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道她是那种难以被取悦的女人。”

“是这样吗？”希兰面露疑惑，“可是只要蛾摩拉这一年的收成很好，猊下就会很开心……有时看到孩子们在街头玩棋子游戏，她也开心。”

“是啊……可惜我当初年轻又愚蠢，总以为自己看到的就是全部，而等我真正了解她，已经是很久之后的事了。”阿比巴尔王苦笑一声，“直到我们分别时，埃斐才说了那天的第一句话。她告诉我，提尔城内的污水长期淤积在贫民居住的区域，使得虫鼠大量聚集，而贫民本就是最容易患病的群体，如果不考虑治理，提尔迟早有一天会爆发瘟疫……她还说西顿也是一样，证明了迦南人根本不会设计地下排水系统。”

“……很有猊下的风格。”

“我当时很不高兴，觉得她是世上最刻薄的女人——很漂亮，但是刻薄。”阿比巴尔王说，“再然后，西顿爆发了鼠疫。”

见希兰没有回答，阿比巴尔王便自顾自地继续道：“自那之后，我便很少在沉溺在那些溢美之辞里了。”

半晌过去，希兰依然缄默不语，直至阿比巴尔王用眼神询问，他才抓了抓头发：“没什么，我只是……第一次被别人和猊下放在一起评价，所以有点……”

“不高兴？”

“也不是，只是……感觉很奇怪。”他说，“即使在群星璀璨的时代，也注定了会有几颗星星是最耀眼的，就像猊下，还有塔玛和耶底底亚……但我不是那样的存在。”

“我年轻时也有过类似的想法。”阿比巴尔王说，“有的君王注定将成为整个国家不可磨灭的历史，有的君王不过是王朝更叠的匆匆过客……我自认为是后者，提尔确实是一个了不起的国家，可我从未做出超过我父辈和祖辈的伟绩，因为这种想法，我对命运做了许多退让。”

“可提尔还是黎凡特最强大的国家之一。”

“与国家无关，她……”阿比巴尔王摇了摇头，“不，我已经过了该谈论那种事的年龄。时间只逝不返，无论我是否后悔，那些事情都已经过去了，只可惜……曾经的我总以为失去点什么也无妨，反正除了那些，我还能拥有许多别的东西。可等我累了，老了，终于有空闲为年轻时的那点遗憾而不甘时，却已经耗尽了曾经想要追寻美好之物的勇气。”

父王握住了他的手：“和我不同，你还很年轻，希兰。”他看着他，像是在看曾经的自己，“别重蹈我的覆辙。”

×××

希兰已经离开蛾摩拉好几天了。

耶底底亚已经多少猜到了他离开的原因。阿比巴尔王身体抱恙的事情并不是秘密，希兰今年十九岁，作为一个国家的王都绰绰有余，更不用说被正式公布为提尔的王储了。在这期间，他也含蓄地问过埃斐，得到了一些隐晦的消息，希兰此行只是暂时离开，但他最终作为未来统治者返回提尔应该已经是板上钉钉的事，只是不知何时会提上日程罢了。

不过理解归理解，这不代表耶底底亚对于自己要承担对方的一部分工作毫无抱怨。

相对于塔玛和巴尔，希兰的工作是他最不乐意接手的，一方面是因为他不喜欢和其他国家的使者打交道——他不喜欢跟任何笨蛋打交道——另一方面则是那群喜欢往油布上涂颜料和在石头上磕磕凿凿的家伙（美名其曰“艺术家”），他和他们一直相性极差，觉得他们是一群沉溺于幻想且没有底线的疯子，不知道猊下和希兰平常是怎么容忍他们的。

好在他找机会把与艺术殿堂有关的工作都丢给了巴尔……唔，反正他们长得那么像，那么一方的工作另一方应该也能处理妥当吧？

结束了一天的工作后，耶底底亚照旧去红屋向埃斐汇报这周的进度，以及接下来的工作安排，自从他熟悉并上手各项公务之后，这已经是一个例行公事的环节了，但这一次的汇报结束后，埃斐罕见地留住了他。

“有一封来自以色列的信，是今天下午寄到的，内容……与你有关。”埃斐的语气有些迟疑，“虽然你或多或少应该都听说了，你父亲大卫王身体状况很不乐观，并已决意要确立自己的继承人，那个人就是你。”

她拿出放在抽屉里的信，向前推了推：“虽然我猜很少有人会拒绝统治一个国家，但这件事还是要由你本人定夺。”

他的大脑霎时一片空白。

接下来的记忆都是断片式的——耶底底亚不记得自己是怎么告别埃斐，也不记得自己是怎么从红屋走出来，好像只是一晃神，眼前的景象就从红屋变成了自己的房间。

那封信被他放在桌上，没有再动过。

希兰……当他知道这个消息时，心里是怎么想的呢？

他们是不可能永远留在这里的，这是他们都心知肚明的事实，可是……神啊，为什么是现在……为什么会是我呢……

夕阳如烈火般照亮了昏黄的天空，整个世界都仿佛在燃烧。

他怔怔地望着窗外的景色，直到落日的最后一线光亮消失在遥远的海岸线下，照进房间里暖红的色调变成了泼洒的血色。

他感觉有点饿，但对任何食物都没有胃口，有点困，但等他躺在床上时，并没有闭眼，只是看着床帏出神。

他躺在这么多年来一直用于放松和休憩的房间里，却没有一点倦鸟归巢的实感。

他听见外面窸窸窣窣的虫鸣，晚风拂过时树林摇曳婆娑的声响，褐色的窗框、深蓝色的床帏、织有植物纹样的桌布、米色的被褥……全部被浸透成了血与火的颜色，一切都显得很古怪，很不真实。

或许他还清醒着，又或许他只是清醒着做了一个梦。

不知不觉中，周围渐渐暗了下去，是他睡着了吗？还是单纯从这个世界上被剥离了？

「你的父亲大卫将不久于人世。」朦胧之中，他听到了那个声音——那个久违的声音，平静但不容违抗，「而你将作为我的人间代行者，回到你的国家，完成你神圣的使命，使犹太人的圣殿在耶路撒冷落成。」

“为什么您会选中我呢？”他听见自己这么问道，“难道不是有很多比我更好的人选吗”

「一切在你出生时就已经注定。与你的父亲不同，你乃神之礼物，神之恩赐，是生而为王的人，命运钦定你将成为以色列最伟大的君主，带领你的子民走向富饶与辉煌。」

不知为何，他却回想起了很久以前，埃斐决定登基为王时的那些忧虑。

“我会失去什么？”他问。

「你不会失去任何东西，只会得到更多，王权、力量、财富，以及无穷的智慧。」

“……那'耶底底亚'会失去什么？”

「一切。」

他想了想：“我还t有多少时间？”

「明天开始，自