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入城之时,王浑看到守门的兵丁,穿得都是清一色的徐州军军服,心里不免觉得奇怪,臧霸不是已经与陶谦反目成仇了么,为啥他手下的兵丁,还穿着徐州军的制服?
带着这个疑问,王浑低声地问和自己并辔而行的周仓:“元福,为何臧头领的手下,穿着的都是徐州军军服?”为了不引起带路小头领的反感,他没有再直呼臧霸其名,而是学着周仓,用臧头领来称呼。
“王先生有所不知,这些本来就是徐州的兵丁。”周仓小声地向王浑解释说:“臧头领原来在泰山占山为王,后来驻守开阳的孙观、吴敦、尹礼等人聚合军众,拥臧头领为主,并将此地献与了他。”
“哦,原来是这样。”王浑听后,不禁暗暗点头,心里觉得若是臧霸没有什么过人之处,恐怕孙观、吴敦等人也不会主动向他献城归顺,看来主公派自己来游说他,是完全有必要的。
王浑暗暗想道:若是臧霸只有泰山一处地盘,要游说他归顺冀州,想必不是什么很难的事情。可如今他除了泰山,还有开阳等地,主公劝降臧霸所开出的那些筹码,就显得有点轻了。恐怕不管自己如何巧舌如簧,要说服臧霸,恐怕也不是一件容易的事情。
城中的百姓,见到来了一队穿着不同军服的骑兵,便站在旁边好奇地张望,还不时地用手指指点点,猜测对方究竟来自何方,到此又是来作甚的。
不知不觉,一行人在小头领的带领下,来到了府衙所在地。小头领扭头对周仓笑着说:“周头领,我家大头领就在里面,我进去给你们通报一声。”说完,便翻身下马。
坐在马背上的周仓,连忙向小头领抱拳行礼:“有劳这位兄弟了。”
看着小头领走到府门前,和守门的队率打了一个招呼后,就大摇大摆地走了进去,王浑的心里忽然冒出了一个古怪的念头,希望小头领进去就别出来了,因为按照眼前的形势,自己就算见到了臧霸,也不见得能说服对方。韩湛给自己的第一个任务,就以失败而告终,以后在冀州军的体系里还怎么混啊。
就在王浑心中天人交战之际,忽然听到远处有一阵急促的马蹄声。他扭头朝声音传来的方向望去,只见数名冀州军的骑兵,正沿着街道策马奔驰。没等他想明白,为何此处会冒出冀州骑兵之际,就听到周仓“咦”一声,随后对他说道:“王先生,来的是护卫主公的虎豹骑,莫非主公有什么急事吗?”
片刻工夫,几骑就来到了王浑和周仓的面前,他们勒住了坐骑之后,一名伍长模样的人,冲着王浑大声地说道:“王先生,主公的紧急书信!”
王浑觉得韩湛此刻派虎豹骑送来的书信,一定是非常紧要的,连忙向对方伸出手去,说道:“取来我看!”
伍长摘下挎在身上的竹筒,从里面抽出一份裹成一团的布帛,朝王浑递了过去。王浑接过布帛,迫不及待地展开浏览上面的内容。等他看完以后,脸上的愁容顿时一扫而空,他激动地在马鞍上拍了一巴掌,说道:“有了主公的这封书信,游说臧霸必能成功。”
…………
再说两日前,王浑和周仓带人离开了利城之后,郭嘉代表韩湛在县衙内招待城里的士绅。一名四十多岁的士绅,在郭嘉向他敬酒之时,忍不住问了一句:“为何不见那位王先生?”
郭嘉怎么可能随便向一个陌生的士绅,泄露王浑的去处,便随口敷衍道:“我家主公让他到城外办事去了,可能几天之内不会再回来。”
谁知那名士绅却凑近郭嘉,小声地说:“郭军师,小人有话想告诉您,不知可否借一步说话?”
郭嘉想到对方应该没有胆子骗自己,便带着此人来到了一个偏厅,屏退左右后,问道:“此处没有外人,你有什么话,但说无妨。”
“郭军师,”那士绅谨慎地说:“据小的所知,那位王先生是去了泰山吧?”
听到对方这么说,郭嘉心里不禁暗暗吃惊,心说如此隐蔽的事情,对方是如何知道的?但他表面上却装出了若无其事的样子说道:“阁下搞错了吧,王先生此刻就在城外的军营,哪里去了什么泰山。”
士绅可能猜到了郭嘉会如此回答,也不辩解,而是自顾自地说道:“军师可能有所不知,如今的臧霸不在泰山,而是在开阳。他手下有孙观、吴敦、尹礼三员大将,占据着即丘、东莞、临沂等地,有雄兵三万。若是安阳侯能将他纳入麾下,必然会实力大增。”
郭嘉和韩湛商议劝降臧霸时,都以为他仅仅占据泰山一地,手下充其量有四五千兵马,给他一个将军的虚职,便能将其招入麾下。可此刻听到士绅这么说,郭嘉立即意识到原来的安排,没准会弄巧成拙,于是不敢怠慢,连忙吩咐人送士绅回酒宴,自己则匆匆赶往后宅向韩湛禀报此事。
韩湛得知此事后,也意识到自己派王浑、周仓前往劝降臧霸一事,有些太草率了,而且给的筹码太低,没准臧霸听了还以为在侮辱自己,没准到时会适得其反。因此他望着郭嘉问:“奉孝,此事你觉得该如何补救?”
“回主公的话,若想收复臧霸,可以从两点入手。”郭嘉思索了片刻,回答说:“一是把我们从徐州夺取的土地,都交给臧霸管理。”
“这个没问题。”虽说韩湛准备夺取的地方,能和青州连成一片,但与冀州之间还有兖州相隔,管理颇为不便,假如臧霸能真心归顺自己,就算把这片新得之地交给他管理,又有何妨。韩湛在同意郭嘉的提议后,又接着问:“那第二点。”
“第二,就是给臧霸封爵。”郭嘉谨慎地说道:“虽说主公只是安阳侯,但由于圣上如今就在邺都,主公要保举什么人,给什么人升官进爵,想必圣上是不会反对的。因此,可以在劝降臧霸的条件中,加上封爵一事。”
“既然臧霸在开阳,不如就封他为安阳侯。”韩湛说完这话后,吩咐郭嘉:“奉孝,立即派出信使,把本侯的意思转告给王浑、周仓,只要臧霸肯归顺,本侯可以保荐他为开阳侯,甚至将来担任徐州牧,也不是不可能的事情。”
郭嘉默默在心中记下了韩湛的话,便告辞离开。回到文书房,立即起草了一封书信,派几名虎豹骑昼夜兼程赶往开阳,去寻找王浑和周仓,把这份紧急书信交给二人。