商会准时举行，今天天气晴朗，微风拂面，是一个不错的日子。棉被勇者早已经命令全城大搞卫生，花了两天时间，街道扫干净，墙壁擦干净，士兵全部衣着整齐，刀剑擦亮。本意是好的，如果商队的人过来看见破破烂烂，自然没什么兴趣在这里投资。
但他这个新上任的城主对属下哪里有这么高的威信？抄老城主的家时候，大家有钱分，自然都很积极，这会儿要干粗活，顿时积极性大降。而且怨声渐起，连平民都觉得这路没什么问题，为什么要扫它呢？
不得已，棉被勇者亲自拿着扫把干活。底下人眼见城主都动手了，终究不敢再偷懒。总算是经过两天的努力，勉强在主干道附近做了一次清理，其他地方实在没这个时间。晚上，棉被勇者还召集军队，列队站到城门口设计几个欢迎动作，进行彩排，务必给来的商队留下深刻印象。
今天，棉被勇者亲自站在城门口迎接，边上是车夫，还有其他主城官员，城门口则是两排持枪士兵，与一般列队不同的事，他们全都站在桌子上，呈两排往远处延伸。
由于狗头人身高太矮，和人族对视总有一种被居高临下的感觉，如果卫兵列队，被人居高临下的俯视自然降低了军队的威严。为此他们站高一截，以达到和人族平视的效果，其中自然也有和人族平等对待的含义。
鹦鹉是第一个飞来，周围盘旋一圈，最终落在棉被勇者的肩头：“搞得不错啊，就是这个桌子实在简陋了点。”
“时间紧，没办法，”棉被勇者无奈，随即问，“凯文先生什么时候来？”
“他不来了，”鹦鹉回答，“毕竟是商会，他不便出席，我过来旁听一下就行。”
棉被勇者点点头，下意识的搓搓手，以掩饰自己紧张的心情。
“那我先进去看看。”鹦鹉见这边没事，当即往城内飞去。然而就在他飞过城门的时候，两遍两排士兵突然狠狠跺脚，然后用手里的长枪狠狠杵桌面，发出整齐有力的咔咔咔声。
鹦鹉一惊，急忙高飞，以为遇到什么变故。
此时就听两排士兵齐声大喊：“欢迎欢迎！热烈欢迎！”
鹦鹉：“……”
“为什么要搞这一出？”鹦鹉忍不住又飞回去询问。
棉被勇者回答：“其实我们作为狗头人，最怕的就是被人看不起。我前几天在全城面前演讲，就是为了让狗头人能真正和人族平起平坐。所以我设计了这个欢迎仪式……你觉得怎么样？”
鹦鹉陷入良久的沉默，最终回答：“看看来的商队如何评价吧，如果评价不行，还是换了。”
“好吧。”棉被勇者略显失望，自己设计的仪式终究希望得到肯定，如今看来似乎是不置可否。
片刻，第一辆马车终于到来，车上一连下来六个人，棉被勇者当即上前迎接。对方说的是帝国语，棉被勇者听不懂，边上车夫代为传达，双方客客气气，没什么问题，于是请入城内。
这六人即便走路也自成阵型，看得出其中四个都是保镖，自动围着中间两个人。对着两排的士兵暗暗警惕，在乱世之中遇到不一样的阵型，总是第一时间想到会有什么阴谋。
突然，士兵开始跺脚，开始杵桌面。六人顿时大惊失色，四个保镖马上手按剑柄。
此时才听到士兵喊：“欢迎欢迎，热烈欢迎！”
六个人保持姿势僵硬了半天，而士兵见他们不走，只能不停的跺脚和杵桌面，而这六个人见他们不停，愣是不敢乱动。
棉被勇者眼见进入僵局，急忙进去，喊停了众士兵，然后车夫上前一阵解释，这六人这才放下心来。对方头领脸色不悦：“吓老子一跳。”
棉被勇者略显尴尬，不过反正边上士兵听不懂对方说什么，倒也不会损失他的威信。
又过片刻，第二辆马车过来，这次就下来三个人，同样是一阵交流，请入城内。士兵依旧跺脚加杵桌子，三人同样大惊，这次他们胆子更小，甚至掉头逃跑。
棉被勇者急忙拦住，对方更是以为要杀人，差点打起来。好在车夫帝国语流利，士兵也及时收手，这几个商人终于算是平静下来，但是心情显然大为不悦。
“神经病。”对方直接当着面骂了一句，棉被勇者和车夫对视一眼，十分尴尬。
这种情况下就算对方愿意留下开会，可能也谈不成生意。棉被勇者不由犹豫是否让卫兵取消欢迎动作？
鹦鹉此时却说：“取消不至于，你新任城主命令改来改去，也会影响你的威信。何况你的”
“那……这生意……”棉被勇者犹豫。
“之所以造成刚刚的情况，主要是商人没有心理准备，”鹦鹉回答，“只要在门口迎接的时候，预先对他们告知，这边的欢迎仪式内容，就没有问题。”
棉被勇者顿时觉得有理，再等片刻，又来两辆马车，车上一连下来十多个人。棉被勇者和车夫上前迎接，这次就明确说明欢迎仪式的内容，众人也都表示接受。
当走入城内之时，士兵再次发起仪式，果然不在惊慌，甚至都面露好奇之色。而士兵们的口音无疑成为了一大笑点，要知道士兵当然不会帝国语，此时这两句欢迎词都是临时学的，不少人学走样也在所难免。
迎接工作于上午9点结束，总共来了四十多个人，分属六个商队。原本答应过来的至少还有十几个，但这会儿要么各种借口不来了或者迟到，要么干脆忘了，连招呼都不打一下。
棉被勇者也不可能一直在门口等，时间一到，会议准时开始。会议地点选在城内唯一的大楼内，虽然简陋但至少干净整洁。原本赶来开会的商人对狗头人的水平当然是清楚的，能看到不错的环境还是略感意外，特别是在场并没有帝国人陪伴的情况下。
不过当看见附近的那只鹦鹉，众商人也开始了然。做生意的人情报自然也非常灵通，楼保勒国观察团近期的情况也略知一二，看来所谓的棉被勇者也不过是推到前台的一个傀儡而已。
棉被勇者不去理会太多，走上前台，开始做一个简短的发言，而车夫则站在他左前方，充当翻译。
“首先很感谢各位远道而来，参加我这个简陋小城的商会，”两句开场白之后，棉被勇者直入主题，“我们这座小城矿产资源已经接近枯竭，光靠挖矿已经难以解决生计问题。为了小城未来着想，我希望各位商队能踊跃投资。稍后我将带大家参观全城，虽然主城不大，人口不多，但至少远离前线战场，比较安定。”
下面已经有人举手发言：“我想问一句，你这个城主能做多大的主？”
棉被勇者回答：“至少在这座城内，我说了算。”
众人一阵议论，纷纷表示不信。有人甚至开口：“几乎众所周知，帝国人控制了所有的狗头人城主。所有不配合的城主，都会被干掉，或者将要被干掉，你是哪一种？”
棉被勇者一时沉默，对方的问题可以说已经有侮辱性质，但回答要是强硬一点，那把对方赶跑了怎么办？最好的办法就是幽默一下，能把氛围缓解过来，但不是想幽默就幽默的出来的。
只是片刻，下面又有问题：“你这个主城能提供些什么？你光说让我们投资，你又能出点什么？你要是卷款跑了，我们还真不容易找你。”
棉被勇者急忙回答：“我们有地，我们有人。”
众商人又笑了：“不会吧？只是这个？那我们为什么要找你们投资？”
有人甚至直言：“如果我们要搬厂，城外随便可以建，还需要用你城内的地皮么？你还想收租坐吃，真是笑话。”
有人附和：“而且说到人，你们狗头人什么水平，你们自己不知道么？还记得那个比赛场地么？就是积水排一下，弄到现在还没完。”
棉被勇者脸色通红，想反驳却无从开口，毕竟狗头人实在没什么拿得出手的成绩。
一群商人一阵嘲讽之后，开始说正事。其中一人站出来：“我们做生意都有一个风险评估，和你们狗头人做生意，风险太大。不说别的，你们的性命都捏在别人手里，什么时候突然死了，我们都找不到人要账。”
“你也不用解释了，公主是你杀掉的吧？”下面人直接问，“你们的公主都不安全，何况什么勇者了。你能杀公主，那么如何保证没有人来杀你呢？”
棉被勇者不得不退一步：“那，你们有什么提议？”
“当然我们也不至于完全不讲道理，”商人回答，“我们进来办厂，或者别的什么投资，所有的资金和人员全部由我们来调配，你不要过问。每个月月底的时候，我会给你这个城主一点钱，钱多钱少就看你们子民干活努不努力了。”
棉被勇者不由反问：“那我这个城主做什么？”
“什么都不用做，”商人笑，“坐在你的屋子里该吃吃该睡睡，记得定期向帝国交钱就行。”
棉被勇者心中愤怒，想要发作却还是忍住了。
但商人都看得懂他的脸色，只是冷笑两声：“生什么气啊？你们国王都是这样的，我们来这里做生意都是这样。你要是不服，那我们走好了。”
棉被勇者不吭声，鹦鹉此时还在房梁上，虽然将谈话内容都传递回去，但在这种场合却也不适合直接插嘴。
突然，外面一个卫兵急匆匆的闯进来，跑到棉被勇者耳边：“外面来了一个人族胖子，我们都听不懂他说什么，不敢放进来。”
“一个胖子？”棉被勇者茫然片刻，“大概是迟到的商人吧，都放进了，反正也不会比现在更乱。”卫兵得令，匆匆出门。
底下商人见他们又是耳语，又是传令，都以为他们是在想幕后之人求助，不少人更是直接：“原来就是一个傀儡，浪费我们的时间。”“还谈么？抓紧时间可以出去参观了，我看看那一块地划给我比较合适。”“有人叹息一声，这城这么小，也不知道够不够我们六个商队分的。”……
棉被勇者终于忍不住开口：“各位想要划地，当然可以。但即便在划定的地界内，也要接受我的管理。”
“哈哈哈……”哄堂大笑，一个商人直接站起来，“你是不是脑子不合适了，要换一个？”
突然，门被推开，一个声音同步传来：“有这么好笑么？”
房内瞬间安静下来，众人齐齐回头，审视新来的人。一个胖子，看上去普普通通的一个胖子。不过在这种乱世地带，敢于独自走路的人，多半本领不凡。同时在这个乱世地带，伙食也难有保证，仍然可以这么胖的人，必然有过人之处。
“这位是……”棉被勇者并不认识，只能发问。
“斯达特，”胖子回答，“今天来晚了，你们继续聊，我听着就行。”
众人停顿片刻，把头又转回来，话题也接回：“你还想管理我们划定的地区？那还划定什么地啊？”
“棉被勇者是吧？”有人嘲讽，“你什么实力？就算帝国出面和我们做生意，也没有说管我们到这个程度的。你以为你是谁？”
斯达特开口：“管理这种东西都是有弹性的，这种地方都可以协商。”
这么不咸不淡的一句，却引来了所有人的围攻：“这位不会是狗头人请来的托吧？”“难怪敢于独自一人前来，搞了半天都是安排好的。”“狗头人出多少钱给你？我出你三倍！”……
斯达特冷笑一声：“我的身价，你们这群人加起来都不够。”
众人一阵错愕，然后又是哄堂大笑，看似觉得这人的话不值一驳，但心中也担心这人如果真是某位大商人，一旦得罪就不好办了。
斯达特等他们笑完，才平静开口：“在场有谁是本商队的核心人物？”
一阵沉默。
斯达特冷笑：“说到底，你们也只是商队派来的边缘人物。你们也只能按照以前的规矩来谈，如果协议真有变化，你们也不敢签下来，至少也要回去请示老板，所以可以说你们也做不了太多的主，是么？”
众人继续沉默，心中暗惊。
“一群做不了主的人还有什么好谈的？”斯达特站起来，“和这群人在一起实在太掉价了，我要换个包间。”
棉被勇者几乎是下意识的点头：“好好好，请跟我来，我带你去雅间商谈。”
说着，棉被勇者就领着斯达特出门走了，连车夫也跟着去，留下一众商人面面相觑：“这算什么？”“这人是谁啊？”“我们还留在这里干什么？”……
商人们商量片刻，终究觉得再等也没什么意思，开始陆续离开。这边，斯达特来到隔壁房间，棉被勇者很勤快递上座位，递上茶水。
斯达特坦然坐下，喝了口水，他依然没有表明身份，仍然作为一个普通商人，用帝国语开口：“你啊，经验太少，这种做不了主的人和他们废什么话？”
车夫在边上翻译，棉被勇者连连点头。
“在这里等一会儿吧，如果没有其他老板过来，那我就和你谈谈。”斯达特又喝了口水。
“哦，”棉被勇者点头，然后犹豫片刻，不得不尴尬着问，“请问您是做什么生意的？”
斯达特放下水杯：“书店老板。”
棉被勇者一愣，暗暗回忆，似乎没有请这个老板。
斯达特倒是自顾自的说下去：“不过实话说吧，你们主城想要发展起来，首先还是要解决吃穿住行问题。如果我的书要运过来卖，第一运费吓死人，第二还要翻译，而且文化不同不一定能欣赏的了。”
棉被勇者诧异：“那……您这次来是……”
“哦，我主要考察一下市场。”斯达特回答。
“哦，”棉被勇者点头，然后干站片刻，想着那群商人还晾在哪儿，当即提出，“我去看看那边，招呼一下。”
“不用，”斯达特却是一挥手，“招呼他们干嘛？派个士兵给他们端点水就行。如果谁留到最后，那说明最有诚意，那再上去聊上几句。你是来做生意的，是要赚钱的，不是来做别人奴隶的。他们这次来的人多，选择权在你，是你选择他们，而不是他们选择你，明白么？”
“哦，好吧。”棉被勇者听着觉得有道理。
再等片刻，那边商人终于越等越觉得没意思，开始陆续离开。不过六个商队，只要一个带头，其他人很快跟上，片刻就走了五个。但不知为何，最后一个商队却始终不出来。
棉被勇者心中高兴，他觉得可能这就是最有诚意的商人，当即和车夫过去攀谈。却见这个商人已经睡着了，他身边的两个保镖倒是紧张。
“醒醒，醒醒。”车夫不得不上去叫醒他。
“啊？”商人睡眼朦胧，“会开完了？”
“额，可以这么说。”车夫回答。
“哦，那就签个到吧，不是说来开会都有钱拿吗？”商人拿出了随身带的笔，准备签到。
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