魏明直接带着马和来到宝船厂。
马和微笑着朝魏明说道：“咱是相信你的，可是皇上要咱亲自来看看......”
“公公，请！”魏明微微点头，知道这是朱棣的吩咐，马和只能听从。
来到船坞这里，马和看到七个船坞都在忙碌着造船，似乎和上次来看到的时候，没有什么区别。
“这怎么和之前一样？难道你这段时间......”
见马和误会，魏明连忙解释道：“公公，之前造好的船已经挪到水寨里停放起来。现在你看到的是另外一批船。”
“之前的造好了吗？”马和带着一些兴奋地问道。像他这样在皇上身边伺候的人，平日里自己的心情都是被深深隐藏起来的。
可是听到风帆战列舰已经造好了一批，马和心情激动到根本忍不住。
“是的。”魏明淡淡点头。
马和十分满意的看着船坞上正在建造的船，指着其中三艘道：“这三艘月底能够造好吗？”
魏明疑惑地看了马和一眼，连忙问道：“为什么是月底？难道是......”
“没错。”马和点点头，叹声说道：“皇上已经下令，无论如何让咱在月底之前出发。”
“这么急？”魏明眉头一皱。
马和连忙侧头看向魏明，有些失望地问道：“怎么？这三艘船月底不能造好？”
“按照现在的进度，不能！”魏明直接摇头，随后又说道：“不过，我可以把其他四艘暂且停下，让所有人来造这三艘船的话，那倒是能够在月底造好。”
“那就这样造吧！”马和立刻露出笑容，说道：“其他的船你可以等出海之后慢慢造，把这三艘先给咱就行。”
“好。”魏明点头答应。
两人又在船坞这里看了片刻，魏明忽然顿住脚步朝马和问道：“敢问公公可知道，皇上为什么这么急，非要在月底之前就要出发呢？”
马和听着摇头叹了口气，说道：“咱也不知道......不过咱猜测皇上可能是担心时间拖得太长，会失去了那人的踪迹吧。”
魏明知道马和口中的“那人”便是朱允炆，微微摇头说道：“其实我倒是认为，那人并没别有离开大明。”
“哦？”马和立刻侧头看向魏明，朝他示意道：“这可是纪纲亲自向皇上禀报的，说是发现啦那人出海的踪迹。你怎么会认为那人并没有离开？”
魏明看懂了马和的示意，若是自己有证据证明朱允炆真的没有离开大明的话，那现在就可以趁机告纪纲一状。说不定，还能够就此扳倒纪纲。
可惜，魏明虽然记得朱允炆好像就是在福建被发现的，但是他却没有一丝一毫的证据。
只好说道：“我不仅认为那人并没有离开大明，甚至他就藏身在福建。”
马和看到魏明只是说，并没有任何行动，也猜到魏明手里没有证据。沉吟几秒钟之后，马和看了魏明一眼，奇怪地问道：“你怎么会这样认为？既然你有这样的想法，那为何不向皇上禀报？”
魏明无奈地一拍脑门，摇头道：“可这只是我的猜测，有没有证据......你觉得皇上面对纪纲拿出来的证据，是会相信他，还是会相信我？”
马和听了微微点头，这倒也是，皇上肯定会更加相信有证据的。
“而且，我觉得公公此次出海，反而比找到那人更加重要。”魏明笑吟吟地朝马和说道。
“为何？”马和很疑惑魏明的想法，他可不这样认为。那人可是建文帝啊，不管是谁找到他，把他送到皇上面前，荣华富贵立刻就应有尽有，子子孙孙都享用不尽。
魏明嘿嘿一笑，压低声音说道：“比起找那人，我以为公公打通航道更为重要。”
“打通航道？”马和皱起眉头，不理解魏明的意思。
魏明拉着马和来到一旁坐下，低声道：“公公可知道南宋之时，海贸之繁荣？”
“听说过，但是不知道究竟是怎么回事。”马和如实回道。
魏明立刻笑了起来，朝马和解释道：“南宋之时，鼓励民间出海贸易。海商主要走两条航线条，一是从泉州北上，和朝鲜、倭国交易；另外一条就是南下与南洋，甚至是西洋前来的人交易。”
马和微微点头的，但他还是没有听出魏明究竟想要说些什么。
魏明笑着深深一叹道：“海外可不是人们认为的蛮荒之地啊，反而处处是黄金，遍布财富。”
“这怎么可能？”马和有些不信。在他看来，大明才是天底下最富饶的地方，其他的地方都是蛮夷。
魏明没有解释，直接说道：“公公可知道，南宋就靠着这一南一北两条航道，每年就能够获取多少商税？”
“多少？”马和心里一惊，已经从魏明的神色当中猜到，这肯定是一笔巨大的数目。
“一万万六千万贯！”
“什么？”马和被震惊得一下子就站起来，满脸不可置信地看着魏明。
一万万六千万贯这是什么概念？别的不说，大明的每年的赋税马和还是知道的。把什么粗粮杂粮布匹等等全部算上，也就是两千万贯的样子。
而南宋一年光是海贸的商税，就是大明的八倍！
这可是八倍啊！南宋偏安一隅之地，甚至都没有大明十分之一大！
魏明呵呵一笑，解释道：“所以，海上的这些航道，又被称为黄金水道。”
“黄金水道？”马和先是一愣，随后十分赞同地点头：“的确是铺满了黄金！”
魏明话锋一转，“可是现在海上倭寇横行、海盗肆虐，这些航道早就被破坏掉了。这次公公出海，或许能够剿灭这些倭寇海盗，重新把航道打通。”
“可是，即便是打通了航道，也没有人出海做买卖啊！”马和皱了一下眉头。
魏明呵呵一笑，摇头：“这你就不用担心了，实不相瞒这次公公出海，就会有商人随行，到时候还请公公对他们照顾一二。”
“有商人和咱同行？”马和眉头紧皱，他有些担心地看向魏明，怕他胡作非为。
魏明笑了笑，连忙解释道：“公公不会以为，我能够凭空变出白花花的银子来吧？我能够一下子弄到两百万贯，还不是从那些商人身上捞来的？他们凭什么给我钱，不就是为了跟着公公出海做买卖，赚更多的钱吗？”
“好吧。这个咱答应了。”马和也是通情达理，反正不过是顺手的事情。
魏明却摇着头叹道：“公公还是没有明白我的意思......我的意思是，公公到时候要站在这些商贾这边，他们若是遇到麻烦，公公就竭尽全力帮他们解决。”
“这......”马和愣了一下，他可是奉旨出海找那人的，不是去给这些商贾当老妈子的。
见马和有些抵触情绪，魏明连忙问道：“听闻公公曾经也是军中猛将，恐怕十分向往战场吧？”
马和听力心生感触，长叹一声点头：“是啊，做梦都在想营地里的号角声呢......”
说着，马和主动向魏明解释了一下：“不瞒你说，咱对这次出海是十分期待的。虽然水战比不上陆战，但是多少也能够聊以慰藉罢了......”
“既然如此，那公公就更加应该保护好这些商贾了。”魏明笑着说道。
马和眉头紧皱，沉吟片刻问道：“这是为什么？”
魏明深吸口气，笑着说道：“公公也看见了，这出海一次就要耗费百万贯。若是只靠朝廷来负担的话，恐怕你出不了几次，夏元吉就要找你拼命了吧？”
想到夏元吉，马和都禁不住皱起眉头。他对夏元吉倒是没有什么看法，只是这夏元吉什么都好，就是有一个毛病，那就是谁要是敢浪费他的钱，那他就会吹胡子瞪眼！
若是每次花掉户部百万贯，接连好几次的话，魏明说的话丝毫没有夸张，夏元吉是真的会和他拼命。
“咱明白了。”马和微笑起来，点头道：“这钱不能朝廷来出，否则出海之事根本就不能长久。此事想要长久的做下去，就必须要要保护好这些商贾。”
“没错。”魏明点头道：“商贾承担公公出海的花销，而他们也能够在公公的保护下赚到钱。如此循环往复，此事才能够长久地持续下去。”
马和点了点头，忽然问道：“既然如此，那为何咱们不自己带货物出海做买卖呢？”
“自己做买卖当然可以。”魏明呵呵一笑，摇头道：“但是不可能做大。”
见马和疑惑，魏明解释道：“公公以为，以现在的朝廷能够做到南宋那样大规模的海贸吗？”
这......当然几乎不可能。
马和虽然不愿意承认，但是他也不得不低下头来。南宋光是从海贸收到的税就有一万万六千万贯，这还仅仅是税，还有商人要赚钱呢？还有成本呢？
如此巨大规模的海贸，如果是朝廷来做的话，恐怕就算是把京城打包卖了，也支撑不起来。
魏明笑吟吟地看了马和一眼，叹道：“公公也发现了吧，如果朝廷来做海贸，根本不可能做大。这样庞大的交易，只有举整个民间之力，才能够做到！”
“原来是这样。”马和微微点头。
“而且，公公想要弄钱，根本就不用去做买卖。”魏明呵呵笑道。
马和听了长叹一声，摇头道：“咱倒是不在乎钱，咱无儿无女，将来也是随皇上入地下，拿钱来干什么？只是听了你的话之后，咱还是觉得出海这件事若是想要长久，咱自己也要能够赚钱才行。”
“公公说得没错。”魏明笑着点头道：“不过正如我说的那样，公公想要赚钱根本就用不着做买卖。”
“哦？那该怎么做？”马和好奇问道，这可是关系着他将来出海的大事，当然会谨慎对待。
魏明笑着说道：“公公出海麾下可是有着几万水师将士啊，想要什么直接开口索取便是，根本就不用做什么买卖。”
这就好像，邻居屯粮我屯枪，邻居就是我粮仓！几万水师在南洋，那是足以灭国的力量。有着这股力量在手，还做什么买卖？想要什么，直接开口就有人乖乖送上来。若是不送的，那就从来没有出现过这个国家。
“这......”马和可是战场上的猛将，对于杀戮这种事情并不陌生。但对于这种强盗一样的杀戮，还是有些反感。
“若是公公不愿意的话，那倒是还有第二个办法。”魏明笑着说道：“咱们大明可是宗主国，出发之前公公向皇上请一道圣旨，用来册封沿途遇到的番国，想来皇上肯定会同意的。”
“到时候公公就一路册封，既然都是大明的番国了，那他们是不是应该朝贡？而这朝贡的多少，还不是公公说了算吗？”
“好！这办法不错。”马和高兴地点头，“回去之后咱就向皇上请旨。”
“还不仅仅如此。”魏明哈哈一笑，继续说道：“到时候公公还可以要求这些番国派遣质子来京城朝拜，他们这一路上的吃喝拉撒可是一笔大钱。”
马和瞬间明白了魏明的意思，不就是把这些人当成质子敲诈......照顾吗？这不算稀奇。
“还有一点。”魏明凑近马和说道。
“快说来听听。”马和十分感兴趣魏明的话，连忙催促道。
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