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马车穿过一片青翠如茵的草坪,趟过一条清澈见底的溪流。
莳七撩起马车的帘子,只见一座巍峨雄伟的庄园出现在眼前,她唇角略略扬起一抹轻笑,扬手将手中的金属瓶子扔了出去。
真是个傻姑娘,再怎么穷途末路,也不该轻生,应该浴血回归,让所有害过她的人,以及落井下石的人,都悔不当初!
马车稳稳地停在正门前,莳七提着大裙摆,款款下了马车。
门前只有一个身穿女仆服的女仆在迎接,其他的人皆未见踪影。
“侯爵夫人。”艾瑟尔连忙轻唤了一声。
“艾瑟尔,好久不见了。”莳七含笑看她,“不过你现在叫错了,你应该喊我西珀尔小姐。”
艾瑟尔登时红了眼眶:“西珀尔小姐,无论别人怎么看你,我都不相信。”
“我明白。”莳七微微颔首,她转眸看着门里,淡淡道:“怎么不见父亲母亲。”
“他们,刚刚起床,现在在用早餐。”
莳七点了点头,一手执扇,一手提起裙摆进了门。
路过大厅的时候,她瞥见站着的几个女仆和男仆,遂对着他们微微颔首,然后径直走去了餐厅。
“西珀尔小姐可真漂亮。”一个小女仆低声赞叹道,“她是我见过的最端庄的淑女。”
伊芙琳听到之后,不由嗤笑一声:“什么淑女,淑女才不会和男仆偷情!”
卡特睨了她一眼后,轻笑出声:“自降身价,她以后也只能嫁给农夫或者鞋匠了。”说完,他端着泛着银光的酒壶跟着进了餐厅。
餐厅里,克洛维伯爵和伯爵夫人正在用餐,莳七缓缓走了进去,管家亨利看见她的时候有几分诧异,却还是彬彬有礼:“侯爵夫人。”
克洛维伯爵连一个眼神都没给她,拿起桌上的餐巾擦了擦嘴,语气略带几分厌恶:“什么侯爵夫人,理查森侯爵已经和她离婚了,她现在不过是个被退回来的老姑娘。”
伯爵夫人连忙打圆场,上前挽过莳七的手,亲昵的安慰道:“这么早赶到,还没用早餐吧,坐下吃点吧。你父亲只是心情不好,你别太在意。”
莳七在远离克洛维伯爵的一个座位坐下,将手中的扇子放在桌上。
克洛维伯爵猛地将刀叉搁下,厉声训斥:“穿着赶路的衣服就餐,这就是你的淑女风范?”
就在莳七正要开口之际,门口缓缓走进一个妙龄少女,她身上穿着时下基恩最流行的克里诺林裙,款式也是今年贵族少女们追捧的红白两色条纹帕夫袖,一条亚麻色的麻花辫被宝石珠花点缀成错综复杂的发型。
她看见莳七的时候,微微有些吃惊,紧接着眼底是浓得化不开的讥讽和厌恶。
“西珀尔,因为你做的好事,害得我今年在基恩的社交圈要出丑了!”
莳七轻笑一声:“这不正称了你的心思,从此基恩的交际圈一提及查兹沃思庄园,大家想到的都是你。”
“还有你这个败坏门风的人!”身后传来一个少年的冷斥声。
莳七缓缓回眸,只见她的弟弟威廉正神色冷漠的在餐桌旁坐下。
真有意思啊,穿越女不过是毁了西珀尔的一生,没想到她的家人更是有趣。
“我去换身衣服,失陪。”她拿起扇子款款起身,看着克劳莉丝身上的裙子称赞道:“裙子不错。”
“那是自然,这可是今年最流行的条纹帕夫袖。”她看着莳七身上那件素淡的裙子,眉目间满是讥讽,克劳莉丝之前处处被西珀尔压制,难得有一回能在她头上,心底自然是无比自得。
莳七微微一笑,转身便走:“确实如此,当初我也不过是随意让裁缝做了这个式样,却也没想到能引领基恩的时尚。”
克劳莉丝脸色骤然一片铁青,她紧咬着贝齿恨恨地看着莳七离去。
就在莳七离开之后,克洛维伯爵阴冷的脸色终于好了一些,他和颜悦色的看着小女儿:“快坐下用餐吧。”
伯爵夫人单手撑着下巴,温温柔柔的看着克洛维伯爵:“前些天,乡下的农户来跟我说今年收成不好,是不是能少些租金?”
“你决定吧。”克洛维伯爵不在意的回答,他一向信任自己的夫人。
伯爵夫人声音轻柔,眼底满是忧色:“可若是少了租金,克劳莉丝的成年礼只怕就要从简了。”
她话音刚落,克劳莉丝便满脸不满的看着自己的母亲。
克洛维伯爵皱着眉头道:“克劳莉丝的成年礼不能从简。”西珀尔名声已经坏掉了,顺带着还替他得罪了掌握大权的理查森侯爵,他现在正需要各种人脉,他能培养出一个引领基恩时尚的淑女,自然也能培养第二个。
所以,克劳莉丝的成年礼必须盛大,他要整个基恩的社交圈像当年痴迷西珀尔那样痴迷克劳莉丝。
伯爵夫人两难的说道:“前几年莱顿庄园农户暴动那件事,你忘了吗?”
就在两人陷入为难的境地时,一直在一旁默不作声用餐的威廉缓缓放下手中的刀叉,拿起餐巾优雅的擦了擦嘴:“西珀尔这次回来,应该带回来不少嫁妆吧,现在庄园遇到了难关,作为查兹沃思庄园的一分子,她也该出点力才是。”
伯爵夫人不赞同的摇了摇头:“不好,那嫁妆毕竟是她原先的母亲替她准备的,她怎么会愿意拿出来?”
克洛维伯爵神色先是一喜,紧接着听到伯爵夫人的话,顿时冷哼一声:“她若是不愿意,也就不必再住在庄园里了!”
“就是,她行为不检点,给父亲添了这么大的乱,让她拿点东西出来也是理所当然的。”克劳莉丝可不愿意自己的成人礼从简,她们这样的贵族少女,成人礼就是进入基恩社交圈的第一次展示会,以后能不能找到一个英俊又有家世的丈夫,成人礼在其中占了极其重要的作用。
更何况当年西珀尔的成人礼可是以绝对的盛大,压倒了那几年举办成人礼的贵族少女。
她绝不能比西珀尔差!
“就这么定了,她要是不愿意,就去乡下住!”克洛维伯爵拍板定下此事。
他敢肯定,就算是名声烂臭的西珀尔,也急需要基恩的社交圈,而去了乡下,就是将她和基恩的社交圈彻底划了一刀分界线。
西珀尔不敢的。