西面侵吞他的田地吧，只能够从周家身上割肉吃。
而且，曾强两人也在这过程当中，得了不少好处。
“不管怎么说，这也是咱们几个之间的事情，你怎么能倒向外人，引狼入室？”孙瑞一点都没有觉得理亏，他认为他从周家弄到的田地铺子，那都是他自己的本事。
周参如果有本事的话，也可以从他孙家把这些都拿回去啊！
周参笑了，他笑得非常大声：“你孙瑞的确是聪明过人，我远不及你。但是正因为你的聪慧，才让你养成了自负。竟然想到架空县令，和朝廷作对！”
“我周某虽然是你眼里的废物，虽然蠢，但还知道胳膊拧不过大腿的道理。你和朝廷作对，落到如此下场也是报应！”
“闭嘴！你这个废物！”孙瑞怒了，他朝着周参奋力地伸长脖子，咒骂道：“如果不是你这个叛徒，咱们根本就不会有事！”
“得了吧！”周参嗤之以鼻地嘲讽道：“你架空县令，根本就不可能长久。就算是现在没有东窗事发，将来也一样插翅难逃。”
“是，周福的确是无能，被你轻而易举地就拿捏住。但是他只在江宁三年，三年之后他拍拍屁股就走了。重新换一个县令来，年还能把他拿捏住？”
“哼哼......”孙瑞冷笑起来。
在他看来，只要是人就一定会有软肋。无论谁来当县令，只要找到此人的软肋，那就不用担心不能把县令控制住。
周参看到了孙瑞脸上的冷笑，猜到他心里在想些什么，继续说道：“就算是你能够拿捏住一个，难道你还能够拿捏住将来的所有人？东窗事发是早晚的事情，只是早一点或者晚一点到来罢了。”
曾强惊奇地看了周参一眼，他是真的没有想到，这个以往在他眼里憨憨傻傻的人，竟然还能够有如此远见。
甚至就连孙瑞听了周参的话之后，也不得不低下头来。的确每个人都会有软肋，但是这世上就没有完全没有软肋的人吗？
这是不可能的！
也就是说，周参其实说得没错。当他走上架空县令这条路的时候，他就已经注定了现在的结局。
不等周参和孙瑞继续争吵下去，刑场到了！
刽子手高举的钢刀重重挥下，随着一颗颗人头滚落，一切功名利禄、罪责功过全部烟消云散。
......
江宁县皇庄。
自从知道这时候百姓的种植方法之后，魏明就想要改变一番。于是，他亲自来到皇庄，准备教百姓怎么种田。
“大人，这都开春不少时日了，咱们若是再不开始种稻子的话，恐怕就要误了农时了。”老石头仗着儿子跟在魏明身边，和魏明认识，便大着胆子向魏明建议道。
本来，今年应该在他们向孙家租种田地的时候，就开始播种的。可是后来发生了那么多的事情，耽误到现在时间已经不多了。
一旦错过时节，即便是种下稻子，收成也不会有保障。
魏明笑着看了老石头一眼，笑着说道：“怎么？你着急了？”
老石头不知道掩饰，听了魏明的话，连忙点头叹道：“谁能不急呢？大人，小的们农人一年就指望着从土里刨食，这可是小的们的命啊！”
“理解。”魏明淡淡点头，抬头看向老石头笑着说道：“放心，本官是不会害你们的。农耕可是大事，若是本官有了闪失，恐怕皇上都不会放过本官。”
“那就好，那就好......有大人这句话，小的就放心了。”老石头连忙点头附和。
次日一大早，皇庄里面。
所有租户全部被召集到这里。
书吏站在一张桌子上，向众人宣布魏明的决定。
“诸位，按照魏大人的意思，大家先把房子建起来......”
建房子？
听到这话的佃户纷纷哗然，一个个七嘴八舌地说道：
“还以为叫咱们来是开始播种的，没有想到竟然是建房子......”
“咱们就是种地的，建什么房子？”
“就是，这位大人不会是想要骗咱们吧？”
毕竟，这要求也太奇怪了。
明明现在开始播种就已经晚了，结果这位大人不仅一点都不着急，反而还要大家去建什么房子......
无论书吏在桌子上说得天花乱坠，也没有一个佃户听他说的。
有人凑近老石头耳边，说道：“老石头，你不是和这位大人认识吗？这叫咱们建房子是怎么回事，不会是想要害咱们吧？”
“是啊，老石头，大家都乡里乡亲的，你这眼看着春耕时节就要过去了，咱们都急着播种呢......”
老石头心里也非常担心，不过他昨天才和魏明见过。而且魏明还亲口告诉他，不会害他的。
他回头看了七嘴八舌的众人一眼，皱着眉头说道：“瞎嚷嚷什么？魏大人可是大人物，他怎么会骗咱们？”
“那可说不准......”有人出声反驳，“以前的县太爷不也害咱们吗？”
“就是.....”有人和老石头关系亲近的，朝他说道：“老石头，要不你再去问问那位大人吧？眼看着时节就要过去了，咱们可拖不起啊！”
“是啊，若是再拖下去，今年可就全完了......”
“好，我再去问问。”老石头一咬牙，重重点头答应下来。
魏明正在书房里面坐着将来的规划，突然听到老石头要见自己。
抬起头来，朝书吏说道：“请他进来。”
“拜见大人。”老石头进来之后，先朝着魏明跪拜下去。
魏明微微一笑，伸手示意道：“你是石昊的爹，咱们也不算是外人，不用如此多礼，快快请起。”
“谢大人。”老石头站了起来，两手拢在前面弓着背，悄悄抬眼看向魏明，又飞快地低下头去，一副欲言又止的样子。
魏明看见，淡淡一笑说道：“有什么事你就说吧。”
“那......那小的就说了......”老石头拱手谄谄一笑，说道：“是这样的，今天大人下令让小的们修房屋......”
“没错，是本官下的令。”魏明点头说道。
老石头原本还想要向魏明求证一下，没有想到魏明直接承认了。
他嘿嘿一笑，有些尴尬地问道：“大人这眼看春耕的时节就要过去了，咱们应该先把稻子种下去啊......”
魏明一看，顿时就明白老石头这些佃户是误会什么了。
想了一下，魏明干脆站起来，微微一笑说道：“看来咱们之间还有误会，这样吧，本官亲自去和他们解释一番。”
“多谢大人。”老石头连忙拱手致谢，这位大人能够亲自去解释，那是最好不过的了。
来到皇庄外面，和佃户们解释的书吏正满脸苦涩地朝着魏明跑过来。
“怎么了？”魏明看了书吏一眼问道。
书吏连忙大倒苦水，解释道：“大人，他们根本就不听属下的话。属下按照大人的吩咐，让他们去修建屋子，可是他们非要先去播种，还说......”
“还说什么？”魏明已经明白是怎么回事了。
书吏低着头看了魏明一眼，小声说道：“还说大人在诓骗他们......”
深吸口气，魏明说道：“走吧，一起去看看。”
书吏和老石头一左一右跟在魏明身后，三人来到佃户这里。
原本闹哄哄的佃户，看到魏明来的瞬间变得鸦雀无声。哪怕是刚才正在大声发泄不满的人，现在也缩着脖子低着头一言不发，甚至都不敢抬头去看魏明。
魏明来到桌子前面，目光扫视众人一眼，笑道：“诸位有疑惑有担心，本官理解。”
“大人，咱们也没有别的意思，就想要赶紧抓紧时间把稻子播种下去......”老石头担心魏明会迁怒众人，连忙站出来说道。
“对对对，老石头说得没错，小的等人就是这个意思......”
眼看众人又要闹起来，魏明淡淡一摆手，止住众人的话。
说道：“本官也是会种稻子的，只要你们按照本官说的做，放心时间绰绰有余。”
“大人，这时节可是眼看着就要过了啊......”老石头听到魏明这样说，他都忍不住焦急起来，其他人就更别说了。
魏明抬手微微一压，将众人的话给挡了回去，说道：“这样，既然你们担心赶不上时节，耽误了收成。那本官承诺，只要你们按照本官说的做，倒是没了收成，那本官来补偿你们，如何？”
这......一众佃户纷纷眼神对视起来，一个个都没有说话。
既然有大人承诺了，那他们也没有不同意的道理。毕竟，就算是他们去种，也未必能够保证收成。
倒是老石头有些惊讶地看着魏明，说道：“大人，不至于如此......”
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