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定要救救伊什塔尔大人啊!请您禀告王,埃安那绝不能失去伊什塔尔大人……”
那倒不一定,不过她还是佯装沉重地点了点头:“回去之后,我会向卢伽尔禀告这件事,如果有必要的话,我会亲自去一趟冥府,看看埃列什基伽勒大人要怎样才愿意放了伊什塔尔大人。”
“谢谢您……谢谢您……”夏哈特的脸上满是泪水,几乎快说不出话了,其他祭司也跟着她一起失声痛哭。
缇克曼努的目光缓慢地扫过一张张泣不成声的面孔,在其中一个人的脸上停留了片刻,随即又不着痕迹地挪开了。
“另外,我也会向卢伽尔提出谏言,如果半个月内我无法带回伊什塔尔大人,王室就会开放粮仓,救助埃安那的百姓。”
夏哈特点了点头,情绪波动的幅度并没有像上一句话时那么明显。
“既然事情的解决过程都已经确定下来了,那就说回之前的那件事吧。”她继续道,“等一会儿,我会给你一个名单,这些名单上的人我都要带走。”
闻言,夏哈特的身体颤抖了一下:“您把这些人带走,是为了……”
“虽然伊什塔尔大人向来任意妄为,但这一切的导/火/索,依然是因为这些小人的挑拨离间,既然做错了事,自然也该受到应有的惩罚。”缇克曼努眯起眼睛,“夏哈特,她们已经犯下了滔天大罪,你不会还想包庇她们吧?”
“可与其带她们回库拉巴,不如将她们送上埃安那的法庭……”夏哈特支吾道,“您这样,让我很难向长老会议交代……”
“我知道红庙的祭司大多出身高贵。”缇克曼努意味深长地笑了,“所以她们口中的话,未必没有某些长老的授意……至于具体是谁,等她们到库拉巴之后,我们很快就能知道了。”
见夏哈特几乎要站不稳了,她又轻轻补充道:“不必担心,夏哈特,现在埃安那情况紧急,我也不打算扩大矛盾,只是……为了平复一场战争,偶尔也需要牺牲一些东西。作为未来的巫女长,你须得明白这一点。”
夏哈特的脸颊此刻才浮现出一些血色,显然听懂了她的暗示:“我明白您的意思,猊下。”
缇克曼努给了她一个定心的微笑:“放心,那是一张很短的名单。”
解决完这件事后,夏哈特还想留她在埃安那待一晚,并含蓄地表示长老们想要和她私下切谈,但缇克曼努直接拒绝了,打算在日落之前回到库拉巴。
“让看守的卫兵注意囚笼里的状况,千万不要让她们中暑而死,给她们准备干净的水,有必要的话,可以让她们服用绿之原液。”在出发前,她特意嘱咐道,“我要这几个人都活着抵达库拉巴。”
“是。”西杜丽点了点头,拿出泥板开始点名,“卡图穆,伊淑尔,米莉图姆,瑟潘……”
点完名后,仪仗队才启程前行。
西杜丽跟随在她身旁,忧心重重地问:“猊下,您还没有找埃安那的长老们讨论行省税权的事……”
“无所谓,名存实亡的东西而已。”缇克曼努笑了笑,“我来埃安那也不是为了它……其实阿苏普的死亡有点超出我的意料,不过目的最终还是达成了,甚至比我预想中顺利得多。”
“夏哈特确实……”西杜丽似乎在斟酌一个不太冒犯的形容,“不太善于应付这种场合。”
“她被自己的美貌惯坏了,而这其实是一个很飘忽不定的筹码。”缇克曼努想了一会儿,“她其实和伊什塔尔很像,或许也是红庙里最像伊什塔尔的那个了……因为一些原因,她们大部分时间都活得过分顺利,并且很轻易就能心想事成,而一旦这种因素失效,她们就会因为脱离了舒适圈,陷入一种惶惶不可终日的状态,最后变得有些神经质。”
“……可这不就是蠢笨吗?”
缇克曼努不由地看了她一眼:“你讲话可真是越来越大胆了,西杜丽。”
“所以您真的要去冥府寻回伊什塔尔大人吗?”
“我会去一次冥府,只是我去的原因和伊什塔尔无关。”
“可是埃安那……”
“当然,我会带一位女神回来,以缓解埃安那的现状。”缇克曼努嗤笑一声,“至于我带回来的是谁……反正只要能解决问题,是谁又有什么关系呢?”
第37章
当听差走路时咔哒咔哒的声响再次由远及近时,埃列什基伽勒没有像以往那样感到厌烦——或者说,这不再是唯一令她感到厌烦的存在了——与她的妹妹伊什塔尔相比,连牛粪都显得惹人怜爱。
尽管她一直知道妹妹长得和自己很像,但当真正看到对方的脸,她心头便生出一股不可遏制的恼怒,但紧接着(几乎是怒火滋生而出的刹那),这种情绪又变为了一种说不清、道不明的惶恐。
她知道对方也有同样的心情。在见到对方之前,她们都认为自己是这世上独一无二的存在,而自己血亲的胞胎姐妹就如同镜花水月,是她们顾怜水面时映出的倒影……
然而,在她们切实地见到彼此之后,这种独一性似乎微妙地消融了。
她们都从对方身上感受到了一种亲密的联系,源自于她们的血缘和神性,而这种被维系起来的感觉却令她们感到作呕。
“虽然早就知道了,但你果然与我长得一模一样。”这是伊什塔尔抵达美斯拉姆忒亚后对她说的第一句话,紧接着是第二句,轻易就点燃了她的怒火,“好一个漂亮的替代品。”
她感觉胃袋紧缩:“……我不是什么替代品。”
伊什塔尔踱步向前,脸上端着从容的微笑,即使全身一/丝/不/挂,伊什塔尔那艳丽的、具有攻击性的美貌,如同天空中的灼日般耀眼,她行走的时候,也尽情舒展着自己美好的胴体,仿佛要让这肌肤上泛出的光泽照亮整个冥府。
当她走到跟前时,埃列什基伽勒感觉皮肤上起了一层鸡皮疙瘩,尽管她们容貌相同,但性情上的差异早就突破了外貌的桎梏,各自形成了截然相反的气质。
“可惜,替代品也只是替代t品。”伊什塔尔的微笑中透露出一丝嘲弄,“真是苍白的脸色啊,据说死后国度的女主人以泥板为食,以泥水为酒,原本我只当作是谣言,现在一看倒有了几分怀疑……我的姐姐埃列什基伽勒啊,是谁给了你勇气,妄图盗取我的权能,取代我的神位?我真该将泥水从她的鼻孔里灌进去,然后再看着它们从她嘴里流出来。”
如果说前面的话只是让她想把伊什塔尔打一顿,那么后面的话就值得她把对方关进冥渊的最深处,用地狱之火烧成灰烬了。
“愚蠢至极,明明是自己气急败坏地跑下来,还要佯装出一副游刃有余的样子,不会连自己都骗过去了