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似的梯形建筑。

“巫女长阿苏普大人不愿将行省税和借贷权交还王室。”西杜丽说，“前几天的女神献祭礼上，她以血谏言，请求伊什塔尔大人收回成命。”

“伊什塔尔是什么反应？”

“伊什塔尔大人目前正在斟酌，但长老会议以此为理由拒绝我们接管地契，情况已经僵持了两日。”

缇克曼努冷笑一声：“贪婪的女人。”

削弱长老会议在议政时的权能比重，以及从神庙手中收回税收和土地分配权——这二者是自先王时期王室就一直在做的事，国家资源的分配权必须集于中央，否则在发布命令时就难以得到有效的执行，王权也会遭到贵族和神庙的桎梏。

神庙能拥有土地处置权和行省税的原因，本质上在于他们侍奉着神明，而神明是城市的保护者，所以王室从神庙收回土地的行为会削弱神明与城市之间的粘连性，并加强自己的权威，本质上是王权与神权的对抗。

在库拉巴，卢伽尔班达通过与女神宁荪结合的方式，诞下了神明血统更纯正的人之王，作为安努在人间的使者，白庙扩建后直接与王宫相连，神权与王权融合，才使得这种对抗顺利过渡。

埃安那距离库拉巴大约八百米，称不上远，但足以将两片区域割裂开来，所以要从红庙手中收回这些并不容易，伊什塔尔是一名有野心的女神，自然不会甘心自己沦为王室的附属。

所以缇克曼努培育了椰枣种子，并将它推广到整个巴比伦尼亚成为主流作物，在吉尔伽美什驯服第一匹野马后，通过一代一代的繁殖筛选和调整马匹的体格，使其逐渐取代野驴成为了新的战车拉力，后又使两者交/配，繁育出了马骡，用于农耕，最后将这些功绩全部献与伊什塔尔。

伊什塔尔就此成为了椰枣与畜牧的女神，神权得以扩张，而作为回报，王室得到神庙的土地分配权和赋税权，这本该是一笔公平的交易……

然而，现在伊什塔尔却对王室说：不。

“多半是埃安那的长老们在搞鬼。”塔兰特说，“尤其是沙鲁金，自从王上次驳回了他那划走一部分百姓的农田收归神庙的要求后，他就处处与库拉巴作对。”

不同于安努只是挑选了自己的代言人在人间行走，伊什塔尔是派分/身降临于红庙的，埃安那的一举一动都在她的注视下，缇克曼努的鸟雀们不太方便行动——不过，要搞清楚这件事并不难，虽然缇克曼努不喜欢阿苏普，但也承认她对女神的忠心与虔诚，她会这般行动，除了父亲沙鲁金的教唆外，未必没有伊什塔尔的授意。

某种意义上，确实是王室有求于女神，但这不代表着女神可以肆无忌惮地索求：“既然伊什塔尔不急，那就拖着吧。”王室这里没反应，她自然会亮招的。

“可是今年的粮食……”塔兰特迟疑了一下，“虽然王已经同意今年王室的开支不会提高，但目前的分配也与您预想的差了一些，除非我们减少对埃利都和乌玛的出口……”

缇克曼努打断了他：“不用担心这个，我会去跟他说的。”

“哦——”

听到这古怪的回应，缇克曼努忍不住瞥了他一眼：“这是什么回答？”

“没什么。”塔兰特揶揄地朝她挤了挤眼睛，他的鼻翼肥厚，鼻头微微发红，这个表情在他脸上看起来格外滑稽，“是我多虑了，只要是猊下提出来的，王怎么会不同意呢？”

 闻言，西杜丽也露出了一个同样成谜的笑容：“确实如此，如果是您的谏言，王一定会乐于接受的。”

缇克曼努只感觉太阳穴一阵抽痛：“你们都在胡言乱语什么？”

“今天早上，大家都见到王从猊下的房间里出来了。”西杜丽解释着，脸上的表情逐渐克制不住，也变得滑稽起来，“看得出王很高兴，愿您与王度过了一个美妙的夜晚。”

“你口中那个‘美妙的夜晚’根本什么都没有发生——另外，你们现在看上去像两个大傻瓜。”

“要我说，您也别再抗拒咱们王了。”塔兰特嘿嘿笑道，“您若是能与王结合，百姓们一定会自发组织一场庆典，不庆祝七天七夜决不罢休。”

“我对庆典没什么期盼，他们好好养羊种庄稼就行。”

“那大家就会自发地努力种庄稼和养羊！”

“……你给我有点坚持，蠢货！”

“塔兰特大人的措辞可能不是那么文雅，但确实是我们内心最真诚的想法。”西杜丽说，“若您能为乌鲁克诞下未来的继承人，全国上下都会为此而高兴的。”

“把你们脑子里乱七八糟的想法都收敛一下。”缇克曼努叹了口气，“没有什么结合，也没有什么未来的继承人，现在没有，以后也不会有，我可以给你们一点时间把脑子里多余的东西清理一下，然后我们再讨论正事。”

“不要说得那么绝情啊……”塔兰特忍不住咕哝，“难道这世上还有比咱们王更好的选择吗？”

“或许有，或许没有，但都和我无关。”缇克曼努说，“我对卢伽尔没有任何多余的想法，无论是精神上的恋慕，还是肉//体上的欲求。”

迟疑片刻后，西杜丽有些战战兢兢地开口：“猊下……”

“你们再说上七天七夜也没用，卢伽尔是我照顾长大的，除了君臣之情，我看他就像长辈看待晚辈一样。”她不置可否道，“你们会爱上自己的孩子吗？”

“可是……”

“没有可是，这个话题就此为止，今天还有一大堆正事亟需处理，没有时间浪费在那些无聊的粉红幻想里。”

“不是的，猊下，我是说……”

“长辈看待晚辈。”房间里的第三个声音回答了她——缇克曼努感觉心跳停了一拍，她没有回头，仅仅是看着西杜丽和塔兰特头皮发麻的样子，她就知道那位不请自来的客人此刻的表情有多么糟糕。

“自己的孩子……”吉尔伽美什低沉的声音自她身后传来，语气很平静，但她还是嗅到了风雨欲来的味道，“原来你心里是这么想的，缇克曼努。”

第6章第六章

自那次意外之后，西杜丽胆惴惴不安地度过了许多天，她本以为猊下也会如此——王这几天在朝政会议上表现得异常平静，可西杜丽不觉得这件事就这么过去了，更多时候，吉尔伽美什的平静只意味着另一场风暴的开始。

其实某些不祥的预兆从第二天就显现了：王在朝政会议上宣布，要缩减猊下之前提出的规划，将北征拉伽什和基什的计划提前。

当时所有人都嗅到了空气中的焦灼，猊下长久地沉默着，王则面无表情地看着她，仿佛下一秒就会是腥风血雨……

可猊下最终点头了，她无声地接受了这个带有惩戒性