朱棣一听,顿时哈哈大笑起来:“朕还没有赏赐你,倒是你先给朕提要求了。不过你但说无妨,不管你有什么要求,朕给你的赏赐都不会少的。”
“多谢皇上。”见朱棣如此大气,魏明连忙拱手行了一礼:“是这样的,使鹿人想要归附大明,不知道皇上可否愿意接纳他们?”
“哦?”朱棣摸着胡子好奇地问道:“他们住在深山老林里面自由自在的,为什么会想到要归附大明?”
魏明淡淡一笑,轻叹一声摇头:“哪里会有什么自由自在啊,若不是没有办法,谁会愿意待在深山老林里受苦?他们虽然大多数时候都能够自给自足,但是他们还是要和山外交换一些物资的,比如说盐铁之类的。”
“更何况,大元还在的时候,大元就对他们进行了管辖,并且要求他们按时上贡以充当赋税。现在不是大元被咱们取而代之了嘛,所以他们认为也应该向大明归附并且上贡。”
“上贡?”听到这话,朱棣才真正有了一点兴趣。
毕竟有人主动来送钱,恐怕没有谁会不高兴。再说了,使鹿人的要求也不算是什么大事,反正之前大元也是把这些地方赐给使鹿人作为领地的,现在大明继承大元再次赐给他们也合情合理。
想到这里,朱棣心里有了主意,不过还是好奇地问道:“他们在深山里打猎谋生,能够有什么东西上贡?大概不过是一些皮子药材吧。”
“皇上所言极是。”见朱棣似乎有些看不起使鹿人的上贡,魏明连忙解释:“不过他们上贡的皮子药材都是难得一见的珍品,而且他们还上贡了东珠。”
“哦?还有东珠?”朱棣顿时有些惊讶,连忙问道:“他们不是住在深山里吗?怎么会有东珠?”
魏明微微躬身,淡笑着解释道:“皇上有所不知,这些使鹿人除了养鹿用来骑乘之外,他们还会养一种神鹰,海东青。海东青来自海东之国,能够隔海飞渡,异常神竣。”
“它是天空的霸主,见鹰隼以翼搏击,甚至能够轻易捕猎天鹅。而天鹅喜好食蚌,吞下的蚌肉里常有珍珠,而海东青在捕猎天鹅的同时,也就能够得到天鹅吃下蚌肉里面的东珠,珍贵非常!”
朱棣听得连连点头,满脸笑容地说道:“原来如此......”
对于东珠的价值,他当然是非常清楚的。以往只知道东珠产于北方。但是北方天寒地冻,等到采珠时节已经冻结了厚厚的冰层。想要获得东珠,就必须要凿冰采珠,可是如此一来难度之大可想而知,很多人都因为在这样的恶劣天气下采珠而病患缠身,甚至直接冻死的都不在少数。
如此恶劣的采珠条件,自然造成了东珠的稀少和昂贵。
没有想到,除了依靠人力采珠之外,竟然还有海东青捕猎天鹅而得到东珠。
见朱棣已经心动,魏明继续说道:“皇上使鹿人从小骑着鹿在山林里生活,他们也是最厉害的骑兵。”
“骑兵?”朱棣疑惑地看了魏明一眼,“骑兵可是要骑马的,这和他们从小骑鹿有什么关系?”
魏明连忙解释:“皇上有所不知,使鹿人也养马,并且经常骑马的。”
“哦......原来是这样。”朱棣还真被魏明说得对使鹿人产生了兴趣,笑了笑问道:“那他们有多少人?”
“使鹿人大概只有几千人吧,不过这次他们派遣了一百勇士来向皇上效力。”魏明笑着回答。
“才几千人?派了一百人来给朕效力?”朱棣顿时被魏明的话给逗乐了,笑得前合后仰。
朱棣的确是有资格笑,大明屯兵百万,区区一百人有什么用?就算是骑兵,一百骑兵也用处不大。
魏明也知道这点人太少,但是这已经是使鹿人最大的诚意了。
“皇上见谅,使鹿人本来就只有几千之数,更何况他们还分布各方,能够拿出一百人来,已经是他们竭尽全力的结果了......”
朱棣笑得连忙用手擦拭了一下眼泪,朝魏明摆手:“朕没有笑话他们的意思,只是看着他们救了你的份上,朕也会对他们十分感激。”
“多谢皇上。”魏明大为感动地朝着朱棣拱手一拜。
朱棣这句话的意思就是,他可以看不起使鹿人,但是看在魏明的份上,他也会对使鹿人客客气气。
堂堂帝王之尊,就因为使鹿人对自己有过救命之恩,朱棣便对使鹿人如此宽容,魏明当然知道朱棣这是看重自己。
魏明松了口气,连忙说道:“现在这些人被微臣安排在会同馆,皇上看如何安置他们?”
朱棣实在是不愿意接纳这点使鹿人,但是又不好驳了魏明的面子,摆摆手笑道:“这个以后再说,既然使鹿人愿意向我大明进贡,那朕也是可以将他们生存的大山赐给他们的。”
“多谢皇上。”魏明看到朱棣如此爽快地答应,也就顾不上那一百人了,连忙说道:“其实臣还有一个想法。”
“哦?快快说来。”朱棣笑吟吟地朝魏明摆摆手。
魏明深吸口气,缓缓说道:“自从洪武年我大明击败纳哈出之后,整个辽东往北之地便陷入了一片混乱当中。这里有汉人、蒙元、女真等等众多民众,若是不加以管理约束,恐怕天长日久之后会成为大明心腹之患。”
“不如趁此机会在此地设立都司,重开衙门,疏通驿站,重新将这片广袤之地纳入大明版图。”
朱棣听得眼睛一亮,开疆拓土他当然十分热衷。这可是向世人证明他乃是天命所归的最好方式,而且这辽东往北之地本来就在大明的嘴巴里,只是没有正式吞下罢了。
现在听到魏明的建议,朱棣当然会欣然赞同:“朕也早有此意,你这次既然从那边回来,想必亲眼见过辽东之地。对于大明如何治理辽东,你有什么看法没有?”
知道朱棣会这样问,魏明早就准备好了腹稿:“皇上,以臣之见。辽东之地十分肥沃,如果将其开发种粮一定会大获丰收。说不定,将来还会成为大明的塞上粮仓。”
听到这话,朱棣不仅没有半点高兴,反而皱起了眉头。看了魏明一眼,叹声说道:“这反而正是朕所担心的......”