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分家,但……两家人都还没有修各自的房子,这房子原先是五间大房,中间堂屋,两边各有两间房。但现在这里面住了白父两兄弟,还有白文义兄弟三人和他们的孩子。
白父和白大伯各有一个厨房,但底下的孩子都没有分家。
白大伯比白父年长两岁,看着要显老得多。归根结底,是白大伯比较操心,他两个儿子都在身边,全部在地里刨食,各自成亲后,都有了孩子,孩子也长大了,这两年在议亲……可家里这般情形,谁敢把姑娘往里嫁?
别看白文武是堂兄弟四人中年纪最小的,他却是最快接儿媳妇进门,眼瞅着就是最快抱孙子的人。
马车一停下,一群孩子围拢过来,都喊顾秋实为舅舅。
白文武一个堂姐一个妹妹,早就成亲,堂姐前两年做了祖母,此时院子里黑压压的一片人,和白文武同辈的人,顾秋实都能认出来,但下一辈他愣是分不清哪个是哪家的人。
那些年,白文武有时候过年都不回,每年也就回来个一两次,回来也不一定见得着这些晚辈,不认识也正常。
顾秋实下了马车,手里抱着那块十来斤的肉,身边一双儿女抱着为长辈准备的衣衫鞋袜,头发花白的白母飞快迎了出来。
“我猜你们也要到了。”白母满脸都是笑容,上下打量着顾秋实,“文武,最近还好着吗?”
顾秋实心情有点复杂,上辈子白文武已经出事了。他点点头:“好着呢。娘,我不知道给你们买什么,就给你和爹做了两身衣裳,回头你们记得穿。穿坏了我再买。”
省啊省的,最后又落到其他人手中了。
这时候白大伯也挤了过来,身边跟着一串大大小小的孩子,白文武大堂哥的儿子已经二十有二,看着歪歪倒倒,跟个混混似的,一看就不像是个好人……若不是这副模样,家里即便穷点,也不至于哄不着一个媳妇。
顾秋实头晕脑胀,分不清谁是谁,跟着众人一起进院子,则拉着白母和白父的手说话。
白文武原先带儿女回来没有衣锦还乡的兴奋,只有满心的忧愁。
这不,顾秋实坐下不久,大堂嫂就开始问他平时上工在做什么。
这些事,白文武几乎每次回来都要被人问,他也不止说过一次。
顾秋实含笑:“就巡逻啊,看着旁人打扫街上,最近来了一位巡抚大人,我们不能歇着,天天都要上工。今天还是告假来的,一会儿还得早点回,明儿还得去衙门。”
“知道你忙。”白母看向儿媳妇,“赶紧做饭去。”
大嫂何氏,脸上随时都带着几分忧愁之感,飞快进了厨房,今早上割了几斤肉,本来想留一点晚上吃……万一小姑子中午没走,晚上还得招待一顿。
现在又多了一大块肉,那早上割的肉就可以全部做了,大块留着晚上吃一点,回头腌上。
白文义坐在顾秋实旁边,压低声音:“文武,上次你说会留意,这都大半年过去了,可有消息?”
顾秋实扭头看他,快四十岁的汉子,脸上几分小心翼翼。
白文武觉得家里的兄弟提钱伤感情,又觉得大哥和堂哥不至于不懂得人情世故,不主动提酬劳,就是想白占便宜。
他要是点明了,可能兄弟都没得做。
但这份亲情在顾秋实心里没有那么重的分量,把话直接摆开来,如果白大哥需要,那就拿银子,如果嫌贵或者是觉得他这个做弟弟的不够尽心,那断亲了也无妨。
他压低声音:“大哥,这个我们一会儿再说。”
白文义秒懂,眼神里有些兴奋,却努力压抑住了。到了他们的下一辈,他自己两个儿子,没有女儿,大堂哥一子二女,二堂哥二子二女。这些孩子全部都在那几年出生,相差不过七八岁,都在等着找活干。
家里的那点地……只能勉强够糊口,想要靠着这地娶媳妇养一家子,勒紧了裤腰带也不一定够。
白文义很想立刻把此事敲定下来,送走一个儿子,就如当年的父亲一样,他只用管剩下来的那个就行,瞬间轻松一半儿。
他眼神一转,就有了个主意:“二弟,你难得回来一趟,跟我去看看祖坟吧。”
当下的规矩,家里有了出息的孩子,就要祭祖告诉祖宗。
白文武算是这一代里飞出去的凤凰,因为他的存在,村里人对白家都客气了不少。
顾秋实起身:“那走吧!”
白文义看到其他的侄子要跟着,忙道:“我跟二弟说说话,你们就别跟来了。人太多,祖宗也烦。”
这是什么混账话?
饶是白父知道兄弟俩有事要谈,也还是踹了大儿子一脚。
兄弟俩出门往山里走,一路上遇到不少村里人,顾秋实都会热情地打招呼。
入山之后,几乎就没什么人了。
“大哥,青山今年都十九了,我也不瞒你,你如果想让他去城里打杂,那随时都能……”
白文义舍不得把孩子放出去让人训斥,忙道:“我的意思是像你一样……如果现在没位置,咱们可以等。毕竟你在衙门,缺不缺人你最先知道。二弟,从我第一次托付你到现在已经有五六年了,我就不信衙门里这五六年没有进过人。”
其实在孩子们小的时候,白文武有提议过让孩子去城里做学徒,当初他自己就是学杀猪的啊。不管是学做大夫还是学木匠,即便是最好学的砖瓦匠也行,孩子有一技之长,总能找到一碗饭吃。
不过,他那是又说自己没时间带孩子,自己的孩子都是交给朱家。这也是事实,他在城里根基薄弱,想要让妻儿过得好,就必须拼尽全力忙活几份活计。
白家人怕孩子受委屈,便不想送……前两年村里有户人家将孩子送到城里学厨,结果不知怎地,孩子没去多久就没了。
家人去收尸的时候,那孩子浑身是伤。据说是被师傅其他的徒弟排挤,一开始就被废了手。
有这件事情在,加上白文武连自己的孩子都顾不上,他们哪里敢送?
“这不光是等的事。”顾秋实直言,“你还得做好准备。不然,天底下那么多的好后生,人家凭什么选你?”
话说到这个份上,白文义终于明白了,脸色变得慎重起来。
第475章鳏夫七
见白文义不说话,顾秋实又道:“其实我这活儿没多好,让人呼来喝去的,还很容易染上事儿。这两天我就差点栽进去了。”
白文义心里沉甸甸的,随口问:“为什么?”
“有人盯上我了,上头的大人要整我,如果不是我机灵,现在我已经被关入了大牢。”顾秋实叹口气,“人家有钱有势,人证物证都有,我就是浑身是嘴也说不清楚。”
白文义吓一跳:“那你有没有事?”
“说不清。”顾秋实摆摆手,“大哥,其实在乡下种地挺好的,就是穷点苦点,想要有地位和银子,就得担