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跟着吕翔过来的几名骑兵,见到韩湛在这里,连忙翻身下马,单膝跪下后抱拳施礼:“小的参见主公!”
韩湛俯身看着面前的这些兵士,好奇地问:“你们这是打算去什么地方啊?”
“回主公的话,”一名带队的伍长听到韩湛这么问,连忙回答说;“赵将军听说主公带着一支人马来了青州,便派出了数支探马,打听主公的兵马到什么位置了,以便能出城迎接。还是小的们运气好,居然在这里遇到了主公。”
“不知此处,离子龙将军的大营,还有多远的路程啊?”
“不足两百里。”伍长答道:“沿着官道只要走两天,就能到达军营。”
“都上马吧。”韩湛冲伍长说道:“我们边走边说,本侯还有很多话要问你。”
伍长答应一声,和他的几名部下都翻身上了马。伍长想到韩湛说有话要问自己,便连忙跟随在韩湛的附近,以便主公有什么问题时,自己可以立即回答。
朝前走了一段路之后,韩湛忽然问伍长:“子龙的兵马如今到何处了?”
“回主公的话,大军如今已经到达了临淄。如今正在围城。”伍长回答说道:“不过据说公孙瓒派出的援兵,正朝着临淄而来……”
“公孙瓒派出的援兵?”别看公孙瓒占的地盘不小,但他手下能用的文臣武将却是屈指可数,而是个个能力有限,当年韩湛玩三国游戏时,都不爱招降公孙瓒的手下,都是直接一刀砍了。他冷笑着问:“他还能派出什么样的兵马?”
“听说来的援兵,是由平原县令刘备所率,他的两位义弟有万夫不当之勇。”
在韩湛身侧的陈到,从来没有和刘备打过招呼,对他的实力情况根本不了解,因此听到伍长说刘备率军来救援临淄时,不禁冷笑连连:“一个小小的平原县令,能有几分本事,赵将军只需派出一支偏师,就足以灭掉他们。”
“叔至,切不可轻敌。”如果率兵来援的是公孙瓒的手下,韩湛完全可以不在乎,可听说是刘关张三人时,他就不得不提高警惕了。他们三个可是三国时期的牛人,别看着如今在青州有赵云、黄忠、典韦和太史慈,但要想完胜刘关张,也不是一件容易的事情,因此他听到陈到有轻敌的苗头,连忙提醒说:“刘备乃是汉室宗亲,关羽、张飞二人又武力过人,看来要对付他们,还是一件令人头疼的事情。”
说完这番话,他又面向伍长问道:“不知子龙得知刘关张来援之后,又采取了什么措施没有?”
“回主公的话,赵将军得知幽州的援兵赶来,便立即派先锋太史慈,领一万兵马前往临济驻防,以阻挡来自幽州的援兵。”
本来韩湛听说赵云的兵马已经到了临淄,还打算在路上慢慢走两天再说的。但听说刘关张率的援兵来了,便改变了主意,他叫过典韦吩咐道:“子满,命令大队加快速度,昼夜兼程赶往临淄,务必在明日午时之前,到达子龙的军营。”
“末将遵命!”典韦答应一声,便开始招呼兵马加速,朝着临淄的方向飞奔。
在经过了一天一夜的奔波之后,韩湛和典韦所率领的兵马,终于到达了赵云的大营附近。赵云听说韩湛的兵马到了,连忙带着荀攸、黄忠、管亥等人出营迎接。
韩湛看到站在路旁的赵云,连忙翻身下马,上前抓住他的手臂,激动地说:“大哥,辛苦你了。”
“愿为主公效力。”赵云见这里是大庭广众之下,没有用私下的称呼回答韩湛,而是恭恭敬敬地说:“请主公入营,待云设宴为你洗尘。”
“义兄,”没等韩湛说话,夏侯云已经策马冲了过来,她翻身下马来到了赵云的面前,笑着说道:“我和主公一起来看你了。”
赵云做梦都没想到,居然会在这里看到夏侯云,不禁把眉头一皱,不满地说道:“胡闹,简直是胡闹。你不在邺都好好地待着,跑到这里来作甚?”
看着夏侯云受了赵云的呵斥后,羞得满脸通红,韩湛连忙为他解围说:“子龙啊,你们前段时间送回朝中的捷报,很多朝臣看了都觉得是在谎报军情。云儿有心为你们辩解,但又没有真凭实据。正好本侯要到青州来,她便缠着本侯随行,要亲自到青州来看看,好为你洗清冤屈。云儿,本侯说得对吗?”
见韩湛给了自己一个台阶,夏侯云连忙点着头说:“没错,就是这样的。义兄,我就是跟着主公到这里来了解真实的情况,以便将来回到邺都时,好帮你在那些讨厌的朝臣面前为你辩解。”
赵云虽然明知道这是夏侯云敷衍自己的话,但为了避免让韩湛下不了台,他也就没有继续说,而是叹了口气,说道:“既然如此,义妹就随着主公一同到营中,让某为你们接风洗尘吧。”
众人在帐中坐定后,韩湛用目光在帐内扫了一遍,不光没有见到太史慈,甚至连张宁都没看到。韩湛便好奇的问赵云:“子龙将军,不知太史先锋去了何处?”
“回主公的话,”虽说赵云是韩湛的义兄,但在众人的面前,他还是起身恭恭敬敬地回答道:“前几日某得到了探马回报,公孙瓒得知我军要攻打青州,便出动了三万大军,由平原县令刘备率领,朝着临淄而来。某连忙命太史慈领兵囤驻在临济,以阻止刘备的大军南下。”
搞清楚刘备所率的兵马只有三万人,虽说比太史慈的兵马多出了两倍,但只要太史慈据城不出,想必刘备也拿他没办法。等自己的兵马夺取了临淄后,再挥师北上,到时就可以全歼刘备的这支兵马。
如今公孙瓒派出的援兵,对韩湛来说,已经是不足为虑,当前的首要任务,就是尽快地夺取临淄。于是他又继续问赵云:“子龙,不知你几日可以拿下临淄?”
赵云听到韩湛的这个问题,扭头看了一眼坐在旁边的荀攸,有些为难的说:“主公,此事还是由荀军师向您禀报吧。”
坐在旁边的荀攸,见韩湛微微颔首,便连忙起身,走到了中间说道:“启禀主公,虽说临淄城内只有六千郡兵,但是他们城防坚固,滚木礌石充足,要想在仓促之间攻取这座城池,我军的伤亡想必小不了。”
韩湛等荀攸说完后,不动神色地问道:“你们围城之后,可曾攻城?”
“攻过两次,皆以失败而告终。”荀攸回答说:“这两日我们正在打造攻城器械,只能器械一完成,就连忙重新攻城。”
“公达,”韩湛听荀攸说了半天,也没说到重点,便有些不耐烦地说催促道:“本侯不想听别的,只想知道几天可以攻下临淄?”
“快则一月,慢则三月,铁定能攻下临淄。”
想到自己的兵马,要在临淄城下待两三个月,韩湛就皱起了眉头:“公达,真的要这么长的时间吗?”
“没错。”荀攸点了点头,用肯定的语气说:“我们要在半月以后,才能将攻城器械造好,再用半个月攻城,这已经是最快速度了。”
听荀攸这么说,韩湛的心里不禁暗想:“可惜沮授发现的火药配方,还不够完整,否则可以命令他们制作几箱火药,放在城门那里,点上火直接就把门炸开,然后自己的兵马一拥而入,城池就是自己的了。”
“主公,主公。”荀攸见韩湛忽然走神了,和赵云对视一眼后,连忙叫了几声。等韩湛回过神的时候,他又补充说:“不知主公在想什么?”
韩湛心里还想着火药一事,听到荀攸在问自己,便不由自主的说了出来:“公达,你和子龙出征之后,沮公与研制出了一种火药,用来攻城,是再合适不过了。”
“火药?!”赵云和荀攸听到这个词的时候,脸上都露出了迷茫的表情,他们都是第一次听说这个词,自然不明白这个词代表着什么。在停顿片刻之后,赵云试探地问:“敢问主公,这种火药在攻城时,能起到什么作用。”
“只要我们能有几箱这样的火药,就可以命令兵士把它放在城门洞里,然后再点火。”韩湛手舞足蹈地说:“当时咣当一声巨响,就能将城门和城门楼全部炸上天,然后我们的兵马就可以沿着炸开的通道,直接冲进城内……”
赵云和荀攸开始还抱着好奇心,想搞清楚火药究竟是什么东西,但听到韩湛这么说,都不禁摇了摇头,在心里认为韩湛是在吹牛,天底下哪里会有他所说的这种东西。
韩湛察言观色,见赵云和荀攸似乎不相信自己所说的话,也没辩解,毕竟火药这种高档玩意儿,在见到它之前,并不是谁都相信的。因此,他岔开话题问道:“对了,怎么没见到黄巾圣姑呢,她去了什么地方?”
这个问题一出口,管亥就从座位上站了起来,抢先回答说:“启禀主公,圣姑留在了土鼓县城,与于羝梗、张白骑等人整编那些归顺的黄巾贼……”
没等管亥说完,夏侯云就好奇地问:“管校尉,我军真的招降了几十万黄巾贼吗?捷报上说,我军剿灭和收编了四十万黄巾贼,这个数目未免太惊人了。”
“夏侯校尉,”虽说夏侯云如今像个跟屁虫似的,天天跟在韩湛的身边,但她在军中还有一个校尉之职,因此管亥便称呼她的官职:“都是真的,剿灭和收编的黄巾军,人数绝对不止四十万。不过向朝廷报捷之时,荀军师觉得数字实在过于惊世骇俗,便命令将人数减少,改为了四十万。”
管亥的话引起了韩湛的好奇心:“管校尉,按照你的这种说法,四十万的数目,还是少报了?”见管亥点头表示肯定,韩湛又望着赵云和荀攸问,“你们说说,具体是多少人?”
赵云没有回答,而是朝荀攸使了个眼色,示意由他来回答。荀攸连忙上前一步说道:“回主公,我家剿灭的黄巾贼为七万,招降的则有四十万。当时子龙将军建议如实禀报,但属下担心这样的数字太过于惊世骇俗,便自作主张改成了四十万。请主公恕罪。”
韩湛在心里暗想:在书中说青州有黄巾百万,如果这个数据可靠的话,那就是说赵云和荀攸二人已经解决了一半的黄巾贼,剩下的一半,可能分散在不同的地方,短期内是无法再形成任何的气候了。一旦自己的兵马控制了整个青州,那些黄巾贼将再也没有立足之地,最后要么是归顺自己,要么是南下徐州或者兖州,到那里去继续兴风作浪。
自己的麾下骤然多了四十万人,虽说能打仗的人并不多,但也是一件值得高兴的事情,只要把这些人安置在屯田庄子里,将来的钱粮和兵员就不用犯愁了。不过在眼前的这种情况下,骤然多了几十万人,粮草方面也是个麻烦事。想到这里,他连忙又问:“子龙、公达,这几十万人所需的粮草,你们是如何解决的?”
“从军中调拨了一部分,又从北海那里运来了一部分。”赵云有些为难地说:“饶是如此,那些归顺的黄巾贼也只能勉强混个温饱。要想养活他们,还需要冀州不断地运粮过来才行。”
“用冀州的钱粮,养青州的兵马,这是当初本侯在准备出征青州前,就已经告诉过你们的。”韩湛若有所思地说道:“不过这四十万人中,青壮年至少占了三分之一,假如这么多人每天都让他们待在一起无所事事,早晚会出事的。”
“那我们该怎么办?”荀攸连忙问道。
“除了老弱病残外,其余的人都不能让他们吃闲饭。”韩湛觉得自己不能太过于妇人之仁,便果断地说:“把他们都派去修桥铺路,开垦荒地。总而言之一句话,以后要采用以工代赈的方式,只要不是老弱病残,所有人都必须要干活,才能有饭吃。”
“主公这条以工代赈之计甚好。”荀攸等韩湛说完后,立即附和道:“属下立即派人到土鼓送信,尽快推行以工代赈之策,以防止归顺的黄巾贼在营内闹事。”