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“那么,现在说说我们的优势,以及我们能够在这次谈判中所发挥的作用吧!”
听到叶森的话,提督连忙打起精神,就连似懂非懂的黄飞鸿也不禁站直了身躯,凝神以待。在两人期待的目光中,叶森缓缓道“首先从全局来看,中法战争打到现在基本已经接近尾声了,因为刘永福以及冯子材等诸位大人的奋勇杀敌,法军遭受重创,其实已经无力继续北进了。同时由于法军的遭遇重大挫折,直接导致了法国国内费里政权垮台,新上任的法国政府急于缓和国内矛盾,以及掌握政权,也必然不会让战争再继续下去了。可以说中法战争事实上已经结束了,阻碍定镇两舰归国的最大障碍马上就要消失了,这一点对我们很有利!
其次,普法两国是世仇,虽然碍于列强干预德国不得不遵守中立,但是只要有机会能够打击法国国际声望,我相信德国一定会紧紧抓住这个机会的,这样一来我们就有了很大的操作空间,也能够因此为我们争取更多有利条件。
再有一点就是我本身与礼和洋行拥有良好的合作关系,而礼和洋行又在德国军政两界有着举足轻重的地位。如此一来,我们便可以绕开其他列强的干预,直接利用我们与礼和洋行按照我们的意思做出一些举动,进而影响德国国内的判断。只要让德国国内认为定镇二舰归国的好处大于坏处,那么我们就有很大的机会可以成功。”
“叶先生!”听完了叶森的话提督马上提出质疑道“你所说的一切都是立足在你可以改变德国人的看法上的,如果你不能改变德国人的想法怎么办?我又如何可以相信你有能力去改变强国在国家层面的决策?就算能够改变,其中所要付出的利益是我们能够承担的吗?是北洋愿意承担的吗?我们既不知道北洋的底限,又不清楚德国人的底限在哪?如何才能保证促成此事?叶先生,你想的未免太简单了吧!”
面对提督的种种质疑,叶森有些措手不及,但他也不是那么轻易愿意人数的人。沉吟了一下,索性直接对提督道“提督大人,这天下没有白吃的午餐。想要获得成功就必须要冒一些风险。我早就说过了胜负与否只在五五之间,能不能成功还要靠我们共同的努力才行!德国人那里由我去办,但是北洋或者朝廷那里还要提督大人去努力呀!成不成不在于我,而在于提督你,能够做到什么程度!”
提督闻言登时语塞,支支吾吾半响这才呐呐道“本督能力有限,不敢保证一定能成,但我一点会尽最大努力的!不过,我劝你还是别抱太大希望!此事殊为不易。”
“事在人为!没有尝试提督大人又怎敢一定会失败呢?”叶森见到提督有些踟躇,连忙劝慰道“提督大人,今时不同往日,如今大势与我有利,未必就不能成功呀!要知道中法战争结束并意味着大清与法兰西的纷争就结束了。后续的谈判才是这场战争的重中之重,现在南洋水师已经在马尾港全军覆没,而北洋战力却尚未成型。如果此刻定镇二舰归国,无疑是给与了大清一支强心剂,不但可以增加朝廷手中的筹码,也可以顺势压制法军的强大气焰,与国与民都有利!此事一旦真的做成了也是一个名利双收的一笔买卖呀!就算不成对大人您也没有丝毫坏处,反而会使李中堂乃至朝廷看到您的努力,于大人而言,也绝对受益匪浅。到时候平步青云不在话下呀!”
“平步青云!”经过叶森这么系统全面的分析,提督豁然发现迎“定”“镇”二舰归国这件事对他来说真的是有百利而无一害呀!做成了,名利双收加官进爵不在话下,从此青云直上,步入朝堂也不是梦想。就算失败了,也可以博得一个好名声。虽然不会因此得到朝廷的奖赏,但却给人留下一个能做事,敢做事映象,如此一来必然会得到李中堂等洋务派的赏识,真正融入北洋这个洋务派的体系之中,对于提督本人来说绝对是一件大大的好事。想到这里提督的眼睛越来越亮,情不禁的搓了搓双手,兴奋之情溢于言表。
见到提督似乎是被自己描绘的场景打动了,叶森也不由暗暗的松了一口气。等到提督兴奋的神态稍稍缓和之时,叶森适时地提出了自己的要求“提督大人,古人言,吃水不忘挖井人!我们帮了你这么大的忙,你应该不会过河拆桥,继续为难我们了吧?”
此刻提督依然沉浸在加官进爵,青云直上的幻想之中,听到叶森的话连忙摇头道“不会!不会!叶先生与黄师父侠肝义胆,本督也是十分钦佩,岂会做那种小人行径!”
看着提督那义正言辞,一本正经的嘴脸,叶森不由暗暗吐糟,果然这些满清的官员都是天生的影帝,就连提督这样的“武人”也演的一手好戏呀!看到这里叶森也没有继续与其交谈下去的欲望了,直接开门见山道“即是如此,那么在下有几个小要求,还望提督大人可以应允!”
“要求!什么要求?”一听到叶森要提条件了,提督的脸色果然冷了几分,或许是考虑到叶森还有很大的利用价值,提督还是耐着性子继续道“叶先生先说说你的要求吧,如果在能力范围之内本督一定竭力相助!”
提督的意思再明显不过了,在他的职权范围尽力相帮,但是今天的事情恰恰已经超出了提督的能力之外。听到这样的推脱之言叶森心中十分的不满,但考虑到提督是他们摆脱困境的关键人物,叶森也不得不强忍着心中的不快,和声道“在下也没明白提督大人的处境艰难,也不想为您添麻烦,但有些事情一码归一码,是先小人后君子,必须提起说清楚的,如果提督大人不能答应我方的条件,那么这个交易恐怕就无法继续进行下去了!”