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儿两情相悦,本来是准备要成亲的,可临到了了,他爹娘不答应这门婚事,要把她嫁给一个老鳏夫,我正想上门去求亲,芳儿就出事了,她跑去跳了河,之后就消失在所有人眼中,我以为她已经不在人世,还为她立了个衣冠冢,就在我和红儿成亲不久,她抱着孩子回来了。男儿当世,该我负的责任,我不能推脱,于是,这几年我私底下得养着芳儿母子。志东,芳儿是个苦命人,我也不是故意要哄骗谁,你能不能帮帮忙,别把这件事情往外说?”
顾秋实面色一言难尽,看向芳儿的肚子。
“你说的是成亲后不久她就回来了,我记得你现在成亲都快两年了吧?如果这孩子是她回来之前怀上的,早该生了呀!”
也就是说,赵志鹏在成亲之后又和这个芳儿搅和在了一起。
赵志鹏有些不自在:“这是个意外,那天晚上我们喝多了酒……就那一次,谁知道就有孩子了。”
顾秋实:“……”
“你这么能扯,我信不信都不要紧,回头你看看外人信不信吧。”
芳儿泫然欲泣:“我知道一切都太巧合了,但这就是事实。志东,你就帮帮我吧,否则我们母子就没有活路了。”
赵大方那边已经装好了饭菜,等不到孙子,他就自己找了过来。
看见赵志鹏和芳儿,面色也是一言难尽,他不想让孙子掺和这些乱七八糟的事:“志东,我们走吧。”
顾秋实起身就走。
赵志鹏不放心,一把揪住他的袖子:“你先保证不把这事告诉别人。”
顾秋实点头:“我不说,不过你们俩这么嚣张,难保不会有认识的人看见,以后事情闹大了,可别来找我麻烦。”
赵志鹏脸色奇差:“我们真的是第一回出来吃。”
这话顾秋实有点信,忽然道:“该不会是为了庆祝吧?你爹好像要给你三十银子还赌债……你可真是好样的,连家里人的银子都骗。”
赵大方伸出大拇指::你是这个!”
赵志鹏有点慌,强调道:“我是真的在外头欠了赌债。”
“果然英雄难过美人关呀!”顾秋实感慨一句,“爷爷,要是哪天为了个女人这么昏头,你千万要记得打醒我。”
祖孙二人有说有笑离开。
赵志鹏再没有了来时的好心情,看祖孙二人消失了,道:“别吃了,让伙计收拾一下,带回去吃吧。”
芳儿哑然:“可是……不太好意思呀。”
“我们这么多东西没吃,有什么不好意思的?”赵志鹏说了一句,“你自己回去,这天都黑了,志东说得对,如果再让人看见,咱们之间的事可能就瞒不住了。”
“我……我也不想让你为难啊,你去吧!”芳儿说着低下了头,整个人落寞不已,边上的孩子看到气氛不对,哇一声哭了出来。
芳儿伸手把孩子揽入怀中,母子俩哭作一团。
赵志鹏看得烦躁,这是他的女人和孩子,芳儿肚子还这么大,一个人拿食盒都费劲,还带个小娃,更不方便了。
于是,他弯腰将孩子抱起:“在外面等你。外头没那么亮,走近了才能认出人,比较安全。”
*
顾秋实不知道身后发生的事,这会儿他心情不错,带着赵大方回了客栈,又买了一些好酒,祖孙俩一起在房里吃着喝着。
翌日,顾秋实又去打听货物。
这一次,他选了一些脂粉,进价就挺贵。不过他在镇上卖了两次货物,已经看出来了,好多有钱人买不到想要的东西。毕竟富裕的人少,生意人一般都喜欢做普通农户的生意。
脂粉都是小小的盒子,他选了一包袱,剩下的又去买了一批瓷器。
这会儿不是次品,而是正品里的便宜货,全都是土碗砂锅之类,拉了三马车。
耽误了一天,货物才装好,祖孙两人准备回家。不过,赶夜路很危险,顾秋实打算到城门口去等开门,一开门就往回走。
祖孙两人大晚上的到了城门口,也不想着去找地方住,主要是赵大方不愿意,他说这种天气的被窝躺下去就不想起来。于是,顾秋实用带来的被子在马车上给他铺了一张床,除了有点硬之外,跟在家里睡觉也差不多。
赵大方特别满意,还非要孙子也躺下来。
顾秋实拒绝了。
他靠着眯了一会儿,又出去逛了逛,城门口的人越来越多,都是赶着天亮要出城的。
眼看快到了开门的时辰,顾秋实坐在第一架马车的边上打瞌睡,忽然听到有人唤:“志东?真的是你!”
那声音里满是惊喜。
顾秋实睁眼打了个哈欠,就看见赵继强父子二人站在马车旁。
此时赵继强受的伤还没好,鼻青脸肿的,站着的姿势也有些奇怪。
赵老头没受什么伤,此时满脸的惊喜:“你有马车,能不能带我们一程?”
顾秋实摇头:“不成,没有多余的地方。”
赵大方听到外面有人跟孙子说话,从第二架马车之中探出头来。
他看清楚是赵继强时,立刻想要将头缩回去。可是已经迟了。
“你怎么在后面的马车里?那也是志东的货物?”
顾秋实点头:“对,这三架马车都是我的。全部都挤满了,我爷爷那个马车里面挤不下你们这么多人,如果你们非要跟我一起的话,那就像我一样,坐在车夫旁边。”
父子二人都不说话了。
他们来的时候,整日在马车里打瞌睡,到了地方都浑身酸痛。这坐在外头,绝对是不能打瞌睡的,一个不小心摔到地上,不死也要受重伤。
“家里还欠着这么多的债,能省就省点。走吧!”
赵老头说出这话时,整个人又苍老了几分。
顾秋实想了想问:“赵志鹏外头还欠着债?”
这话很怪,父子两人立刻就察觉到了不对。二人对视一眼,赵老头追问:“那天他说外头欠着三十两,你也听见了的,我们还得赶紧把这债还上,不能让孔家发现,所以才急着赶回去。你这话是什么意思?”
“没有什么意思。”顾秋实摆摆手,“你们回家去后银子从哪里凑呢?卖房卖地?不如从城里带点货物回去,多少都能赚点儿。”
“不能做生意。”赵老头一脸严肃。
这是他的底线,若不是因为这个,他也不会把已经成年的儿子过继出去。
赵继强深以为然,再怎么也要把今年熬过去,明年儿子如果再考不中,家里日子还越来越难的话,再来做生意不迟。
只是他有点明白了赵志东的想法,人都要活不下去了,哪里还顾得上功名?
功名这东西金贵,那是填饱肚子之后才敢有的奢望。
于是,父子两人各陪了一个车夫,顾秋实去了中间的那一架……这里面可以平躺下一个人,让那俩人坐这里,可能会进去跟赵大方一起挤。
接下来,一切都挺顺利。值得一提的是,马车里